《《此生尽》》莲遇

12、第三章：关山月明 第一节：塞外风烟

　　崇德元年七月，辽西的暑气里已掺进了来自燕山以北的、过早的秋意。旷野上的风毫无遮拦，卷着尘土和枯草屑，扑打在猎猎作响的织金龙纛和镶白旗旗面上。多铎勒马立于一处缓坡之上，身后是绵延的营帐和如林枪戟。他身披轻甲，外罩石青色行袍，目光沉沉地掠过前方起伏的、被前明军称为“边墙”的残破土垣，投向更南边隐约起伏的燕山支脉轮廓。

　　离开盛京已近一月。此行奉的是皇太极“巡边抚藩、整饬防务、体察下情”的谕旨，明面是亲王例行巡视，内里却是大战前夜的无声窥伺与力量检阅。他先至广宁，检阅了驻防的镶白旗、汉军及蒙古各部兵马，看了新铸的红衣大炮试射，震耳的轰鸣和腾起的硝烟后，靶墙化为齑粉。军中士气可用，但粮秣转运的滞涩、汉军火器手与满洲马甲之间的微妙隔阂，也都落在他眼里。

　　此刻，他所在的是义州以北的一处前沿台堡。堡墙低矮，夯土斑驳，是早年明军所筑，如今已成镶白旗一处前哨。他刚刚巡视完堡内军械库和马厩，与驻守的甲喇额真说了几句话。那额真是个老兵，脸上刀疤纵横，汇报时一板一眼，但多铎能从其眼底看到一丝被亲王亲临前沿激起的、混合着兴奋与紧张的光芒。

　　“南边儿有什么动静？”多铎问，视线依旧投向远方。

　　“回王爷，近来哨探回报，宁远、锦州方向明军闭门不出，巡哨次数似有减少。但零星夜不收（明军侦察兵）活动频繁，前几日还在堡东三十里外的山林里摸掉了我们两个哨骑。”额真声音粗嘎，“奴才已加派了斥候，昼夜侦伺。”

　　“减了明面上的巡哨，加了暗地里的窥探……”多铎喃喃，嘴角勾起一丝冷峭的弧度，“洪承畴、祖大寿……这是学乖了，还是憋着什么坏？”他不再多言，一拨马头，“去蒙古人的营地。”

　　随行的图尔哈一挥手，数十名白甲巴牙喇精骑无声簇拥而上，铁蹄翻飞，踏起一溜黄尘，向着西边一片水草丰茂的河湾地驰去。那里扎着科尔沁部台吉满珠习礼及其麾下数百帐的营地。满珠习礼是已故科尔沁大妃（孝端文皇后）的侄子，与清廷关系紧密，此番率部在义州附近驻牧，亦有协防、向导之意。

　　蒙古营地的气氛与军营截然不同。牛羊散落在河滩，毡包星罗棋布，空气中弥漫着奶腥和牛粪燃烧的气息。满珠习礼得报，早已带着儿子和部中贵族迎出帐外。礼见完毕，众人进入最大的毡包，奶茶、奶酒、手把肉流水般呈上。

　　多铎高踞主位，与满珠习礼用蒙语交谈。他询问草场、牲畜、部民生计，也听取满珠习礼对明军动向、以及更西边喀喇沁、土默特等部动态的看法。满珠习礼是个精明的中年蒙古贵族，言辞恭谨，却也透着草原王公特有的直率与试探。

　　“……大汗的威名，如同天上的太阳，照耀着草原。我们科尔沁的儿郎，愿意为大汗，为王爷效犬马之劳。”满珠习礼举杯，“只是，王爷，今年夏天旱，草场不如往年，部里一些老人、孩子，日子有些紧巴。开春时答应赏下来的布匹、茶砖，还有些没到位……”

　　多铎端着银碗，慢慢啜饮着略带腥膻的奶酒，脸上没什么表情。等满珠习礼说完，他才放下碗，缓缓道：“台吉的难处，本王知晓。此次巡边，皇上亦挂念各藩部生计。赏赐之事，本王回京后会向皇上及礼部催问。只是，”他话锋一转，目光扫过帐内一众蒙古贵族，“朝廷的赏赐，是恩典。各部的忠心，才是根本。如今南朝（明朝）困兽犹斗，关内流寇四起，正是我大清涤荡中原、廓清寰宇之时。草原上的雄鹰，当知顺势而为，共搏云天。切莫学那林中的鼹鼠，只顾眼前寸草，忘了天高地阔。”

　　他语气平淡，但话中的分量，帐中每个人都听得懂。满珠习礼脸色一肃，连忙起身抚胸：“王爷教训的是！科尔沁部上下，绝无二心！只等大汗和王爷一声令下，我部儿郎愿为前锋！”

　　“台吉忠心，皇上与本王家知。”多铎抬手示意他坐下，语气缓和了些，“眼下要紧的，是将你们所知的，关于宁远、锦州以南，乃至山海关内的道路、水源、明军屯堡虚实，仔细绘制成图，详加说明。朝廷用兵在即，这些，比布匹茶砖更紧要。”

