《知川共潮生》怡霖晚娇

22、在身边 步清川

　　步清川刚走出书房，后背的疼还在一阵阵地跳，脚步有些发沉。
　　走廊拐角处，继母端着一杯水慢悠悠地走来，看见他这副模样，眼神在他紧绷的后背上打了个转，嘴角勾起一抹意味不明的笑。
　　“这是怎么了？清川，跟你爸置气了？”她的声音软软糯糯，却像裹着层冰碴，“也是，你爸对你要求严，可都是为你好。
　　她顿了顿，故意凑近了些，压低声音：“只是这打球能当饭吃吗？耽误了学习，将来有你后悔的时候。到时候啊，可别怨你爸没拦着你。”
　　步清川没看她，只攥紧了藏在身后的药瓶，指尖因为用力泛白。他知道继母一向不喜欢他，总觉得他占了太多父亲的关注，此刻的话，不过是变着法地添堵。
　　他扯了扯嘴角，那声冷笑里带着毫不掩饰的讥诮：“张阿姨倒是替我操心得很，不知道的，还以为我是您亲儿子呢。”
　　他抬眼扫过继母瞬间僵住的脸，声音不高，却字字清晰：“我爸对我严不严，我心里有数；打球能不能当饭吃，也轮不到外人置喙。
　　继母端着水杯的手猛地一颤，水洒出来溅在昂贵的真丝袖口上，她脸色青白交加：“你这孩子怎么说话呢！我好心劝你……”
　　“好心？”步清川打断她，后背的疼还在隐隐作祟，却让他的眼神更利了几分，“您是见不得我爸对我松口了吧，请您把这份‘好心’收起来，省得硌应人。”
　　说完，他没再看继母难看的脸色，转身下楼。
　　楼梯的脚步声敲在寂静的走廊里，像在宣告一场无声的胜利。后背依旧疼着，但心里那股被堵着的郁气，却随着刚才那番话，散得干干净净。
　　有些退让换不来体谅，只会让人得寸进尺。他不是任人拿捏的软柿子，尤其是在自己认定的事上。
　　步清川回到房间，反手带上门的瞬间，后背的疼才敢肆无忌惮地蔓延开来。他没开灯，借着窗外透进来的月光走到书桌前，拉开椅子坐下时，动作都放得极轻，生怕牵扯到后背的伤。
　　摊开的化学练习册上，密密麻麻的公式像在打转。他盯着看了片刻，笔尖悬在半空却没落下——脑子里乱糟糟的，一会儿是父亲挥藤条时的侧脸，一会儿是继母青白交加的表情，最后定格的，却是卿乐知说“看你打总归是可以的”时，眼里那点漫不经心的笑意。
　　他知道，再过一会儿，卿乐知就会端着温好的牛奶和那瓶刚从父亲那里拿到的药过来。或许会先敲两下门，不等他应声就推门进来，然后把牛奶往桌上一放，拿起药瓶看一眼说明，再拧开盖子倒出药膏，非要亲自给他涂后背才放心。
　　指尖在练习册上轻轻点了点，步清川的嘴角不自觉地弯了弯。后背的疼还在隐隐作祟，但一想到等会儿那个身影会出现在门口，心里就像被什么东西熨帖过似的，暖融融的。
　　他低下头，笔尖终于落在纸上，沙沙的写字声里，藏着一丝不易察觉的期待。
　　果然，没过多久，门上就传来轻轻的叩击声，紧接着是卿乐知带着点试探的声音：“清川，睡了吗？”
　　步清川放下笔，刚应了声“没”，门就被推开一条缝。
　　卿乐知端着个托盘走进来，左手是杯冒着热气的牛奶，右手边放着支刚拆开包装的药膏，大概是从家里药箱找的新的。
　　“奶奶说你跟叔叔……”卿乐知把托盘放在桌角，视线在他脸上打了个转，没继续说下去，只是拿起药膏拧开盖子，“后背疼不疼？我给你涂吧。”
