23、青莲初显 ...
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“杨兄，你这是？”
方澈扶着婉儿循着呜咽声踏进门的时候，杨简正抱了膝盖坐在窗户下边，脑袋鸵鸟似的耷拉在两腿间。
透明的液体从他碎发半掩的两颊断断续续滑下，在他身前汇聚成一小汪水塘，映出微亮的夜光。
熟悉的声音自头顶传来，杨简几乎不敢相信自己的耳朵，缓缓抬头，“方、方澈？”
“你没事？！！”
风过烛曳，等方澈回过神时，杨简已经冲进了他怀里，脸上仍挂着丝串似的泪渍，整个身体一颤一颤，正发着抖。
如此反常的情状还是头一次见，机敏如方澈立刻便明白过来发生了何事。
他轻咳一声，扶住杨简的双臂，将二人微微分开，哑然笑道：“杨兄莫不是将那死掉的刺客当成了在下？”接着神不知鬼不觉地向后退了半步。
“你没事......你没事真是太好了......”杨简犹自沉浸在身旁之人失而复得、死而复生的喜悦之中，重又加重了环住他的力道，用脸颊轻轻蹭起他的衣袖。
方澈半抬的脚步蓦地一滞，愣住了。
他心情微有些复杂地盯着怀中人头顶矮了自己半个头的翘发，没再动作。
“这到底是怎么回事？！吓死我了......他为什么穿着你的外袍？还挂在了窗户上！”
过了好一会，杨简才十分不舍地松开两臂。他心有余悸地扫了一眼窗下那抹骇人白色，又飞快转了回头，盯住方澈活人气儿十足的下巴。
“此人从出了江南地界开始就一直在跟着我们。”方澈眯了眯眼睛，冷冷瞥了那尸体一眼：“今夜，他想杀我。”
“难道是西域派来的刺客？我刚刚也遇上了，差一点就中招了！他们来得怎么这么快！”回想起不久前的那一箭，杨简只觉左肩处又开始隐隐作痛。
察觉到他的异样，方澈蓦地抬起右手，并拢两指试探地点向他略显臃肿的肩头，杨简被这突如其来的一探吓了一跳，反应更快地闪到一旁。
“你受伤了？”方澈低声问道，右臂还悬在半空，语气似有不悦。
“就一点小伤而已，已经处理好了。”杨简挤出一个没事人般的笑容。
既然方澈无碍，他悬着的心便安安生生地落回了心口。
方才情难自禁的拥抱已是不该，他不可再贪恋这人因朋友间的关心而不自觉倾漏出的一点点柔情。
镜花水月，徒生一瞬错觉。
“什么！杨大哥受伤了？让我看看！”
杨简话音未落，婉儿便从方澈身后的门缝里轻轻挤了进来，不由分说便凑了过来。她熟练地搭上他的手腕，接着拨开他一边的衣襟细细检查起来。
半晌，方才对着伤口沉吟道：“还好大哥处理得及时，真是奇了，明明是见骨的箭伤，此刻竟已没什么大碍。只是这包扎太过随意粗陋，影响伤口恢复……我去取药箱来。”
脚步声匆匆离开，又匆匆折返。似是在途中恍然想起三人间的男女之别，婉儿微红着脸放下药箱，托方澈代为上药，接着便又快步离开了。
门“吱呀”一声从外面关上，两人十分有默契地对视了一眼，室内愈发寂然。
方澈的脸色一半隐在烛光的阴影中，杨简实在猜不出他此刻在想什么，索性关了窗，大手大脚地往桌边一坐。
他拎起茶壶，冲方澈扬了扬：“方公子，喝不喝茶？”
等了一会，方澈还是没说话，杨简大大方方地给自己倒了满满一杯茶，折腾一-夜，还流了不少血，他现下实在渴得紧了。
“不是西域来的刺客。”
哪知一口茶还没咽下，方澈忽然不咸不淡地冒出一句话。
“噗……”
杨简放下茶杯，狼狈地擦了擦嘴角茶水，惊愕地转头道：“不是西域？？那还能是谁？！”
他们难道还有别的仇家吗？
“西域人向来自视甚高，瞧不起中原武林，更不会练中原的功夫。”方澈眼神一黯，自袖中捻出一枚细长的银色暗器，“杨兄请看，这便是那刺客袭击我时使用的武器，若我没看错，此乃武林邪教青莲教所制‘毒莲九针’。”
