《他以猫续命，而我能听懂猫语》笔名笔名

35、组织的“问候”

　　图书馆四楼东侧，靠窗的位置。

　　下午三点的阳光斜斜地穿过高大的玻璃窗，在地板上切割出明亮的光斑。空气中漂浮着细微的尘埃，在光柱里缓慢旋转。这个区域是图书馆的老书区，平时人很少，书架排列得密密麻麻，弥漫着旧纸张和陈年油墨特有的气味。

　　陆眠提前十分钟到了。

　　她挑了个能看到楼梯口和电梯方向的位置坐下，摊开一本厚重的《分子生物学》课本，但一个字也看不进去。手指无意识地摩挲着书包夹层里的笔记本——那本记录了她所有观察和推理的棕褐色硬皮本。

　　昨晚回到宿舍后，她几乎一夜未眠。地下室里的画面在脑海中反复回放：油灯跳动的火苗、地面上的暗红色图案、阴影里那些空洞的猫眼、从苏景身上被抽离的金色光流，还有他颈间那条呼吸般闪烁的羽毛项链。

　　每一次回忆，都让她脊背发凉，但又让她更加确定一件事：

　　她回不去了。

　　那个“正常”的世界，那个只需要担心考试、社团活动和周末去哪玩的世界，已经在她身后关上了门。她现在站在一扇新的门前，门后是黑暗、扭曲、充满未知危险的世界，而门把手上，缠绕着那根会发光的羽毛。

　　三点整。

　　楼梯口传来轻微的脚步声。

　　陆眠抬起头。

　　苏景从两排书架之间走出来，手里抱着几本厚厚的专业书，看起来和任何一个来图书馆自习的学生没什么两样。他穿着浅灰色的高领毛衣，黑色外套搭在臂弯里。阳光透过窗户落在他身上，勾勒出他挺拔但略显单薄的身影。

　　但陆眠注意到了细节。

　　他的脸色比昨晚好些，但仍然苍白。眼下有淡淡的青影，显然也没睡好。走路时，左手下意识地按着右侧肋下，动作有一丝不自然的僵硬——昨晚受的伤还没完全恢复。

　　最显眼的是，他颈间的项链。

　　在阳光下，那根羽毛呈现出更加奇异的色泽。墨黑到银灰的渐层过渡更加明显，末端的白色几乎透明。它没有像昨晚在昏暗环境中那样发光，只是安静地垂在他颈间，随着他的步伐轻微晃动。