　　步清川看着他认真的样子耳尖悄悄发烫，避开卿乐知的目光看向练习册：“不用，我自己来就行。”
　　“你自己够得着？”卿乐知挑眉，不由分说地把他往床边推，“趴好。”
　　步清川没再反驳，乖乖趴在床上。
　　他的眉头不自觉地拧成了疙瘩，声音里带着点自己都没察觉的发颤：“怎么打成这样……”
　　步清川趴在床上，能感觉到身后那道目光里的疼惜，像温水慢慢漫过心尖。他想开口说“没事”，却被卿乐知轻轻按住了肩膀。
　　布料摩擦过后背的伤痕，带来一阵细微的疼。他听见卿乐知挤出药膏的声音，下一秒，带着凉意的药膏就落在背上，指尖轻轻揉开，力道很轻，像怕碰碎什么似的。
　　“嘶……”步清川忍不住吸了口气。
　　“弄疼你了？”卿乐知的手顿了顿。
　　“没有。”步清川把脸埋在枕头里，声音闷闷的，“就是有点凉。”
　　房间里安静下来，只有药膏被揉开的轻响，还有窗外偶尔掠过的晚风。牛奶的甜香混着药膏淡淡的薄荷味，在空气里慢慢散开。
　　“叔叔也是，下手这么重。”卿乐知忽然低声说，语气里带着点不平，“打球又不是什么坏事。”
　　步清川笑了笑，没说话。其实他知道，父亲那一藤条，更像是一种“认了”的姿态——认了他的坚持，也认了他想走的路。
　　“涂好了。”卿乐知把药膏盖好，又把牛奶递到他手边，“趁热喝，有助睡眠。”
　　步清川坐起来接过牛奶，温热的触感从掌心传到心里。他看着卿乐知收拾托盘的背影，忽然说：“比赛那天，你一定要来。”
　　卿乐知回头，眼里亮闪闪的：“说了会去就一定会去。到时候给你带冰镇橘子汽水，赢了球就给你开瓶庆祝。”
　　步清川喝了口牛奶，甜丝丝的暖意从喉咙淌下去。
　　步清川的声音从枕头里闷闷地传出来，带着点刚哭过似的沙哑，还有一丝不易察觉的依赖：“乐知，你今天……可以陪我睡觉吗？”
　　空气静了一瞬。
　　卿乐知脸颊倏地泛起热意。他看着步清川埋在枕头里的后脑勺，那截露出来的后颈因为刚才的动作，绷得有些紧。
　　后背的伤还在隐隐作痛吧，或许还有点没散去的委屈。
　　卿乐知心里这么想着，那些莫名的慌乱就被心疼压了下去。他放下毛巾，声音放得很轻：“好啊。”
　　步清川猛地抬起头，眼里闪过一丝惊喜，又很快低下头，掩饰似的拽了拽被子，“那……我往里面挪点。”
　　他往床内侧挪了挪，留出半边空位。
　　卿乐知吹灭了台灯，只留着窗外透进来的月光，轻手轻脚地躺到另一边。床不算宽，两人之间隔着一拳的距离，却能清晰地听到彼此的呼吸声。
　　“其实也不是怕黑。”步清川忽然低声说，“就是后背有点疼，想有人在旁边。”
　　“我知道。”卿乐知侧过身，看着他的背影，“我在呢。”
　　步清川“嗯”了一声，往他这边靠了靠，肩膀轻轻碰到一起。温热的触感传来，像有股安定的力量，后背的疼好像真的减轻了些。
　　“清川，你生活得也太压抑了。”
　　他侧躺着，能看到步清川后脑勺柔软的发顶，声音里满是不忍：“好像你的世界里就只有读书，连参加场篮球赛都要闹成这样。你爸就一点都不肯让你喘口气吗？”
　　步清川没回头，只是望着窗帘缝隙透进来的那点月光，声音低低的：“他说，现在不拼，以后就没机会了。”