“青莲教？！”杨简接过那枚长针，一串信息立时噼里啪啦涌入脑海。
青莲教，是剑客传奇世界的反派组织，当下武林三-大邪教之首，教内弟子极擅长情报搜集和刺杀。
十多年前，原本日渐式微的青莲教借着朝局不稳、各地叛乱开始在中原地区大肆传教，以骗取百姓信任供奉，这些年来在中原武林迅速发展壮大。其当前势力之盛，连曾经同为三-大邪教的驭兽宗、百毒门，都要听其号令。
毒莲九针，便是淬了百毒门奇毒的邪教暗器之一，细若银丝的针身上刻有隐秘的莲花纹样，是青莲教独有的象征。
“青莲教追杀我们做什么？”杨简认认真真仔仔细细回忆了一遍来到这个世界遇见的所有人和事，愈发茫然。
他们什么时候惹上青莲教了？
“不是我们。”方澈扫了他一眼，垂眸道：“他要杀的人，是我。”
“你？！”
“不错。”方澈点点头，转过身去，背在身后的右手慢慢拢成一只拳。
“一开始，我也以为此人是阎魔罗的残党，西域人若是没了眼线，恐会派出更多杀手前来，为防打草惊蛇，我便一直没有将此事告诉杨兄。”
“可方才杨兄走后，这刺客竟一改一路的蛰伏之态，欲趁我昏睡时以此针刺喉，要了我的性命。幸好当时我已被唤醒，只是意识混沌不清，凭借着多年习武的本能回以一掌，只可惜……这刺客轻功虽不错，武功却不入流，我不慎失手杀了他。”
旋即轻轻叹息一声，道：“若是这刺客还活着便好了……我也不知为何会被青莲教盯上。”
“难怪这我前段时间总觉得哪哪儿不舒服！原来是被人盯梢了！”杨简恍然大悟，侧头看向方澈。
这一路上，他总时不时有种汗毛发紧的感觉，他还以为是自己太紧张太心急，原来放在有武功的人身上，被人监视尾随竟然是这般感觉。
“所以你才给刺客的尸体换上自己的外袍，还挂上了窗户？”杨简又道。
其实他很早就有留意，方澈的外袍衣衫虽然看着又素又白，实际上袖口和领口处都隐秘地绣了一层暗纹，暗戳戳透出几分贵气，十分具有辨识度。和游戏世界的这人相处了快俩月，他已经多多少少能猜到他此举的意图。
“杨兄果真聪明过人。”
方澈坐到他身旁，就着他放下的杯子抿了口茶，目光落在他左肩伤口上，幽幽-道：“杨兄不在，我不知何时会昏睡过去，婉儿也不会武功，若这附近还有青莲教同党在，事情便糟糕了。”
“我只有出此下策，一来迷惑青莲教，让他们以为我已身死。二来震慑前来收尸之人，让他们知道，即使你不在，我仍有一战之力。”
说话间，他已挑起瓷瓶内的金创药，缓慢而均匀地点上杨简左肩的暗红色血痂。
微凉的吐息丝丝缕缕缠上锁骨，淡淡药香充盈了鼻尖，方澈的动作自然且轻缓，带着一息隐秘的、不容拒绝的威压。
杨简还来不及有什么反应，便觉头胀脑热，整个人像被裹进了一团软绵绵的云雾里，只有伤口处的软肉随药棒触碰泛起了密密麻麻的颤-栗，叫他腰身麻软一片。
“我……你，对不起，方澈，我不该放你一个人在这儿。都怪我太过心急，我想尽快带你去南诏把毒解了，没想到会发生这种事。”杨简迷迷蒙蒙说道。
方澈笑了笑：“杨兄何出此言，此事……原是我拖累了你和婉儿。”
“说什么拖累！你的事就是我的事，你的性命便如同我自己的性命一般重要。方澈，我……”
“喜欢”两字下意识便要脱口而出，杨简猛地回神，连人带凳向后撤出数尺。
“杨兄？……可是弄痛你了？对不住，我还是第一次替人上药。”方澈微微皱眉，放下药瓶，欺身向他走过来。
“不不，没那回事，药已经上好了，剩下的我自己来就行，你放那儿吧。”杨简连连后退，一个闪身冲到方澈身后，拐了个弯跳到桌子上，飞快拍上了药箱。
“杨兄……？”方澈罕见地绷紧了眉头，似乎对他的行为十分不满。
