《夺运》南枝箬

28、庸王旧宅

　　天刚亮，钟离桉便醒了，也可以算是被迫醒过来了。
　　在姑苏的那几天里，养成了一个习惯。
　　她推开窗，扬州清晨的风带着露水的潮气涌进来，院中那棵树的叶子被风吹得沙沙作响。芷兰端着水盆进来伺候她洗漱，一边替她梳头一边低声说：“沈公子方才让人传话，说一会在城门口见。”
　　钟离桉从镜中看了她一眼：“安九怎么样？”
　　“还在自己院子里，估计还没有起来。”芷兰撇了撇嘴，“昨晚挨了那一顿打，听说回去之后趴着哼哼了大半夜，天快亮了才消停。不过他昨夜还差人过来问，说今天还带不带他。”她顿了顿，语气里带着几分犹豫，“小姐，他那样还能出门吗？”
　　“能。”钟离桉伸手接过她递来的发簪，“不能也得能，把他叫起来，换件宽松些的衣裳，这样的大事当然不能让他错过。”
　　芷兰没有再说什么，应了一声便出去了。钟离桉对镜把发簪插好，站起来理了理衣摆，拿起桌上的匕首收进袖中，便往外走去。
　　很快，他们在城门口汇合。沈玉牵着一匹马站在路边，花如许和宋子知已经到了，两人腰间都佩着法器，神色平静。青繁站在宋子知身后几步远的地方。
　　安九最后才到，走路姿势明显有些别扭，后背挺得笔直，像是怕衣料碰到伤口。他看见钟离桉看了他一眼，便努力站直了些，露出一个强撑的笑：“阿姐，我来了。”
　　钟离桉没有多说什么，只说了一句：“走吧。”
　　庸王府在扬州城外，坐落在一处僻静的坡地上。府邸占地极大，从外面看仍能窥见旧日的气派，灰瓦白墙，檐角高高挑起，虽然年久失修，墙头爬满了枯藤，但门楣的轮廓依然端正。门口的台阶上积着厚厚的灰，石缝里长出了杂草，最高的已经及膝。门板是合着的，上面横贴着一张泛黄的封条，字迹已经模糊得几乎看不清了，像是贴上去很多年了。
　　几人站在大门前，沉默了一会儿，沈玉上前扯了扯封条，又仰头看了看墙头：“封条在这里，这门应该开不了了，要不我们翻墙进去？”花如许把折扇展开看了一眼那墙头的高度，又收起来，就打算行动。
　　安九一脸难以置信的说道：“翻墙！？我不可以啊！”他还难受的想要捂一捂屁股，可是疼的压根不敢放上去。
　　宋子知见状走到门前，伸手摸了摸那张封条，他指尖触到纸面的那一刻，眉头微微动了一下。
　　花如许凑过来：“怎么了？”
　　“这门没有锁。”宋子知把手收回来，指尖沾了一点灰尘，“封条是贴上去的，但门后面没有上闩。”花如许伸手撕开那张封条。纸张已经脆了，一扯就裂开成两半，轻飘飘地落在地上。他在伸手用力一推，门板吱呀一声打开了。
　　门开了之后，一股陈旧的、带着焦糊的气味扑面而来，没想到这么多年过去了，这里的味道还是这么重。
　　灰烬和朽木的味道混在一起，被风一吹便散开，又很快聚拢回来，入目便是一大片焦黑的痕迹，青砖地面被火烧成了暗灰色，几处已经裂开，露出底下的泥土。院子深处的墙体上还能看出当年火势蔓延的痕迹，一直延伸到屋檐，熏黑的痕迹又厚又深。
　　别院很大，正中央有一棵枯树。树干焦黑，枝丫光秃秃地伸向天空。
　　青繁走上前几步，伸手轻轻碰了一下树皮。表皮应手而碎，簌簌落了一地，露出内里干枯的木质。他低头看着那些碎屑，又抬头看了看树冠的形状，忽然说了一句：“你们看这棵树，是不是跟在庙里看到的那棵很像？”
　　几人都围了过来，钟离桉也走近了，仰头看了一会儿，这棵枯树的枝干虽然已经焦黑，但那些分叉的走向、枝丫的密度，确实让人熟悉。花如许也在看那棵树，他没有说话，但脸上的笑意收了，目光沉了下来，显然也想到了同一件事。
　　“如果这棵树和庙里那棵是同一种树……”宋子知没有把话说完，但他皱起了眉头。
　　他想了想，伸手按在树干上，闭上眼感受了片刻，再睁开时，他的神色凝重了几分，“这棵树虽然烧焦了，但底下还有活气。它的根没有死，它连着底下的什么东西，但那东西不在这棵树上。”
　　“根没有死？怎么可能，它都变成这样了？”沈玉也蹲下来看了看树根周围的泥土，“那它底下连着的东西是人还是鬼啊？”
