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16、剑气引业火 ...
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暮霭镇向北三百里，地形逐渐荒凉。
商道两旁的树木稀疏起来，取而代之的是裸露的褐色岩石和低矮的灌木。风里开始带着北域特有的干燥寒意，卷起砂石打在粗布衣袍上，发出细碎的声响。
宴尘拉紧兜帽，眯眼看向前方蜿蜒的道路。他的脸色比两天前好些，但左臂的剑伤仍需每日换药，动作时牵动伤口，眉头会不自觉地轻蹙。锁链纹路在皮肤下安静蛰伏，像冬眠的蛇。
凌绝走在他身侧半步之后，气息内敛。焚心渡的反噬如影随形，经脉里那股细针穿刺般的痛楚从未完全消失，只是被九转回春丹的药力勉强压制。他走路时脊背依旧挺直，但步伐的节奏比平时慢了半分——那是身体在提醒他需要时间。
“按照地图，再走两日就能出北域边缘，进入冰原外围。”宴尘展开苏谷主给的地图，指尖划过一条用朱砂标记的路线，“但这一带……啧。”
“怎么？”
“三不管地带。”宴尘收起地图，“三大宗门的势力范围在这里交汇又断层，散修、逃犯、猎宝人扎堆。而且……”
他话未说完，凌绝忽然抬手按住他肩膀。
两人同时停下脚步。
风从前方山坳吹来，带着隐约的灵力波动——驳杂，但带着明确的追踪意味。五道，不，六道气息，修为在筑基中期到后期之间，正从三个方向缓缓包抄而来。
“追兵。”凌绝低声说，斩妄剑已悄然滑入掌心。
“不是暗阁的人。”宴尘快速判断，“灵力波动杂乱，没有统一的功法痕迹。更像是……临时凑起来的‘猎犬’。”
“冲悬赏来的？”
“多半是。”宴尘冷笑，“你我的人头加起来值十三万灵石，够一些小门派吃十年了。”
两人迅速扫视地形。左侧是陡峭岩壁，右侧是乱石坡，前方道路被山坳遮挡，后方……后方也有两道气息正在逼近。
被包围了。
“不能硬拼。”宴尘语速很快，“你伤没好透，我的业火动静太大，容易引来更多苍蝇。得速战速决，然后换路线。”
凌绝点头：“你左我右，先破前阵。”
“不。”宴尘眼中闪过锐光，“这次试试配合。”
凌绝微怔。
“你的剑气主攻，我的业火辅助。”宴尘压低声音，“你斩人，我控场。听我信号——”
话音未落，前方山坳拐角处已转出三道身影。
为首的是个独眼大汉，扛着一柄门板宽的鬼头刀，刀身上血迹斑斑。他看见两人，独眼里顿时迸出贪婪的光：“嘿，运气不错！两个都在！”
另外两人一高一矮，高的持弓，矮的握着一对分水刺，呈犄角之势散开。
几乎同时，后方和右侧的追兵也显露身形——后方是两个穿着同款灰袍的修士，显然同出一门；右侧则是个蒙面女子，手中一条软鞭如毒蛇般盘绕。
六对二。
“宴尘，凌绝。”独眼大汉舔了舔嘴唇，“乖乖跟老子走，还能少受点苦。要是反抗……”
他话没说完。
因为宴尘动了。
不是向前，而是向左——看似要冲向岩壁，却在踏出第三步的瞬间，袖中飞出三道幽蓝色火星，精准地射向持弓的高个修士、后方的两个灰袍人，以及右侧的蒙面女子！
“小心业火！”有人惊呼。
三人本能地闪避或格挡。就是这一瞬间的分神——
凌绝出剑。