“我真的没事！对了，”杨简望向头顶的天花板，语似连珠：“放心吧方兄，我已经找到进南诏的办法了，明日就可以启程。”
一颗心却紧张地提了又提：好险好险，刚刚他差一点又自作多情了！
“今晚你就在这儿好好休息，外面可能还有青莲教的人，我去屋顶望风了，告辞！”
“诶……杨兄！”
未及方澈应答，杨简便连人带药箱，连同窗下的刺客尸体“哐”一下破窗而出，消失在原地。
“南诏之名，‘南’指方位，‘诏’则为属国之意。先赵时期，南部六诏诸王归顺中原朝廷，最南部的阿依族率先称‘南诏’，其后几百年间，六诏互伐互盟、争夺不休，最终，阿依族联合‘北诏’阿傩族吞并其他四诏，建立了现今的南诏国……”
翌日，杨简浑身汗涔涔地站在竹筏尾端，一面凝了内力单手撑竿，一面难耐地听着邸店老板讲述即将抵达之地的过去与未来。
江风冽冽，碧水清荡，两岸青山倒退着与他擦肩而过，声声清脆鸟啼飘然入耳，颇有一番抛却尘世、避而忘忧的松快之感。
如果他们不是急着赶路的话。
“如今夏朝与南诏交恶，想从安南进南诏，陆路早已被断，只有逆这洱河而上，才能抵达你们要去的地方，南诏国都，圣坛。”
邸店老板翻了个身，靠上身后凸-起的抓栏，惬意地枕进双臂，眯眼望了望两侧江岸。
“老板，那我们还要多久才能到你说的这个圣坛？”杨简抹了把汗，一路上都是邸店老板躺在旁边指挥，他下苦力，半天过去，因为逆水行舟消耗太大内力所剩无几不说，这会脸上也已晒得火辣辣的疼。
他现在一心只想快点上岸，根本听不进这人的废话了。
“难得值此良辰美景，小友莫要煞了风景！”邸店老板说着，慢悠悠拾起船尾的另一只竹竿插-入水中，吊儿郎当地抽拉几下，杨简立时感到一股深厚内力涌过来，手上轻松了不少。
“下一程的水路只有我能过，你去歇会。还有，你这位朋友究竟要睡到什么时候？”邸店老板站起来伸了个拦腰，接过撑杆。
杨简哪儿还有多余的力气答话，闻言立刻欢天喜地地抛了撑杆，整个人软塌下来，烂泥一般滚到正在昏睡的方澈身边。
喘着气缓了没一会，又觉得日光太刺眼，自觉伸出两只手拢了拢，一只悬到方澈双眼上，一只挡在自个头上。
今早上车前，方澈再次陷入沉睡，即使被折腾着换了南诏人的衣服，登上竹筏，也没醒过来。按照婉儿的说法，每泡一次药浴，他的情况都会比先前更严重几分，等到最后一次药浴之期到来，便会彻底在昏睡中神不知鬼不觉地死去。
想到那样悄无声息的可怖画面，杨简面色凝重地咬了咬下-唇。
就在这时，头上忽然传来几声大笑，杨简蓦地抬头，只见邸店老板来回快速地搅了两下撑杆，意味深长地看着自己，道：
“哈哈，小友倒是惯会怜香惜玉，不过你替个大男人挡这毒辣日头做甚？那边可还有位娇-滴-滴的姑娘！”
“......”杨简无语地翻了个白眼，正想开口呛他几句，筏首的婉儿却娇笑着回头道：“阁下可莫要连奴家也打趣了！杨大哥和方公子是出生入死的兄弟，方公子又是病人，再怎么小心照料也不为过的！”
邸店老板一脸恍然大悟：“哦——原来只是出生入死的兄弟啊，我道什么......”
他话音没落，突然“嗖”地一声，一个物件不知从何蹿出，猛一下钉上了邸店老板手中的撑杆顶部。
气氛陡然凝肃。那物件竟是一支造型奇特的羽箭，翠绿的箭尾活蛇一般盘旋于箭身，正刺耳地震颤着，在潺潺水流声里显得格外突兀。
“好准的箭法。”杨简身上的汗毛顿时一根连着一根揪了起来，针刺一般倒竖了一片，练武之人特有的危机感自尾椎处涌了上来。
他难以自抑地心跳如擂鼓，僵着脖子缓缓看向一旁同样面色凝重的邸店老板，飞快握上了手边的斩荒。
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