《《此生尽》》莲遇

53、第二节 围城十日

　　劝降的使者果然被史可法严词拒绝，甚至斩首示众。消息传回，清军大营一片肃杀。多铎没有再派第二批使者，攻城战随即展开。

　　正如多铎所料，扬州守军抵抗异常激烈。史可法亲自登城督战，城中士绅百姓也多被发动起来，运送礌石滚木，救治伤员。清军最初的重点佯攻西北角，遭遇了顽强的反击，死伤不小。火炮日夜轰鸣，城墙砖石碎裂，烟尘弥漫，但缺口很快又被守军冒死堵上。

　　战事陷入胶着。清军兵力占优，装备精良，但扬州城防坚固，守军抱有死志，一时难以攻克。多铎的中军大帐，气氛日益凝重。每日的战报，都记录着进攻的受挫和士兵的伤亡。将领们开始焦躁，尤其是阿济格，屡次请求增加兵力，发动更猛烈的强攻。

　　雅若的文书工作变得极其繁重。战报、伤亡统计、军械消耗、粮草补给、抓获俘虏的口供、对城内情况的零星推测……海量的信息涌来，需要她快速梳理、摘要。她几乎整日埋首案牍，眼中布满血丝，手腕因长时间书写而酸痛不止。围城开始后，多铎虽军务繁忙，但对她这边的关照并未稍减，反而更加细致。

　　苏克沙哈每日过来，除了送取文书，总会“顺便”带来一些东西：有时是王爷赏下的、据说是从附近州县寻来的上好蜂蜜，让她兑水喝润肺止咳；有时是几包宁神安眠的药材，嘱咐小顺子睡前给她煎上；甚至有一次，还送来一件崭新的、内衬柔软羊羔皮的棉背心，说是王爷见春寒料峭，怕她旧病复发，特意吩咐赶制的。东西都不算特别贵重，但那份在紧张战事中依然留存的心意，却让雅若在整理那些冰冷残酷的战报时，心中五味杂陈。

　　比身体的劳累更折磨人的，是精神上的煎熬。那些冰冷的数字背后，是一条条鲜活生命的逝去。清军的，守军的。她整理着阵亡名单，看着那些或满语、或蒙古语、或汉话的名字，想象着他们曾经的面容。她核对缴获的守军文书，里面不乏守城将士决绝的家书和悲壮的诗词。她甚至从一些俘虏语无伦次的供述中，拼凑出城中断粮的惨状：米价飞涨，百姓以树皮草根为食，饿殍开始出现……这一切，都通过她的笔，凝练成一份份简洁的摘要，送到多铎案头。她努力保持客观，只陈述事实，不加评判。但有些信息，她无法完全过滤。

　　比如，在她整理的“俘供摘要”中，她如实记录了一条：“有俘言，城中易子而食，析骸而爨，然守志未堕。” 写下这十二个字时，她的手指冰冷，胃里一阵翻搅。她仿佛能透过这简短的描述，看到那高墙之内，是怎样一幅人间地狱的景象。

　　当这份摘要经苏克沙哈送到多铎手中时，雅若注意到，苏克沙哈回来时，脸色有些异样，欲言又止。她没有多问，但心中忐忑。她知道，多铎看到那句话时，会是什么反应。是冷笑守军愚蠢，百姓愚忠？是不为所动，继续调兵遣将？还是……也会有瞬间的沉默，为那惨烈而顽强的抵抗，生出一丝哪怕极为微弱的、对生命的感慨？

　　她无从得知。自围城开始，多铎再未私下召见过她。军务繁忙是一个原因，或许，也是因为有些东西，在他们之间形成了无形的隔阂，彼此心照不宣，却都避而不谈。他不再需要她提供战略层面的“折中”建议，只需要她高效地处理信息。而她，也越发沉默，除了必要的文书交接，几乎不与任何人交流，将自己更深地隐藏起来，仿佛这样，就能暂时隔绝外面那个正在上演的血与火的世界。然而，他对她生活细节的那些关照，又像一道道细微的暖流，时不时地冲破这层自我隔绝，让她在冰冷的现实与复杂的心绪中挣扎。

