《知川共潮生》怡霖晚娇

41、好吧 卿乐知

　　卿乐知推开步家别墅的门，玄关处的风铃叮当作响，抬眼就被客厅里的景象晃了晃神——墙上挂满了鎏金彩带，玻璃上贴着亮晶晶的星星贴纸，暖黄的灯光透过装饰串，在地板上投下细碎的光斑。
　　今天是步清川的生日，也是这场派对的主角。
　　客厅里人影攒动，水晶灯的光洒在每个人身上，衣香鬓影间，碰杯声和低声交谈此起彼伏。步先生正端着酒杯穿梭其中，笑着和一位西装革履的中年男人寒暄：“王局，您家公子都长这么高了，上次见还是个半大孩子呢。”
　　被称作王局的人拍了拍身边少年的肩膀：“快叫步叔叔。”少年礼貌地颔首，目光却不自觉瞟向不远处几个捧着香槟的同龄人，那里正聊得起劲。
　　另一边，几个穿着精致礼服的女孩围在一起，手里捏着小巧的手包，轻声说着哪家的新款配饰出了限定，眼角余光却留意着场上的动静——尤其是那位刚从国外回来的李总家千金，听说她带了最新款的腕表，正被一群人围着看。
　　卿乐知的指尖在冰凉的门把手上顿了顿，客厅里的喧嚣像被一层玻璃隔开，模糊又真切。
　　水晶灯的光斜斜落在地毯上，映出那些或熟悉或陌生的身影——张总家的女儿正展示着新腕表，李局的儿子和几个同龄人碰着杯，步清川被一群人围着说笑，连空气里都飘着香槟混着高级香氛的味道。
　　他的目光掠过人群，没停留太久，像怕被谁发现似的，悄然后退半步。
　　走廊的阴影漫上他的肩膀，将客厅的光挡在了身后。
　　脚下的地毯很厚，踩上去悄无声息，他沿着墙根慢慢往楼梯走，每一步都离那片热闹远一点。
　　走廊很静，只有壁灯投下昏黄的光晕。
　　他反手带上门，将楼下的笑语彻底关在门外，后背抵着门板长长舒了口气。
　　书桌上的台灯还亮着，摊开的笔记本上停着没写完的公式，旁边放着喝了一半的冷茶。
　　他走过去坐下，指尖无意识地划过书页，刚才在客厅门口瞥见的画面还在眼前晃——那些客套的笑、熟练的寒暄，还有步清川被簇拥着的样子，都像隔着层毛玻璃，清晰却不真切。
　　碰杯声顺着楼梯缝隙钻上来，带着酒气和虚伪的笑。
　　父亲的商业伙伴举着酒杯，说着言不由衷的贺词；继母穿着得体的礼服，游刃有余地周旋在人群中；那些陌生的面孔，看向步清川时眼里的探究和算计，像细密的针，扎得他皮肤发紧。
　　这哪里是生日宴？分明是场精心包装的应酬局。
　　步先生正搂着一个啤酒肚的男人，大笑着说“以后还要靠张总多关照”；继母端着香槟，正和一个妆容精致的女人低声说着什么，眼角的笑纹里盛着他读不懂的世故。
　　那些虚伪的夸赞像潮水般涌来——“少年老成”“前途无量”“跟步先生年轻时一模一样”。
　　步清川低着头，盯着自己磨出毛边的袖口，突然觉得喉咙发紧。
　　可现在，他被簇拥在人群中央，被无数只手拍着肩膀，被无数双眼睛注视着，却像赤着脚踩在冰面上，从脚底冷到心里。
　　切蛋糕时，他握着那把精致的银质刀叉，看着蜡烛上跳动的火苗，突然觉得很可笑。这蛋糕做得再精致，蜡烛插得再整齐，又有什么意义呢？
　　吹灭蜡烛的瞬间，黑暗漫上来的那一刻，他听见自己心里有个声音在喊：这不是我想要的生日。
　　可这句话，最终还是被他咽了回去，连同那些没说出口的委屈，一起锁进了心底最深的地方。
　　当灯光重新亮起，他扬起脸，对着众人露出一个标准的、无懈可击的微笑，像个被设定好程序的机器人。
　　只有他自己知道，有什么东西，在今晚彻底碎了。
