《接近云端的温度》白米娘

18、尘封的谢幕

　　第十八章: 尘封的谢幕

　　小叶回到李雪莹的院落时，暮色已深，透着几分凄清。见身上制服起了褶皱，她停下步子，细细抚平理整，确认无误后方才举步入内。

　　这院子本无仆从，凡事皆由李雪莹亲力亲为，过着自给自足的日子。唯有小叶归家时，院落周遭才会平白多出几名女仆晃动的身影。虽名为照顾，实则是叶征布下的眼线，旨在暗中窥探母女俩的一言一行。

　　因此，这几年来，小叶探望母亲也仅是相对无言。在那半院茶花的映衬下，母女俩只是静默地用膳、赏花，任由这如坐针毡的时光，在无声中一点点消磨殆尽。

　　见小叶进院，两名女仆面露怯色，忙不迭地退向一旁。

　　方才正房隐约传出几声尖厉的叫喊，两名女仆虽听得心惊胆战，却碍于职责不敢擅离半步，正不知里头发生了何事。此时见小叶回来，她们深知这位五小姐的脾气，万万不敢招惹，便忙不迭地敛声屏气，畏缩地退到了一边

　　小叶看向那两名女仆道：“去把屋里的东西都收拾好装进纸箱，记着，一件也别漏掉。”

　　女仆们闻言惊愕不已，走也不是，留也不是。她们猜忖着五小姐许是要带走五太太。

　　一名女仆忍不住哭了出来，在小叶面前哀求道：“五小姐，这件事我们真的做不到。如果让老爷知道，一定会把我们赶出去的。求求五小姐体谅一下，不要为难我们这些做下人的。

　　“行，那我自己来。”小叶淡淡应了一句，她向来不爱强人所难。既然她们不敢动，那她便自己动手，无非多费些工夫罢。

　　想起方才那一幕，小叶不禁暗自思忖：太太失血过重，如今生死未卜。而叶征在得知这桩丑事后，几乎如遭雷击，整个人彻底垮了下去。

　　梅毒在现代并非绝症，有钱便能治愈。可对视面子如命的叶征而言，这却是刻骨铭心的奇耻大辱。若他真被传染，定会对三太太恨之入骨。别说体面的葬礼，恐怕连块安身之地都不会留给她。

　　那么……四太太呢？

　　小叶想到这个女人，背后竟泛起一丝凉意。众位太太中，她年纪最轻，却是‘城府最深’、最令小叶忌惮的一个。

　　今日之事，巧合得令人生疑。叶家人悉数外出，偏偏只留了三太太看家。而母亲向来被叶征严禁外出，若非小叶亲自领着，绝不敢跨出院门半步。这场所谓的‘偶遇’，实在是巧得离奇。

　　看来，这一切早有预谋。起初三太太不过是沉溺赌博，可不知从何时起，竟然瞒着人养起了情夫。

　　身染恶疾又债台高筑，三太太早被逼到了绝路。变卖首饰仍凑不够医药费后，走投无路的她如饿狼般盯上了母亲那点首饰。

　　小叶没料到，自己竟也是四太太这出‘死亡戏剧’里的棋子。看到三太太身上那些可疑斑块时，她便明白自己别无选择。要么顺着对方的剧本演下去，要么，就等着母亲重演三太太的下场。

　　四太太既然能让三太太无声无息地染上恶疾，就能让母亲在夜里了无痕迹地病逝。

　　自幼见惯了叶家的阴险宅斗，小叶深知硬碰硬只会以卵击石。唯有演好对方强加给自己的角色，才有机会带母亲离开这里。

　　李雪莹见女儿回来，眉宇间尽是化不开的愁云。她心头一紧，言语中满是藏不住的担忧：“去找三太太了？是不是……她又难为你了？”

　　小叶没直接回答，反而拉过母亲的手，轻声道：“母亲，今天您怎么想起去园子里走动了？“

　　李雪莹如实答道：“四太太过来，说是想在咱们院里摘几朵山茶花。走的时候她不小心把手绢落下了，我这才赶紧追出去想还给她，一直跟到花园才追上。”

