《长河映月》楠疯子

5、玉珏证心

　　“刘娘子，你年纪也不小了。来人是你昨天去侍宴的霍家二公子。你哭什么哭呀，要是侍奉好他，讲不准他直接赎了你做姨娘呢。”

　　随后鸨母把衣着香艳的刘芸，带到了霍岩面前。

　　随着鸨母离去，包间的门咔哒一声合上。

　　刘芸浑身颤抖，眼泛泪光，心道，难道自己坚守多年的清白，今夜就要丢了么……

　　然而恍惚间，一件披风已经盖在了她的肩上。她抬头一看，竟然是霍岩解了自己的披风。

　　只见他躬身施礼:“姑娘，在下霍岩霍磊生。”随后他拿出玉珏：“请问姑娘是不是汴梁人？姓刘？令尊是不是在靖康二年，殉国的殿中侍御史刘镇？”

　　刘芸微微一愣，杏眼圆睁。

　　霍岩继续解释:“这玉珏本是一对，分左右珏。我本是拿左珏，但它是右珏。想来是姑娘在烧尾宴上拿错了。”

　　刘芸听罢，掏出自己的玉珏，定睛一看，确实如此。昨天晚上宴席上火烛昏暗，还真拿错了。

　　两块玉珏在霍岩掌心轻轻碰撞，叮当作响，严丝合缝，仿佛从未分离。

　　“我……我……”刘芸吞吞吐吐，却想守住仅剩的一点自尊。

　　“姑娘莫慌，在下今日前来，是想为你赎身。”

　　当霍岩说出赎身两字时，刘芸眼睛也亮了。

　　赎身！这正是她梦寐以求的。

　　“公子，此言当真？我身价不菲，鸨母未必轻易放我离开。”刘芸声音发颤。

　　“姑娘无需忧心赎金之事，霍某家境尚可。”霍岩的话语带着安定人心的力量。

　　三天后，霍岩如约给刘芸赎身。

　　“芸姐姐，恭喜你。”

　　“是啊，竟然是霍家二公子来给你赎身的，他可是有功名的！比那些纨绔子弟靠谱多了呢！”
　　“以后做了霍府姨娘，可别忘了我们。”

　　刘芸回房收拾那点不多的细软时，身旁的姐妹无不为她高兴。

　　“我不去霍府做姨娘。”刘芸正色道。

　　“做外室的话……”刘芸的要好姐妹嘉庆子面露难色，不再说下去了。

　　“也不是外室。”刘芸说得斩钉截铁。

　　“难道是大娘子？”嘉庆子嘴唇微动。

　　“怎么可能呀，我们毕竟云泥之别。”

　　“那是他赎你做什么呀？”嘉庆子想到了最坏的结果。在这个时代，许多士大夫会买她们作为家妓，自己享乐不算，还要把她们送给上司狭玩。

　　“他并不娶我，我离开这里后，是要自己另谋生路的。”刘芸解释道。

　　嘉庆子听罢，稍稍安心，但心里为昔日姐妹捏了把汗。

　　像她们这样的弱女子，没有男人庇护，除了卖笑又能做什么呢？以后要怎么样才能养活自己？

　　不过刘芸运气不错，碰上临安最大的染布坊招工，包吃包住。

　　只不过打了七天工后，霍岩又出现了。

　　来干嘛呢？竟然是来还玉珏。

　　“这块玉珏是父母留给你的念想，理当归还姑娘。”霍岩说罢，将那枚温润的左珏轻轻放回刘芸手中。

　　当熟悉的冰凉再次触及掌心时，刘芸的心猛地一缩，竟好像母亲正握着她的手一般。

　　“姑娘，想来这些年，你经历了常人难以想象的艰辛。”霍岩的声音低沉而真挚：“我已经禀明父母，若姑娘不嫌霍某愚钝，我……愿履行当年父辈之约，娶姑娘为妻。”