斩妄剑没有绚烂的剑光，只有一道凝练如丝的月白剑气，贴着地面疾射而出，目标不是任何人，而是独眼大汉脚下三寸之地！
独眼大汉正要挥刀，忽觉脚下一空。
不是真的空了，是剑气掠过时带起的锋芒，让他下意识抬脚后撤——就这一步，他的重心偏移了半分。
而宴尘的业火到了。
不是攻击，而是封锁。幽蓝色火焰凭空燃起，在独眼大汉和持分水刺的矮个修士之间竖起一道火墙，将两人暂时隔开！
“就是现在！”宴尘低喝。
凌绝剑势已变。
第一剑是佯攻，第二剑才是杀招——斩妄剑凌空翻转，剑气由下而上斜撩，直取独眼大汉因后撤而暴露的右肋！
独眼大汉慌忙横刀格挡。刀剑相撞，金石交鸣！
但凌绝这一剑的力道远超预期。不是他恢复了全力，而是……剑气的属性变了。
原本纯粹凛冽的天罡剑气，此刻竟裹上了一层极淡的、几乎看不见的幽蓝色——那是宴尘业火的余烬，被剑气牵引，附着其上！
嗤啦！
鬼头刀被震开半尺，剑气划破大汉的护体灵力，在他肋下撕开一道血口。不深，但足够让他吃痛后退。
“这是什么鬼剑气？”大汉惊怒。
凌绝自己也愣住了。
刚才那一瞬，他清晰地感觉到：当宴尘的业火在附近燃烧时，自己的剑气会不自主地“吸引”那些逸散的火星。不是融合，是引导——就像磁石吸引铁屑。
而宴尘也察觉了异样。
他的业火……似乎对凌绝的剑气有反应。不是排斥，是某种微弱的“共鸣”。
但现在没时间细究。
“继续！”宴尘喝道，同时双手结印，更多的幽蓝色火焰从他掌心涌出，却不是攻击，而是化作三条火蛇，分别缠向后方的两个灰袍人和右侧的蒙面女子！
这次的火蛇速度不快，甚至有些迟缓。
但凌绝看懂了。
他踏步上前，斩妄剑连点，三道剑气后发先至，精准地刺入三条火蛇的“头颅”——那是宴尘刻意留下的灵力节点！
剑气入火的瞬间，异变陡生！
三条原本迟缓的火蛇仿佛被注入了灵魂，速度暴涨数倍，身形扭曲膨胀，张开火焰巨口咬向目标！
“该死！”灰袍修士之一慌忙祭出一面铜镜，镜面光华大放，试图抵挡。
火蛇撞上铜镜，却没有爆炸，而是……缠绕。
幽蓝色火焰顺着镜面蔓延，眨眼间爬满整个法器。持镜的灰袍人惊恐地发现，自己与铜镜的灵力联系正在被迅速焚烧、切断！
“我的‘镇灵镜’！”他惨叫。
另一条火蛇缠上了蒙面女子的软鞭。火焰与长鞭纠缠，发出滋滋的灼烧声。女子想抽回兵器，却发现鞭梢已被业火“黏”住，火焰正逆流而上，直奔她手腕！
“撤！”独眼大汉见势不妙，怒吼一声，鬼头刀虚斩一记，转身就逃。
另外几人早就萌生退意，闻言如蒙大赦，纷纷施展身法四散奔逃。
宴尘没有追。
他站在原地，脸色又白了几分。同时操控多条业火进行精细操作，对现在的他来说消耗太大。
凌绝收剑归鞘，快步走到他身边：“没事吧？”
“还行。”宴尘喘了口气，看向那些逃远的背影，“他们短时间内不敢再来了。但消息肯定会传开……我们得加快速度。”
两人迅速离开交战地，拐入一条地图上标记的隐秘小径。
日落时分，他们在一处背风的山洞落脚。
山洞不深，但足够隐蔽。凌绝在洞口布下简单的预警符阵，宴尘则从储物袋里取出干粮和清水——逃亡两年，他早已习惯随身带着至少十天的补给。
火堆燃起，驱散洞内的阴冷。
凌绝盘膝调息，试图理顺经脉里翻腾的痛楚。宴尘则坐在对面，撕开左臂的包扎，重新上药。
沉默持续了一刻钟。