　　但陆眠知道，当黑暗降临，当特定的时间到来，它会再次亮起，成为枷锁和刑具。

　　苏景走到她对面的座位，放下书，拉开椅子坐下。整个过程，他没有看陆眠，动作自然得像只是随便找了个空位。

　　他摊开一本《有机化学》，翻开到某一页，拿起笔，开始做笔记。

　　陆眠愣住了。

　　这是什么意思？不是说好要告诉她真相吗？现在这样，是要在图书馆演一场“我们只是碰巧坐在一起的陌生人”的戏？

　　她刚要开口，苏景抬起眼睛，极快地瞥了她一眼，眼神里有一个清晰的警告：别说话。

　　然后他低下头，继续写笔记。

　　但陆眠注意到，他写的根本不是有机化学的内容。

　　他在一张空白的活页纸上，快速写下几行字。

　　字迹很小，很工整，但笔锋凌厉。

　　陆眠假装低头看自己的书，余光却紧紧盯着那张纸。

　　苏景写完后，将纸对折，再对折，然后若无其事地夹进《有机化学》课本里。接着，他合上书，站起身，朝书架区走去。

　　那本书就留在桌上。

　　陆眠的心跳加快了。她等了几秒，确定周围没人注意，迅速伸出手，抽出那张折好的纸，塞进自己的笔记本里。

　　整个过程不到三秒钟。

　　她刚做完这一切，苏景就回来了，手里拿着一本《动物行为学》。他重新坐下，翻开书，继续看。

　　陆眠深吸一口气，也翻开自己的笔记本，借着书页的掩护，展开那张纸。

　　纸上只有短短几行字：

　　今晚11点，南区围墙外第三棵梧桐树下，垃圾桶后。

　　带上你的记录本，和所有关于我的笔记。

　　来之前，确保没人跟踪你。包括猫。

　　如果11:15我还没到，立刻离开，烧掉所有东西，再也不要找我。

　　记住：这是最后一次警告。

　　字迹的结尾，有一个很小的、用笔尖重重戳下的点，几乎要戳破纸张。

　　陆眠抬头看向苏景。

　　他依然低着头看书，侧脸在阳光下线条分明，睫毛在眼下投下一小片阴影。他的手指无意识地摩挲着书页边缘，动作很轻，但陆眠注意到，他的指尖在微微颤抖。

　　不是害怕的颤抖。

　　是压抑着某种强烈情绪的颤抖。

　　她将纸条重新折好，夹回自己的笔记本。然后她翻开《分子生物学》，假装开始学习，但脑子里全是那张纸条上的内容。

　　今晚11点。南区围墙外。第三棵梧桐树。

　　为什么要约在那里？为什么不现在在图书馆说？为什么要等到深夜？还要她带上所有记录？

　　除非……

　　除非苏景认为，图书馆也不安全。甚至可能，整个校园里，都不安全。

　　这个念头让陆眠感到一阵寒意。她环顾四周：安静的书架区，零星几个埋头看书的学生，远处管理员整理书籍的轻微声响。一切都那么正常，那么平静。

　　但也许，在这平静的表象之下，有眼睛在盯着。有耳朵在听着。

　　饲主组织。

　　她想起昨晚苏景说的：“如果你说了，那么无论我愿不愿意，组织都会知道。到时候，来‘处理’你的不会是我，而是真正的清理者。”

　　清理者。

　　那个戴银手环的冷漠男人。

　　也许他已经在这座城市，也许他已经在这所校园里，也许他此刻就坐在图书馆的某个角落，隔着书架，静静地观察着他们。

　　陆眠感到后颈的汗毛竖了起来。她强迫自己深呼吸，低头看书，但每一个字都在眼前模糊成一团墨迹。

　　时间一分一秒地过去。

　　阳光在窗格上缓慢移动，从地板爬到书桌，再爬到书架上。图书馆里响起轻柔的音乐——闭馆前半小时的提示。

　　陆眠合上书，开始收拾东西。

　　苏景也同时合上书，将几本书摞在一起，抱在怀里。他站起身，看了陆眠一眼。

　　那眼神很复杂。有关切，有警告，还有一丝……陆眠说不清的东西，像是某种沉重的决心。

　　然后他转身，朝楼梯口走去。

　　陆眠看着他离开的背影，直到他消失在书架尽头。她深吸一口气，也抱起自己的书，朝另一个方向的楼梯走去。

　　接下来的几个小时，陆眠是在极度焦躁中度过的。

　　她回宿舍，翻出那个棕褐色的笔记本，一页页检查里面的内容。从最早的观察记录，到借时规律的推理，再到地下室仪式的描述，所有关于苏景和猫咪异常的文字，她都仔细看了一遍。

　　然后她开始思考：要不要带原件？还是誊抄一份？苏景说“带上所有关于我的笔记”，但没说是原件还是复印件。

　　最终她决定带上原件。誊抄需要时间，而且她不确定苏景会不会检查纸张的旧痕、笔迹的深浅。原件更能证明这些记录的真实性和时间跨度。

　　晚上九点半，宿舍楼渐渐安静下来。室友们要么在自习室，要么在洗漱准备睡觉。陆眠换上一身深色的运动服和外套，将笔记本塞进背包夹层，又把那个便携手电筒揣进口袋。

　　她坐在床边，盯着手机屏幕上的时间。

　　10:15。

　　还有四十五分钟。

　　她的心跳得像要撞出胸腔。脑子里反复预演着可能的情况：苏景会告诉她什么？组织的真正面目？那条羽毛项链的秘密？还是……他打算彻底切断与她的联系，用某种方式让她“安全”地退出？