　　他低头看着手里那半杯没动过的果汁，杯壁上的水珠顺着指缝往下淌，凉得像继母看他时的眼神。
　　其实他早就习惯了——继母的冷淡、父亲的严厉，这些像空气里的尘埃，平时不觉得，可到了今天这样的日子，就格外扎眼。
　　他想要的从来都不是这些。
　　不是水晶灯折射的虚光，不是那些带着功利心的祝福，甚至不用什么昂贵的礼物。
　　他只是想在饭桌上，哪怕只有父亲、继母和他三个人，继母依旧沉默地扒着饭，父亲依旧看着财经报纸，至少能有一碗热汤，一句简单的“生日快乐”。
　　可现在，连这样的时刻都成了奢望。
　　步清川握紧了手里的杯子，指节泛白，原来连带着厌恶自己的人一起，安安静静过个生日，都是这么难的事。
　　步先生拍着步清川的肩膀，酒气混着古龙水的味道扑面而来，脸上还带着应酬后的潮红，“今天这场合是我考虑不周，有我在，这些孩子都放不开。”他抬眼扫过客厅里陆续告辞的人，声音里带着点酒后的随意，“清川，明天我给你放一天假，把今天来的这些朋友都叫上，想去哪儿玩就去哪儿，账记我卡上。”
　　步清川低着头，指尖在裤缝上无意识地摩挲。父亲的手还搭在他肩上，力道不轻，带着不容置疑的熟稔，仿佛这样就能弥补什么。他听见自己的声音闷闷地从喉咙里滚出来：“不用了爸，明天还要补课。”
　　“补什么课？生日就得尽兴。”步先生松开手，理了理自己的领带，语气里带着惯有的掌控感，“就这么定了，叫上你那些同学，去郊外的马场或者水上乐园，都行。”
　　步清川没应声，只是看着父亲转身去送最后几位客人，背影在水晶灯下显得格外陌生。
　　所谓的“放一天假”，不过是把客厅里的应酬换了个场地，把商业伙伴的子女换成“朋友”，本质上还是父亲眼中的“人脉经营”。
　　他想要的从来不是这些。
　　可他最终还是点了点头，声音轻得像怕被风吹走：“知道了。”
　　步先生满意地笑了，没注意到儿子垂在身侧的手，已经悄悄攥成了拳。
　　步清川的手机在口袋里震动了两下，点开一看，是个刚建好的群聊，群名直白得很——“明天去哪浪”。
　　消息提示不断弹出，屏幕上密密麻麻滚过一串名字，大多是刚才在客厅见过的面孔。
　　「张总女儿」：我爸说郊外新开了家温泉山庄，带私汤的那种，怎么样？
　　「李局儿子」：温泉？多没意思啊。
　　「王董千金」：水上乐园太吵了吧，要不去马术俱乐部？我爸刚给我买了匹新马，正好试试。
　　步清川指尖划过屏幕，没说话。
　　群里吵得热闹，有人附议温泉，有人力荐乐园，还有人提议去私人影院看新上映的电影，唯独没人@步清川。
　　就像他们是这场热闹里的透明人，被默许着“列席”，却不必真正参与。
　　步清川端着一块奶油蛋糕，轻手轻脚地走向卿乐知的房间。
　　木质的地板踩上去发出轻微的“吱呀”声，他下意识放慢脚步，指尖小心护着蛋糕上快要融化的糖霜花。
　　走到门前，他抬手敲了敲，声音放得极轻：“乐知，睡了吗？”
　　卿乐知正坐在书桌前整理笔记，见步清川推门进来，有些惊讶地抬眸，“没有，怎么了？”
　　步清川端着个白瓷盘站在桌前，盘子里躺着块抹茶慕斯，翠绿的奶油上缀着颗鲜红的草莓，看得人喉头一动。
　　“谢谢。”
　　卿乐知叉起一小块蛋糕送进嘴里，抹茶的微苦混着奶油的甜在舌尖漫开，紧绷的神经忽然就松了。
　　“就是突然觉得，有时候太热闹了，反倒不如安安静静待着舒服。”
　　“你是想起刚才的派对了？其实也不必在意那些，毕竟每个人表达善意的方式不同。”