“今天那招，”凌绝忽然开口，“你早就计划好了？”
“临时想的。”宴尘用牙齿咬住绷带一端，单手打结，“不过……效果不错。”
何止不错。
六名筑基修士，其中三个后期，三个中期。若是硬拼，就算能赢，两人也必会伤上加伤。但用了配合战术，他们几乎是以最小的代价逼退了对方——凌绝只出了一剑半，宴尘的业火消耗也控制在三成以内。
更重要的是，他们发现了那个意外。
“你的剑气，”宴尘包扎好伤口，抬头看向凌绝，“能引导我的业火。”
“不是引导。”凌绝摇头，“是……吸引。就像水往低处流。”
“有什么差别？”
“引导需要主动控制，吸引是被动特性。”凌绝斟酌着用词，“你的业火碎片，会自发地附着在我的剑气上。而我，可以决定是否利用它们。”
宴尘眼睛亮了起来：“也就是说，你可以用剑气带着我的业火，打到更远、更刁钻的位置？”
“理论上是。”
“试试。”
凌绝看了他一眼，没反对。他抬起右手，食指与中指并拢，一缕纤细的月白剑气在指尖凝聚。
宴尘也伸出左手，掌心腾起一小簇幽蓝色火苗。
两人对视一眼。
宴尘轻轻一吹，火苗飘向剑气。
就在火苗触及剑气的瞬间——
嗤。
细微的声响。火苗没有熄灭，也没有炸开，而是像水滴融入海绵一样，渗入了那道月白剑气之中。
原本纯粹无色的剑气，顿时染上了一层淡淡的幽蓝光泽。不是包裹在外，是内里透出的光。
凌绝能感觉到，剑气里多了一股陌生的力量。灼热，狂暴，充满毁灭欲，但又奇异地与自己的天罡剑气共存——甚至，在某种微妙的平衡下，彼此增幅。
他指尖轻颤。
染着业火的剑气射出，钉在山洞石壁上。
没有爆炸，没有焚烧。剑气穿透石壁，留下一个指头大小、深不见底的孔洞。孔洞边缘光滑如镜，但仔细看，能发现石质已经玻璃化——那是被极致高温瞬间熔炼又冷却的痕迹。
“好强的穿透力。”宴尘凑过去看，啧啧称奇，“我的业火单独用，要么焚烧，要么爆炸，很难打出这种‘点破’的效果。你的剑气给了它方向和凝聚性。”
凌绝收回手，若有所思：“但还不够。”
“嗯？”
“你的业火太‘野’。”凌绝说，“就算被剑气束缚，也还是在横冲直撞。刚才如果我想让它在穿透石壁后爆炸，做不到。”
宴尘挑眉：“要求还挺高。那你的剑气呢？太‘正’了，烧起来不够旺。”
凌绝沉默。
“我说真的。”宴尘坐回火堆旁，拿起水囊喝了一口，“天罡剑气至阳至正，克制一切邪祟阴毒，这是优点。但对付那些护甲厚、恢复力强的对手，缺了点‘狠劲’。要是能加点侵蚀性，或者……嗯，持续性伤害？”
凌绝沉默片刻，缓缓道：“我尽量学‘歪’一点。”
宴尘差点呛到。
他放下水囊，看着凌绝那张一本正经的脸，忽然大笑起来。
笑声在山洞里回荡，惊起几只栖息的蝙蝠。火光跳跃，映着他笑得发红的眼角，那颗被点成疤的泪痣位置，仿佛又有鲜活气透出来。
凌绝看着他笑，嘴角也不自觉地弯了一下。
很轻，但确实弯了。
“喂，小古板。”宴尘笑够了，擦擦眼角，“你说，咱们这算不算……另类的‘道魔双修’？”
凌绝摇头：“你是道是魔，还未定论。”
“也是。”宴尘耸耸肩，往后一靠，倚在石壁上，“那换个说法——功法互补研究？”
这次凌绝没反驳。
他确实在思考。今天的战斗给了他新的启发：天罡剑气并非只能有一种形态。至阳至正是根基，但在根基之上，是否可以衍生出不同的“属性”？
