3、Chapter 002 ...
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一周后，黎晓回来了。
她带回来几个大箱子，里面装着从深圳谈妥的新仪器样品。店里开了个小会，黎晓给大家演示新仪器的使用方法，员工们围在一旁，脸上带着好奇和期待。
“这是最新的皮肤检测仪，能分析二十八项皮肤指标。”黎晓边操作边讲解，“这是射频提升仪，配合新引进的精华使用，提拉效果比我们原来的设备好百分之三十。”
梁清小声问：“店长，这些仪器很贵吧？”
“贵，但值得。”黎晓脸上带着难得的笑容，“我跟代理商谈了个分期付款的方案。只要我们能靠这些新设备吸引更多客人，很快就能回本。”
会议结束后，黎晓把黎泊叫到办公室。她从抽屉里拿出一个信封，推过来。
“这是给你的。”
黎泊打开信封，里面是一叠现金。她数了数，三千块。
“程述那天付了小费，还特意发信息跟我说你做得很好。”黎晓靠坐在椅背上，看起来心情不错，“这是她给的小费，还有我给你发的奖金。你应得的。”
黎泊握着那个信封，指尖能感觉到钞票的厚度。三千块，差不多是她大半个月的工资了。
“谢谢姑姑。”
“是你自己表现好。”黎晓摆摆手，“程述后来又约了两次，我都安排了你。她没意见。”
黎泊愣了愣：“她……又约了？”
“嗯，明天下午三点，还是你来做。”黎晓看着她，“小泊，这是个机会。程述这种客户，维护好了，就是长期稳定的收入。你知道她一次护理加小费是多少吗？”
黎泊摇头。
“够你付两个月房租。”黎晓说，“所以你要更用心，让她离不开你的手法。”
黎泊低头看着手里的信封，点了点头。
第二天，程述准时出现。
她还是穿着职业装，但这次是深蓝色的西装套裙，衬得皮肤很白。见到黎泊，她微微颔首：“又见面了。”
“下午好，程女士。”黎泊引她进房间，“今天还是先做肩颈放松吗？”
“嗯。”程述顿了顿，“上次你按完之后，我头痛缓解了很多。”
这是她第一次主动提起上次的服务。黎泊心里一动，轻声说：“那太好了。今天我会继续重点处理肩颈部位。”
护理过程和上次大同小异，但气氛似乎有些微妙的不同。程述依然不怎么说话，但黎泊能感觉到她更放松了——那种身体上的放松，以及某种不易察觉的信任。
敷面膜的时候，黎泊照例坐在一旁。房间里很安静，只有音乐在流淌。忽然，程述开口：“你做这行多久了？”
“六年。”
“一直在这个店？”
“嗯。”
“喜欢吗？”
黎泊被问住了。她很少思考这个问题。喜欢吗？谈不上。讨厌吗？也不是。对她来说，工作就是工作，是一个谋生的方式，一个让她能在城市里立足的手段。
“挺喜欢的。”最后她这样说。
程述没有再问。但护理结束后，她离开前说了一句：“下次见。”
“下次见，程女士。”
程述走后，黎泊收拾房间时在枕头边发现了一支口红。很精致的黑色外壳，是某个奢侈品牌。她小心地收起来，想着下次程述来时还给她。
但程述没有再落下什么东西。她开始固定每周来两次，时间都在工作日的下午。黎泊逐渐熟悉了她的身体状态——哪里最容易僵硬，哪个穴位按压时她会轻轻吸气，哪个手法能让她最快放松。
她们之间的对话依然很少，但偶尔会有一两句简短的交谈。
“今天天气不错。”程述某次看向窗外时说。
“嗯，出太阳了。”黎泊回答。
“你按的手法和我以前在美国时的理疗师很像。”
“是吗？可能手法都有共通之处。”
“你手很暖。”
黎泊不知道该回应什么，只是笑了笑。
一个月过去，程述已经成为黎泊最重要的客户。她的小费让黎泊的存款数字有了显著的增长。黎晓看在眼里，乐在心里，把所有程述的预约都排给了黎泊。
这天晚上九点，送走最后一位客人，黎泊开始做闭店前的清洁。手机震动，是程述发来的信息——这是她第一次在工作时间外联系黎泊。
「明天下午的预约请取消，我临时有事。」
黎泊回复：「好的，需要为您改期吗？」
过了几分钟，程述回：「不用。这周都不用了。」
黎泊盯着那行字看了一会儿。这是程述第一次取消预约，而且是整整一周。她心里莫名有些不安，但很快又告诉自己：客户有自己的安排，这很正常。
