《接近云端的温度》白米娘

17、虚幻之物 （下）

　　话音未落，他已猛地推开房门，裹挟着一身肃杀之气径直闯了进去。

　　老管家心头暗喜，几句添油加醋果然奏效。他在小叶手里吃过不少瘪，此时正憋着坏，一心想借叶征这把“刀”，把丢掉的面子成倍讨回来。

　　叶征前脚刚踏进门槛，三太太后脚便换了副面孔，泪眼婆娑，一开口便是如梨花带雨般的哭腔，凄凄惨惨地诉起苦来——那收放自如的演技，教一旁坐着“看戏”的小叶都险些笑出声。

　　演的是悲剧，落到观众眼里倒成了一出荒唐的闹剧。

　　既然她这般沉迷于苦情戏码，小叶索性顺水推舟，送她一份“大礼”。她冷笑着起身，全然无视三太太的表演，竟自顾自地动手翻找起屋内的什物来。

　　叶征步入房内，见三太太跪地哭得如断线纸鸢，小叶却旁若无事地翻箱倒柜，顿时火冒三丈，手中拐杖重重一跺，震得地砖生响：“放肆！我还没死呢，你眼里还有没有尊卑长幼？！”

　　小叶随手抄起几只首饰盒，见里面皆是底朝天，心中顿时了然。看来这三太太是输红了眼，连压箱底的体面都当了个精光，这才不得不去觊觎并强占别人的东西。

　　“叶董事长，我在找东西。”小叶将一叠空盒子扫向桌面，语气平淡得令人胆寒，“找我母亲的东西。”

　　叶征像是被触了逆鳞一般，怒火烧得愈发狰狞：“你就为了那个贱人，要把这家里搅得天翻地覆不成？畜生，你当真是个克父克家的孽女！”

　　“我找的，是华夫人送的东西。”小叶面无表情地将又一只空盒掼在桌上，声调冷硬。

　　叶征闻言，原本狰狞的面孔瞬间凝固，整个人如同被当头浇了一桶冰水，怒火顷刻熄灭。他那挺直的脊梁竟有些弯了下来，语气变得又软又虚：“小叶啊，你看……说话总得说清楚，你这样没头没脑的，不是存心为难父亲吗？”

　　“依董事长看，我有几个母亲？”小叶冷冷反问。

　　叶征自知失言，讪笑着抹了抹额上的冷汗，声音愈发低三下四：“一个、当然是一个。是父亲老糊涂，一时口快。小叶，你到底想怎样？三太太丢了玉镯，李雪莹当时就在场，搜查也是循例。如今东西都还了，你就别再不依不饶了。”

　　三太太见风使舵，立刻换上了一副柔弱至极的委屈模样，眼泪汪汪地抽泣道：“是我的罪过，都是我的不是……是我糊涂没弄清真相，就冒犯了五小姐。我有眼无珠，我这就给五小姐跪下磕头赔罪，你快消消气吧。”

　　话音刚落，三太太作势便要跪地磕头，一众女佣见状也跟着号丧似的哀嚎起来，慌忙上前拉扯搀扶，场面一度乱作一团。

　　“三太太跟我道歉有什么用？等华夫人来了，你再磕头也不迟。”小叶冷眼看着这场闹剧，不为所动。

　　她缓缓摊开手掌，修长的手指点向左手大拇指的位置，冷声追问：“你拿走的那枚红宝石钻戒呢？”

　　三太太闻言心头一震，仰起那张梨花带雨的脸，佯装糊涂地反问：“戒指？什么戒指？你这孩子胡说八道些什么呢？”

　　“华夫人曾亲手赠我一枚红宝石钻戒，叶董事长想必还没忘。”小叶语气森然，“我怕那东西太扎眼，才暂存在母亲房里。刚才三太太大张旗鼓地搜了个底朝天，不就是为了那枚戒指吗？”

　　提到那枚红宝石钻戒，叶征的脸色瞬间变得极其精彩。他当然记得——那是梁颖诗亲手戴在小叶指上的，当时他就在一旁赔着笑脸。那戒指不仅价值连城，更是华家撑腰的象征。

　　叶征猛地转头，目光如利刃般射向三太太，沉声逼问：“是你拿了那枚戒指？”

　　三太太吓得魂飞魄散，尖声辩解道：“没有！我根本没见过什么戒指！李雪莹房里那些破烂货不是水晶就是玉石，根本不值钱，我拿它作甚！”

