下一章 上一章 目录 设置
18、大师兄的劝降 ...
-
霜叶镇以北三十里，地形骤然拔高。
连绵的丘陵到此为止，前方是灰白色的冻土平原，再往远看，便是雪线以下裸露的黑色岩山。风毫无遮挡地刮过平原，卷起细碎的冰粒，打在人脸上像针扎。
宴尘拉紧了斗篷兜帽，冰晶在他睫毛上凝结又融化。寒髓丹的药效还剩最后几个时辰，但锁链的反噬已开始蠢蠢欲动，皮肤下那熟悉的灼热感正缓慢复苏，与体表的寒冷形成诡异的内外煎熬。
凌绝走在他前方半步，身形在风中稳如磐石。他的伤已好了七八成，焚心渡反噬带来的经脉刺痛几近消失，只是偶尔运气时还会有细微的滞涩感。
两人都没有说话。
自从离开霜叶镇，一种无形的压迫感便笼罩而来。不是来自自然环境的严酷，而是某种更隐蔽、更危险的东西——仿佛有无数双眼睛在冻土与岩石的阴影中注视，等待着他们踏进某个早已设好的陷阱。
“停下。”
凌绝忽然开口，同时按住宴尘的肩膀。
宴尘止步，顺着他的目光望去。
前方百丈外，冻土平原的尽头，七道身影无声无息地立在那里。他们穿着统一的玄青色劲装，外罩雪白披风，腰间佩剑的形制完全一致——剑鞘漆黑，鞘口处烙着金色的天平徽记。
凌霄宗执法堂，七曜剑卫。
执法堂最精锐的内卫，专司追捕叛逃弟子、清理门户。七人成阵，曾困杀过元婴初期的魔头。
而站在七曜剑卫最前方的那个人……
宴尘感觉到凌绝按在他肩上的手，几不可察地收紧了一瞬。
那人身形挺拔，面容英朗，看起来三十许岁，气质沉稳如山。他同样穿着玄青劲装，但披风是暗金色的，肩上多了一道银线绣成的流云纹——那是执法堂首席弟子的标志。
凌绝的大师兄，秦苍。
也是陆斩风座下第一位亲传弟子，凌绝自幼跟随练剑、视若兄长的同门。
风卷起冻土上的雪沫，在双方之间形成一片模糊的屏障。
秦苍抬起手，做了个止步的手势。他身后七名剑卫同时按剑，动作整齐划一，连剑鞘与剑格的碰撞声都只有一声。
“小师弟。”秦苍开口，声音穿过风声传来，平静温和，一如往昔在剑坪上指导凌绝剑招时的语调，“到此为止吧。”
凌绝松开按在宴尘肩上的手，向前踏出一步。
这一步踏得很稳，脚下冻土甚至没有留下多深的脚印。但他周身的气息变了——不再是逃亡路上的内敛收敛，而是属于凌霄宗少宗主、天罡剑体传人的那种，即便重伤未愈也依旧锋锐如初的剑意。
“大师兄。”凌绝的声音比风更冷，“奉谁之命？”
“宗主谕令，执法堂行文。”秦苍从怀中取出一卷金边文书，迎风展开。文书上的宗门大印在灰白的天光下泛着暗红光泽，像凝固的血。
“凌绝，即刻束手，随我回宗接受调查。”秦苍的目光越过凌绝，落在宴尘身上，“宴尘，负罪顽抗，格杀勿论。”
最后四个字说得轻描淡写，却比寒风更刺骨。
宴尘笑了笑，没说话。他悄悄往凌绝身后挪了半步，这个位置既能被凌绝护住大半身形，又能清晰看到秦苍和他身后七人的所有细微动作。
“调查什么？”凌绝问。
“擅离宗门，私通魔道，干预宗门执法，涉嫌泄露机密。”秦苍收起文书，语气依旧平和，“小师弟，我知道你有苦衷。但宗规如山，有些事，不是你认为对就可以做的。跟我回去，我会向师尊、向宗主陈情，保你周全。”
这话说得情真意切，甚至带着兄长对幼弟的担忧与回护。
若在两个月前，凌绝或许会犹豫。
但现在——
“青岩镇三百条人命，玄真勾结暗阁，傀心丹流转宗门，静虚峰异常……”凌绝一字一句道，“这些事，执法堂准备调查哪一件？”
秦苍的眉头几不可察地蹙了一下。
“小师弟，有些事牵涉太广，不是你我能过问的。”他向前走了几步，拉近双方距离，“宗门自有法度，有程序。你这样一意孤行，非但查不出真相，反而会将自己置于万劫不复之地。听师兄一句劝，先跟我回去。待宗门内部肃清完毕，该查的，自然会查。”
