《一笑春温》秋幂

13、十三 李云旌伏于

　　李云旌伏于案前，将派往金州的检校传来的几份有关白金山的情报放在一处，缕清思路。春温敲打过之后，他非但没有收敛，反而瞒天过海，以更隐秘的方式资助郭彦成。
　　运往东南的粮米，大宗货主为张辛。而张辛，真实身份是焦玮的弟弟焦瑞。郭彦成为防王逐攻城，下令修缮城墙，出资的金州百利钱庄——背后东主是白金山的大公子白永仁。
　　另外还有几封对白金山的匿名告发信，告发他高利放贷、逼良为娼、拐卖妇女……种种恶行不一而足。
　　进驻奉水之初，提及白金山，百姓三缄其口、讳莫如深。后来，在王逐以民为本、广施仁政的背景下，又发生了王邈当众殴打白永诚一事，百姓对于白金山的忌惮终于松动。匿名告发已是了不得的进步。
　　白金山产业庞大，印子钱、贩卖人口这些见不得光的蝇头小利，本不入他眼，多半是白永诚那个纨绔子弟为个人私利搞出来的动静。告发信中提到逼良为娼的软红阁——奉水最有名的风月场所，正是白永诚名下产业。
　　资敌叛国，纵子为恶。白家留不得了。
　　此时，侍卫通报，奉水府同知刘元俊求见。同知掌管奉水治安、巡捕、军务、工程等事务。此前公务使然，李云旌与他几次会谈宴饮，有几分相熟。
　　李云旌收起案牍，命人将刘元俊请进来。
　　“李大人，属下冒昧叨扰。”刘元俊笑容可掬地拱手，“今日前来，是受几位城中商贾所托。他们深感前次筹款未能尽力，心中不安，特在软红阁设下一席，一来向大人表达歉意，二来也想听听大人对如今商事的高见，看看能否再为大军筹措些钱款。”
　　软红阁……李云旌不由自主蹙了蹙眉。
　　“诸位的好意我心领了。只是公务繁忙，且那等场所，于礼制不合。若诸位有心，明日可来官署相商。”
　　刘元俊似乎早料到他会推辞，上前一步，面露难色道：“李大人，此次乃奉水首富白金山白员外设宴相邀，以表诚心。人都已经到了，席面也已备好，尽是家常本地菜，若李大人不去，只怕令这些人心生惶恐，终日惴惴。若因此离心，于民生不利。”
　　他观察着李云旌的神色，又补充道：“李大人放心，只是清谈，绝无他意。阁里也只安排了两位清倌人，隔着屏风奏乐以助风雅，断不会让李大人为难。”
　　李云旌意味深长地看了一眼刘元俊，看来这白金山是非要请到自己不可。本想与春温商议后再探软红阁，那便择日不如撞日。
　　“既然白员外盛情难却，我便同你走一趟。”
　　李云旌请刘元俊堂外等候。他将关于软红阁的告发信交给近侍任平生，低声交待：“见到都督，将我的去向如实告知，然后将这些信交给她。”
　　软红阁内熏香袅袅，丝竹悦耳，最大的雅间内布置得颇为雅致，白金山父子及另外四位商人早已等候在此。果然如刘元俊所言，角落设着一道薄纱屏风，后面隐约可见两位抱着琵琶、古筝的女子身影。
　　见李云旌到来，几人连忙起身相迎，恭敬地将他请入主位。落座之后，八个身着轻薄丝衣的曼妙女子端着天青釉酒壶鱼贯而入，为众人倒酒。
　　李云旌以手掌遮住杯口，冷冷地瞥向身旁的白金山：“换小厮伺候。”
　　白金山讪讪地挥手：“都下去，都下去。换小厮来。”然后亲自拿起酒壶为李云旌斟酒，恳切道：“李大人肯赏光，在下荣幸之至。前日犬子无状，多亏参政大人与李大人海涵，不予深究。在下特备薄酒，一是赔罪，二是想向李大人请教，这往后奉水的商事，该如何经营，方能更好地报效元帅？”
　　席间，几人绝口不提春温，只围绕着赋税、漕运等事请教，言语间极尽奉承，称赞李云旌年轻有为，是王逐元帅的左膀右臂。