就像水能结冰，也能化汽。
“你的锁链，”凌绝忽然问，“除了反噬和封印业力，还有什么特性？”
宴尘笑容淡了些。他抬起左手，手腕上紫黑色的纹路在火光中若隐若现。
“吞噬。”他低声说，“吞噬灵力，吞噬生机，也吞噬……情绪。愤怒，恐惧，痛苦——这些负面情绪越强，锁链就越活跃，反噬也越狠。”
“所以你需要保持冷静。”
“尽量。”宴尘扯了扯嘴角，“但你知道，人不是石头。”
凌绝默然。
他想起了醉仙楼密室，宴尘那个空洞的眼神。那是愿力冲破封印时的失控，但也可能是……锁链在吞噬了太多痛苦后，暂时的“饱和”与“溢出”？
“我的剑气，”凌绝缓缓说，“特性是‘净化’与‘斩断’。净化邪祟，斩断虚妄。但对实体的破坏力，更多依赖剑招和修为。”
“所以咱们正好相反。”宴尘说，“你擅长对付‘虚’的，我擅长对付‘实’的。你的剑气能斩断术法、破除幻象，我的业火能焚烧血肉、熔炼金石。”
他顿了顿，眼睛又亮起来：“但如果结合起来呢？你的剑气带着我的业火，既能斩断术法，又能焚烧实体。或者反过来——我的业火里藏着你的剑气，看似在焚烧，实则内蕴斩断之力……”
两人你一言我一语，越说越深入。
火堆噼啪作响，洞外夜色渐浓。这个简陋的山洞，仿佛成了最隐秘的论道场。一个出身正道魁首的剑道天才，一个背负罪业枷锁的业火修士，在逃亡路上，探讨着彼此功法最本质的特性，以及……融合的可能性。
这是他们第一次如此坦诚地交流修炼心得。
没有戒备，没有保留——至少在这一刻，他们是彼此唯一的同行者，也是唯一能理解对方力量特质的人。
夜色渐深时，洞外忽然传来异常的灵力波动。
凌绝骤然睁眼，斩妄剑已在手中。宴尘也同时起身，指尖幽蓝火焰明灭不定。
“三个金丹初期。”凌绝低声道，“比白天的专业。”
话音未落，三道黑影已掠至洞口。没有废话，没有试探，为首之人抬手便是一道漆黑掌印轰向符阵！
预警符阵瞬间破碎。
凌绝踏步上前，斩妄剑横斩，月白剑气与掌印正面相撞。轰然巨响中，剑气竟被震散三分——焚心渡的反噬让他的实力大打折扣。
“凌少宗主，果然伤得不轻。”为首的黑衣人声音沙哑，“乖乖交出宴尘，我们可以留你全尸。”
宴尘冷笑：“暗阁的狗，倒是比那些杂鱼会说话。”
他双手结印，幽蓝色业火冲天而起，化作一条火蟒扑向三人。但那三人显然早有准备，同时祭出三面黑色小旗，旗面展开，竟形成一道漩涡般的屏障，将业火尽数吸入！
“禁火旗？”宴尘脸色微变。
“专为你准备的。”黑衣人冷笑，“没了业火，你还有什么手段？”
凌绝挡在宴尘身前，斩妄剑泛起清光。但他能感觉到，经脉里的刺痛正在加剧——刚才那一剑，已经牵动了焚心渡的反噬。
不能久战。
“退后。”凌绝对宴尘低声道。
宴尘咬牙：“你撑不住。”
“信我。”
两个字，很轻，却带着不容置疑的坚定。
宴尘怔了怔，终究向后撤了半步。
三个黑衣人同时出手。漆黑掌印、毒雾、飞针，三道攻击从不同方向袭来，封死了所有闪避空间。
凌绝深吸一口气。
那一瞬间，他脑海中闪过很多画面。父亲失望的眼神，宗门戒律石碑上的刻字，还有……青岩镇废墟里，那个孩子紧紧攥着母亲衣角的焦黑小手。
然后他看见了宴尘。
