《长河映月》楠疯子

9、功名如土，真心如玉

　　朝堂之上，文武百官分列两侧。

　　皇帝魏钧高坐龙椅，神色疲惫。

　　秦松年站在文官首位，气定神闲。

　　“今日怎么不见霍爱卿？他今日要禀报莫奇屑贪腐案的调查进展。”皇帝问。

　　霍岩持笏出列：“臣大理寺丞霍岩启禀陛下。刑部郎中霍元乃臣之伯父，只因伯父今晨突然身体不适，案件详情由臣代为禀报，请官家恕罪。”

　　“嗯。朕记得你，一甲第二名进士霍岩，是吧？”皇帝的话语还有几分期待。

　　“臣惶恐。”

　　“不必惶恐，那就由你来将结果通报案情进展。”

　　“谢官家。”说罢，霍岩将扎子交给押班，看着龙座上的官家缓缓翻开，不觉深吸一口气，高声道："启禀陛下，经查，莫奇屑固然有罪，但更大的罪人是——"

　　他猛地指向秦松年，"当朝宰相！秦松年!"

　　朝堂如沸水泼油，轰然炸响。

　　秦松年脸上那副万年不变的悲悯面具裂开一道缝隙，眼中寒光乍现片刻，又归于平静，嘴角还多一丝的讥诮。

　　“霍寺丞！” 兵部尚书张俊率先出列:“黄口小儿，安敢污蔑当朝宰辅！此必是莫奇屑那厮临死攀咬，构陷忠良！”

　　一众秦党爪牙立刻鼓噪起来。

　　“狂妄！”

　　“其心可诛！”

　　“请陛下治其咆哮朝堂、诬陷大臣之罪！”

　　还好霍元不在场，否则当场就背过气了。

　　霍岩不理会他，朗声道：“臣所提交的实封中，有通敌铁证。金人许其‘终老江南王’亲笔契！还有其结党营私、陷害忠良、收受贿赂的铁证，皆收于木匣封存！请陛下过目！”

　　皇帝眉头紧锁，长长的硬翅微微抖动，他揭开封条时，木匣不慎摔在地上。

　　随着落地哐当一声响，匣子里竟然飘出盖有金国印玺的绢帛。

　　这些东西昨天霍元不都当着他的面烧了么！秦松年如是想。

　　不过多年宦海沉浮，短暂的不知所措后，秦松年心念电转，出列躬身。

　　"陛下明鉴，这分明是莫奇屑攀咬诬陷！他因罪被查，便想拉微臣下水。这些所谓证据，皆可伪造！"

　　兵部尚书张俊立刻出列附和："秦相忠心为国，人所共知。莫奇屑此等小人，临死反咬，其心可诛！"

　　这两人的发言，如同头狼嚎叫，引得狼群声援，殿中的其他党羽纷纷出声支持。

　　几个与霍家交好的大员眼神飞快地交流后，紧握笏板的手指泛白，身体微微前倾，似要出列，但终究是紧紧抿着嘴，不发一言。

　　他们虽是主和派阵营，但见莫奇屑下场，不免兔死狐烹之感，既希望霍岩能如平地一声雷，劈开权倾朝野，只手遮天的铁幕，但更不敢赌。

　　这时，一位白发苍苍的监察御史，颤巍巍地出列半步，声音不大却清晰：“官家，霍寺丞既敢持证面圣，所呈或非虚妄，恳请详查。”

　　他话音未落，身后一个年轻的给事中立刻厉声打断：“王御史怕是上了年纪，此等伪造之物，何须污圣目！况莫奇屑罪证确凿，焉知不是其构陷秦相？”

　　老御史张了张嘴，看着对方年轻气盛、杀气腾腾的脸，终是颓然退了回去，浑浊的老眼望向霍岩，满是悲悯与无奈。

　　“你们!”