　　如果是后者，她该怎么办？

　　反抗？还是接受？

　　她不知道。

　　10:40，陆眠背上背包，悄悄走出宿舍。走廊里很安静，只有几间宿舍门缝里透出灯光。她走下楼梯，从侧门离开宿舍楼，融入夜色。

　　夜晚的校园比白天冷清许多。路灯在道路两旁投下昏黄的光晕，树影在地面上摇曳。远处有晚归的学生三三两两地走着，说笑声在夜风中飘散。

　　陆眠避开主干道，选择了一条通往南区围墙的小径。这条路比较偏僻，两旁是茂密的灌木丛和高大的乔木，路灯间隔很远，光线昏暗。

　　她走得很快，但尽量不发出声音。耳朵竖起，注意着周围的动静：风吹过树叶的沙沙声，远处隐约的汽车声，还有……她自己的心跳声。

　　南区围墙到了。

　　这是校园最南端的边界，围墙外是一条废弃的旧路，再往外是一片待开发的荒地，长满了杂草和灌木。平时很少有人来这里，连保安巡逻都很少覆盖。

　　陆眠沿着围墙走，在心里数着梧桐树。

　　一棵，两棵，第三棵。

　　这棵梧桐树很高大，树干粗壮，树冠在夜色中张开巨大的阴影。树旁果然有一个老旧的绿色垃圾桶，铁皮已经锈蚀，散发出淡淡的腐臭味。

　　她走到垃圾桶后面，蹲下身，将自己隐藏在树影和垃圾桶的阴影里。

　　然后，她开始等待。

　　夜晚的风很冷，穿透外套，让她打了个寒颤。她抱紧背包，盯着来时的方向。

　　时间一分一秒地流逝。

　　手机屏幕在黑暗中亮起：10:58。

　　苏景还没来。

　　陆眠的心跳得更快了。他会不会不来了？会不会出事了？会不会……这本来就是个陷阱？

　　不，不可能。如果是陷阱，没必要这么麻烦。组织如果真要抓她，完全可以在宿舍、在教室、在任何地方直接动手。

　　除非，苏景的计划被发现了。

　　除非，他现在正被组织控制着，无法脱身。

　　陆眠咬住嘴唇，手指无意识地收紧，指甲陷进掌心。她盯着围墙的方向，眼睛一眨不眨。

　　11:00。

　　没有动静。

　　11:05。

　　依然没有。

　　陆眠开始考虑要不要离开。纸条上写着“如果11:15我还没到，立刻离开，烧掉所有东西，再也不要找我。”

　　还有十分钟。

　　她应该等，还是现在就撤？

　　就在她犹豫时，围墙方向传来了极其轻微的声音。

　　不是脚步声。

　　像是……衣服摩擦墙壁的声音。

　　陆眠屏住呼吸，身体绷紧。

　　一个人影从围墙上方翻下来，落地时动作轻盈得像猫，几乎没有声音。人影在围墙根下蹲了几秒，似乎在观察周围，然后迅速朝梧桐树这边移动。

　　是苏景。

　　他穿着一身黑色的运动装，脸上戴着一个深色的口罩，只露出一双眼睛。在昏暗的光线下，那双眼睛反射着微弱的夜光，呈现出一种非人的金棕色。

　　他快速走到垃圾桶后，蹲在陆眠身边。

　　“跟着我。”他只说了三个字，声音压得很低，带着急促的喘息，“快。”

　　说完，他转身，沿着围墙朝东侧跑去。

　　陆眠来不及多想，立刻跟上。

　　苏景跑得很快，但脚步轻盈，几乎没有声音。陆眠努力跟上，但她的运动能力显然不如他，呼吸很快就变得粗重。

　　他们沿着围墙跑了大约两百米，来到一个废弃的旧岗亭旁。岗亭的玻璃早就碎了，门半开着，里面堆满了枯叶和垃圾。

　　苏景闪身进去，陆眠紧随其后。

　　岗亭很小，两人挤在里面，几乎能感觉到彼此的呼吸。空气里有灰尘和霉菌的味道。

　　苏景摘下口罩，大口喘息着。他的额头全是汗，脸色在黑暗中显得异常苍白。

　　“有人跟踪你吗？”他问，声音依然压得很低。

　　“我……我没发现。”陆眠也喘息着，“你被跟踪了？”

　　“不确定。”苏景摇头，“但我必须小心。组织知道我今晚会出来。”他顿了顿，补充道，“他们允许的。”

　　陆眠一愣：“允许？”

　　“对。”苏景扯了扯嘴角，那不是一个笑容，“他们知道我在接触你。他们……有兴趣。”

　　“有兴趣？”陆眠感到一阵寒意，“对我？”