那个总是笑着，眼底却藏着疲惫的少年。那个宁愿被锁链反噬也要救人的傻子。那个在逃亡路上，第一次对他说“信我”的同行者。
剑气在他体内奔涌。
不再是纯粹的月白，而是染上了一层淡淡的金芒——那是金丹后期瓶颈松动的前兆。焚心渡的反噬在加剧，经脉如被千万根针同时穿刺，但他的剑心却前所未有的清明。
为护此人，他可破境。
斩妄剑发出一声清越长鸣。
凌绝踏前一步，剑随身转。不是一道剑气，而是九道——九道月白中透着金芒的剑气，如莲花绽放般向四周扩散。每道剑气轨迹都截然不同，有的笔直如枪，有的弯曲如蛇，有的盘旋如龙。
更惊人的是，那些剑气所过之处，竟在空气中留下了淡淡的灼痕。
那是宴尘业火的余韵——不是被引导，而是被剑气“记忆”并复现！
“什么？！”黑衣人惊骇。
九道剑气精准地撞上三道攻击。漆黑掌印被剑气绞碎，毒雾被剑气带起的风压吹散，飞针被剑气震飞。而剑气余势未减，继续射向三人！
三人慌忙闪避，但剑气太快。嗤嗤嗤三声轻响，三人肩、腿、腹各中一剑，伤口不深，却有幽蓝色火星从伤口迸溅，迅速蔓延成火！
“业火入体？！”为首黑衣人惨叫，“你的剑气怎么会……”
凌绝没有回答。
他站在原地，斩妄剑垂在身侧。体内，金丹正在疯狂旋转，吸收着天地灵气。那道困扰他许久的瓶颈，在生死关头，在守护的执念中，悄然破碎。
金丹后期，成。
但他也付出了代价。焚心渡的反噬如潮水般涌来，喉头一甜，鲜血从嘴角溢出。
“凌绝！”宴尘冲到他身边。
“没事。”凌绝抹去血迹，看向那三个正在试图扑灭体内业火的黑衣人，“走。”
两人迅速冲出山洞，没入夜色。
三个黑衣人想追，但体内业火肆虐，勉强压制已是极限，只能眼睁睁看着两人消失。
十里之外，另一处更隐蔽的山隙。
凌绝靠坐在石壁上，气息紊乱。突破带来的灵力暴涨暂时压制了焚心渡的反噬，但那种痛楚并未消失，只是换了一种形式——从细针穿刺，变成了烈火灼脉。
宴尘快速布下隐匿阵，然后跪坐在凌绝面前，撕开他胸前的衣襟。
锁链纹路之下，皮肤表面浮现出诡异的赤红色脉络，如同岩浆在皮下流动。
“焚心渡反噬加剧了。”宴尘脸色难看，“你强行突破，等于在油锅里泼水。”
“我知道。”凌绝闭着眼，“但刚才……没有选择。”
宴尘沉默地取出银针和丹药。他动作很快，十三根银针精准刺入凌绝胸前大穴，暂时截断几条主要经脉，减缓灵力暴走。然后他捏碎一枚冰蓝色的丹药，将药粉敷在那些赤红色脉络上。
药粉触及皮肤的瞬间，发出滋滋声响，冒出白气。
凌绝身体一颤，额角渗出冷汗，但没有哼声。
宴尘低头处理伤口，指尖偶尔擦过皮肤，带着小心翼翼的力度。火光映着他的侧脸，那颗泪痣位置的疤痕在阴影中微微发亮。
“少宗主学坏了。”宴尘忽然说，声音很轻，“都知道拼命了。”
凌绝睁开眼，看着宴尘低垂的睫毛。
“跟你学的。”他说。
宴尘手顿了顿，没接话。他取出一卷干净绷带，开始包扎。动作很熟练，但指尖有些微不可察的颤抖。
凌绝忽然伸手，按住了宴尘正在打结的手。
宴尘抬头。
“你的手在抖。”凌绝说。
“你看错了。”宴尘想抽回手，但凌绝没放。
两人对视。
洞外风声呜咽，洞内火光摇曳。
许久，宴尘别开视线：“松开，还没包扎完。”
凌绝松开了手。
宴尘快速打好结，然后坐回对面，拿起水囊猛灌了几口。水珠顺着下巴滑落，他没擦。