　　“嗻！奴才回去就办，绝不敢有误！”满珠习礼连声应下。

　　离开蒙古营地时，日头已西斜。多铎没有立即回自己大营，而是信马由缰，沿着一条干涸的河床缓缓而行。苏克沙哈带着亲卫，远远跟在后面，保持着警戒的距离。

　　塞外的黄昏，苍穹如盖，残阳如血，将无垠的荒原和远处蜿蜒的边墙染成一片悲壮的赭红色。风大了些，带着刺耳的呼啸，卷动他披风的衣角。空气中除了尘土味，似乎还有一丝若有若无的、来自更南方农耕土地的湿润气息，以及某种深埋地下的、属于无数过往征战的血与铁的味道。

　　这辽阔而残酷的景象，他看过无数次。但每次置身其中，仍能感到一种熟悉的、近乎战栗的悸动。这是力量驰骋的疆场，也是生死瞬息的地狱。他生于斯，长于斯，也将注定在此搏杀，直至……他未曾细想的终点。

　　不知怎的，眼前忽然掠过另一幅画面——不是这苍凉的塞外，而是盛京王府里，那间总是弥漫着墨香和炭火气的书房。窗明几净，书架林立，宁静得几乎能听到更漏滴水的声音。一个单薄的身影，总是安静地坐在靠窗的书案后，或伏案疾书，或凝神阅读，偶尔抬起那双过于清澈的眼睛，看向他时，里面装着谨慎的恭敬，和一丝连她自己都未必察觉的、全然的依赖。

　　与眼前这铁血粗粝的世界，格格不入，却又奇异地，在他心底某处，占据了一个柔软而清晰的位置。

　　他想起离京前夜，在温泉庄子，他将那把她母亲留下的旧银簪，交还给她的情景。她当时没有崩溃大哭，只是死死攥着簪子，整个人像被抽空了魂魄，眼神空洞得吓人。后来几日，她沉默得厉害，但该做的事一样没落下，甚至更拼命的研读他留下的那些书。直到他临行前，她将那份关于辽东气候与粮产的整理分析，连同她手绘的、标满注解的简图交给他时，眼神里才重新有了一点微弱却执拗的光。

　　“王爷，路上或许有用。”她声音很低，却清晰。

　　那卷图纸和分析，此刻就在他行囊里。他还没细看，但那份沉甸甸的心意，他领了。

　　一阵更疾的风吹来，夹着沙粒，打得脸颊微疼。多铎收回思绪，眼神重新变得锐利清明。个人情愫，在这浩荡国事与杀伐征战面前，轻如草芥，却又……重若千钧。他甩了甩头，仿佛要将那不合时宜的柔软思绪甩开。

　　“回营。”他调转马头，沉声道。

　　夜色很快吞噬了草原。中军大帐内灯火通明。多铎卸了甲，只着常服，坐在案后，就着牛油大蜡的光，批阅今日各处汇总的文书。有粮草损耗，有军械补充清单，有抓获明军夜不收的简短口供，还有满珠习礼下午派人送来的、关于南边道路情况的初步回报。

　　他看得很快，朱笔不时批下“准”、“核”、“急办”等字样。苏克沙哈悄无声息地进来，将一封信函放在案头一角。

　　多铎瞥了一眼，信封寻常，无字。但他眼神微微一凝。这是盛京来的，特殊的渠道。

　　他挥退帐中伺候的亲兵，只留苏克沙哈守在门口。然后，他用裁纸刀挑开信封，取出内里一张薄薄的、写满满文小字的纸笺。

　　是十四哥多尔衮的信。

　　信不长，语气是兄弟间特有的简练直接。开头问了他巡边情况，身体如何。接着，笔锋转入正题：

　　“京中近日，议论颇多。皇上于大政殿屡议南征之事，然朝鲜使臣去而复返，言辞闪烁，贡物亦减。两黄旗索尼、鳌拜等人，力主当趁朝鲜首鼠两端，再度膺惩，以绝后患，收其粮秣壮丁，补我之用。豪格附议甚力。”

　　多铎眉头蹙起。朝鲜……去年才被打服称臣，今年就敢怠慢？还是明朝在背后又许了什么好处？

　　他继续往下看：

　　“我与十二哥（阿济格）及范文程、刚林等议，以为不然。朝鲜僻处海隅，地瘠民贫，再度征伐，徒耗兵力，所得有限，反令其彻底倒向南朝。当今心腹之患，仍在明国。辽东明军经年前败，士气低迷，关内流寇横行，朝廷政令不出北直。此正我大清犁庭扫穴，叩问中原之天赐良机。当集中全力，破其宁锦防线，或寻隙直捣燕京。”

　　“然皇上……似有犹豫。恐是念及去岁征朝之疲，亦或因两黄旗私心作祟（彼等与朝鲜多有私下贸易，恐战端一开，财路断绝）。近日议事，皇上多问粮草、火炮、蒙古各部是否堪用，对用兵方向，不置可否。”