第二天没有程述的预约，下午的时段空了出来。黎泊反而有些不适应——她已经习惯了每周那两个固定的下午，习惯了程述安静地躺在美容床上，习惯了手指触碰到那些熟悉的肌肉纹理。
三点，原本该是程述来的时间，黎泊坐在空荡荡的店里，忽然觉得店里太安静了。
她打开手机，犹豫了一下，点开程述的微信朋友圈。里面内容很少，大多是行业活动的转发，几乎没有个人生活的内容。最新一条是三天前，转发了一篇关于人工智能伦理的文章。
黎泊关掉手机，开始打扫卫生。她擦得很仔细，每个角落都不放过，仿佛这样就能让时间过得快一点。
晚上七点，黎晓来了店里。
“今天程述没来？”
“她取消了这周的预约。”
黎晓皱了皱眉：“没说原因？”
“只说临时有事。”
“你主动问了吗？”
黎泊摇头。
“你应该问一下的。”黎晓有些不满，“客户取消预约，尤其是常客，我们要主动关心原因，看看是不是对我们的服务不满意，或者有什么我们可以帮忙解决的。”
“对不起，我没想到。”
“算了。”黎晓摆摆手，“这周末我打算搞个新仪器体验活动，你准备一下宣传单。对了，程述那边，下周她要是还没约，你主动发信息问问。”
“好。”
黎泊回到家时已经九点多。她没有做饭的胃口，泡了碗面随便吃了两口。出租屋的窗户对着另一栋楼的外墙，看不到什么景色。她坐在床边，拿起那支程述落下的口红。
口红已经在她这里放了一个多月，程述从未提起，她也找不到合适的机会归还。她打开盖子，旋转出膏体，是很正的红色，适合程述那种气质的人。
黎泊对着镜子，在自己的嘴唇上轻轻抹了一点。镜中的脸突然多了抹亮色，显得有些不协调。她盯着看了几秒，然后用纸巾擦掉了。
十点，她换上衣服出门。
夜晚的城市和白日截然不同。霓虹闪烁，人声嘈杂，空气里飘着各种食物的香气。黎泊沿着街道漫无目的地走，走过她熟悉的街区，走向那些她不常去的地方。
她在一家酒吧门口停下脚步。
酒吧的名字叫“琥珀”，门面不大，窗户是深色玻璃，看不清里面的样子。黎泊很少去酒吧，上一次去还是三年前，店里团建，她待了半小时就找借口离开了。
但今晚，她推开了那扇门。
里面比想象中安静。灯光昏暗，吧台后一个调酒师正在擦拭杯子，角落里零星坐着几桌客人。空气里有酒精和淡淡烟草的味道，背景音乐是爵士乐，慵懒的萨克斯风。
黎泊在吧台边坐下。
“喝点什么？”调酒师是个年轻男人，头发剃得很短，左耳戴着一枚银色耳钉。
“有什么推荐吗？”
“第一次来？”
黎泊点头。
“试试我们的特调‘月光’吧，酒精度不高，适合女生。”
“好。”
等待调酒的时候，黎泊环顾四周。酒吧不大，装修很有格调，墙上挂着一些抽象画，书架上有不少书。她的目光扫过角落时，忽然顿住了。
那个位置背对着她，但她认出了那个背影——短发，挺直的脊背，深灰色西装外套搭在椅背上。
程述。
她面前放着一杯酒，正和对面的男人说话。那个男人背对着黎泊，看不见脸，但从衣着和姿态看，应该也是商务人士。
黎泊下意识地想离开，但这时调酒师把酒放在她面前：“您的月光。”
淡蓝色的液体，杯沿缀着一片柠檬，杯底沉着冰块。黎泊端起酒杯，小口抿了一下。味道很清爽，有柑橘的香气，酒味确实不重。
她低着头，假装专注地喝酒，余光却不由自主地飘向那个角落。
程述似乎在和那个男人争论什么。虽然听不清内容，但从肢体语言能看出气氛不太愉快。程述的手势很坚决，头微微摇着。男人则摊开手，像是在解释什么。
几分钟后，男人站起身，说了句什么，然后离开了。程述独自坐在那里，端起酒杯一饮而尽。
黎泊收回目光，盯着自己杯中的酒。她不知道自己该不该过去打招呼——在这种场合，以她们的关系，打招呼似乎有些尴尬。但不打招呼，如果程述看到了她，会不会觉得她在刻意回避？
在她犹豫的时候，程述已经起身走向吧台。
“再来一杯威士忌，纯饮。”
调酒师点头：“还是麦卡伦？”
“嗯。”
程述就在黎泊旁边的高脚凳上坐下。她似乎没注意到黎泊，直到黎泊轻声说：“程女士。”
程述转过头，眼神里有一瞬间的迷茫，然后聚焦在她脸上。黎泊看到她眼睛里有血丝，脸色也比平时苍白。