“肃清？”凌绝捕捉到了这个词，“玄真已死，玄镜潜逃，二十七人被羁押。这还不够‘肃清’？”
秦苍沉默了两秒。
这两秒里，宴尘清晰地看到，秦苍垂在身侧的右手食指，轻轻蜷缩了一下。很细微的动作，快得几乎像是错觉。
“还不够。”秦苍最终说，语气里多了一丝不易察觉的急切，“正因为牵涉重大，才更需要你回去配合。小师弟，你掌握的情报，你对暗阁、对宴尘的了解，对宗门至关重要。只要你回去，把你知道的一切交代清楚——”
“交代？”凌绝打断他。
这个用词很微妙。不是“说明”，不是“陈述”，是“交代”。
“大师兄，”凌绝的声音更冷了几分，“我要的是真相，不是交代。”
秦苍的眼神终于变了。
那层温和的、兄长的伪装裂开一道缝隙，露出底下某种更深、更复杂的东西——是焦躁，是无奈，或许还有一丝……怜悯？
“小师弟，真相有时并不重要。”秦苍压低声音，这一次，他的话只传到凌绝和宴尘耳中，“重要的是宗门稳定，是大局。你父亲当年就是因为执着于‘真相’，才会……”
他顿住，没说完。
但凌绝的瞳孔骤然收缩。
父亲……
“我父亲当年，执着于什么真相？”凌绝盯着秦苍的眼睛，“大师兄，你知道些什么？”
秦苍避开了他的目光。
“我什么都不知道。”他恢复了平静的语气，“我只知道，师尊命我带你回去。小师弟，这是最后的机会。你若执意不肯……”
他身后七名剑卫同时踏前一步。
七道剑意升腾而起，在空中交织成一张无形的网，封锁了所有退路。那是经过千锤百炼的合击剑阵，剑气彼此呼应，威压层层叠加，连冻土地表都开始浮现细微的裂纹。
宴尘在这时轻轻扯了扯凌绝的袖角。
动作很隐蔽，借着斗篷的遮掩，只有凌绝能感觉到。
凌绝没有回头，但注意力分了一丝给身后。
宴尘的手指在他袖角上快速划了几个字——没有真的写，只是用指尖点了几个位置。但凌绝瞬间明白了。
那是他们逃亡路上无聊时琢磨出的小把戏，用简单的点位代表几个常用词。
宴尘点的意思是：“他在拖延，等援兵，或等什么……他眼神，看左后方岩山，两次。”
凌绝心中一凛。
他回忆方才的对话。秦苍确实两次、在说到关键处时，目光有极短暂的、几乎无法察觉的偏移，方向正是左后方那座灰黑色的、布满裂缝的岩山。
那不是无意识的动作。
是在确认什么？还是在等待什么信号？
“大师兄，”凌绝缓缓开口，手按上了斩妄剑的剑柄，“若我说不呢？”
秦苍深深看了他一眼。
那一眼里，最后的温和终于褪尽，只剩下执法堂首席弟子执行任务时的冰冷与决绝。
“那就别怪师兄……执行堂规了。”
话音落下的瞬间，秦苍右手举起，五指张开，然后猛然握拳！
这是进攻的手势。
七曜剑卫动了。
七道身影如鬼魅般散开，却不是直线冲锋，而是沿着某种玄奥的轨迹交错疾行。七柄长剑同时出鞘，剑光不是刺目的白，而是暗沉的青，像七条毒蛇从不同角度噬向凌绝与宴尘。
剑未至，剑气已织成网。
一张真正意义上的、足以绞杀金丹修士的剑网。
宴尘几乎在同时向后急退，斗篷扬起，幽蓝色业火从袖中涌出，不是攻击，而是在身周三丈布下一圈旋转的火墙。火墙不高，但足够灼热，足以让任何试图近身的剑卫犹豫一瞬。
而这一瞬，就是凌绝需要的。
斩妄剑出鞘。
没有惊天动地的声势，只有一道凝练到极致的月白剑光，自下而上斜撩而起，精准地斩向剑网最薄弱的一个节点——那是七道剑气交织时必然存在的、稍纵即逝的缝隙。
秦苍瞳孔一缩。
他太熟悉凌绝的剑法了。这一剑“破隙”，是他当年亲手教给小师弟的，用于破解多人围攻的精妙起手式。
但他没想到，凌绝会在如此绝境下，用如此冷静、如此精准的方式使出来。
更没想到的是——
斩妄剑的剑光，在触及剑网缝隙的刹那，竟骤然分化！
一分为七！
