《雪火东去》伊元元

8、【卷二 · 暗影·党争】 章八 蔡京的灰衣

　　一、雪夜传铃
　　无舌铜铃被程颐带回洛社的当夜，汴京忽起北风。雪虽歇，风却卷得屋瓦皆鸣，似万鬼齐拍窗。程颐将铜铃置于一只汝窑天青小盏内，以白梅瓣覆之，再倾入雪水三分，欲观其沉水纹理。
　　岂料水方没铃，梅瓣便骤然转黑，雪水亦自下而上泛起一圈圈墨色涟漪，如砚台被无形之手研磨。盏底更渗出极淡的煤油气味，清而冷，与火场焦臭迥异，却同样令人作呕。
　　程颐以银针挑之，针尖甫触水面，便“嗤”地冒出一缕蓝焰，焰高寸许，久久不灭，竟将银针炙得微红。
　　“火从铃出，非灯非烛。”程颐低声记下，命弟子：“以绛纱罩之，勿令风灭。”
　　弟子才覆纱，蓝焰忽地一跳，竟于纱上照出一只鹏鸟之影，无舌，喙张，似欲啸无声。影翅斜掠，正投在程颐袖口，与他银线暗绣的八卦重叠，竟成“离火噬坤”之象。 程颐眉心一跳，喝道：“取醋！”
　　醋未至，铃忽自鸣——声音却非金铁，而是闷在棉絮里的“噗噗”响，像有人在厚被中挣扎呼救。与此同时，开封府后衙的证物房里，那件被李忠封存、作为“蔡京罪证”的灰衣，亦在同一刻生出异象。
　　二、证物房自燃
　　灰衣悬于木架，本已阴干。子正一过，衣襟无火而焦，先冒白烟，再吐蓝焰，火势自上而下，直扑“蔡”字。
　　更奇者，火焰只烧线脚，不燎布面；顷刻，“蔡”字绣纹被完整剥离，像一条黑灰小蛇，蜷曲落地。
　　火继而又将衣角翻开，露出底层面料——竟是一层极薄的缣纱，纱上以乌金丝绣出一只鹏鸟，鸟喙被利剪剪去，缺口整齐，正是“无舌”。
　　李忠闻讯赶到，只来得及看见最后一幕：无舌鹏鸟在火里翻飞，似欲破衫而出；蓝焰却倏地收束，尽数钻进鸟喙缺口，消失得无影无踪。
　　衣料完好，只余一个焦黑鸟影，像被墨拓印于布。
　　李忠以手触之，指尖立刻染上一层煤油味，与程颐室中气味，分毫不差。
　　“铃动，衣应……”李忠喃喃，“这两件东西，竟遥相呼应？”
　　他当即携残衣赶赴洛社，雪深没踝，一路却见沿街卖饼的赵婆、挑炭的瘸子、甚至巡铺兵卒，皆仰头望北，嘴里念着同一句话：“鸟无舌，火有耳。” ——仿佛有人在暗处撒播谶语。
　　三、蔡京的密室
　　蔡京当夜未眠。他居于内城东北角“棣华坊”，宅后有一间独院，号“煤火斋”，专供他私研火药、香药与墨戏。密室以青砖夹铅，四壁嵌满乌木抽屉，内分“雷”“雪”“影”“江”四部，各储不同方剂。
　　“雷”部最上一层，原应摆满“雷州硝”；此刻却空了一格，只余乌木底板上一点淡蓝磷光。
　　蔡京以银匙刮磷，置于鼻端轻嗅，眉心骤蹙——“铃油？”
　　他猛地转身，从“影”部抽出一只紫檀小匣，匣内本盛两枚铜铃，一阳一阴，阳铃有舌，阴铃无舌，皆出自雷州牢城“鹏翼营”军匠。
　　此时匣内，只剩阳铃；阴铃位上，放了一截被剪断的乌金丝，正是缣纱鸟喙的连脉。
　　蔡京目中第一次露出骇意：“阴铃被取，衣图暴露……有人在栽我！”