　　苏景没有直接回答。他从外套口袋里掏出一个小型手电筒，打开，调到最低亮度。昏黄的光线照亮了岗亭内狭窄的空间。

　　“笔记本带来了吗？”他问。

　　陆眠点头，从背包里掏出那个棕褐色笔记本。

　　苏景接过，快速翻看。他的目光在那些记录和推理上扫过，表情没什么变化，但陆眠注意到，当他翻到借时规律和“消失的星期二”那几页时，他的手指停顿了一下。

　　翻到最后，地下室仪式的描述。

　　苏景盯着那几行字看了很久，久到陆眠以为他是不是在那一页上看到了什么她没写的东西。

　　然后，他合上笔记本，递还给陆眠。

　　“烧掉。”他说，声音很平静，“现在，当着我的面烧掉。”

　　陆眠接过笔记本，但没有动：“为什么？你不是要看吗？”

　　“我看过了。”苏景说，“现在它必须消失。这些文字太具体，太危险。如果被组织发现你有这样的记录，他们会立刻把你列为‘必须处理’的目标。”

　　“可是——”

　　“没有可是。”苏景打断她，语气强硬起来，“陆眠，这不是游戏。组织不是学校里的小团体，不是你可以用推理和勇气对抗的东西。他们是……另一回事。”

　　他深吸一口气，从口袋里掏出一个打火机，递给她。

　　“烧掉。”他重复，“然后，我会告诉你一些事。一些你不能写下来，甚至不能经常回想的事。”

　　陆眠看着手里的笔记本。棕褐色的硬皮封面，边角已经磨损。里面的每一页，都是她过去几周的心血，是她从混乱的观察中梳理出的线索，是她试图理解这个扭曲世界的努力。

　　而现在，她必须亲手烧掉它。

　　她沉默了几秒，然后翻开笔记本，撕下那些关键的几页——借时记录、推理过程、地下室描述。她将纸张揉成一团，堆在地上。

　　然后，她接过打火机，点燃。

　　火焰腾起，橘红色的光芒在狭小的岗亭里跳跃。纸张迅速卷曲、变黑、化为灰烬。烟雾升起，带着纸张燃烧特有的气味，混合着岗亭里的霉味，形成一种怪异的氛围。

　　陆眠看着火焰吞噬那些文字，感到一种奇怪的平静。

　　烧掉了，就没有退路了。

　　烧掉了，她就只能向前，走进那个黑暗的世界。

　　火焰渐渐熄灭，只剩下一小堆黑色的灰烬，还在散发着余热。

　　苏景用脚将灰烬踩散，然后从口袋里掏出一个塑料袋，将剩余的纸灰扫进去，扎紧。

　　“我会处理掉。”他说。

　　做完这一切，他靠墙坐下，抬手揉了揉眉心。这个动作让他看起来异常疲惫。

　　“现在，”他说，声音在黑暗中显得格外清晰，“听我说。我不会重复第二遍。”

　　陆眠也靠墙坐下，与他面对面。岗亭外，夜风吹过荒草，发出沙沙的声响。远处传来隐约的火车汽笛声，悠长而孤独。

　　“首先，”苏景开口，“关于我的能力。你猜得基本正确：我可以从猫身上‘借取’时间，转化为我自己的精力或生命力。但有一些细节你没猜到。”

　　他顿了顿，似乎在组织语言。

　　“第一，借取的前提是‘自愿’。不是真的心灵层面的自愿，而是身体层面的放松和信任。所以我必须和猫建立某种联系，让它们在我触摸时处于完全放松的状态。强迫性的触摸无效。”

　　“第二，每只猫一生只能被我借取一次。最多三天——以猫的时间感计算。借取后，我会获得大约十倍于猫时的精力。也就是说，从一只猫身上借三天，我可以获得大约三十个人类小时的高质量状态。”

　　“第三，借取有副作用。对猫来说，寿命缩短，身体加速衰老。对我来说……”他扯了扯嘴角，“我会逐渐丢失人类的情感和记忆。借取得越多，丢失得越多。而且会开始无意识模仿猫的习性——这也是你之前看到我一些怪异举动的原因。”

　　陆眠听着，每一个字都像钉子一样钉进心里。她想起了苏景偶尔流露出的那种空洞眼神，想起了他吃饭时那种过于精细的动作，想起了他走路时那种轻盈无声的步伐。

　　原来都是副作用。

　　“那‘偿还’呢？”她问，“每周二你在地下室做的那些……”