　　卿乐知转过身，手里捧着那个精致的绒布盒子，他走到步清川面前，将盒子递过去，“生日快乐。”
　　步清川接过盒子打开，里面静静躺着一枚书签，上面刻着细小的星子图案，在灯光下闪着温润的光。“这是……”
　　“看你总爱看书，想着或许能用得上。”
　　步清川指尖拂过那些星子刻痕，抬头时眼里盛着笑意：“我很喜欢，谢谢你。”窗外的月光恰好落在书签上，像落了一层细碎的银霜。
　　步清川指尖捏着那枚银书签，凑近鼻尖轻嗅了嗅，一股清浅的木质香气漫进鼻腔，混着点淡淡的花草香，不浓，却让人觉得安心。
　　他抬眼看向卿乐知，眼里带着点疑惑：“这香味……”
　　卿乐知避开他的目光看向别处，声音细若蚊蚋：“之前泡书签的时候，加了点自己配的香料，想着……看书的时候闻到，能静点心。”
　　步清川指尖摩挲着书签上的星子，那香气像是从刻痕里渗出来的，丝丝缕缕缠在指尖。
　　他忽然笑了，“难怪闻着舒服，原来是你特意弄的。”
　　卿乐知舀了一勺蛋糕，奶油沾在唇角，他浑然不觉，只看着步清川手里的书签笑，“你喜欢就好。
　　步清川指尖捏着书签，忽然伸手，用指腹轻轻擦过他唇角的奶油：“吃成小花猫了。”
　　卿乐知脸颊一热，往后缩了缩脖子，手里的蛋糕勺晃了晃，奶油滴在桌布上，像朵奶白的小花。
　　“哎呀……”卿乐知慌忙去擦，却被步清川按住手。
　　“别动，我来。”步清川的声音压得极低，像浸了温水的丝绸，缠得人心里发酥。
　　他抽纸巾的动作都轻得像怕惊动了空气，指尖触到卿乐知唇角的瞬间，刻意放慢了速度——那温热的触感顺着指腹漫上来，带着对方皮肤下隐隐的脉搏跳动，一下下撞在他心上。
　　卿乐知没再动，睫毛颤得像蝶翼，呼吸都放轻了。
　　两人的距离近得能数清对方颤动的睫毛，时间仿佛被拉成了细线，每一秒都慢得像在淌蜜。
　　步清川擦完最后一下，指腹却没立刻挪开，就那么轻轻贴在他唇角，目光落在他湿润的唇瓣上，喉结几不可查地滚了滚。
　　窗外的月光漫进来，落在蛋糕上，甜腻的香气里，忽然多了点说不清道不明的滋味。
　　步清川喉结又滚了滚，指尖仿佛还残留着那点温热的触感，他猛地退后一步，喉间溢出一声轻咳，试图掩饰方才的失神。
　　步清川抿着唇，“明天……跟我一起去见见我爸那些商业伙伴的儿女吧？就当去玩。”
　　尾音轻轻飘起来，带着点自己都没察觉的期待。
　　其实哪里是去玩，不过是想找个由头，那些不得不应付的场合，有他在身边，或许就没那么难熬了。
　　卿乐知皱着眉，指尖无意识地抠着桌角的木纹，语气里满是不解：“他们非富即贵，跟我根本不是一个世界的人啊。我去了站在那儿，不就像……像误闯天鹅湖的小鸭子吗？”
　　他抬眼看向步清川，眼里的困惑混着点抗拒：“到时候他们聊生意、说人脉，我连插句话都找不到由头，站也不是坐也不是，多尴尬。再说了，”他低下头，声音轻了些，“我跟他们凑在一起，不是明摆着让人看出差别吗？我不去行不行啊……”
　　步清川指尖轻轻拉着卿乐知的衣角，布料被捏出几道褶皱，他别过脸，耳尖微微泛红，语气里裹着明显的委屈：“其实我也不想去的……可是我爸说必须得去，我根本拒绝不掉嘛。”
　　“你陪我去好不好？有你在，我就不那么难受了。”
　　卿乐知看着他微红的耳尖和那副明明委屈却强撑着的模样，心里那点因为被牵扯的不情愿忽然就软了。
　　他沉默了两秒，最终还是没忍住叹了口气，点了点头：“好吧。”