　　小叶气定神闲地坐回太师椅上，指尖轻轻敲击着扶手，语气森然：“三太太大张旗鼓搜了我母亲的房，如今华夫人送的那枚粉钻戒指平白无故失了踪。不怀疑你这个主谋，难道还要怀疑这满屋子的佣人？”

　　此话一出，那些女佣如遭雷击，呼啦啦跪倒一片，哭天抢地地撇清关系：“大老板明鉴！我们只是听命把搜出来的首饰送回来，绝对没敢私藏半分啊！求大老板做主！”

　　叶征正欲发作，目光却无意间扫过那排原本装满珠宝的首饰盒，见里面竟然全翻着白底、空空如也，心头顿时凉了半截。他满腔怒火终于找到了宣泄口，猛地转身，飞起一脚狠狠踹在三太太心口，暴喝道：

　　“贱人！你又去赌得倾家荡产了是不是？我给你的那些首饰都哪儿去了？全被你当了个干净吧！现在竟还敢打颖诗送女儿东西的主意！”

　　三太太被踹翻在地，随即放声大哭。她心里比谁都清楚，自己确实没见过什么红宝石钻戒，可只要牵扯到梁颖诗，叶征便会瞬间丧失理智，绝不会听她半句辩解。她心一横，猛地从地上爬起，扑向梳妆台夺过一把锋利的剪刀，死死抵住自己白皙的颈项，歇斯底里地嘶吼道：

　　“我根本不知道什么钻戒！是这小畜生血口喷人！你们若是不信，我今日便血溅当场，死给你们看！”

　　管家在廊下见势头不对，唯恐闹出人命，火急火燎地冲进来劝解。小叶却依旧四平八稳地坐着，脑海中浮现起小时候三太太常看的那些蹩脚苦情剧——女主角一遇难处便寻死觅活，拔刀弄剪地自证清白，真是一出乏味的旧戏码。

　　面对眼前寻死觅活的闹剧，小叶只是气定神闲地坐着，眼神清冷如潭水，不见半点波澜。她嘴角噙着一抹若有似无的笑意，不紧不慢地开了口：

　　“三太太，动手前可得想清楚了。自杀的人魂魄难入轮回，只能在人间做那无家可归的饿鬼。”

　　“在观音和妈祖眼皮子底下见血，那是对神灵的大不敬，死后可是要下十八层地狱受刑的。”

　　“再者说，欠着一身债撒手人寰，到了阴曹地府也得做鬼还债，下辈子投不了胎，只能进畜生道还那一身的孽债。”

　　“最要紧的是……如今儿子不在跟前，您这一咽气，恐怕连个给您合眼的人都没有。”

　　小叶声音悦耳，却字字如咒。三太太生平最信鬼神，也最贪恋富贵荣华，听到第四句时，她已是面如土色，浑身颤栗不止。只听“哐当”一声，那把寒光凛冽的剪刀脱手坠地，她整个人也如烂泥般瘫软了下去。

　　“我真的不知道什么钻戒……是她在血口喷人……老爷，您千万别信她啊……” 三太太伏在叶征脚边，哭得肝肠寸断。

　　叶征垂眸看着这个哭天抢地的女人，起初尚存一丝疑虑，可一想到那排空空如也的首饰盒，心头的怒火便盖过了一切。在他看来，一个能把家底都赔进赌局的女人，为了还债而去觊觎一枚价值连城的钻戒，简直再理所当然不过。

　　“搜！” 叶征猛地一挥袖，厉声喝令。下人们见家主发了狠，哪敢怠慢，立刻如狼似虎地扑向屋内，开始了翻天覆地的彻查。

　　虽是下了令，叶征仍阴沉着脸回头，死死盯着稳坐如山的小叶，语气森寒地警告道：“搜不出来的话，你又待如何？！”

　　“那要是有呢？”小叶冷冷地反问，目光如刃，“那便让我带母亲离开这里。”

　　叶征心头一震，断然不想放她们走。他深知，李雪莹是他手中最后的筹码，一旦这女人离去，小叶这只羽翼渐丰的鹰隼便会彻底脱离他的掌控。所以，即便三太太真的偷了那枚戒指，他也必须将真相死死按下去。

　　老管家跟随他多年，只消一个眼神便能心领神会。他不动声色地向搜查的下人们递了个狠戾的眼色：无论搜到什么，都得给烂在肚子里。

　　整整十五分钟，屋内被翻得一片狼藉。三太太伏在地板上，始终如丧考妣地哭天抢地，那阵仗倒像是在受什么非人的酷刑。小叶看了一会儿，只觉这出闹剧索然无味，便索性别过头去，望向窗外。