　　苏景的表情暗了下去。

　　“那是代价的另一部分。”他的声音低了下去，“借取时间不是免费的。每借取一次，我就会欠下一笔‘债’。债务以某种我无法理解的单位累积。每周二，我必须去那个地下室，通过仪式‘偿还’一部分。”

　　“偿还什么？”

　　“记忆。情感。存在碎片。”苏景说得很平静，但陆眠听出了平静之下的颤抖，“每一次偿还，我都会失去一部分‘我’。可能是某段童年回忆，可能是对某种食物的偏好，可能是……爱一个人的能力。”

　　他抬起头，看向陆眠。在昏暗的光线下，他的眼睛深不见底。

　　“你问我为什么越来越冷漠，为什么像个空壳。这就是原因。我的‘人’的部分，正在被一点点献祭、剥离。”

　　陆眠感到心脏像被一只冰冷的手攥紧。她想起昨晚看到的那些从苏景身上被抽离的金色光流，想起他痛苦颤抖的样子，想起那些阴影里空洞的猫眼。

　　“为什么？”她艰难地问，“为什么要接受这样的代价？”

　　苏景沉默了许久。

　　然后，他缓缓拉下高领毛衣的领口。

　　羽毛项链露了出来。

　　在黑暗中，它又开始发光了。极其微弱的、呼吸般的浅金色光晕，从羽毛内部透出，照亮了他颈部那一圈细小的符文烙印。

　　“因为我没得选。”他说，声音里有一种认命般的疲惫，“十三岁那年，我病得快死了。白血病，晚期。医院下了三次病危通知书。我父母……他们找到了‘饲主’。”

　　“他们用某种方法，和‘饲主’达成了交易。‘饲主’救了我的命，给了我这种能力，让我能继续活下去。代价是，我必须成为他们的‘时间收集者’，定期上交从猫身上获取的时间。还有……”

　　他的手指轻轻触碰羽毛项链。

　　“戴上这个。接受每周的偿还仪式。成为他们的……财产。”

　　陆眠说不出话来。她只能看着他，看着他颈间那条发光的枷锁，看着他苍白脸上那种深不见底的荒凉。

　　“那你的父母呢？”她终于问。

　　苏景的表情变得更加空白。

　　“他们死了。”他说，声音毫无波澜，“三年前，车祸。组织说是个意外，但我知道不是。他们试图让我脱离，试图找办法解除契约。然后他们就‘意外’死了。”

　　岗亭里陷入死寂。

　　只有夜风穿过破碎玻璃窗的呜咽声。

　　陆眠感到一阵窒息般的难过。不是为了自己卷入的麻烦，而是为了眼前这个人。这个从十三岁起就被困在一个没有出口的循环里，看着自己的“人”被一点点剥离，父母因为试图救他而死，自己还要继续戴着枷锁活下去的人。

　　她不知道该说什么。任何安慰的话语，在这种现实面前都显得苍白可笑。

　　“组织……”她最终开口，声音有些发干，“‘饲主’到底是什么？他们的目的是什么？”

　　苏景重新拉好衣领，遮住项链。

　　“我不知道全部。”他摇头，“我只知道，他们是一个古老的、全球性的隐秘组织。他们收集‘时间’，但不是为了自己使用。他们在……喂养什么东西。”

　　“什么东西？”

　　“我不知道。”苏景说，“我只见过一次。在总部，我接受‘烙印’的时候。那是一个……房间。很大，很黑。房间里有很多笼子，每个笼子里都有一只猫。房间中央，有一个……”

　　他停了下来，身体不易察觉地颤抖了一下。

　　“有一个‘存在’。”他最终说，声音压得很低，像是怕被什么听见，“我看不清它的样子，只能感觉到……饥饿。无尽的饥饿。那些猫的时间，我的偿还，最终都流向它。”

　　陆眠感到脊背发冷。

　　喂养某个存在？用猫的时间？用人的记忆和情感？

　　这超出了她能理解的范畴。

　　“那今晚，”她问，“你为什么约我出来？为什么要告诉我这些？”

　　苏景看着她，眼神复杂。

　　“因为，”他说，“组织对你产生了兴趣。”