　　酒过三巡，菜过五味。坐在下首的白永诚几杯酒下肚，脸上泛起红晕，眼神也开始飘忽。他见父亲和李云旌相谈甚欢，自以为关系拉近，不安分的心思又活络起来。
　　他晃荡着凑近李云旌，自顾碰了碰杯，带着酒气囫囵道：“李大人，说句掏心窝子的话，你谦谦君子，品貌无双，谪仙一般的人物……”
　　“二公子你醉了。”
　　白金山笑呵呵地附和：“酒后吐真言。犬子对李大人钦慕有加。”
　　“我还没说完……李大人你何必……何必明珠暗投，屈居女流之下？脸上那么长一道疤，脾气又那么硬，没有半分女人该有的样子……”
　　听到“明珠暗投”，白金山不仅不制止，反而余光观察李云旌的脸色。见他眉峰未动，眼底却透出怒火，白金山这才大步上前，一巴掌抽在白永诚脸上，打得他趔趄几步，跌坐在椅子上。
　　“逆子再敢胡言乱语，冒犯参政大人，不用大人动手，我先把你打死赔罪！来人来人！把这个逆子给我押回去，不许他出门！”
　　李云旌冷眼看着白永诚被家丁带走，又见白金山一脸诚惶诚恐，拱着手要赔罪，夺声诘问：“你邀我前来，只为让我听此悖逆之语？”
　　“冤枉啊！李大人明鉴，犬子实属酒醉之言，算不得真……”
　　“方才不是说酒后吐真言？”
　　“李大人，小人知错，回去之后一定对他严加管教。”白金山一躬到底，众人也一同赔礼、说情。
　　李云旌不耐地重拍桌子，屋内顿时寂静下来，他进一步威慑道：“元帅心怀天下，用人不拘一格，有能者皆得举；霜锋大人战功赫赫，元帅倚为肱骨。上位功绩岂容尔等妄议？！至于李某为何人效力，更不劳外人置喙！”
　　他又睥睨眼前弓着身子的白金山，“此前二公子不敬上官，霜锋大人小惩大诫，谆谆劝慰。若再不能约束言行——”
　　李云旌抽出佩剑，以迅雷不及掩耳之势向桌上劈去，伴随着一声轻响，跟前的酒壶从正中裂成两半，切口边缘平整。
　　“李某不妨代为管教。”
　　其中两个谨小慎微的富商，直接吓得跪在地上。
　　屋内剑光闪烁，窗外却也响起嘈杂的求救声、喊打喊杀的叫嚷声，听起来十分混乱。
　　刘元俊对上李云旌询问的神色，出门查看。很快便惊慌失措地跑回来，“李、李大人！是……是参政大人打进来了！”
　　果然来了。
　　李云旌连忙起身向外奔去，刚下到一楼，只见春温自后院杀进来，身后跟着好几个年纪尚小的女孩子，相互搀扶着，手脚露出的皮肤都带着淤血，瑟瑟发抖。
　　“围起来！”春温一声令下，从后院和前门涌出两队士兵，里应外合，将软红阁围成铁桶。
　　“都督。”
　　李云旌看了一眼后院，躺了一地。
　　春温与他目光交汇一瞬，随后却瞥向楼上刘元俊、白金山涌出的房间，只见两个怀抱乐器的女子退出来，穿着雅致，看似并无不妥。
　　李云旌心照不宣地低声解释：“只有两个奏乐的清倌人。”
　　春温脸上一红，“谁问了。”
　　白金山已然顾不上害怕，连唤“参政大人”。春温不屑理会，继续下令：“此地名下人员押送府衙；宾客核实身份，登记姓名后放行。”
　　满楼响起质疑、不满、惊恐的抗议声。而一些风尘女子却出奇的安静，顺从地按照官军吩咐行事。
　　李云旌面向方才共饮的众人，“都督既至，在下自当协同审理。请各位一并到府衙，说个分明。”
　　一个时辰前，春温自军营骑马回来，直奔公廨找李云旌。自从二人得封高官，应酬繁忙，少有机会坐一起安静地吃一顿晚饭，再轻松地闲谈一二。这一日空暇极为难得。
　　“云旌！”春温大喊着进到堂内，却不见他身影。
　　近侍任平生来禀：“禀都督，李大人受刘同知相邀，前去赴宴。”
　　春温颇为失落地哦了一声，顺口追问：“设宴于何处？”
　　“白员外设宴，软红阁。”
