《《此生尽》》莲遇

54、第三节 城破之时

　　四月二十四，天气阴沉，闷热无风。连续多日的猛攻，清军终于在扬州城西北角轰开了一道数丈宽的缺口。守军拼死堵截，尸体在缺口处堆积如山，鲜血将城墙砖石染成暗红色。但清军兵力源源不断，尤其是阿济格亲自率领的正白旗巴牙喇，如同尖刀，反复冲击，终于在天黑前，在缺口处站稳了脚跟。

　　消息传到中军，多铎并未表现出太多欣喜，眉宇间的沉郁反而更深。他站在帐外高地，遥望着扬州城方向。那里火光冲天，杀声震地，浓烟滚滚升起，遮住了半边天空。风从那个方向吹来，带着浓烈的硝烟、血腥和什么东西烧焦的糊臭，也带来了隐隐约约的、令人心悸的哭喊与哀嚎。他负在身后的手，几不可察地收紧了。

　　“命令阿济格，巩固突破口，扩大战果。博洛、尼堪所部，加强其他方向佯攻，牵制守军。吴三桂部，向缺口两翼运动，防止守军反扑或从其他方向溃逃。”多铎的声音冷静得近乎冷酷，但若细听，能品出一丝压抑的紧绷，“告诉阿济格，进城之后，遇有抵抗，格杀勿论。但……”他顿了顿，目光沉沉地扫过远处那片血色与火光，一字一句，清晰地补充，“约束部众，不得滥杀已降之人，不得大规模纵火，尤其不得损坏府库、衙门、主要街道。违令者，军法从事！”

　　这道命令，与多尔衮“屠之以立威”的指示，显然有差距。它更强调控制，针对的是“抵抗者”，并试图保全城市的基本框架和财富，甚至带有一丝想要维护基本“秩序”的意味。但这道命令能在多大程度上被严格执行，尤其是在杀红了眼的士兵中间，连多铎自己恐怕也没有十足把握。他只是在尽最大的努力，在那道冰冷的上谕和眼前的血腥现实之间，划下一道或许脆弱的界限。

　　图尔哈肃然领命而去。多铎又在高地站了片刻，春末的风带着硝烟和隐约的惨叫，吹动他猩红的披风。他的目光，不自觉地飘向了帅帐侧后方，那顶此刻应该亮着昏黄灯光的、属于她的帐篷。他知道她在里面，像往常一样，处理着那些沾染了前线血腥气的文书。城破的消息，此刻应该已经送到她案头了。她会是什么表情？是和他一样，感到一种事态终于滑向深渊的沉重，还是……会对他这个下令者，生出更深的恐惧与疏离？

　　心头莫名地掠过一丝烦躁，还有一丝连他自己都不愿深究的、细微的抽痛。他强迫自己移开视线，不再去想。转身回帐时，脚步在经过雅若帐篷附近时，几不可察地顿了一下。帐篷帘幕低垂，里面透出的光线稳定而微弱，听不到任何声响，安静得与远处震天的喊杀形成鲜明对比。他仿佛能透过那层厚厚的毡布，看到她伏案疾书、或是凝神沉思的侧影，单薄，沉静，却像一根极细的针，无声地扎在他此刻纷乱的心绪上。

　　最终，他没有停留，也没有让人通传，只是深深地、无声地看了一眼那顶帐篷，然后大步离开，将那片静谧与远处的地狱喧嚣，一起抛在身后。

　　雅若此刻正在帐篷内。外面的喊杀声、爆炸声比往日任何时刻都要清晰、猛烈，仿佛就在耳边，震得她心口发麻。大地隐隐震颤，案上的笔墨纸砚都在微微跳动。她知道，城破了。最后的时刻到了。那个他等待、筹划、也必然伴随着无数杀戮的时刻，到了。