　　刘芸将玉珏越攥越紧，玉珏的棱角硌得手掌生疼。

　　霍岩的锦袍光泽和她沾染蓼兰的下裙形成了先明的对比。

　　“二公子。”刘芸逼回眼中的湿意，抬起头将心中酸楚压下：“当年婚约，不过父辈戏言。哪层料到山河破碎，人事皆非？我流落风尘，自知污浊之身，与您云泥之别。我的遭遇，是我命运多舛，与您无关。”

　　说罢，她毅然转身，奔向那弥漫着染料气味的工坊，那里还有如山的活计在等着她。

　　奔回工坊后，刘芸才猛然意识到手中还紧紧握着玉珏。其实本应还他，但一时间竟没有放开……

　　这家染坊的坊主虽然是莫奇屑的远房侄子，但真正的东家是秦禧。他们突然招工，就是为了及时交付议和所订的三百万匹岁布。

　　当晚，刘芸回染坊去找自己的包巾，正好遇上坊主带了人进来。她本能觉得尴尬，于是就藏在大染缸后，想等坊主和客人走了再悄悄离开。

　　“秦大人，夹谷使者，这次交付的岁布已经准备好了。”坊主躬身道。

　　夹谷和秦禧满意地点了点头后，夹谷言道：“按老规矩，九成我带去金国，一成感谢相公。”

　　“我代家父感谢四太子。”秦禧躬身。

　　刘芸听罢，心中一惊，头上木簪轻敲空腔染缸，哐当一下发出激荡回声。

　　“谁在那里！”坊主惊呼。

　　随着外间秦府家奴鱼贯而入，仔细搜查后，刘芸似一只手足无措地兔子，被塞住了嘴，带到秦禧和夹谷跟前。

　　夹谷撇了一眼，又看看坊主和秦禧，眼里尽是嫌弃：“这是你们的事，我先走了。”说罢，抬腿便走。

　　秦禧和坊主躬身，直到完全看不见夹谷后，方才起身。

　　“要不然就沉湖吧？”坊主躬身，语气冰冷。

　　然而秦禧看着惊慌失措却难掩清丽的刘芸不觉浅笑，伸手去抚她鬓边的碎发。

　　刘芸本能地移开脸，让秦禧的手扑了个空。

　　但秦禧也并不恼：“这么好看的小娘子，沉湖里岂不可惜。小娘子，你一个孤女在世上无依无靠多可怜。不如就从了爷，做我的十五姨娘，荣华富贵享不尽？”

　　旋即话锋一转，“若是不从我，那就只好沉湖了……”

　　刘芸心道，我本是有父母有家的，是谁卖国求荣，让金贼长驱直入？才让我全家患难，才让我沦落至此！这些卖国贼就是罪魁祸首。
　　即便是死，也要拉上他们一起死!

　　于是，刘芸假意应他，成了秦府的十五姨娘。

　　“爷，张坊主买的蓼兰和紫草比市价贵了两倍不止。”刘芸指着染坊坊主交过来的账本：“妾也从来没领过这么多工钱。”她说罢，她静静侍立一旁，给秦禧倒茶。

　　“想不倒小十五还能看得懂账本呢。”秦禧眯起眼打量着她，手指敲了敲账本：“他胆子倒不小！”

　　随即，他嘴角勾起一抹算计的笑，又将一支赤金花钗插进刘芸的发间。

　　见他正要亲嘴时，刘芸赶紧举着茶盅塞到他嘴里：“爷，请喝茶。”

　　秦禧就着刘芸的递过来的茶盅，抿了口茶后，一把将她揽在怀中：“小十五，往后这间染坊你来当坊主。多出来的钱，你替爷收好，别叫大娘子知道。”

　　刘芸僵硬地点点头：“爷，你放心吧。我不会叫大娘子知道的。”

　　“小十五，你可真香。”秦禧轻嗅美人脖颈。

　　然而，就在他想抱着美人亲相时，外间十三姨娘的贴身女使来敲门：“爷，十三姨娘说心口疼，请去瞧瞧吧。”