　　终于，管家躬身趋前，低声回禀：“老爷，搜遍了……没找到。”

　　下人话音刚落，三太太便如获大赦，止住哭声尖叫道：“老爷您听到了吧！是五小姐在血口喷人！老爷要为我做主啊……我冤得心都要碎了……”

　　叶征听得心烦意乱，正欲伸手扶起三太太，顺便训斥小叶几句。小叶却在这时幽幽开口，语调平静得诡异：“那三太太身上呢？不搜吗？”

　　三太太闻言浑身一僵，面色瞬间由白转青。她下意识地死死裹紧身上的名贵披肩，眼神惊惶地四处躲闪。屋内的下人们面面相觑，谁也不敢上前去脱主母的衣服。

　　叶征皱眉看向小叶，正打算斥责她不知分寸，可一撞见女儿那双深不见底的黑眸，他心头竟无端生出一股寒意。他清楚，今日若不给这孽女一个交代，凭她现在的疯劲，指不定会把事情闹到什么地步。

　　“脱了。”叶征从牙缝里挤出两个字。

　　三太太见状彻底崩溃，她尖叫一声，竟在众人的惊呼中猛地扑向地面，重新夺回那把剪刀抵在颈间，歇斯底里地大喊：“谁敢过来！谁碰我我就死给你们看！”

　　长裙曳地，她的身躯随之倒下。剪影寒光一闪，喉间只剩下一阵刺骨的剧痛。

　　全屋人瞬间被吓得魂飞魄散。管家连滚带爬地冲上前救人，在撕开那件被鲜血浸透的披肩时，三太太身上那大片密密麻麻、触目惊心的暗红色斑疹，也随之彻底暴露在灯光下。

　　叶征看着那一身肮脏的病灶，整个人如遭雷击，胃里翻江倒海。不知何时，小叶已静静立在他身侧，凑近他的耳畔，用只有两人能听见的声音轻吐出了两个字：

　　“杨梅疮。”

　　三太太房里的动静闹得实在太大，刚从外头回府的四太太闻讯，连外衣都没顾上换便匆匆赶来。刚一踏进门，那股浓烈的血腥味和满屋的死寂便扑面而来。

　　四太太扫了一眼倒在血泊中的三太太，又看了看那触目惊心的病斑，心底虽是一惊，面上却稳如磐石。她反应极快，厉声喝道：“全都不许动！把门关上，今晚这屋里的事，谁敢泄露半个字，我拔了他的舌头！”

　　此时的叶征像是被抽干了脊梁骨，面色惨白地瘫坐在椅子上，目光呆滞，显然已失去了处理残局的能力。四太太俨然成了这宅子的新主人，她有条不紊地下令：

　　“管家，封锁消息，就说三太太旧疾复发，医治无效。来几个人，把屋子处理干净，手脚麻利点。”

　　小叶冷眼旁观着四太太那副雷厉风行的手段，心中只觉这出荒诞的闹剧终于落了幕。她没有半分流连，更无须避人耳目，就在这满屋的惊恐与忙乱中，径直大步走出了这间令人窒息的房间。

　　那些正忙着遮掩丑闻、清理污秽的家丁们，在撞见她那冷若冰霜的目光时，竟都不自觉地屏住呼吸，诚惶诚恐地向两旁退去，为她让开了一条平坦宽阔的通路。

　　走出那道充满血腥与腐朽气息的院门，寒凉的夜风扑面而来，吹散了衣襟上沾染的血气。小叶信步走在曲折的回廊上，最后停在了府中的那座人工湖旁。

　　湖水幽深寒冽，在清冷的月光下泛着镜子般的幽光，无声地吞噬着叶府百年来所有的罪孽与腐朽。水面上残荷凋零，微风拂过，泛起一圈圈细碎的涟漪，仿佛深处藏着什么不可告人的秘密。

　　没有人知道，那枚所谓的粉钻戒指，既不在她母亲的房里，也从未进过三太太的口袋。

　　早在三年前的一个深夜，它便从小叶手中滑落，无声无息地沉入了这冰冷刺骨的湖底。它在那暗无天日的淤泥里静静地躺了整整三年，像是一只冰冷的眼，在深渊处冷冷地注视着这深宅大院里的每一步沉沦。