《长河映月》楠疯子

11、林间危机

　　林间的风轻抚耳畔，马蹄轻踏草叶发出细微声响。

　　“明算账，聚人心，寻活路。”霍然目光清亮如刃，朗声回答。

　　“管事甲用送粮买平安，实则养肥蛀虫、逼走佃户，却拿平安无事遮羞！管事乙丙丁吵翻天，只因各算小账，不见家族存亡大账！”

　　魏铮被霍然提点后，长久迷雾被一语道破，秦松年的“和”是剜肉饲虎。

　　“秦相公便是那管事甲！岁币看似清晰，却从百姓骨血里榨来！豪族商贾盆满钵满，穷苦百姓血泪流干。这平安买的是民怨沸腾，是自毁根基！”

　　随着马蹄轻踱，魏铮目光也转向远方树影，语带自省：“而我们主战派，算的账也不够明！

　　管事乙就像是你哥哥一般的速胜派，加征总经制钱，只盯军费账，却忘钱从何来？加征苛税如剜民肉，流民日夜盼王师，反被自己人逼上绝路，民心失尽，谈何速胜？

　　他以前跟我说，只要北伐胜利，给予补偿便可。可若是真能速胜，当年云少保和韩郡王何等英武帅才，不早就还复两京了么？又何来淮西溃败呢！不过，自从那日游西湖以后，这话我再没听他讲过了。”

　　紧接着，他话锋一转:“四妹妹，不瞒你说，我就是那管事丙。公田法初衷好，集中资源，积粮练兵，手段却免不了强夺士绅田产。待刀割到理学派自己身上，又觉得跟秦松年更好，以至忘了大义。”

　　然后他又长叹一口气：“至于那管事丁，就像我妹夫宋家一般。截流盐税，自行招兵买马发饷，求眼前胜，但后患无穷。此举又与裂土封王何异？今日抗敌是好，但他日若生异心或受利诱，便是萧墙之祸！军纪败坏，残民自肥，更是饮鸩止渴！”

　　风在林梢打了个旋儿，魏铮看着霍然眼神越发清明。

　　“如今，主战派只执着速胜、渐进、自主的目标，却误判了代价，倒是从来没将天下人心，认认真真地考虑过。”

　　霍然虽不太明白“加征经总制钱”、“公田法”、“掌兵税民”这些词语的含义，但魏铮把朝堂诸事比作管家；把对金的战与和，比作家中四位管事的主张，她是听明白了的。

　　魏铮继续诚恳问道：“四妹妹，你掌家时，各房已经四分五裂，那你又是如何聚人心的呢？

　　“小公爷，说来惭愧，其实霍家至今也没聚齐人心呢。知行合一，总是不容易的。”霍然不好意思了起来。

　　“四妹妹，那以后你管家，打算怎么做？我想听。”

　　“我想，账若能算得分明，便是聚人心的第一步。我首先把这四位管事的糊涂账、偏颇账，一笔一笔，当着阖府上下所有人的面，算得清清楚楚、明明白白！让他们自己看看，按照他们的法子，最终会让这个家走向何方！”

　　“然后呢？”魏铮急切追问。

　　“算明白了账，作为掌家人，也要告诉大家，到底如何做，才是生路。管事甲的路是以薪救火的死路，万不能走，还要立刻夺了管事之权，不能让他给即将聚拢的人心泼冷水。
　　管家乙丙丁的路，单走哪一条，都是穷巷。若入了穷巷，就凿开墙壁，往别处探一探，避一避，但总归要往前走的。各房也必须放下往日偏见和仇冤，看清真正的敌人是门外的强盗，而非身边的兄弟。加固院墙、训练家丁是必须的，但钱粮从何而来？与其内部互相倾轧、自毁根基，不如先合力堵住家里的蛀虫和硕鼠们偷粮的洞。”

　　魏铮听罢，点头称是，主动接话：“整顿吏治、打击贪腐，比盘剥佃户和小商贩、强夺族人田产来得人心所向！”

　　“练兵积粮是正道，但强征绝非良策。应以保家卫产为名，号召各房量力捐粮饷、出壮丁、献良策。贡献者受家族保护，这比冰冷的公田法更能体现同舟共济。若真分灶，强盗必会挑拨离间，各个击破！霍家基业毁于内斗，岂不让祖宗蒙羞？”霍然的声音不高却有力。

　　“破局之道，不在执着于乙丙丁任何一人的方略。而在于让他们明白：内斗只会让管家甲渔翁得利，让强盗有机可乘！唯有暂时搁置争议，先合力做几件凝聚人心、打击蛀虫、增强家底的事，堵住漏洞稳住根基，才有资格谈下一步挥拳打出去！这需要有人顾大局，全大义，在各方斡旋寻找那脆弱的共同利益点。此非一日之功，非一人之力，但这或许是唯一的生路。”