“黎泊？”程述的声音有些哑，“你怎么在这里？”
“路过，就进来坐坐。”黎泊顿了顿，“您……还好吗？”
程述盯着她看了几秒，忽然笑了。那是黎泊第一次看到她笑——不是那种职业化的微笑，而是真正带着情绪的笑，虽然那情绪里有很多疲惫。
“不好。”程述说，很直接，“一点也不好。”
调酒师把威士忌放在她面前。琥珀色的液体在杯中晃动。程述端起酒杯，但没有马上喝。
“你知道吗，”她看着杯中的酒，“有时候我觉得自己像个演员。在台上表演一个叫程述的人——冷静，理智，无所不能的程述。但下了台，我就是一具空壳。”
黎泊不知道该说什么。她从未见过这样的程述，卸下了所有防备，露出了脆弱的底色。
“刚才那个人，”程述继续说，“是我公司的联合创始人。他想退出了，说我们理念不合。我说好，那你走吧。他说我要把股份买回来，我说好，我买。他说现在公司估值这么高，你哪来的钱？我说我会想办法。”
她喝了口酒，喉结滚动。
“我会想什么办法？我自己也不知道。”她苦笑着摇头，“创业三年，每天醒来就是钱，钱，钱。融资，烧钱，再融资，再烧钱。员工等着发工资，投资人等着回报，客户等着产品升级……我像被绑在一架越转越快的轮子上，停不下来。”
黎泊安静地听着。她不懂创业，不懂融资，但她懂得那种被生活推着走、停不下来的感觉。
“您需要休息。”最后她说。
程述侧过头看她：“你的手法很好，每次做完美容，我能睡个好觉。但醒来后，一切还是老样子。”
“那……今晚就别想那些了。”
“不想？”程述挑眉，“怎么不想？”
黎泊指了指她的酒杯：“喝完这杯酒，然后我送您回家。”
程述愣住了，然后笑出声：“你送我回家？”
“如果您需要的话。”
程述盯着她看了很久，久到黎泊以为自己说错了话。但最后，程述点点头：“好。”
她把那杯威士忌喝完，付了账，起身时身体晃了一下。黎泊下意识地扶住她的手臂。
“我没事。”程述说，但并没有推开她的手。
走出酒吧，夜晚的凉风让人清醒了一些。程述报了地址，是一处高档公寓，距离这里不远。
“走过去吧，”程述说，“我想吹吹风。”
两人沿着街道慢慢走。街灯将她们的影子拉长又缩短。程述走得不稳，黎泊一直扶着她的手臂。
“你多大了？”程述忽然问。
“二十二。”
“真年轻。”程述感叹，“我二十二岁的时候，刚去美国读研究生。每天泡在实验室里，想着怎么发论文，怎么找实习，怎么留在那里工作。那时候觉得未来有无限可能。”
她顿了顿：“现在三十岁，公司估值上亿，却觉得前路越来越窄。”
黎泊不知道该怎么回应。对她来说，程述的世界太遥远，那些数字、估值、融资，都是她无法想象的概念。她只能问：“您后悔吗？”
“后悔创业？”
“嗯。”
程述沉默了一会儿：“不后悔。后悔是一种奢侈的情绪，我没有时间后悔。我只能往前看，解决问题，一个接一个地解决问题。”
她们走到了公寓楼下。那是一栋玻璃幕墙的建筑，大厅灯火通明，有穿制服的保安在值班。
“我到了。”程述说，但并没有立刻进去。
她转过身看着黎泊。灯光下，她的眼睛很亮，带着酒后的湿润。
“要上去坐坐吗？”她问，声音很轻。
黎泊的心跳漏了一拍。她看着程述的眼睛，那里面有什么东西在涌动，很复杂，有脆弱，有孤独，还有一种近乎决绝的邀请。
鬼使神差地，她点了头。
电梯一路上升到二十八楼。程述的公寓很大，视野极好，整面落地窗外是城市的夜景，万家灯火如繁星点点。
“喝点什么？”程述踢掉高跟鞋，光脚踩在地板上。
“水就好。”
程述倒了杯水给她，然后走到窗边，看着窗外。黎泊站在客厅中央，有些局促。这个空间太现代，太简洁，处处透露着设计感和昂贵，让她感到不自在。
“这房子是租的。”程述忽然说，“我没钱买。公司所有的钱都投入研发了，我自己的积蓄也垫进去了不少。”
她转过身，背靠着落地窗：“有时候半夜醒来，看着这个城市，会想我究竟在追求什么。成功？证明自己？改变世界？”
她摇摇头：“也许我只是不想输。”
黎泊走到她身边，递过水杯：“您喝点水。”
程述接过，喝了一口，然后放下杯子。她看着黎泊，目光直直地、毫不掩饰地看着她。