　　图尔哈刚才匆匆来过，放下几份最新的战报，又匆匆离去，脸色是从未有过的凝重。战报上写着“我军已登城”、“巷战激烈”、“残敌向城内溃退”等字样。字迹潦草，甚至有些笔画因书写者手的颤抖而扭曲，显然是在极度匆忙、甚至可能是某种惊惧中写就。

　　她握着笔，手却抖得厉害，无论如何也落不下去。那些冰冷的、格式化的文字，已经无法承载正在发生的、活生生的惨烈。她仿佛能听到刀剑砍入□□的闷响，垂死的惨叫，绝望的哭嚎；能闻到随风灌入帐篷的、越来越浓的血腥气，那气味粘稠得几乎有了形状；能看到冲天火光映在帐篷布上，跳跃、扭曲，变幻出各种狰狞可怖的影子，仿佛无数冤魂在火中挣扎。

　　她强迫自己坐下，铺开纸。作为记录者，她必须记录。哪怕笔下是地狱，她也无权闭上眼睛。这是她的职责，也是她与他之间，那根仅存的、脆弱的联系。

　　“顺治二年四月二十四，申时三刻，我军破扬州西北城。巷战甚烈，烟焰张天……”

　　写到这里，她停住了。巷战甚烈，然后呢？她不知道。她只能根据以往的经验和战报的惯例，推测着写下：“斩获无算，残敌四散。” 然后，她应该记录清军的伤亡，缴获，下一步动向。

　　可是，她写不下去。笔尖悬在纸上，墨汁凝聚，滴落，在雪白的宣纸上晕开一团浓黑的污迹，边缘不规则地扩散，像极了……干涸的血，或是永不愈合的伤口。

　　帐篷帘忽然被猛地掀开，带进一股浓烈的、令人作呕的血腥气和烟火味，还夹杂着汗臭与狂热的气息。一个浑身浴血、头盔歪斜、脸上带着不知是自己还是别人的血的传令兵，跌跌撞撞冲进来，眼睛赤红，嘶声喊道：“阿林笔帖式！王爷急令！速调三日前关于城内粮仓、银库、盐运使司衙门位置的存档摘要！要快！前头……前头抢起来了！蒙古人和汉军旗那帮杀才跟疯了一样！”

　　传令兵脸上混合着亢奋、恐惧和一种目睹了太多疯狂后的神经质，他语无伦次，说完，不待雅若回答，甚至没看清她惨白的脸色，又转身冲了出去，很快融入外面那片喧嚣与火光交织的黑暗。

　　抢起来了……多铎的命令，在破城的混乱、士兵被压抑已久的劫掠欲望、以及不同部队间的争功攀比面前，如此苍白无力，瞬间就被冲垮。他要调阅这些最关键位置的情报，是为了控制，是为了在乱局中保住最重要的战利品不被哄抢一空，是为了向北京证明他“夺取”了扬州的财富，还是……也隐含着一丝，想要在力所能及的范围内，减少一些混乱与无谓破坏的意图？

　　雅若不敢深想，也无暇深想。她颤抖着手，在堆积如山的文书中翻找，指尖冰凉。很快，她找到了那份标注着城内主要仓库、官署、富户宅邸位置的图册摘要——这是南下前就开始准备，围城期间又不断补充修正的。她迅速抄录下最关键的几个位置，字迹因手抖而歪斜。将纸条封好，冲出帐篷，交给守在外面的、苏克沙哈留下的两名亲兵之一。

　　“立刻送呈王爷！快！”她的声音带着自己都未察觉的颤抖和急切。

　　亲兵接过纸条，翻身上马，疾驰而去，马蹄溅起冰冷的尘土。雅若站在帐篷口，夜风卷着更加浓烈的血腥和焦臭扑面而来，让她几乎窒息。她望着中军大帐的方向。那里灯火通明，人影幢幢，急促的马蹄声、传令声、呵斥声、甚至隐约的争吵声不绝于耳，与远处扬州城越来越亮、几乎映红了半边夜空的冲天火光，以及那随风而来的、越来越清晰密集的惨叫哭嚎，交织成一幅末日般的图景。

