《知川共潮生》怡霖晚娇

59、第三名 期末成

　　期末成绩榜贴在公告栏最显眼的位置，红底黑字密密麻麻，像一张铺开的网，网住了整个年级的喜怒哀乐。
　　卿乐知挤在人群后面，目光在榜单上扫了许久，才在100名的位置找到自己的名字。
　　笔尖在指尖转了半圈，终究还是停住了——比起上次，这退步像道清晰的疤，刺得他眼睛发涩。
　　他深吸一口气，往下找化学单科榜。第二的位置赫然是自己的名字，而第一栏的名字陌生得很，不是步清川。
　　心里刚掠过一丝微妙的失落，就听见旁边有人议论：“你看化学榜，步清川居然只排第三？”
　　卿乐知的目光猛地顿住，顺着人群的视线看去——高二一班，步清川，化学单科第三。
　　那个永远把“第一”当成囊中之物的人，居然在最擅长的科目里落了下来。
　　“乐知，发什么呆呢？”温时安的声音在旁边响起，手里捏着自己的成绩单，“我化学考砸了，你呢？”
　　卿乐知回过神，摇了摇头：“第二。”
　　“已经很棒了。”温时安笑了笑，目光落在总成绩榜上，“步清川还是第一，不过……”他没再说下去。
　　卿乐知却懂他没说的话。
　　那个一直稳居第一的化学分数，这次跌得有些蹊跷。
　　卿乐知攥着自己的化学成绩单，指尖因为用力而泛白。
　　走廊里的风带着寒意，吹得他后颈发凉。
　　卿乐知的脚步慢慢停在楼梯口。他知道以前，只要步清川哪门课没考到第一，回家准会被步先生用藤条抽后背。步先生对步清川的要求，从来都是“必须最好”。
　　这次……他肯定又要挨打了。
　　这个认知让卿乐知心里莫名一紧。他明明还在跟步清川冷战，明明还在气他故意砸杯子，气他那句“觉得恶心”，可一想到藤条落在手心的疼，他的指尖就忍不住发颤。
　　“奇怪……”他低声呢喃，眉头拧得很紧，“明明不难啊……”
　　是故意的吗？
　　这个念头刚冒出来，就被他自己否掉了。
　　步清川那么好胜，怎么可能故意考砸？
　　可如果不是故意的，那是为什么？
　　卿乐知用力摇了摇头，像是要把那些莫名的担忧从脑子里甩出去。他捏了捏手里的成绩单，100名的数字刺眼得很，比步清川的化学第三更让他心烦。
　　“算了。”他低声对自己说，声音轻得像怕被谁听见，“跟我有什么关系。”
　　步清川挨不挨打，是他自己的事。谁让他考砸了，那是他活该。
　　他转身往校门口走，脚步放得很快，像是在逃离什么。书包里的试卷硌着后背，提醒着他这次退步了整整二十名。寒假哪有时间想别的，必须把落下的知识点全补上，不然下次考试只会更难看。
　　卿乐知深吸一口气，把那些关于步清川的念头强行压下去。
　　对，跟自己没关系。他现在该想的，是怎么把物理错题本再刷一遍，是怎么把化学方程式背得更熟。至于步清川……
　　他抬头看了眼灰蒙蒙的天，心里那点刚冒头的担忧，被硬生生掐断在原地。
　　就这样吧。
　　教室里的人差不多走光了，只剩下零星几个收拾东西的同学。步清川站在成绩单前，指尖悬在化学那一栏，目光落在“第三”的数字上，没什么表情。
　　林骁野从后面凑过来，拍了拍他的肩膀，语气里满是不解：“清川，你这次到底怎么回事？化学试卷我看了，最后那道题虽然绕点，但对你来说不是难事啊，怎么就考了第三？”
　　步清川收回手，转过身，嘴角勾起一抹淡淡的笑，那笑意却没到眼底：“考都考出来了，说这些还有什么用。”
　　“不是，这不像你啊。”林骁野皱着眉，“你什么时候对成绩这么无所谓了？步叔知道了……”
　　“知道了就知道了。”步清川打断他，语气轻得像在说别人的事，“反正也不是第一次了。”
　　他拿起桌上的书包甩到肩上，动作干脆利落，仿佛那点退步真的没在他心里掀起半点波澜。
　　“你是不是故意的？”林骁野追上去，压低声音问，“就为了……”
　　他没说下去，但两人都心知肚明。为了那点说不清道不明的别扭，为了让卿乐知看到时能有那么一丝在意？
　　步清川没承认，也没否认，只是扯了扯嘴角，语气带着点自嘲：“想多了。可能就是……发挥失常吧。”
　　林骁野看着步清川平静的侧脸，叹了口气：“那这寒假，你怕是彻底不能出去玩了——步叔肯定得让你在家刷题。”
　　步清川指尖摩挲着书包带，点了点头，语气没什么起伏：“没事，反正寒假我本来也没打算出去。”
