《凤冠与铁衣》云寒烟

13、暗游君心

　　第五日黎明，天还未亮透，车队便已集结在东市口。
　　三十辆大车满载物资，首尾相连，在积雪的街道上排成长龙。每辆车配两匹健马，车夫都是车马行最好的老把式，另有五十名李副将挑选的精锐亲兵随行护卫，人人佩刀挎弓，神色肃穆。
　　鸳祁芷裹着厚厚的大氅站在车旁，看着最后一袋粮食装车捆牢。晨风凛冽，吹得她脸颊发疼，可她心里却一片滚烫——终于，要回北境了。
　　“夫人，都妥当了。”李副将上前禀报，“随时可以出发。”
　　“走。”鸳祁芷翻身上一辆轻便马车——这是特意留的，比运货的大车快些。她掀开车帘，最后看了一眼天渊城朦胧的轮廓。
　　这一去，不知何时再回。
　　但她没有犹豫。
　　“出发！”
　　鞭声破空，马匹嘶鸣，车轮碾过积雪，缓缓驶动。车队像一条苏醒的长龙，蜿蜒着驶出城门，一路向北。
　　这一路，鸳祁芷几乎日夜兼程。白日赶路，夜间若遇驿站便稍作歇息，若在荒野便就地扎营。她吃得简单，睡得也少，大多数时间都坐在车辕上，盯着前路，催促着再快些。
　　李副将劝过几次：“夫人，您这样身子会垮的。”
　　“无妨。”鸳祁芷总是这样答，“将士们等不起。”
　　她心里确实急。粮草被烧已过去半月，北境该是怎样光景？那些将士，那些她教过识字的小兵，那些她包扎过伤口的伤兵，他们……还撑得住吗？
　　还有影恋琛。
　　那个在雪夜中独饮的女人，那个为将士粮草愁白了头的将军，那个……曾误会她又向她道歉的“丈夫”。
　　她得回去。
　　必须回去。
　　左手腕的胎记，这几日又隐隐发热。怀里的山河镜倒一直安静，像是完成了某种使命，陷入沉睡。可鸳祁芷知道，一切远未结束——镜中的画面，那句“他朝若是同淋雪”，都像预言，悬在头顶，不知何时会应验。
　　她摇摇头，不再去想。
　　眼下最重要的，是把这批物资安全送到。
　　车队行至第五日，进入北境地界。雪更大了，风也更狂，官道几乎被积雪掩埋，车轮不时打滑。有时不得不全员下车，铲雪开道，才能勉强前行。
　　这日午后，车队在一片密林外暂歇。李副将正安排人喂马修车，林中忽然惊起一群寒鸦！
　　“戒备！”李副将厉喝。
　　亲兵们瞬间拔刀，将车队护在中央。林深处，隐约传来马蹄声——不是一匹，是数十匹，正朝这边疾驰而来！
　　“是匈奴骑兵？”有亲兵低声道，声音发紧。
　　鸳祁芷掀开车帘，望向密林。她手心出汗，却强迫自己镇定——若真是匈奴人，这一车车物资，便是最好的靶子。
　　马蹄声越来越近，林中积雪簌簌落下。
　　然后，一队骑兵冲出树林——
　　玄甲，墨氅，大晟军旗！
　　是北境驻军！
　　为首的将领勒马停在车队前，翻身下马，朝鸳祁芷抱拳行礼：“末将王铮，奉侯爷之命，特来接应夫人！”
　　是王校尉。那日在侯府前厅，曾夸她“风采非凡”的那个将领。
　　鸳祁芷松了口气，下车还礼：“王将军辛苦。侯爷……可还好？”
　　“侯爷一切都好，就是惦记夫人。”王校尉咧嘴一笑，“知道夫人押运物资回来，特地让末将带三百骑兵，沿途护卫。”
　　他看了一眼车队，眼中闪过惊叹：“这么多……夫人真是……”