　　小叶叹了口气，斟酌再三，还是没把三太太房里发生的事告诉母亲。她答道：“她……没把我也怎么样。母亲，现在我可以带您离开叶家了，往后咱们再也不回这地方了。”

　　李雪莹深知叶征恨透了自己，怎会轻易放手？她颤声道：“叶征他……他是不会放过我的。”

　　小叶径直走到衣柜前，反手拉开柜门，开始动作麻利地收拾衣物。她没有回头，仿佛是在对自己下最后通牒，又像是给母亲吃定心丸：

　　“他同不同意已经不重要了。今晚，无论如何我都要带您离开这儿。”

　　李雪莹深知小叶的性子，一旦决意奔赴，便是破釜沉舟，再无回头之日。她明白带自己离去的念头已在女儿心中蛰伏多年，只是往昔从未宣之于口。

　　今日这番断金切玉般的宣告，足见其心志已坚如磐石，任谁也撼动不得半分。

　　女儿离家的那段时日，李雪莹曾在无数个辗转反侧的夜里暗自惶恐。她原以为小叶认回梁颖诗后，定会对自己这个“假母亲”恨之入骨。孰料，女儿待她始终如旧，那一腔赤诚全然给了她，而对那位亲生母亲，神色间竟只有挥之不去的淡漠。

　　她看不透小叶为何对梁颖诗如此抵触。

　　难道不正是因为自己的自私与盲目，才“绑架”了女儿的金枝玉叶之身，令她沦为受尽冷眼的私生女、受人唾弃的“野种”吗？

　　小叶那满目疮痍的童年，本该由她去偿还，可如今，那孩子不仅不怨，反而正用她那单薄的脊梁，试图为自己撑起一片清净天地。

　　小叶分拣衣物时，眼角余光瞥见李雪莹在一旁默然垂首，便知她又陷进了自责的泥淖。

　　她一边动作，一边放柔了声线：“陈年往事，散了便散了，妈切莫再多思。自孩儿落地起，您便将我视作心头肉，那我又有什么理由不把您当亲生母亲呢？”

　　“生恩不如养恩大。这话，我最是明白。”

　　浸淫于贫瘠与匮乏中长大，小叶深知哺育一名孩童需要耗费多少心血。对她而言，梁颖诗那十月怀胎之苦，终究抵不过李雪莹二十余载的舔犊之情。

　　听完女儿这番肺腑之言，李雪莹如梦初醒，积压多年的心结终是悄然化解。她此刻看得分明，那份对叶征卑微的爱意早已燃尽，如今悉数倾注到了小叶身上。

　　心念既定，叶征这个名字便再难在她心中起一丝波澜。那个男人早已恩断义绝，眼前的女儿才是她命里唯一的珍宝。李雪莹全然不顾手上尚未愈合的伤口，执意与小叶一同收拾。那些伴她度过漫长岁月的旧物，每一件都承载着往昔，她竟一件也舍不得丢。

　　约莫半个时辰后，四太太身边的亲信女仆突兀现身，身后还簇拥着四名身强力壮的丫鬟。那亲信言道：

　　“老爷积劳成疾，突然卧床不起了，现下府里的大小事务全由四太太代为操持。三太太偷拿红钻戒的事已经查实，四太太担心三房少爷回来后会迁怒二位，特意向老爷求了恩典，命我们即刻送二位出府避一避。“

　　李雪莹闻言满心困惑。多年来，除了她自己，四太太在府里也是个极不起眼的，为何短短几个时辰便能主持家政了？老太太呢？大夫人呢？

　　小叶听了这话，心里已是一清二楚。她冷眼旁观，那些新来的女仆名义上帮忙收拾，实则四处翻寻。

　　瞧着那四名女仆在物件中翻弄，显然是在寻找什么，小叶忽然对那女管事幽幽开口：“东西，在湖里。”