　　而更让她心胆俱寒的是，那火光和声音，似乎正在向军营这个方向蔓延。风中的味道越来越难以忍受，其中一种奇异的、皮肉烧焦的甜腻臭味，让她胃里一阵翻江倒海的剧烈抽搐。

　　她扶着冰冷的帐篷支柱，弯下腰，干呕起来，却什么也吐不出，只有酸水灼烧着喉咙，带来火辣辣的痛楚和更深的无力感。

　　图尔哈不知何时来到她身边，脸色铁青，眼神中充满了压抑的怒火与一丝……近乎悲悯的无奈。他递过一碗清水。“进去吧，阿林。外面……不是姑娘家该看的，也不是你能承受的。” 他情急之下，几乎说出了她的真实性别。

　　雅若没有力气纠正，接过水，漱了漱口，冰凉的水稍稍压下了喉间的灼烧感，却让心底的寒意更甚。她勉强直起身，脸色在火光映照下惨白如纸，嘴唇不住颤抖。“图尔哈大人……城里……现在……”

　　图尔哈望着扬州城的方向，那里已是一片火海地狱，他脸上的肌肉抽搐了一下，声音低沉得仿佛从胸腔里挤出来：“破城了，大军涌进去，就像决了堤的洪水……王爷的命令，传是传下去了，可几万人杀红了眼，抢疯了心，哪里还听得见军令？阿济格贝勒的人想抢头功，蒙古人要牲口女人，汉军旗那帮兵痞更是见什么拿什么……王爷已经派了最亲信的巴牙喇去弹压，去控制府库要地。但……”他重重地叹了口气，摇了摇头，“只怕是杯水车薪。这乱子，一时半会儿，止不住。”

　　他顿了顿，看着雅若摇摇欲坠、仿佛下一刻就要晕倒的样子，心中不忍，放软了声音，带着命令的口吻道：“你进去，关好帐帘，闩上门。无论听到外面什么动静，无论谁叫，除非是我或者王爷亲至，否则都不要出来，不要应声。这是王爷的命令，也是为了你的安全。这营里……现在也不太平。”

　　最后一句，他说得极轻，但其中的暗示让雅若打了个寒颤。是的，当外面的世界变成地狱，军营这暂时的秩序之地，又能安全多久？尤其是对她这样一个身份特殊、或许已被某些人暗暗注意的“笔帖式”而言。

　　雅若麻木地点了点头，几乎是被图尔哈半扶着，送回了帐篷内。厚重的毡帘落下，隔绝了大部分光线和声音，但那种无处不在的惨烈气息，和隐隐传来的、仿佛永无止息的喧嚣，却如同附骨之疽，钻入帐篷的每一个缝隙。

　　她蜷缩在帐篷最里面的角落，用双手死死捂住耳朵，身体无法控制地剧烈颤抖。但那声音无孔不入。远处的爆炸声、房屋倒塌的轰响、兵刃交击的刺耳锐响、濒死的惨叫、疯狂的吼叫、女人孩子尖利的哭嚎……还有更近处，营盘中因此起彼伏的骚动、马蹄杂沓、军官的怒骂呵斥、士兵兴奋或恐慌的议论……

　　各种声音交织成一片庞大、混乱、令人精神崩溃的地狱交响。她将头深深埋进膝盖，闭上眼睛，可眼前却仿佛自动浮现出那些炼狱般的景象：燃烧的房屋，断裂的肢体，流淌的鲜血，狰狞的面孔，绝望的眼神……怀中的铁牌冰冷刺骨，那封装有绝密名单的信封，更像一块烧红的烙铁，烫着她的胸口，提醒着她所效忠的对象，正是这场浩劫的决策者与推动者。

　　这就是征服。这就是他选择的、身为大清亲王不得不走的道路。这就是她所效忠的、曾给予她庇护与信任、也曾在她病中流露过罕见温柔的男人，正在制造的景象。而她，是距离这血腥权柄中心最近的人，是这“功业”最沉默的见证者与记录者。