　　看到这里，多铎嘴角浮起一丝冷笑。私心？何止两黄旗。这朝堂之上，谁人没有私心？便是十四哥和自己，力主攻明，难道就没有借此进一步掌控兵权、积攒战功、压制豪格一派的打算？大势之下，裹挟着无数个人的盘算，这才是真实。

　　信的最后，多尔衮写道：

　　“你身在辽西，耳目最真。明军虚实，边备士气，蒙古各部是否可用，皆需仔细察看，速报我知。此乃说服皇上，定下大计之关键。切记。”

　　“又及：府中一切安好，勿念。你带回那汉女所整理之辽东农时图表，我观之颇有条理，可见用心。可用之人，当善用之。”

　　多铎的目光在最后两行停留了片刻。“可用之人，当善用之。” 十四哥这话，是肯定，也是提醒。肯定雅若的价值，提醒他注意分寸，莫因私情误了正事，或授人以柄。

　　他将信纸凑近烛火，看着火焰将其吞噬，化为灰烬。帐内弥漫开淡淡的焦糊味。

　　他起身，走到悬挂的巨大辽东舆图前。目光在锦州、松山、杏山、塔山等一串如锁链般的城池上缓缓移动，又在更南边的山海关、宁远、乃至蓟州、宣府一带逡巡。脑海中，白日所见的边墙残垣、蒙古台吉的话语、夜不收的口供、以及雅若整理的那些关于历年气候粮产的枯燥数据，还有十四哥信中的朝局分析，渐渐交织、碰撞、试图拼凑出一幅更清晰的图景。

　　洪承畴是知兵的，祖大寿是悍将，宁锦防线经营多年，硬碰硬，即便能胜，也必是惨胜，消耗巨大。能否有别的路子？蒙古人提及，有小路可绕过某些隘口……关内流民日多，明军卫所兵不堪用，是否可从“人心”上做文章？招降纳叛，分化和？

　　思绪纷繁。他按了按眉心，感到一丝疲惫，但精神却异常亢奋。这就是他熟悉的领域，权力与智慧的博弈，铁与血的较量。

　　“图尔哈。”

　　“奴才在。”苏克沙哈应声入内。

　　“明日一早，拔营。去锦州外围看看。通知满珠习礼，让他派最好的向导，要熟悉所有能走马的小道，尤其是……看起来不像路的路。”

　　“嗻！”

　　图尔哈退下。多铎重新坐回案后，却没有继续批阅文书。他静坐了片刻，忽然从行囊中，取出了那卷雅若交给他的图纸和分析。

　　就着跳跃的烛光，他慢慢展开。

　　图纸绘在较好的宣纸上，笔触仍显稚嫩，但山川、城池、道路、关隘的位置却标得极其认真，甚至用不同颜色的细线，标注了主要官道、可行军的岔路、以及蒙古向导提到的隐秘小径。旁边空白处，用工整的小楷写满了注解：某段路夏季多沼泽、某处山谷秋冬风大宜扎营、某条河几月水浅可涉渡……

　　而那叠关于辽东气候与粮产的分析，更是让他微微动容。并非内容多么高深，而是那份罕见的、条分缕析的耐心。她将十几年零散混乱的记录，按地域、年份、季节重新归类，制成表格，清晰显示出各地丰年、平年、歉年的规律，以及不同作物对气候的敏感度。甚至在最后，她用略显迟疑的笔触写了一句：“辽东地寒，粮产本不丰。大军若久驻，粮秣转运最耗民力。或可于战前，择丰年之地，预先囤积？又或，仿汉赵充国故事，屯田于敌前，以战养战？”

　　“赵充国……”多铎低声念出这个名字。那是西汉名将，在西北对付羌人时，力主屯田，解决军粮，稳固边防。她连这个都知道？是了，那些他给她的史书兵书里，确有提及。

　　他仿佛能看到，在盛京王府那间安静的书房里，她如何埋首于故纸堆中，如何一点点梳理这些枯燥的数字和地名，如何蹙眉苦思，试图从这些冰冷的记录里，窥见一丝能对他有用的东西。这不仅仅是为了回报，更像是一种笨拙的、却倾尽全力的……并肩。

　　烛火“噼啪”爆开一朵灯花。

　　多铎缓缓卷起图纸，手指无意识地摩挲着光滑的纸面。塞外夜寒，帐内虽有火盆，依旧冷意侵人。但此刻，他心中却有一股极淡的、难以言喻的暖流滑过，冲淡了白日巡边的疲惫与思虑朝局的冷硬。

　　他将图纸仔细收好。外面，巡夜士兵的梆子声由远及近，又渐渐远去。塞外的星空，低垂而璀璨，笼罩着无边旷野和连绵营帐。

　　一场影响国运的大战，正在看不见的地方缓缓酝酿。而他，身处这风暴将起的中心，肩上是江山之重，心底却悄然藏进了一缕来自千里之外、书房灯下的微光。

　　长夜漫漫，关山重重。