　　“都是将士们急需的。”鸳祁芷打断他，“事不宜迟，继续赶路吧。”
　　有北境骑兵加入，车队行进速度快了许多。又行两日，终于，黑山轮廓出现在地平线上。
　　远处营地的炊烟，在风雪中袅袅升起。
　　到了。
　　鸳祁芷心跳加快。她掀开车帘，极目远眺——营寨轮廓越来越清晰，辕门大开，隐约能看见里面人影晃动。
　　车队驶入辕门时，营地瞬间沸腾了。
　　“是夫人！夫人回来了！”
　　“看那些车！满满的都是货！”
　　“有救了！咱们有救了！”
　　将士们从营帐里涌出来，围在道路两旁。他们大多面色憔悴，衣衫单薄，可此刻眼睛里却闪着光，脸上是压抑不住的激动与感激。
　　鸳祁芷下了车。寒风刺骨，她却觉得心头滚烫。她看见那些她教过识字的小兵挤在人群前头，朝她用力挥手；看见伤兵营里拄着拐杖的士兵，朝她深深鞠躬；看见伙夫、马夫、普通士卒，一张张陌生的脸上，写满了最朴实的谢意。
　　这画面，让她眼眶发酸。
　　原来被人真心感激，是这样一种感觉。
　　原来她做的这些，真的……有意义。
　　“夫人。”
　　一个低沉的声音在身后响起。
　　鸳祁芷转身。
　　影恋琛站在不远处。
　　她今日未着甲，一身墨色常服，外罩玄色大氅，长发束在玉冠中。脸上没什么表情，可那双总是冰冷的眼睛里，此刻却映着营地的火光，亮得惊人。
　　她看着她，看了许久。
　　然后，缓缓走上前，在她面前站定。
　　“回来了。”她说，声音很轻，像怕惊扰了什么。
　　“嗯。”鸳祁芷点头，“物资都带回来了。粮食、布匹、棉花、药材……都在车上。”
　　影恋琛的目光扫过那一辆辆满载的大车，又落回鸳祁芷脸上。她看见她眼底的乌青，看见她冻得发紫的嘴唇，看见她大氅下明显单薄了许多的身形。
　　这一路，她定是吃了不少苦。
　　“辛苦你了。”影恋琛低声道。
　　鸳祁芷摇摇头：“不辛苦。将士们才辛苦。”
　　两人正说着，营地东侧忽然传来一阵骚动。内侍尖细的嗓音穿透寒风：
　　“圣驾到——！”
　　众人齐齐噤声，转身望去。
　　承景帝在一众官员、御林军簇拥下，缓步走来。他今日未着龙袍，只一身玄色常服，外罩明黄斗篷，面容儒雅，唇角带着温和的笑意。
　　可鸳祁芷却敏锐地察觉到，那笑意未达眼底。
　　“宁安回来了？”承景帝走到近前，目光扫过车队，眼中闪过一丝讶异，“这么多物资……都是你带回来的？”
　　鸳祁芷屈膝行礼：“回陛下，妾身动用了部分嫁妆，换了些将士急需之物。”
　　“部分嫁妆？”承景帝挑眉，“朕听说，你可是搬空了半个侯府库房啊。”
　　这话说得轻巧，却让鸳祁芷心头一凛。陛下对她的动向，了如指掌。
　　“能为将士尽绵薄之力，是妾身本分。”她垂眸答道。
　　“好一个本分。”承景帝点点头，又看向影恋琛，“恋琛啊，你这夫人，真是娶对了。不仅容貌出众，心地也善，更难得的是——舍得。”
　　他拍了拍影恋琛的肩，语气亲昵：“有这样的贤内助在，你日后便可多些时间回府，陪陪夫人，也……尽早为大晟诞下子嗣，延续香火。”
　　这话说得随意，像是在说家常。
　　可鸳祁芷却听出了弦外之音——多回府，少在军营；诞子嗣，交兵权。