　　“我又不是大夫，她自己喊大夫去瞧！”秦禧不耐烦道。

　　刘芸如临大赦，立刻推开他，但依旧柔声道：“爷，不差这一会儿，就去瞧瞧十三姐姐吧。”

　　“好，那我一会儿就来。”秦禧这才放开了她。
　　秦禧离开后，刘芸嫌恶地摘下头上那支赤金花钗丢在案上，用帕子把被秦禧碰过的地方擦了又擦，直到白皙的肌肤上遍布红痕才停手。她把头埋进自己的臂弯，眼睛酸了又复而抬起头，不让眼泪落下。

　　还好十三姨娘一定会使出全部手段留住他，自己今晚总算不用应付他了。

　　不久以后，原染坊坊主被调去做其他生意的掌柜。

　　而刘芸借着秦禧的威，把染坊中见不得人的账册信函，一一收集全，拿到铁证后，她逃离了那座金丝牢笼。

　　临安的街道依旧车水马龙，头戴围帽的她，终于甩开了追捕她的察士卒，来到登闻鼓院前，取鼓槌的手却停在了半空。

　　多年流落风尘和相府左右逢源，刘芸对国朝官场并非一无所知，秦相公要取她性命，比踩死一只蚂蚁还要简单。登闻鼓响，等来的不是天子登堂，而是衙门审问酷刑。

　　身上的包袱沉甸甸，里面的铁证是她放弃了坚守多年的清白换来的。

　　自己该怎么办呢？不知不觉间，竟然走到了大理寺前。

　　彼时正值傍晚，刘芸站在街角，看着一众陆陆续续走出的下值官员，期待着霍岩的身影。

　　“刘娘子，是来找我的么？”身后熟悉的声音吓了她一跳，正是绿袍红皮带的霍岩。

　　刘芸点点头。

　　“先上车。”霍岩环顾四周轻声道。

　　刘芸跟着他坐上了马车，静静地看着他胸口起伏，幞头上硬翅正在微微抖动，心也砰砰直跳。

　　马车一连打了好几个急弯后，小厮王凌在车厢外说：“二公子，都甩掉了。”

　　“去草堂。”霍岩沉声道。

　　小厮话音刚落，霍岩忽然一拳砸在身旁的坐垫上，咆哮道：“你这段时间去哪了！我去染坊找不着你！我去问跟你交好的嘉庆子，小玉儿，她们也不知道你在哪里！西湖里已经捞上来好几个女工了，都是在那家染坊里做过工的！我担心得快要疯了！”

　　霍岩连珠炮一般怒吼如闪电似地击中了刘芸的心，屈辱、委屈、惊惧、悲凉的情绪蜂拥而至。然而她抚面而泣，竟说不出一个字。

　　霍岩见状，也登时愣住，递了帕子给她后，便不知所措了。车停在草堂门前时，刘芸才渐渐止了哭声。

　　“下车吧。”霍岩的语气较之前软了不少。

　　刘芸抹了眼泪，默默跟随，不发一言。

　　霍岩将草堂的扉门打开，一股淡淡的书香、水杉木的香味混合着泥土青草的香味弥漫，安抚了刘芸心中的不安。

　　油灯点亮，在墙壁上投影出两人欣长的身影。
　　霍岩仔细看完刘芸拿出来的账本、与夹谷往来的书信，胸中起伏，捏紧了拳头，半晌才道：“你确定要揭发秦松年么？”

　　刘芸坚定地点了点头。

　　“要扳倒当朝宰相，九死一生。你想好了么？”霍岩的语气似是低沉却又有期待。

　　刘芸再次坚定地点了点头。

　　“相府的人正在到处找你，这段时间少露面。这间草堂是我的书斋，来往的只有我的挚友建国公魏铮，他兴许能帮上我们。不过，这段日子他家里有事不会来，你且安心住吧。这些证据，我必竭尽全力让它们上达天听，公之于众。”

　　“霍公子，谢谢你帮我。”刘芸施礼。

　　霍岩见她惊惧而坚定的神情，心间涌上愧疚：“刘娘子，对不起，我不该在车上吼你。”