　　围城进入第七日。这日午后，炮声似乎比往日更密集了一些。雅若正在帐中核对一批粮秣消耗的账目，忽然感到一阵剧烈的心悸，紧接着是尖锐的头痛，眼前阵阵发黑。她连忙扶住桌案，额角渗出冷汗。连续多日的熬夜、精神的高度紧张、以及目睹那些残酷信息带来的心理压力，让她本就未完全复原的身体，再次发出了警报。

　　她勉强支撑着，想倒杯水喝，手却抖得厉害，茶碗险些摔落。就在这时，帐外传来熟悉的脚步声，是苏克沙哈。她连忙深吸几口气，强自镇定下来。

　　苏克沙哈掀帘进来，神色格外凝重，手中拿着一份加急文书。“阿林，”他声音压得很低，“这是王爷刚收到的，来自摄政王的六百里加急密函副本。王爷吩咐，让你看看，然后……拟个回文的草稿，要快。”

　　雅若心头一凛。这个时候，北京来密函，绝非寻常。她接过那封火漆封口的抄件，手指的颤抖尚未完全平息。拆开信，多尔衮那熟悉的、力透纸背的字迹映入眼帘。

　　信的内容，让雅若的脸色瞬间变得惨白，捏着信纸的手指，冰凉彻骨。多尔衮在信中先是对南征进展缓慢表示了不满，尤其提到扬州久攻不下，恐影响整个江南战局，使南明获得喘息之机，各地观望势力也可能因此动摇。接着，话锋一转，提到了朝廷中日益高涨的“速战”呼声，以及财政的吃紧。最后，几乎是明确指令：“……扬州蕞尔小城，负隅顽抗，徒耗我兵力钱粮。我弟当思雷霆手段，速克此城，屠之以立威，使江南诸城闻风丧胆，则南京可传檄而定。切不可因妇人之仁，贻误战机，损我大清国威！”

　　“屠之以立威”！

　　五个字，像烧红的烙铁，烫在雅若的眼睛里，也烫在她的心上。她感到一阵强烈的眩晕和恶心，胃里翻江倒海，方才压下的不适感再次汹涌而来，头痛欲裂。尽管早有预感，尽管知道破城后难免一场劫掠，但如此明确、冷酷地将“屠城”作为战略手段下达，依旧让她如坠冰窟，浑身发冷。

　　这就是政治，这就是战争。为了震慑，为了速胜，为了减少后续阻力，数十万生命可以被轻描淡写地当作筹码和代价。而执行这道命令的，将是多铎。那个曾在她病中守候、喂药、给予她温暖的男人。

　　苏克沙哈一直安静地站在一旁，观察着她的反应。见她脸色苍白如纸，身形摇摇欲坠，久久不语，忍不住上前一步，低声道：“阿林，你……没事吧？可是身子又不舒服？” 他记得王爷的吩咐，若是她身体不适，万不可勉强。

　　雅若猛地回过神，强压下喉头的腥甜和眼前阵阵发黑的感觉。她摇了摇头，声音干涩嘶哑：“没……没事。王爷在等回文？”

　　“是，王爷在帅帐，诸将也在议事，催得急。”图尔哈担忧地看着她。

　　雅若点了点头。她知道此刻不是示弱的时候。她走到案前，铺开纸，提起笔。墨在砚台里，已经有些稠了。她加了一点水，缓缓研着，脑海中却一片混乱。头痛、心悸、以及那五个字带来的巨大冲击，让她几乎无法集中精神思考。

　　回文不能违逆摄政王的意志，这是底线。但多铎会甘心完全被动执行吗？他之前“刚柔相济”的思路，难道就此放弃？这封回文，既要表明执行命令的态度，是否也该委婉地说明前线实际情况（守军抵抗顽强，强攻代价大），为可能的、稍有不同的执行方式留下一点点转圜余地？还是说，多铎在接到这封信后，已经改变了主意，决定采取最酷烈的手段？他对她那些细微的关照，与他即将可能下达的屠城令，在她脑海中激烈冲突，让她几欲作呕。