　　她心里冷笑。果然，帝王心术，古今皆同。影恋琛功高盖主，手握重兵，皇帝这是……忌惮了。
　　影恋琛显然也听懂了。她神色不变，只躬身道：“陛下厚爱，臣感激不尽。只是北境未宁，匈奴未退，臣不敢有片刻懈怠。”
　　“诶，话不能这么说。”承景帝摆摆手，“将士们要守，家也要顾。你母亲当年就常跟朕说，希望你能娶个好妻子，过安生日子。如今宁安这般贤惠，你该珍惜才是。”
　　他顿了顿，又笑道：“等开春后战事稍缓，朕便准你几个月的假，好好回府陪夫人。若是能在这期间传来喜讯，那便是双喜临门，朕重重有赏！”
　　话说得滴水不漏，全是长辈关怀。
　　可字字句句，都在暗示影恋琛：该交权了。
　　鸳祁芷站在一旁，心里飞快盘算。试管婴儿？古代哪有这技术。皇帝这是逼影恋琛生孩子，好让她分心军务，最好能彻底卸甲归府。
　　她抬眼看向影恋琛。后者依旧垂首站着，侧脸在风雪中冷硬如铁，看不出情绪。
　　可鸳祁芷知道，她心里定是翻江倒海。
　　“陛下美意，臣心领了。”影恋琛最终只说了这么一句，不卑不亢，也不接茬。
　　承景帝深深看了她一眼，没再继续这个话题，转而问起物资清点、分发事宜。影恋琛一一作答，条理清晰，态度恭谨。
　　可鸳祁芷能感觉到，两人之间那种微妙的、暗流涌动的张力。
　　皇帝对影恋琛，已经不只是欣赏重用了。
　　是忌惮，是猜疑，是……想方设法要削弱她的势力。
　　而影恋琛，显然也心知肚明。
　　所以她才更不敢松懈，更不敢交权——因为一旦失去兵权，等待她的，或许就是鸟尽弓藏的结局。
　　就像……她母亲当年那样。
　　物资清点持续了一个时辰。承景帝亲自看了几车粮食布匹，又去伤兵营转了转，说了些安抚将士的话，这才起驾回主营帐。
　　他一走，营地气氛明显松快了许多。
　　影恋琛开始安排物资分发。粮食入仓，布匹棉花分到各营，药材送进军医帐。她做事雷厉风行，指令清晰，将士们领了物资，个个喜笑颜开，营地终于有了些过年的喜气。
　　鸳祁芷站在一旁看着，心里却沉甸甸的。
　　皇帝今日这番话，是个信号。
　　北境的平静，怕是维持不了多久了。
　　“夫人。”一个稚嫩的声音在身后响起。
　　鸳祁芷回头，是那个脸上有雀斑的小兵——王二狗。他怀里抱着一床新棉被，笑得见牙不见眼：“夫人，这是刚发的！可厚实了！”
　　“嗯。”鸳祁芷微笑，“晚上能睡个暖和觉了。”
　　“何止晚上！”王二狗兴奋道，“侯爷说了，今晚加餐！每人一碗肉汤，两个白面馍！大伙儿都乐疯了！”
　　他说着，忽然想起什么，从怀里掏出一张皱巴巴的纸，小心翼翼展开：“夫人您看！俺会写名字了！”
　　纸上歪歪扭扭写着“王二狗”三个字，墨迹深浅不一，却一笔一划，极其认真。
　　鸳祁芷眼眶一热。
　　“写得很好。”她轻声道，“以后，要多练。”
　　“嗯！”王二狗用力点头，宝贝似的把纸折好，揣回怀里，抱着棉被跑开了。
　　鸳祁芷看着他的背影，心里那点沉重，忽然被冲淡了些。
　　或许……她做的这一切，真的值得。
　　“在想什么？”
　　影恋琛的声音在身侧响起。
　　鸳祁芷转头，见她不知何时已安排好分发事宜，正站在她身侧，看着王二狗跑远的方向。