　　女管事的脸色瞬间血色尽褪，惨白如纸，却仍强撑着镇定。

　　然而她坐立难安了半晌，终究还是按捺不住，独自匆匆离去。那四名女仆见状作势要跟上前去，身形未动，便被小叶冷若冰霜的一声喝止定在了原地：

　　“把屋里的东西全都收拾妥当，没弄完之前，谁也不准踏出这屋子半步。”

　　其中一名年轻女仆显然没把小叶的话放在眼里，转身便想溜走。小叶眼皮都没抬一下，只冷声问剩下的三人：“她叫什么名字？”

　　其中一人战战兢兢地答道：“陈凤。”

　　小叶掏出手机拨通了个号码，语气从容却透着寒意：“陈凤可能有点急事，没打招呼就先走了。麻烦四太太以后再跟她说说，干活时还是要有始有终才好。”
　　三名女仆见小叶并未当面发难，却是直接告到了四太太那儿，顿时吓得脊背发凉。她们再不敢生出半点旁的心思，埋头干活，心里都明白，陈凤这回是真的踢到铁板，要倒大霉了。
　　在叶家艰难度日的这些年，小叶早已悟透了生存之道：量力而行，避重就轻，更深谙“打狗还得看主人”的道理。

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　　瑞昌轩是家名声在外的火锅店，紧邻天港机场，成了大家聚会的首选。黄思彤的生日宴兼男友见面会，自然也定在了这儿。

　　聚会的人头虽然杂，但只有八位，定日子容易，一轮投票就拍了板。唯独林君翰刚飞回海盛，连衣服都还没顾上换，就穿着制服直奔瑞昌轩赴约。

　　林君翰一坐下就拿起菜单扫了一眼，调侃道：“八个人点了十八道菜，你这是准备办‘珍馐盛宴’啊？看来我那份礼还是送轻了，得回去补个大的。”

　　黄思彤瞥了一眼占了旁边小桌四分之一江山的巨型礼盒，啧啧道：“补礼物就不必了，不如帮我叫辆货车把这些搬回去。都说了别带东西，结果一个个还是大包小包的，不知道的还以为我在这儿搞‘公开行贿’呢。”

　　几位空管听了大笑，眼神纷纷飘向那群飞行员。确实，几位机长副机长出手一个比一个阔绰，礼物个头惊人，光看那包装纸就知道身价不菲。

　　宋天祺往椅背上一靠，整个人显得悠然自得，不紧不慢地接话道：“我们这也是一片苦心，帮你们提前筑爱巢呢。我敢打赌，过了今天，你家里肯定啥电器都不缺了。先说好啊，明年我再送个婴儿床，谁也别别学我！”

　　一名年轻的男管制员凑热闹地举起手，笑嘻嘻地嚷嚷：“我！我也要预订！我送自动冲奶器，谁也别跟我抢啊！”

　　“还有我，我送全套胎教书籍，这就先登记上号了。” 另一位也赶紧跟风“排队”。

　　黄思彤见这群家伙连明年的“进度条”都拉满了，饶是再强大的女强人气场也破了防，一张脸红得比面前那锅麻辣汤底还要诱人。

　　她没好气地瞪了眼旁边那个正一脸无辜、悠哉喝茶的始作俑者：

　　“我说你呀，来参加我的男友见面会，穿得这么招摇干嘛？存心想抢我这个主角的风头是不是？”

　　林君翰听黄思彤这么一说才猛然发现，平时聚会只会白T牛仔裤过日子的宋天祺，今天竟然破天荒地穿了一身剪裁得体的西装，显得人模人样的。

　　他调侃道：“行啊你……仗着自己有几分姿色就打算在兄弟面前搞‘降维打击’是吧？有本事去竞选今年的航司男神，跟东和那帮‘F4’正面硬刚啊，窝里横算什么英雄。”

　　“林机长说得太对了！每次看见宋机长这么精致，我们都觉得自己像个背景板，以后看你在场我们还是绕路走比较保命。” 旁边的人也跟着插科打诨。

　　宋天祺不慌不忙地笑回：“今天公司开大会。完会，就直接杀过来了。”