　　他急步至北墙，推开一架《千字文》屏风，露出暗门，门后是一条仅容一人的狭道，直通后巷。
　　巷口停了一辆黑漆小车，车帘以乌纱为里，外绣白梅。蔡京掀帘，车内已坐一人——儒衫灰袍，面容清癯，左袖空荡，以带束于胸前，竟是失踪多日的邢恕！ 邢恕右手执一柄小剪，剪尖尚沾缣纱碎屑；面前矮几，摆着无舌铜铃——正是程颐室中那一枚。
　　“正叔先生托我向你问好。”邢恕开口，声音却沙哑如裂帛，“他让我还你一句话：‘离火噬坤，鸟无舌，亦能噬人。’” 蔡京瞳孔骤缩，猛地探手夺铃，邢恕却将剪尖一挑，铃舌缺口正对蔡京眉心。
　　“别动。”邢恕轻笑，“铃内已灌‘雪硝’，一遇热血即炸，三寸之内，可碎颅骨。”
　　蔡京僵住。
　　邢恕以剪尖拨铃，铃在几上旋转，发出“咯咯”哑响，像老人干咳。
　　“你借我雷州火药，欲焚温公遗表，嫁祸苏轼；又暗剪阴铃，留无舌鹏影，以备后路。”
　　“可惜——”剪尖忽地一沉，铃停，“程颐已看穿。”
　　“他让我给你两条路：“一，明日早朝，自供‘欲构苏轼’，把洛党摘净；二，以血偿铃，让阴铃得舌，从此闭口。”
　　蔡京面色青白，额上汗珠滚落，砸在铃面，发出“嗤”地微响。
　　良久，他哑声问：“邢兄择哪条路？” 邢恕不答，只抬左手，以剪尖在自己右腕轻轻一划。血珠涌出，滴落□□。“我选第三条。”
　　他手腕一翻，血铃抛起，乌纱车帘被风掀起，雪光透入，铃在半空划出一道猩红弧线—— “噗！”
　　铃落，却未炸，只发出一声湿重的闷响，似被棉絮包住。
　　蔡京定睛看去，邢恕以左袖接住铜铃，血沿袖管暗纹奔走，竟被空袖吸尽；铃体却由青转赤，像一枚被炼红的鹤卵。
　　“雷州火药，遇血不炸，遇醋即燃。”邢恕抬眼，眸中血丝纵横，“你室中醋雾已升，好自为之。”
　　话音未落，他推帘下车，踉跄走入风雪，空袖在夜里飘成一面黑旗。
　　蔡京呆立车内，忽闻远处“轰”一声低响—— 煤火斋方向，腾起一道蓝白光柱，直冲霄汉，照得半座汴京亮如白昼。
　　光柱顶端，隐约现出一只无舌鹏鸟，振翅欲飞，却被火舌倒卷，顷刻撕碎。
　　爆炸声卷着雪浪扑来，小车被震得移位三尺，车帘焦黑翻卷。
　　蔡京跌倒，耳中嗡鸣，却分明听见程颐的声音，隔着风雪，隔着铜铃，隔着人心：“鸟无舌，火有耳——蔡京，你听见了吗？”
　　四、雪埋车辙
　　李忠率兵赶至棣华坊时，煤火斋已夷为平地。
　　雪浪覆下，将所有残骸、所有线素、所有未曾出口的供词，一并埋成白冢。
　　蔡京从车底爬出，满面尘灰，双手却死死捂着一只铜铃—— 铃已得舌，舌是一段被烧卷的乌金丝，像焦黑鸟喙，又像人舌。他张口欲言，却只吐出一股蓝烟，烟里带着醋与煤油的腥甜。
　　李忠逼近：“蔡起居，随我走一趟。” 蔡京抬头，雪落在舌尖，瞬间化水，水却沿唇角流下，像墨一样黑。
　　他咧嘴笑，黑水渗牙，森然如漆夜獠兽：“李捕头——” “鸟有舌了，火也听见了。”
　　“接下来，该让‘江’开口。”
　　——章八毕——