　　无人能给出答案，但也没有人就此把目光移开。
　　树就立在门口不远处的正中央，这样的布局在别院里实在少见，常人家的院子，树往往种在角落或两侧，少有如此突兀地立在这里的。这棵树在这里，好像是当年栽下它的人，就是要让每个踏进这座院子的人都先看见它。
　　花如许绕着树干走了一圈，忽然传来一声极轻的响动，他低头退开一步，就在这时，一阵细碎的声响从枯树的方向传来，连绵不断。
　　所有人同时停下了动作。
　　那个声音像是从树顶上传来的，丁零当啷像是一个接一个的铃铛，有人不断在去晃动它，不断的发出声音，可是树上看去什么也没有。
　　花如许将折扇重新展开，又往后退了半步，目光没有离开那棵树。宋子知的手已经按在了剑柄上，只等异动更明显的一瞬便拔剑应对，楚易往前迈了半步，挡在钟离桉身前。安九吓得直接蹲在了地上，缩成一团，连喘气声都不敢太大。
　　声音持续了大约一炷香功夫，又像来时一样毫无征兆地停了。
　　“这个别院里面有东西。”花如许收起了折扇，轻轻吐出一口气，“不简单。”
　　钟离桉站在楚易身后，目光从枯树移开，转向院子深处。“分头找吧，这院子这么大，或许还有其他线索。”
　　几人分成几组散开了。安九被独自留在了院子里站着，说是“看着那棵树，有动静就喊”。
　　他自然是极不情愿的，但看着钟离桉没有商量的神情，只好缩着脖子退到门边，挑了个既能看到树又离大门最近的地方蹲了下来。
　　后院比前院更大一些。
　　焦黑的痕迹也延伸到了这里，但不像前院那样均匀，有几处屋子保存得相对完整，门窗还在，只是被熏成了深褐色。钟离桉和楚易穿过一道月洞门，走进了一间偏屋。
　　屋内的陈设还留有原样：一张桌子被烧塌了半边，一只柜子斜靠在墙边，柜门半开，里面空荡荡的。墙上挂着一幅字画的残片，只剩一小截焦黄纸角，孤零零地悬在钉子上。脚下是碎裂的瓦片和焦炭，踩上去发出细碎的咔嚓声。
　　整间屋子弥漫着灰烬和铁锈的味道，混在一起，闷在鼻尖很久也散不掉。角落里的帘子被烧得只剩半幅，还隐约能看出原来应该是青色，如今却变成了焦褐色。
　　她站在那幅残画前看了一会儿，什么也看不出来了。
　　她又走到墙角的柜子边蹲下来查看，柜门一碰就整个倒了下来，砸在地上扬起一片灰，里面空荡荡的，连灰都比外头薄了一层。
　　楚易在屋子的另一侧翻找了片刻，也摇了摇头。她站起来拍了拍手上的灰，目光在这间屋子里扫了一圈，已经没有什么可看的了，能翻的都翻过了，全是焦炭和碎瓦，没有留下任何完整的东西。
　　他们去了下一间屋子。还是一样。空荡荡的、焦黑的、什么都没有留下。
　　花如许和沈玉那边也陆续传回了消息。花如许从前院廊道后头绕回来，摇了摇头，说翻了四间屋子，都是空的，连个完整的碗都没剩下。
　　沈玉从西边跨院走出来，拍了拍衣摆上沾的灰，脸色不太好看，说了句“那边几间连屋顶都塌了，什么也翻不出来”。
　　几人重新聚在院子里那棵枯树下，沉默了一会儿。安九蹲在门边，小声问了一句：“是不是什么都没有找到？”没有人回答他。院子里只剩下风吹过枯枝的声响。
　　站了片刻，花如许把目光投向院子深处最后那间没被搜过的屋子，那屋子小的可怜，甚至没有其他屋子的一半打，位置也是最最偏僻的位置，像是杂物间，又像是以前用来堆放不常用的旧物件的地方。
　　门板歪斜地挂着，半掩半开，灰烬的痕迹比别处都浅。
　　“那里还没有找过？”
　　“那边一看就是什么也没有啊。”
　　钟离桉走过去，推开了那扇门，门板吱呀一声滑开了。
　　屋子很小，里面光线很暗，只有一扇高窗透进来窄窄的一道光，墙角倒着一只木箱，已经被烟熏得发黑，但箱盖还合着。她走过去蹲下身，伸手掀开了箱盖。
　　暗红色的绸布，但现在保存的也是完完整整，没有被外面的火烧到一点，真是出奇。
　　她伸手拨开那块红布。
　　露出来的是——
　　一把琵琶。
　　漆面光洁如新，琴弦完好，与周围焦黑的残破形成鲜明对比。
　　竟然会是一把琵琶。