　　陆眠的心跳漏了一拍。

　　“他们……怎么知道的？”

　　“我告诉他们的。”苏景说得很直接，“昨晚之后，我知道瞒不住了。你看到了太多。如果我继续隐瞒，组织迟早会自己发现你。到时候，他们会用更……直接的方式‘邀请’你加入。所以我主动报告了你的存在，说你可能有某种与猫沟通的潜能。”

　　“你报告了我？”陆眠的声音提高了，“为什么？”

　　“因为这是保护你的唯一方式！”苏景的声音也提高了，带着压抑的焦躁，“陆眠，你不明白吗？如果你只是一个普通的、偶然撞破秘密的学生，组织会直接‘处理’掉你，让你消失。但如果你是有价值的能力者，他们就会考虑‘招募’你。这样你至少能活下来！”

　　“活下来？”陆眠几乎要笑出来，“像你一样活着？戴着枷锁，每周被剥掉一部分自己，成为一个空壳？”

　　苏景的表情僵住了。

　　他看着她，眼神里有什么东西碎裂了。

　　“对。”他最终说，声音很轻，“像我一样活着。至少……是活着。”

　　岗亭里再次陷入沉默。

　　陆眠意识到自己说错话了。她伤害了他，用最直接的方式，揭开了他最深的伤疤。

　　“对不起。”她低声说，“我不是那个意思——”

　　“没关系。”苏景打断她，声音恢复了那种空洞的平静，“你说得对。这样的活着，也许比死了更糟。但我没有权利替你做选择。所以我告诉你一切，让你自己选。”

　　他从口袋里掏出手机，点亮屏幕，看了一眼时间。

　　“快十二点了。”他说，“我必须在十二点前回去。组织会通过项链监测我的位置。”

　　他站起身，拍了拍身上的灰尘。

　　“陆眠，”他说，站在岗亭门口，背对着她，“现在你知道了。所有的一切。你有两个选择。”

　　他转过身，看着她。

　　“第一，彻底退出。烧掉所有记录，忘记今晚的一切，忘记我。继续过你的正常生活。我会告诉组织，你的能力不稳定，已经消失了。他们会监视你一段时间，但如果确认你没有威胁，可能会放过你。这是最安全的选择。”

　　“第二，”他顿了顿，“接受‘邀请’。让我带你见组织的人。他们会测试你的能力，如果确认有价值，会给你一个……‘机会’。成为像我一样的时间收集者。戴上枷锁，进入循环。”

　　他向前走了一步，靠近她。

　　在黑暗中，他的眼睛亮得惊人。

　　“选第一条路。”他说，声音里有一种近乎恳求的意味，“陆眠，选第一条路。离开这里，忘掉一切，好好活着。不要选第二条路。那是一条……没有光的隧道。”

　　陆眠看着他，看着这个在黑暗和枷锁中挣扎了十年的人，看着他眼睛里那一点点还未完全熄灭的光。

　　她知道，他在用最后的人性保护她。

　　她知道，他说的都是真的。第一条路是最安全的。

　　但她想起了那些猫。想起了煤球临终的眼神，想起了那些在阴影里空洞凝视的猫眼，想起了那个在黑暗中等待着被喂养的“存在”。

　　她想起了苏景。想起了他每个周二在地下室承受的痛苦，想起了他逐渐消失的情感，想起了他父母死去的真相。

　　她还想起了自己。想起了那种能听懂猫语的能力，想起了那种与猫共感的链接，想起了自己说的那句话：

　　“我已经看见了。我回不去了。”

　　她深吸一口气。

　　“如果我选第二条路，”她问，“会发生什么？”

　　苏景的表情凝固了。他盯着她，像是在看一个疯子。

　　“你疯了。”他最终说。

　　“也许吧。”陆眠说，“但我需要知道。如果我选第二条路，接下来会发生什么？”

　　苏景闭上眼睛，深吸一口气。再睁开时，他的眼神变得冰冷而专业，像是在陈述一个工作流程。

　　“三天内，会有人联系你。可能是通过电话，可能是直接出现在你面前。他们会带你去一个地方，测试你的能力。如果通过，你会被要求签署一份‘契约’。然后，你会得到你的‘标记’。”