　　霍岩难以置信地看着周身同僚，只觉自已像一只蛹，被丝越裹越紧，他的目光透过丝线缝隙，期待着龙椅御座上身着浅黄色绸袍的皇帝，不觉提高了声调：

　　“秦相言此乃莫奇屑攀咬构陷，臣不敢苟同！其一，莫奇屑身陷囹圄，府邸查封，爪牙尽去，他有何通天手段，能于大理寺狱中伪造出如此众多、涉及机要、年份不一、笔迹印鉴皆指向秦相的文书？此非一日之功，更非一人之力可为！此等‘攀咬’，岂非匪夷所思？

　　其二，秦相言莫奇屑掌刑狱多年，精于伪造。此言更是欲盖弥彰！若真如此，则莫奇屑昔日构陷忠良之案，其所呈‘铁证’，岂非皆可存疑？他经手之案，何人敢信？此等人物，竟得秦相多年信重，委以刑狱重权，直至位列副相！秦相是识人不明，是有意纵容，还是互为表里？！”

　　霍岩有理有据，秦党的鼓噪也为之一滞。但他不给对方喘息之机，上前一步，声音带着雷霆万钧之力：

　　“其三，也是最为紧要者！臣所呈证物之中，有金人密札，许以‘终老江南王’之诺！上有金国贵戚印信为凭！此等通敌卖国之契，绝非寻常构陷所能伪造！其行文习惯、用印规制、乃至绢帛质地，皆非我朝所有！敢问秦相，莫奇屑从何处寻得此等金国秘物？又或，此物本就是秦相与金人往来之信物，为莫奇屑偶然所得，秘藏至今，以为自保？！

　　陛下！此非攀咬，此乃桩桩件件，环环相扣之铁证！字字惊心，句句泣血！结党营私、构陷忠良、私通金贼、贪墨国帑……哪一桩，哪一件，不是动摇国本、祸及苍生之大罪？！臣霍岩，以项上人头担保，所奏绝无虚妄！恳请陛下明察秋毫，亲览证物，勿使奸佞蒙蔽圣听，令忠魂含恨九泉，令社稷危如累卵！”霍岩声音的洪亮，带着破釜沉舟的决绝。

　　“霍寺丞，你道这些就是铁证？”秦松年重新戴上了仁慈的面具。

　　“陛下明鉴。霍寺丞少年意气，忠勇可嘉，然毕竟入仕日浅，不谙世情险恶。莫奇屑此人，阴鸷狡诈，掌管刑狱数十载，伪造文书、私刻印章之术早已炉火纯青。他自知罪孽深重，必死无疑，故而才使出这玉石俱焚的毒计，妄图以假乱真，拉老臣垫背，搅乱朝纲，其心可诛！此等卑劣伎俩，竟蒙蔽了霍寺丞一片赤诚，老臣实在是痛心疾首哇……”

　　“陛下！”霍岩发出了破音：“若是对证据有疑，可以再组织三司会审调查真伪。其中还有涉及云少保……”

　　“够了！霍爱卿！”皇帝及时厉声打断了霍岩："秦爱卿乃朕之股肱，岂会做此等事？必是莫奇屑诬陷。而秦爱卿识人不明，也有过失。”

　　此刻，站在大殿角落里的御前班直都知赵闻道，见身着深绿官袍的霍岩孤身立于满殿朱紫中，刺眼得犹如一片孤叶。

　　他一听含冤而死的云少保，再控制不住胸腔里起伏。

　　可欲抬脚时，却被身旁交好同僚拽住了胳膊，轻声道：“赵兄，咱们就是在文德殿看大门的，这是他们当官的跟官家奏对呢，咱们跟着凑什么热闹！”

　　赵闻道鼻腔里几声闷哼后，也只呆立原地。

　　听见圣上决断已下，霍岩扑通一声跪倒在地。
　　他脑中空空荡荡，无心再看秦松年以退为进，姿态做足的表演：“老臣…老臣无德无能，致宵小横行，朝堂纷扰，恳请陛下准臣…辞官归养！”

　　皇帝疲惫地挥挥手：“爱卿乃国之柱石，何出此言？些许小丑跳梁，岂能撼动忠良？爱卿连日操劳，心神俱疲，准你…休假静养，朝中事务，暂由张俊…等人协理。”

　　大局已定，皇帝的话像最后一道丝给霍岩这只蛹缠得密密实实。退朝后，霍岩失魂落魄地走出文德殿，身后的年长同僚纷纷叹气：霍寺丞，可惜了榜眼之才……"

　　然而秦松年依旧前呼后拥。

　　“秦相公，要保重身体。”

　　“秦相公，千万要好好养病。”

　　……

　　下了凤凰山，霍岩见到了身着霍府仆人衣衫的魏铮和刘芸。

　　“二郎，想回家么？”魏铮问。

　　霍岩轻轻摇头，泪水夺眶而出：“我还没想好怎么面对伯父，你们消息倒灵通。果然是好事不出门，坏事传千里。”