　　“王爷是大清的刀……”她曾这样回答他的质问。此刻，这把刀已经彻底出鞘，疯狂地挥舞，所过之处，血肉横飞，文明成灰。而她，是握刀之手上，最贴近掌心、感受着每一次挥动震颤的那一小片肌肤，清晰，滚烫，又冰冷刺骨。

　　一种深刻的无力、幻灭、甚至自我厌恶，如同冰冷粘稠的泥浆，将她彻底淹没。她不知道这样蜷缩着坐了多久，时间仿佛失去了意义。外面的喧嚣非但没有平息，反而似乎变得更加混乱、更加狂暴，夹杂着更多的惨叫和似乎发生在不远处的、短促激烈的打斗声。期间，苏克沙哈进来过一次，脸色比之前更加阴沉可怕，给她留下一些干粮和清水，又匆匆离去，只留下一句：“无论听到什么，别出来。”

　　子夜时分，一阵异常急促杂乱的马蹄声伴随着怒吼和哭喊，由远及近，似乎就停在离帐篷不远的地方。紧接着是苏克沙哈压抑到极致、却依然能听出熊熊怒火的低吼，和几个人惊慌失措、语无伦次的辩驳。

　　“……王爷严令，不得滥杀！不得纵火！不得惊扰大营！你们是怎么当的差？！耳朵聋了还是眼睛瞎了？！”

　　“大人！大人饶命！不是我们不听令！是那些蒙古鞑子，还有汉军旗那帮杀才！他们抢红了眼，见人就杀，见屋就烧，见女人就……就……我们人少，拦不住啊！阿济格贝勒的人也在抢，还跟我们的人动了刀子……”

　　“混账东西！王爷已调镶白旗最精锐的巴牙喇去弹压了！你们手里的刀是摆设吗？！再有溃兵乱民冲击大营，或是营中有人趁乱滋事，格杀勿论！听清楚没有？！”

　　“嗻！嗻！奴才明白！明白！”

　　争吵声、鞭打声、哭嚎声渐渐远去。但雅若的心，已经彻底沉入了冰海的最深处，连颤抖的力气都没有了。乱象已生，并且开始向大营蔓延。多铎的弹压命令，在巨大的混乱、劫掠的狂欢、不同部队间的倾轧、以及可能出现的营啸风险面前，显得如此力不从心。他甚至需要调动自己最核心的镶白旗巴牙喇来弹压，可见局面之危急。

　　她缓缓地、极其艰难地，松开了捂着耳朵的双手。掌心冰凉，指尖麻木。帐篷外，是永无止息的、来自那座正在被彻底撕碎、吞噬的人间地狱的哀鸣，以及近在咫尺的、军营内部也开始不稳的躁动。火光透过厚厚的、并不完全隔光的帐篷布，将内部映得一片昏红、晃动，光影交错，如同浸泡在沸腾翻涌的血海之中。

　　她知道，这一夜，将无比漫长，每一分每一秒都是煎熬。而对于扬州城中的数十万生灵来说，这漫长的一夜，只是无尽噩梦的正式开场，是血色篇章最浓墨重彩的第一页。而她和那个下令破城的男人，都将被这血色浸透，再也洗刷不掉。

　　笔，就放在不远处的案上。纸，也摊开着，墨迹已干。但她再也提不起笔，去“记录”这正在发生的一切。任何文字，在这真实的、浩大的、超越了人类语言描述极限的苦难与罪恶面前，都显得如此苍白、虚伪、轻薄，甚至……可耻。

　　她只是那样蜷缩在角落里，睁着干涩疼痛的眼睛，望着帐篷壁上不断跳动、变幻的、血红色的火光影子，听着那穿透灵魂、永无休止的悲声与喧嚣，直到帐外那血色的天光，艰难地、一点点地，渗入黎明。