　　他指了指自己颈间的项链。

　　“可能不是羽毛。每个人的标记不同。但功能类似：监控、惩罚、必要时处决。”

　　“然后，你会接受培训。学习如何‘借时’，如何‘偿还’，如何避开普通人注意。你会被分配一个区域，可能是这座城市的另一部分，也可能是别的城市。你会开始收集时间，定期上交。每周进行偿还仪式。”

　　“你的生活，你的身份，你的一切，都会被组织重新安排。你会有一个新的‘背景’，新的‘人际关系’。旧的你，会逐渐消失。”

　　他停下来，看着她。

　　“就像我一样。”

　　陆眠沉默了。

　　她想象着那样的生活。戴上枷锁，每周被剥掉一部分自己，成为一个收集时间的工具。失去过去的身份，失去朋友，失去正常的人生。

　　那还是“活着”吗？

　　但她又想起苏景说的：如果不这样，组织会直接“处理”掉她。让她“消失”。

　　要么成为工具，要么死。

　　这就是组织给她的选择。

　　“你有多少时间考虑？”她问。

　　“到明天中午。”苏景说，“明天中午之前，我必须给组织答复。如果你选择退出，我会安排。如果你选择……加入，我会告诉他们。”

　　他顿了顿，补充道：“但我建议你不要现在就决定。回去，睡一觉，好好想想。用你正常人的理智，而不是用你那种……麻烦的勇气，来做决定。”

　　陆眠点点头。

　　苏景最后看了她一眼，那眼神里有太多她看不懂的东西。然后他转身，准备离开。

　　就在这时，他颈间的羽毛项链，突然毫无征兆地亮了起来。

　　不是平时那种呼吸般的微光。

　　是剧烈的、刺眼的、炽白色的强光！

　　“呃啊——！”

　　苏景整个人弓起身，一只手死死抓住岗亭的门框，另一只手捂住颈间的项链。他的脸在强光映照下扭曲变形，额头上瞬间冒出大颗冷汗，嘴唇被咬出血来。

　　光芒持续了大约五秒。

　　然后熄灭。

　　苏景瘫软下去，跪在地上，大口喘着气。他的身体在剧烈颤抖，汗水浸湿了头发和衣服。

　　陆眠冲过去扶住他：“苏景！怎么了？发生了什么？”

　　苏景抬起头，脸色苍白如纸。他看向颈间的项链，眼神里充满了……恐惧。

　　真正的，深不见底的恐惧。

　　“是……‘问候’。”他喘息着说，声音在颤抖，“组织知道我和你在一起。他们在……提醒我。”

　　他挣扎着站起来，推开陆眠的手。

　　“我必须走了。”他说，声音急促，“现在，马上。你也是，立刻回宿舍。不要走原路，绕远一点，避开所有监控。”

　　“可是你——”

　　“我没事！”苏景低吼，但声音里全是痛苦，“记住，明天中午之前，给我答案。发短信到这个号码。”

　　他从口袋里掏出一张纸条，塞进陆眠手里。然后他转身，踉跄着冲出岗亭，消失在夜色中。

　　陆眠站在原地，手里攥着那张还带着他体温的纸条。

　　耳边回荡着他痛苦的喘息声，眼前是他颈间那道刺眼的炽白光芒。

　　“问候”。

　　组织的“问候”。

　　用痛苦，用折磨，用枷锁的收紧，来提醒他：你在我们的掌控中。不要越界。不要做不该做的事。

　　她低头，看向手里的纸条。

　　上面只有一个数字：一串陌生的手机号码。

　　而纸条的背面，用极小的字迹，写着一行字：

　　“无论你选什么，我都不会怪你。”

　　陆眠盯着那行字，看了很久。

　　然后她将纸条小心地折好，放进口袋。

　　她走出岗亭，抬头看向夜空。

　　没有月亮，没有星星。只有厚重的云层，低低地压在城市上空。

　　夜风很冷。

　　她拉紧外套，朝宿舍的方向走去。

　　但这一次，她的脚步很慢，很沉重。

　　因为她知道，无论她选择哪条路，从今晚开始，她的人生都将彻底改变。

　　而那条会发光的羽毛项链，那个在黑暗中等待着被喂养的“存在”，那个用痛苦作为“问候”的组织，都将成为她未来的一部分。

　　或者，吞噬她的全部。