“你今天为什么会去那个酒吧？”
“不知道。”黎泊诚实地说，“就是想走走，看到就进去了。”
“你经常一个人去酒吧吗？”
“不，今天是第一次。”
程述笑了：“那我很荣幸，成为了你第一次酒吧经历的见证者。”
她的笑容里带着某种危险的吸引力。黎泊能闻到空气中酒精的味道，混合着程述身上淡淡的香水味。太近了，她想，距离太近了。
但她没有后退。
程述伸出手，手指轻轻触碰到黎泊的脸颊。那指尖微凉，带着威士忌的余温。
“你的手很暖，”程述说，声音低得像耳语，“从第一次你碰我的时候，我就感觉到了。”
黎泊的呼吸停滞了。她能感觉到自己的心跳，很快，很重，敲打着胸腔。
“程女士，您醉了。”
“也许吧。”程述的手滑到她的后颈，将她的脸拉近，“但我知道自己在做什么。”
她们的唇碰在了一起。
那是一个带着威士忌味道的吻，苦涩又炽热。黎泊的大脑一片空白，身体却本能地回应。她感觉到程述的手臂环住了她的腰，将她拉得更近。
理智在尖叫着让她停下，但身体有自己的意志。程述的吻很急切，像在寻找什么，又像在逃避什么。黎泊闭上眼睛，任由自己沉溺。
她们从客厅跌跌撞撞地走向卧室。程述一边吻她一边解开她衬衫的扣子。黎泊的手指穿过她的短发，触感比想象中柔软。
卧室里没有开灯，只有窗外透进来的城市微光。在昏暗的光线中，程述的眼睛亮得惊人。她看着黎泊，像在确认什么，然后低头吻她的锁骨。
那是混乱的一夜。酒精、欲望、孤独、脆弱，所有情绪交织在一起，像一场失控的风暴。黎泊不知道自己在做什么，只知道这一刻，在这个陌生的豪华公寓里，她和这个她服务了一个月的客户，正在做一件远远超出她们关系边界的事。
结束后，黎泊躺在陌生的床上，盯着天花板。程述睡在她身边，呼吸渐渐平稳。酒意似乎完全消散了，清醒带来的是一种冰冷的恐慌。
她做了什么？
她悄悄起身，捡起散落在地上的衣服穿上。走到客厅，凌晨的城市依然有稀疏的灯火。她站在落地窗前，看着这个沉睡的城市，感到一种前所未有的迷茫。
身后传来脚步声。黎泊转过身，看到程述披着睡袍走出来。
“你要走？”程述问，声音已经恢复了平日的冷静。
“我……该回去了。”
程述走到她面前，看着她。黎泊能看出她眼中的复杂情绪——后悔？困惑？还是别的什么？
“对不起。”黎泊低声说。
“为什么要道歉？”程述问，“我们都喝了酒，都做了选择。”
她停顿了一下：“而且……我需要那个。”
需要什么？黎泊想问，但没有问出口。也许是需要身体的温度，需要短暂的连接，需要忘记那些压得人喘不过气来的现实。
程述走到吧台，倒了杯水，慢慢地喝。黎泊站在那里，不知道该走还是该留。
“黎泊，”程述忽然开口，“我想聘用你。”
黎泊愣住了：“什么？”
“我想聘用你为我的私人美容师。”程述转过身，背靠着吧台，“一周三次，在我家里做。我付你现在的三倍薪水，不，五倍。”
黎泊的大脑无法处理这个信息。她张了张嘴，却发不出声音。
“你可以考虑一下。”程述继续说，“不需要马上回答。但我想，这对你我都有好处——你不需要在店里等不确定的预约，我可以在需要的时候随时找你。”
她顿了顿，声音轻了一些：“而且……你的手法确实让我很放松。”
黎泊看着程述。在这个凌晨时分，在经历了刚才的一切之后，程述又变回了那个冷静自持的创业者，仿佛几个小时前那个脆弱倾诉的人从未存在过。
私人美容师。五倍薪水。每周固定三次。
这是一个机会，还是一个陷阱？
“我需要想想。”黎泊最终说。
程述点头：“当然。我给你一周时间。”
黎泊穿上外套，走向门口。开门前，她回头看了一眼。程述依然站在吧台边，端着水杯，身影在晨光中显得有些单薄。
“晚安。”黎泊说。
“晚安。”
门在她身后关上。电梯下行时，黎泊靠在冰冷的金属壁上，闭上了眼睛。
她的嘴唇上还残留着威士忌的味道。她的身体还记得那些触碰。她的脑子里回响着那句话：
「我想聘用你为我的私人美容师。」
电梯到达一楼。黎泊走出大楼，清晨的冷风扑面而来。天边开始泛起鱼肚白，新的一天即将开始。
她快步走向地铁站，仿佛想要逃离什么。但有些东西，一旦发生，就再也无法真正逃离。