　　林风拂过，带着青草的气息。

　　而魏铮被霍然一番“点拨”后，眼前竟然出现了一条荆棘却充满希望的北伐之路。

　　“四妹妹，多谢你。我会永远记得今日。”

　　这时，霍然只觉耳边倏忽一阵响，等她转头时，一支箭距她脖颈半寸，箭尾却被牢牢抓在魏铮手中。

　　“这……”

　　霍然吓得花容失色时，魏铮已经踩镫上马，坐在她身后：“四妹妹，抓紧马鞍。”

　　随着马鞭呼啦一响，□□的马疾驰向前奔去。
　　然而前方道旁一棵参天大树忽然半截中断，横在前方，魏铮纵马一跃，马继续向前疾驰，不远处的前方出现两条路。

　　“走左边，通向市镇，我们赶紧报官！”霍然顾不上腹中五脏翻滚急忙道。

　　魏铮刚要向左，那条道路上竟忽然涌现了七八个蒙面大汉，骑马举刀追杀。只得立刻策马向右躲避，通往深山密林的方向疾驰。

　　“老大，现在文官的骑射功夫也能这么好？”蒙面人甲道。

　　“追错了！我们走！”蒙面人乙恍然大悟，立刻领着众匪盗，策马往相反方向而去了。

　　但魏铮和霍然并不知晓，只急于向山中逃命狂奔。

　　不知跑了多久，霍然许久都没有听见魏铮扬鞭的声音，马也渐渐停住了。

　　她感受到魏铮手握缰绳的力道在减弱，又忽觉肩头一沉，是魏铮的下巴砸在她的肩头。

　　“小公爷！”霍然惊呼，转身去看。

　　原来魏铮让她踩住马镫，不致摔下马。自己却是不踩镫全靠手里缰绳维持平衡，手里缰绳一松，人竟跌下了马。

　　霍然赶紧下马，可是她的木屐却是牢牢勾住马镫，她解开木屐，慌慌张张从马上摔了下来后，便立刻踉踉跄跄地向魏铮走去，手触及魏铮后背时，手上滑腻湿黏，竟然是血。“小公爷，你怎么了？”

　　彼时，四周无人，自己置身这荒山密林，还不知道匪盗有没有被甩掉，霍然大哭道：“小公爷，你别吓我……你嘴上说要和我同行，怎么半道上还撇下我了呢……”

　　魏铮后背中箭，本是失血过多，晕了过去。
　　但这落地一摔，箭矢更深入皮肉，终于痛醒。
　　“四妹妹……”他微弱地唤她：“扶我上马。”

　　霍然见他转醒，心下稍安，点点头，用尽全身的力气扶他上马。魏铮伸手去拉她时，她却道：“你省些力气，好好踩住马镫，我来牵马。”

　　“四妹妹，山路不好走，最近的村子也要七八里地呢。”魏铮偷瞄了她裙裾下的一双脚：“我怕你吃不消……”

　　“对呀！有七八里地呢！你受了伤，还要控制缰绳，你吃得消么？且说这马，它已经跑了许久，山地上也难以负担我们两人。”霍然语气里满是倔强，自己牵马往前走。

　　但她高估了自己，七八里山路，她这双小脚确实走得艰难，才走了一半，就痛得支持不住。

　　正要跌倒时，却被一双强有力的臂弯牢牢接住。

　　回头看，是魏铮，他嘴唇泛白：“四妹妹……我已经好许多了，让我来牵马吧。”

　　话音刚落，霍然已经被抱上了马。

　　当魏铮取来木屐，准备给她重新穿时，忽然怔住，因为那米色短靴上已有血水渗出，再抬头看霍然时，她却故作轻松地说道：“我没这么娇气的。”

　　魏铮心疼，愧疚的情绪一股脑儿涌上心尖：“我……我以前说要先替你挡着所有风霜困苦，现在却害你吃苦……”

　　然而霍然目光坚毅，拂去他脸上风尘，道:“既为同行之人，就要互相扶持。刚才我牵你骑，现在咱们换着来，不就马上要到落脚点了么？我霍四姑娘在家里耍威风惯了，以后也注定做不了屈居夫婿身后之人。你要是受不了的话，那咱们不适合同行。”

　　“啊？”魏铮心尖一颤，猛然抬头，然后惊喜地笑出了声：“四妹妹，你刚才说什么？你愿作我的同行之人？”

　　“骗你的，快走吧。”

　　魏铮嘴角上扬，仿佛箭伤也不痛了，牵着马往前走：“我情愿被你骗一辈子。”