　　“可人生又不是只有读书这一条路。”卿乐知忍不住反驳，“你打球那么好，提到篮球的时候眼睛都在发亮，那也是你的一部分啊。”
　　他伸出手，轻轻碰了碰步清川的胳膊，像在安抚，“你该有自己的时间，做自己喜欢的事。总这么憋着，会累坏的。”
　　步清川沉默了很久，久到卿乐知以为他睡着了，才听见他闷闷地说：“习惯了。”
　　卿乐知的心像是被什么东西揪了一下，钝钝地疼。他凑得更近了些，声音里带着压抑不住的酸涩：“这不是习惯，清川。”
　　“这是没办法啊。”他轻轻碰了碰步清川的手背，指尖的温度透过布料传过去，“你不是真的愿意被这样管着，只是没别的选择，对不对？”
　　步清川的手指动了动，没说话。他紧抿的唇线，藏着太多没说出口的委屈。
　　“就算你自己说习惯了，可刚才被打的时候会疼，被叔叔骂的时候会难过，这些都是真的啊。”卿乐知的声音放得更柔，像怕惊扰了什么，“你不用装作什么都不在乎的样子，在我面前不用的。”
　　他顿了顿，伸手轻轻拂开步清川额前的碎发，指尖擦过他的眉骨，“以后有我呢。要是再觉得委屈，就跟我说。我听着，也陪着你。”
　　步清川终于转过头，眼里蒙着层薄薄的水汽，在月光下闪闪烁烁。他看着卿乐知认真的眼睛，那里面映着自己的影子，清晰又温暖。
　　“嗯。”他轻轻应了一声，声音有点发哑，却像是卸下了千斤重担。
　　被人看穿“习惯”背后的无奈，被人温柔地说“你可以难过”，是这样让人想哭又想笑的事。
　　黑暗里，两人没再说话，只是肩膀抵着肩膀，呼吸交缠着。
　　步清川想，或许真的不用那么硬撑着。至少在这里，有个人会接住他所有的狼狈和委屈。
　　黑暗漫进窗帘缝隙时，步清川睁着眼望着天花板，后背的隐痛还在提醒他白日里的争执与妥协。
　　他知道自己在别人眼里总是冷的，像结了冰的湖面，连父亲都觉得他性子沉，不懂争抢。
　　可只有他自己清楚，冰层下藏着怎样的渴望。
　　渴望有人能看穿他故作的镇定，读懂他攥紧拳头时的紧张；渴望有人能在他被藤条抽得发颤时，不只会说“你爸是为你好”，而是像卿乐知这样，红着眼眶说“怎么打成这样”；渴望有人能把他那些说不出口的坚持，当成宝贝一样护着。
　　就像此刻，身边传来卿乐知均匀的呼吸声，温热的体温透过薄薄的衣料渗过来，带着让人安心的气息。步清川悄悄侧过身，借着月光看他的睡颜——睫毛很长，在眼下投出浅浅的阴影，鼻尖随着呼吸轻轻动着。
　　他忽然想起以前看过的小说，主角总在等一道光，等一个能把他从泥沼里拉出来的人。
　　那时候觉得太矫情，可现在才懂，原来所谓的救赎，从不是轰轰烈烈的拯救，而是这样细碎的瞬间：是一碗温牛奶，是一次小心翼翼的上药，是愿意陪在他身边的一个夜晚。
　　卿乐知像是察觉到他的目光，在梦里轻轻蹙了下眉，往他这边靠了靠。步清川屏住呼吸，心脏在胸腔里跳得又轻又软。
　　他慢慢伸出手，指尖在离对方袖口几厘米的地方停住，最终还是收了回来，重新蜷回被子里。
　　原来被人这样放在心上，是这种感觉。像冬日里晒够了太阳的棉被，暖得让人想叹息。
　　步清川闭上眼睛，唇角在月光里悄悄弯起。
　　或许他不用像小说主角那样等太久，因为照亮他的光，已经悄悄落在了身边。