不是虚影，是实实在在的七道剑气，每一道都裹挟着凛冽的天罡剑意，迎向七名剑卫的剑锋！
“这不可能……”秦苍喃喃。
以金丹中期的修为，同时分化七道拥有实质杀伤力的剑气，且每一道都精准锁定一个目标——这需要对剑气掌控到何等入微的境界？！
但他来不及细想。
因为宴尘的业火也变了。
幽蓝色的火墙没有消散，而是随着宴尘双手结印，骤然向内收缩、凝聚，化作七颗拳头大小的火球，后发先至，追上了凌绝分化出的七道剑气。
剑气与火球在半空碰撞。
没有爆炸，没有抵消。
而是融合。
月白剑气染上了幽蓝的火光，火球被剑气拉长、塑形，变成七支燃烧的箭矢，以更快的速度、更刁钻的角度，射向七名剑卫的面门！
剑与火的第一次正式配合，在生死关头，爆发出远超两人预料的威力。
七名剑卫脸色齐变，不得不回剑自保。
剑网，破了。
虽然只破了一瞬，但这一瞬，足够凌绝和宴尘做很多事。
比如，凌绝的斩妄剑真身，已如惊鸿般穿过破碎的剑网，直刺秦苍咽喉。
比如，宴尘的身影如烟般散开，再出现时，已在左后方那座岩山的阴影之下。
他抬头，看向岩山高处某条裂缝。
裂缝深处，似乎有金属的反光一闪而过。
宴尘勾起嘴角，指尖幽蓝色火星跳跃。
“原来如此。”他低声说，“不止七个人啊。”
话音未落，岩山裂缝中，三道黑影如鹰隼般扑下！
手中不是剑，是弓。
三张符文闪烁的长弓，弓弦已拉满，三支漆黑的箭矢锁定了宴尘全身要害。
这才是真正的杀招。
七曜剑卫是明面的围捕，这三名暗弓手，才是确保“格杀勿论”的后手。
而这一切，秦苍从一开始就知道。
他拖延时间，不是在等援兵。
是在等暗弓手就位。
凌绝的剑在距离秦苍咽喉三寸处停住。
不是因为秦苍挡住了——他挡了，但凌绝的剑尖依旧刺穿了他的护体剑气，在他颈侧留下一道血线。
停住，是因为凌绝看到了那三支指向宴尘的箭。
也看到了秦苍眼中，那一闪而过的、复杂的愧意。
“小师弟，”秦苍哑声说，“现在收手，还来得及。”
凌绝看着他，看着这个从小教自己练剑、为自己挡过罚、在父亲失踪后默默照顾自己的大师兄。
然后，他缓缓摇头。
“大师兄，”他说，“你让我很失望。”
剑光再起。
这一次，不是为了逼退，是为了杀出去。
而宴尘的业火，也在同一刻，化作滔天火浪，席卷向那三名暗弓手，以及他们藏身的整座岩山。
战斗，在这一刻才真正开始。
---
【章末小剧场·关于“失望”】
很多年后，问心阁的卷宗库里。
叶清羽翻到一份泛黄的旧档，上面记载着北域冻土平原一战。他指着其中一行字，问正在对弈的两人：“这里写，师伯您当时对秦苍师伯说‘你让我很失望’……是真的吗？”
凌绝落下一子，神色平静：“是真的。”
宴尘托着下巴观棋，闻言轻笑：“你那句话可把秦苍气得不轻。后来他跟我喝酒时说，他宁愿你骂他叛徒、骂他小人，都比那句‘失望’让他难受。”
“为什么？”叶清羽好奇。
“因为‘叛徒’‘小人’是立场判断。”宴尘解释，“但‘失望’……是感情。说明在那之前，你是真的信任他、敬重他，把他当兄长。”
凌绝没说话，算是默认。
叶清羽想了想：“那秦苍师伯后来……”
“后来他将功折罪，在肃清暗阁内线的行动里立了大功。”凌绝淡淡道，“但他主动辞去了执法堂首席之位，去了北境驻守，十年未归。”
宴尘落下一子，吃掉凌绝一片棋：“他说他需要时间，重新想明白一些事。比如什么是真正的‘大局’，什么是不能退让的‘底线’。”
“那他现在想明白了吗？”
凌绝和宴尘对视一眼。
“去年他寄信回来。”宴尘说，“信里只有一句话：告诉小师弟，他当年是对的。有些线，确实不能退。”
叶清羽看着棋盘上厮杀的棋子，又看看眼前这对历经风雨却依旧并肩的人。
忽然明白了。
有些失望，不是终结。
是另一个开始。
（第十八章小剧场完）