　　大家听他提到开会，起初还以为是绩效考核或飞安培训，但随即反应过来，那种场合必须穿制服。能穿着一身西装出席的，铁定是管理层的高端会议了。

　　林君翰看着好友，无奈地叹了口气。

　　这位爷真是当领导时“偷摸”开飞机，当飞行员时“抽空”当领导。

　　见时间差不多了，黄思彤的男友——陈明——便张罗着让服务员上菜。其他人立马跟着喊饿，闹腾得让寿星公哭笑不得，忍不住调侃道：

　　“你们该不会是集体空着肚子，打算把我们吃垮吧？”

　　作为半个男主人，陈明积极地融入女友的朋友圈。

　　毕竟在座的没一个是省油的灯，全是民航圈的名人。要么是媒体上的熟脸，要么就是那种常年活在黄思彤口中的‘神级人物’。

　　陈明试探性地问道：“今天大家都能整点儿吧？”

　　在座的客人们连连点头。他们早已经达成共识，今天摆明了要齐心协力，非得把男主角灌醉不可。

　　陈明见状，便主动起身给客人斟酒，从宋天祺开始。

　　林君翰坐在旁边故作惊叹道：“哎哟，明哥这是要‘先发制人’啊！看来今天我是准备好要爬着回去了。”

　　大家顿时一阵哄堂大笑。

　　宋天祺举杯投给林君翰一个戏谑的眼神：“今天不是你号召大家要‘整死’明哥吗？‘不醉不归’可是你亲口说的。” 他说完只浅浅地抿了一小口，毕竟空腹，还没打算直接干杯。

　　陈明也跟着示弱道：“今天我就单枪匹马一个人，也不知道能撑几个回合，各位大佬还请高抬贵手啊。”

　　说话间，各色珍馐开始陆续上桌，香气四溢，勾得大家的馋虫都翻江倒海了。

　　陈明是黄思彤的男友，一名精英律师。两人相识于她还在东川工作期间，直到陈明调任海宁，两人的感情才正式升温，半年后公开了关系。

　　由于陈明也是个骨灰级“机迷”，一融入女友的朋友圈便如鱼得水，聊得热火朝天，连桌上的珍馐美酒都快成了摆设。

　　起初大家还担心陈明听不懂圈内话，刻意避开太专业的话题，没成想他的航空知识储备惊人，大到行业动态，小到内幕细节，他都能接得住。连宋天祺都忍不住夸赞：“黄思彤遇到陈明，那是真遇上知音了。”

　　酒过三巡，宋天祺敏锐地察觉到黄思彤的神色有些微妙。表面上她依然谈笑风生，却不像开场时那般由衷地开心，眼底隐约透着几分掩饰不住的失落。

　　再扫视一圈桌上，除去刚才起哄灌酒不成反被“反杀”、此时正躲在洗手间的林君翰，现在座上只有六个人。他记得黄思彤请了八位，显然，还缺了一个。

　　黄思彤这人对朋友没得说。对男同事那是称兄道弟的豪爽，对女性朋友则是位暖心大姐姐，护起短来像母鸡护小鸡似的。宋天祺就没听过有人说过她半个“不”字。

　　这次聚会，她显然花了不少心思，名单筛选了一轮又一轮，请的都是心尖上的至交。也正因如此，有人缺席，她眼里的失落才分外扎眼。换位思考一下，谁心里能好受？

　　林君翰刚从洗手间溜达回来，心有余悸地抱怨：“天呐，得亏今天咱们不飞，不然这会儿全都得备降星云或者青木去。外面的雨大得跟天漏了似的，吓死人。”

　　话音刚落，在座的这群“民航职业病”患者像被触动了某种开关，齐刷刷地掏出手机，熟练地打开天气APP查看。

　　宋天祺刚放下手机，余光便瞥见黄思彤搁在桌上的屏幕忽地亮起，在一串微信通知上方，赫然跳出一个憨态可掬的“懒羊羊”头像。