　　林骁野看着他这副云淡风轻的样子，心里更无奈了。
　　谁不知道步清川最看重成绩，以前哪怕掉一个名次都要懊恼，这次为了试探卿乐知，居然硬生生让化学成绩跌出前二——那道他明明会做的最后一题，答题卡上只写了个“解”字。
　　“你啊……”林骁野拍了拍他的后背，“为了那点别扭，连自己的底线都赌上了。要是卿乐知压根没注意到你的成绩，你这亏可就吃大了。”
　　步清川望着走廊尽头的光，没说话。
　　他当然知道赌得大，可一想到卿乐知可能露出的哪怕一点点在意，这点“亏”，好像也没那么难咽。
　　回到步家别墅的偏房里。
　　卿乐知把书包往书桌上一放，掏出寒假作业摊开，笔尖在草稿纸上划了半天，却连一道简单的数学题都没解出来。窗外的天色暗得彻底，偏房里只开了盏台灯，暖黄的光打在习题册上，却照不亮他心里那点沉沉的郁气。
　　100名的成绩单还压在桌角，像块石头，硌得他坐立难安。他咬着笔杆，脑子里却反复闪过公告栏上步清川的化学排名，还有那句“他肯定又要挨打了”。
　　“别想了，跟你没关系。”他低声嘟囔着，强迫自己把注意力集中在题目上，可笔尖悬在半空，怎么也落不下去。
　　别墅的餐厅里静得只剩下刀叉碰撞瓷盘的轻响，水晶吊灯的光落在每个人脸上，却暖不透那层凝结的寒气。
　　步清川低着头，叉子机械地拨弄着盘中的牛排，切得小块小块的，却没怎么往嘴里送。
　　他能感觉到对面步先生投来的视线，像淬了冰的刀子，刮得他后颈发紧。继母坐在旁边，小口喝着汤，眼皮都没抬一下，显然不想掺和这趟浑水。
　　这气氛太熟悉了。每次成绩达不到预期，饭桌上都是这样的沉默，沉甸甸的，压得人喘不过气。
　　步清川往嘴里塞了块西兰花，咀嚼的动作有些僵硬。
　　他知道，这顿饭吃得越慢，后面的事就越躲不掉。等会儿放下刀叉，步先生那句“来书房一趟”，几乎是板上钉钉的。
　　藤条应该已经放在书桌角落了吧？
　　他悄悄抬眼，瞥了步先生一眼，对方正皱着眉看报纸，指关节在桌面上轻轻敲着，那是不耐烦的信号。步清川赶紧低下头，加快了吃饭的速度——早死早超生，他向来懂这个道理。
　　嘴里的牛排忽然变得没滋没味。步清川放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴，声音低低的：“我吃完了。”
　　步先生从报纸上抬眼，目光冷得像冰：“嗯，去书房等着。”
　　没有多余的话，却像一道判决。
　　步清川攥紧了手心，转身往外走，餐厅的门在他身后关上，隔绝了那点虚假的暖光，只留下无边的寒意，和即将到来的、熟悉的疼。
　　晚上八点，客厅的挂钟刚敲过，卿乐知正趴在书桌前演算化学题，卿奶奶端着一杯温牛奶走进来，脸上带着点叹气的神色：“乐知，跟你说个事。”
　　“怎么了奶奶？”
　　“清川那孩子，这次化学没考第一，”奶奶把牛奶放在桌上，“刚才我去给步先生送茶，听见书房里有动静……估摸着又是挨罚了。”
　　果然。
　　“这孩子，从小就好强，偏偏步先生对他要求严得很。”奶奶叹了口气，把牛奶往他面前推了推，“你帮奶奶把这杯牛奶送过去给他吧，顺便……安慰他两句。”
　　卿乐知的喉结动了动，想说“不去”，可话到嘴边，却变成了干涩的沉默。
　　“去吧，”奶奶拍了拍他的胳膊，“就当是……看在奶奶的面子上。”
　　卿乐知捏了捏笔杆，最终还是点了点头。
　　他端起那杯温牛奶，指尖触到杯壁的温度，心里却像揣着块冰。走到步清川的房门口，他能听见里面隐约传来的压抑的呼吸声，像是在忍着疼。
　　卿乐知最终还是抬起手，轻轻敲了敲门。
　　“进。”里面传来步清川的声音，带着点不易察觉的沙哑。
　　卿乐知推开门时，步清川正背对着门口站在窗边，背影绷得很紧。
　　“奶奶让我给你送牛奶。”卿乐知的声音有点干，他把杯子放在床头柜上，杯底与木头碰撞，发出轻响。
　　步清川没回头，只是“嗯”了一声，声音哑得厉害，像是刚哭过。
　　卿乐知的目光落在他垂着的手上，借着月光，隐约能看见手腕处露出的红痕，蜿蜒着，像条狰狞的蛇。
　　他的指尖猛地一颤，下意识想开口问“疼不疼”，话到嘴边却又咽了回去——他们还在冷战，他没资格问。空气里静得能听见彼此的呼吸。