　　她无从揣测多铎此刻的真实想法。或许，连多铎自己也在挣扎权衡。但时间不等人，苏克沙哈还在等着。

　　最终，她强忍着不适，落笔，字迹因手指颤抖而略显凌乱，但依旧努力保持平稳：

　　“臣弟多铎谨覆兄长摄政王殿下：手谕奉悉，惶恐惕厉。扬州小丑，负固不服，劳师糜饷，皆臣弟之罪。殿下明鉴万里，示以方略，臣弟敢不凛遵。现已督饬各军，并力猛攻，务期速克。若城破之日，冥顽逆民仍图抗拒，自当严惩不贷，以彰天讨，而儆效尤。唯城中情状复杂，守军凶悍，百姓或为裹胁，臣弟当临机处置，力求斩恶务尽，亦免过多株连，有伤天和。一切但为早日戡定江南，仰副圣心及兄长重托。专此拜覆，伏惟钧察。”

　　这封回文，基调是服从的，承诺“严惩不贷”、“以儆效尤”，但也埋下了“临机处置”、“免过多株连”的伏笔。她不知道这是否符合多铎的心意，但这是她在极度矛盾、身体不适、精神备受冲击的情况下，能写出的、最折中的表述了。

　　写罢最后一个字，她几乎虚脱，额头上冷汗涔涔，眼前阵阵发黑。她将回文草稿交给苏克沙哈，手指冰凉。

　　图尔哈接过，快速扫了一眼，眼中闪过一丝复杂，有赞许，也有更深重的忧虑。他看出这封回文的分寸拿捏极为不易，既未违逆北京，又为前线留了一丝余地。但正是这一丝余地，日后可能会成为王爷的麻烦。他看着雅若苍白如雪的脸色和微微摇晃的身形，忍不住道：“阿林，你脸色很不好，快坐下歇歇，我让人去请太医……”

　　“不用……”雅若虚弱地摆摆手，声音低不可闻，“苏克沙哈大人，快将回文呈给王爷吧，莫要耽误了。” 她不想因为自己，再给多铎添任何麻烦，尤其是在这个敏感的时刻。

　　图尔哈看着她倔强的样子，知道劝不动，只得点点头：“那你千万保重，我这就去。” 他转身匆匆离去，心中暗忖，得找机会将阿林姑娘情况不佳的事，委婉地禀报王爷一声。

　　帐篷里只剩下雅若一人。她跌坐在案后的椅子上，浑身无力，冷汗浸湿了内衫。那封密函的抄件还摊在案上，“屠之以立威”几个字如同狰狞的鬼脸，在她眼前晃动。窗外，攻城的炮声变得更加密集和猛烈，如同重锤，一声声敲打在她的心上，也敲打在扬州城数十万军民即将崩溃的命运之上。

　　她知道，最后的日子，快要到了。无论多铎最终如何“临机处置”，一场巨大的惨剧，已经在所难免。而他对她的那些细致关照，此刻像最温柔的酷刑，让她在即将见证和记录这场同胞浩劫时，内心的撕裂与痛苦，达到了顶点。

　　她缓缓闭上眼睛，两行冰凉的泪水，无声地滑过苍白如纸的面颊，滴落在面前那份冰冷的、决定着无数人生死的回文草稿上，墨迹随之氤氲开来，模糊了字迹，也模糊了她眼前的世界。头痛、心悸、冰冷、绝望……各种感觉交织在一起，最终化为一片黑暗，吞噬了她残存的意识。在她彻底陷入昏迷前，最后一个模糊的念头是：他……会怎么做？

　　而此刻的中军帅帐中，多铎看完了图尔哈呈上的回文章稿，沉默良久。帐中诸将还在为攻城策略争论不休，阿济格的声音尤其响亮，主张立刻发动总攻，不惜代价。多铎的目光掠过那份字迹略显凌乱、却措辞谨慎的回文章稿，又仿佛穿透帐篷，看到了那个在病中蜷缩、在灯下奋笔、此刻可能正因这残酷现实而备受煎熬的纤细身影。他修长的手指，在冰冷的鎏金扶手上，轻轻叩击了一下。

　　“传令，”他开口，声音不大，却让帐内瞬间安静下来，“火炮集中，轰击西北、东北两处城墙薄弱点。选锋死士，昼夜轮番佯攻，疲敝守军。三日后，若再无转机……” 他顿了顿，目光扫过帐中众将贪婪而兴奋的脸，缓缓吐出冰冷的字句，“全军总攻。城破之后……”

　　他没有说出那最后的四个字，但所有人都明白那未竟之意。帅帐内的空气，骤然变得肃杀而炙热。