　　刘芸扶他上车，含笑鼓励:“二公子，我准备了一大桌子菜，还去楼外楼买了羊羔酒，吃饱了再想别的。”

　　魏铮马鞭一扬:“秦相公纵横朝堂二十余载，头回在你这里吃了鳖。冰冻三尺，非一日之寒。这次不成，那就下次再来！”

　　被两人一番劝慰，霍岩心里堵着的委屈泄了大半，他像个撒娇的孩子一般：“那今天，你们俩都得陪着我，不醉不归。就算明天流放的旨意下来，那也明天再说！”

　　冬去春来，这桩案子终于落下了帷幕。

　　养病的秦松年暂退朝堂，莫奇屑流放岭南，刑部侍郎霍元因查证不足挨了申饬，二房老爷霍辛继续待阙，只有霍岩则“升了”。

　　吏部的调令是:

　　大理寺丞霍岩，勤勉可嘉，特擢兵部职方司主事。尔当详核舆图，固我疆域，钦此。

　　霍岩读罢调令，字面褒奖，实则疆域沦陷，舆图虚妄，心道：这大约是主和派集团给他的诛心之言。

　　兵部职方司主事，正八品升至正七品，是明升。

　　失了御前奏对之权，离开中枢权利机关，是暗降。

　　上司兵部尚书是秦党骨干心腹张俊，这是断绝了他的仕途。要是哪天惹得上司一个不快，就被贬去偏远小县做县丞吧。

　　这个结果比他预想的好了不少，但他还来不及庆幸，官家就单独召见了他，问他愿不愿尚公主，做驸马。

　　那时，他才恍然大悟，原来自己没有被立刻贬出临安，竟然是这个原因。

　　国朝的公主要不然嫁给武将联姻，要不然就有一个年轻俊俏的小郎君陪着公主吃喝玩乐，从此仕途再无指望。

　　虽然霍岩的仕途看起来完了，但绝非伤春悲秋，白白伤感怀才不遇之辈，北伐报国之心也绝不因个人荣辱而改变，这是他和阿铮从小立下的志向。

　　此刻他已经做好了另一种打算，只在等待一个机会。不过婉拒公主，却只因他早已钟情于刘娘子。

　　“妹妹，故事其实已经结束了。后面的事，你都知道了。”霍岩道。

　　霍然看向自家嫂嫂，轻轻扯着她的衣袖：“真的结束了么？嫂嫂，我要接着听。”

　　刘芸亦是笑着看向霍岩，眼波柔情似水：“你不好意思说，就回屋歇着吧，我来同四妹妹讲。”

　　“我不要！”霍岩勉力维持最后的倔强。

　　“二哥哥，那这样，你讲了那么久的故事，就安安心心吃早饭吧。”说罢，霍然盛了满满一大碗粥放在霍岩面前。

　　“我和嫂嫂去葳蕤轩里讲，你只当听不见，哈哈。”然后，拉起刘芸就走。

　　刘芸回头看霍岩一眼，得意地笑了，挽着妹妹的手就走了。

　　回到葳蕤轩，在霍然的追问下，刘芸再次娓娓道来：“你哥哥那段时间，一下值就躲在草堂里喝酒。有时只是小酌，喝了一点便睡下。但那次从宫中回来时，他带了三大坛……”

　　“二公子，这么多酒啊？”刘芸见状，立刻帮忙从马车上卸下来：“小公爷今天要来么？那我再去添两个菜。”说罢，放好酒坛就要去厨房。
　　“不是。”霍岩拦住了刘芸。

　　“刘娘子，我今天就想和你喝酒，行不行！”霍岩正色道。

　　刘芸点点头，心间惴惴不安，不敢直视他的眼睛，只转身去厨房，落荒而逃：“二公子……稍坐，我…我端菜去。”

　　进了厨房，她立刻把厨房扉门和上，往锅里一瓢瓢地舀水。

　　忽然瓢脱了手，她失神地坐在灶前的小马扎上，努力平负心中思绪，霍岩的心思，她最明白不过了。不过那又怎样，人家再落魄，也是家世显赫，名门望族的进士！

　　“刘芸，你要知道自己的身份！反正他酒量不好，过一会儿，准保喝醉了。在他酒醒之前，就离开！等他说出些什么话来，你还走得了么？千万不要犯糊涂，知道了么！”刘芸对自己在水缸里的倒影正色道，然后抹干净了腮边的眼泪。