　　“没想什么。”鸳祁芷摇头，“只是觉得……他们很容易满足。”
　　“是啊。”影恋琛低声道，“一顿饱饭，一床暖被，就能让他们高兴好几天。”
　　她顿了顿，转头看向鸳祁芷：“谢谢你。”
　　“侯爷又说这话。”鸳祁芷垂下眼帘，“妾身只是做了该做的。”
　　“该做的……”影恋琛重复着这三个字，忽然轻轻笑了，“这世上，哪有什么是该做的？只有愿不愿做罢了。”
　　她看着鸳祁芷，眼神深邃：“你本可以不做的。”
　　鸳祁芷一怔。
　　是啊，她本可以不做的。
　　她只是一个想回家的穿越者，一个被强塞给影恋琛的政治联姻工具。她可以待在侯府，锦衣玉食，安稳度日，等找到回家的方法，一走了之。
　　可她没有。
　　为什么？
　　她不知道。
　　或许是因为那些将士年轻而真诚的脸，或许是因为影恋琛在雪夜中独饮的背影，或许是因为……某种连她自己都说不清的、想要做点什么的冲动。
　　“妾身……”她张了张嘴，最终只说了句，“想这么做。”
　　影恋琛看着她，看了许久。风雪在两人之间飞舞，落在肩头发梢，很快积了薄薄一层。
　　“他朝若是同淋雪，此生也算共白头。”
　　镜中那句话，忽然在鸳祁芷脑海中响起。
　　她心头一跳，下意识抬眼。
　　影恋琛正伸手，拂去她肩头的雪。动作很轻，很自然，像做过千百遍。
　　“雪大了，回去吧。”她说，“你一路奔波，该好好歇息。”
　　“嗯。”鸳祁芷点头。
　　两人并肩走回营帐。雪越下越大，落在她们身上，像披了一身白纱。
　　路过主营帐时，里面灯火通明，隐约能听见皇帝与官员议事的声音。影恋琛脚步顿了顿，却没停留，只低声对鸳祁芷道：“今晚好好休息。明日……我有事与你商量。”
　　“什么事？”
　　影恋琛却没回答，只深深看了她一眼：“明日再说。”
　　她将鸳祁芷送到营帐前，转身朝自己的主帐走去。背影在风雪中挺直，却莫名地……有些孤寂。
　　鸳祁芷站在帐前，看着她走远，心里那点不安，又涌了上来。
　　明日，她要说什么？
　　与皇帝今日的试探有关吗？
　　与……山河镜有关吗？
　　她不知道。
　　她只知道，北境这场雪，怕是……要越下越大了。
　　帐内，映雪已备好热水。鸳祁芷褪去大氅，浸入温热的水中，长长舒了口气。
　　疲惫如潮水般涌来。
　　可心里那根弦，却依旧紧绷。
　　她取出怀中的山河镜。镜面依旧蒙尘，映不出任何异象。可握在掌心，却隐隐发烫，像在回应她心中的不安。
　　“你究竟……藏着什么秘密？”她低声问。
　　镜子没有回答。
　　只有帐外风雪呼啸，像某种遥远的呼应。
　　这一夜，鸳祁芷睡得并不安稳。
　　梦里，她又看见了那幅画面——她和那个模糊的人影，站在雪中，并肩而立。
　　这一次，她看清了那人影的侧脸。
　　是影恋琛。
　　镜中的影恋琛转头看她，嘴唇动了动。
　　依旧没有声音。
　　可鸳祁芷却“听”清了——
　　“小心。”
　　只有两个字。
　　小心什么？
　　她惊醒时，天还未亮。
　　帐外，风雪已停，万籁俱寂。
　　只有更鼓声，一声，又一声。
　　漫长而寂寥。
　　像在倒数着，某个即将到来的、谁也无法预知的明天。