“你的剑气，”宴尘忽然说，“刚才那种……带着业火余韵的剑气，能稳定用出来吗？”
“需要练习。”凌绝感受着体内的变化，“突破后，我对剑气的掌控力增强了。但复现业火特性，需要精确模拟你的灵力波动……很难。”
“但能做到？”
“嗯。”
宴尘又喝了一口水，然后放下水囊，看向凌绝：“那我们继续研究。你的剑气太‘正’，烧起来不够旺——这是实话。但如果你能学会在剑气里融入‘侵蚀’、‘蔓延’、‘爆裂’这些特性……”
他越说越快，眼睛越来越亮。
凌绝安静听着，偶尔点头。
那一刻，他们之间那层若有若无的隔阂，似乎又薄了一些。不是消失了，是被共同的敌人、共同的困境、以及这意外发现的“剑气引业火”的可能性，暂时压到了角落。
夜深了。
宴尘说着说着，声音渐低，最后靠着石壁睡着了。他今天消耗太大，又受了惊吓，睡得很沉。
凌绝没有睡。
他盘膝调息，感受着金丹后期的力量在体内流转。焚心渡的反噬依然在，但突破带来的灵力储备，让他有了更多应对的资本。
更重要的是——他找到了新的方向。
剑道不是只有一条路。天罡剑气至阳至正，但至阳之中，亦可生阴柔变化；至正之内，亦可藏杀伐机锋。
就像宴尘说的。
正道不是只有一条笔直的路。有时候，为了抵达真正的公道，剑锋需要懂得迂回。
他看向熟睡的宴尘。
火光在那张苍白的脸上跳跃，眉头微微蹙着，仿佛梦里也不得安宁。凌绝想起刚才山洞里，宴尘问的那个问题——
“如果……最后查清楚，青岩镇的事我确实有责任，哪怕只是间接的。你会怎么做？”
依法处置。
这是他的答案，也是他的承诺。
但在那之前……
凌绝轻轻握紧了斩妄剑。
他会用这柄剑，斩开所有迷雾，斩断所有不公。无论敌人是谁，无论代价多大。
因为这是他的道。
也是他选择的路。
【章末小剧场·关于“歪一点”的后续】
很多年后，问心阁论剑坪。
年轻弟子们正在观摩阁主与师伯的切磋演示。只见凌绝一道剑气射出，半途竟分化成数十道细丝，每道细丝末端都缀着一点幽蓝火星，如流星雨般覆盖整个论剑坪。
“这招叫‘星火燎原’。”宴尘在旁边解说，“要点是用剑气精准控制每一簇业火的落点，既要分布均匀，又不能彼此干扰。你们师伯练这招的时候，差点把自己眉毛烧了。”
台下弟子忍俊不禁。
凌绝收剑走来，面无表情：“是你说的，‘烧起来不够旺’。”
“我那是激励！”宴尘理直气壮，“你看现在多旺，烧遍全场。”
“代价是我花了三个月，才让剑气学会‘分叉’。”
“但效果好啊。”宴尘拍拍他肩膀，“现在修真界谁不知道，问心阁的剑气最难防——你以为它是直的，它拐弯了；你以为它是斩击，它爆炸了；你以为它炸完了，嘿，还有业火在烧。”
凌绝摇头，眼底却有极淡的笑意。
后来有胆大的弟子偷偷问叶清羽：“师伯当初……真的很难学会让剑气‘歪一点’吗？”
叶清羽回忆了一下那些年被剑气误伤的草木和建筑，郑重答道：“难。但师尊总说——正道不是只有一条笔直的路。有时候，为了抵达真正的公道，剑锋需要懂得迂回。”
那弟子若有所思。
很多年后，当他也成为修真界赫赫有名的“诡剑客”时，总会想起那个午后，论剑坪上流星雨般的剑火，以及师伯那句看似无奈实则纵容的——
“我尽量学歪一点。”
原来最正的剑心，反而最能容纳万千变化。
（第十六章小剧场完）