　　她故意磨磨蹭蹭地熬了酸梅汤再出来时，霍岩跟前的一个酒坛已经空了，做好的饭菜一口未动，人趴在案上，似是醉得不醒人事。
　　刘芸轻声唤他：“二公子？”

　　霍岩没有反应。

　　刘芸心下稍安，欲扶他去塌上睡。

　　谁知手刚一触到霍岩，手腕就被他牢牢攥住：“刘娘子，你愿不愿意嫁给我？”

　　刘芸想挣脱却根本挣脱不开，又一想，他是个酒蒙子，万一向灌薛公子一样灌自己可怎么办？于是赶紧附和道：“好的，好的，我愿意。”
　　霍岩听罢，脸上红晕，会心一笑，大舌头道：“呵呵……这……就答……答应了……，害我……我……担心许久……”说罢，他整个身子扑在案上，这次是真的呼呼大睡，故而牢牢抓住了刘芸的手，根本松不开。

　　刘芸轻叹一声，端详着他的侧颜，剑眉星目，翩翩君子，连睫毛被微风吹得轻轻抖动，都是她喜欢的样子。

　　如果没有靖康之难，自己也还是官家小姐。霍岩金榜题名，来自己汴梁的家提亲，和他的相识就像李清照和赵明诚那样，多好。鬼使神差地，空着的另一只手也倒酒自饮……

　　等到再醒来时，竟然是第二天傍晚。自己睡在榻上，身上盖着棉被，她赶紧起身去找霍岩，霍岩已经下值，换了便装，系着襻膊在灶上煮饭。

　　“阿芸。”霍岩转过身子唤她：“想不到你如此海量，两坛子酒都喝完了……”

　　“啊？”刘芸亦是吃惊，不过案上三个空空的酒坛确实就在那里。

　　“你要是再不醒，我准备送你去医馆了。”霍岩道。

　　“二公子，我已经没事了。”刘芸赶紧接过霍岩手里的木勺：“你怎么还做上饭了？我来我来。”
　　霍岩轻轻推开，脸上泛着绯红：“阿芸，你没来时，我都是自己收拾草堂的，自己照顾自己的。你要是头还晕，就赶紧歇着吧。我今天上值时，也晕晕乎乎的，竟差点搞错了地图上的标尺。以后不要叫我二公子，听着生份，可以叫我二郎，或者官人。”

　　“什么…”刘芸大吃一惊。

　　“你昨天晚上说，愿意嫁给我呢。”霍岩含笑含羞。

　　“我……看你喝醉了，胡说的。”刘芸语无伦次，但复而尴尬笑着：“二公子，千万别当真……”

　　“我就是当真了！”霍岩掷地有声：“我为你而拒绝公主，你怎么能说话不算话？”

　　刘芸看着霍岩眼中的真诚与期待，心如刀绞：“二公子，我曾流落风尘。”

　　“这我知道啊，还是我给你赎身的。”霍岩眼中满是真诚。

　　“我可以拿到秦禧染房的账册，是因为我答应他，做了他的十五姨娘，你……你明白是什么意思么？”刘芸等着他眼里的光熄灭，等着他嫌恶地退缩。

　　霍岩听罢，低头看着锅中微沸的粥水，沉默了许久。

　　时间仿佛凝固，草堂外风吹竹叶沙沙作响，他再抬起头时，眼中没有鄙夷，只有深重的痛惜与洞悉世事的苍凉。他放下手里的锅勺，目光灼灼：

　　“生逢乱世，豺狼当道，鬼魅横行。能保全性命，已是万幸。而我能遇到你，志同道合，心意相通，更是万幸之中的万幸。至于其他，人生于世，岂能奢求十全十美？谁人身上没有伤痕？谁人身上没有憾事？若因过往伤痕而错过眼前光亮，那才是真正的愚不可及。于你于我，皆是如此。”

　　霍岩话音刚落，刘芸已经如一阵小风般奔向他，拥住他，踮起脚吻他。

　　霍岩浑身一僵，但随即他收紧手臂将她更深地嵌入怀中，反客为主地加深了这个吻。

　　灶膛里柴火噼啪作响，锅灶中粥汤咕咕翻滚，米香弥漫四溢，蒸汽氤氲升腾，包裹着依偎的两人，刘芸用柔情似水又坚毅如钢的语气道：“你若敢娶，我就敢嫁。”