　　软红阁？白金山？全奉水谁不知道李云旌稳重自持、洁身自好，这个老匹夫！春温强压怒火，刚想问李云旌有何交待，任平生奉上信封。
　　“李大人嘱咐交给都督。”
　　春温瞥了他一眼，李云旌重用的近身之人和他脾气秉性一样，不管做何事都不急不缓。憋死个人。
　　这是……这是为我制造时机去暗访？春温阅后，立时反嗔为喜。从前在西泉村，穷苦之地，从不知何为富贵乡。投军之后一心打仗，也没有以寻常百姓的角度深入城镇。今日算是赶上了。
　　春温换上寻常布衣和绣鞋，甚至在发髻插了一支雕花钗。脸上的疤太过显眼，极易被认出，只好戴上帷帽。莲香嫂帮她装扮好，忍不住夸赞：“将军身形高挑，穿上寻常裙衫，也是气度不凡，好看极了！”
　　春温高兴得来回踱步，拽弄裙摆。莲香嫂立时笑容凝固，一举一动俨然还是个武人。
　　奉水城作为五朝都会，即便在战时，也依旧顽强地展现生机。街道两旁，店铺鳞次栉比，彩旗招展。卖吃食的摊贩吆喝声此起彼伏。热腾腾的包子、刚出窑的烧鸡、新开坛的醇酒……争先抢占人们的嗅觉。
　　各类铺子尚未打烊，伙计站在门口热情地招揽着客人。更有那挑着担子走街串巷的货郎，摇着拨浪鼓，担子上挂满了针头线脑、胭脂水粉、小孩玩的拨浪鼓和泥哨，引得女子和孩子驻足挑选。
　　春温不贪口腹之欲，那些俏皮的小玩意更是用不上，却情不自禁沉浸于这种温热、蓬勃，而又质朴的人间烟火气。
　　她想起李云旌曾在誓师时说：“吾等血染征衣，九死无悔！惟愿山河无恙，万家烛明！”
　　天下的每一处，都该是此景。
　　终于骑到软红阁门楼前，平时路过的时候都是白天，大门紧闭。这是第一次看见门户大开、张灯结彩的样子。
　　从里到外的花鸟灯笼照映着迷离的人，垂着珠缀的招牌都显得格外香艳。门口处两位身形窈窕的女子眼波流转，巧笑倩兮。
　　春温却心生悲凉，何等好的地方，却不用来庇护无依之人；何等好的人，却在此处身不由己，不得随心而活。
　　春温拴好马，径直往里走。刚要迈过门槛，一名小厮笑着迎来，手臂一伸，拦住她，“哎！这位娘子，请留步！”
　　他飞快地打量了一眼春温的衣着打扮，脸上立现轻慢，“对不住，咱们软红阁有规矩，不接待女客。您若是寻人，也请告知姓名，容小的进去通传一声。”
　　还不接待女客呢。春温冷笑一声。
　　小厮见她此状，有些纳罕，一个布衣女子，威风什么？又不是官老爷。天下只有一位女官，还是一位大官，也不可能穿这般寒酸。小厮再要轰人，却见女子已转身离去。
　　春温隐身在夹道，见巡访兵路过，摘下帷帽招呼道：“过来。”
　　打头的队长骑在马上，正纳闷谁家女子这么大胆，敢如此吆喝兵爷。定睛一看，翻身下马就要单腿下跪。
　　春温一把抬住他，拽进夹道，“我要进软红阁后院暗访。你派人再多叫一队人来，分两路分别守在前后待命，不要惊动来往的人。”
　　“是！”
　　三十尺高的城墙我都能上，还在乎你这小小院墙？春温捞起裙摆掖进腰间，刚翻上墙头，忽听得丝竹之音中夹杂着隐约的哭泣声。她伏在墙头听了一会，后院东西厢房都有哭声，不止一人。期间参杂着一个妇人的怒骂，说着什么“拐来”、“认命”、“小贱人”。过了一会，妇人从西厢房出来，有些年纪，打扮得花枝招展。扭着腰进了东厢房，又是一阵骂。
　　春温跳下院墙，溜到东厢房门边贴耳倾听。正如信中所言，软红阁的鸨母囚禁了众多被卖抵债或被拐的女子，不愿为妓就会遭到凌虐。
　　她踹开房门，一巴掌将鸨母打翻在地，鸨母惨叫着呼喝打手。久未杀人，春温正手痒，本欲大展拳脚，奈何院中还绑着这么多可怜女子。
　　“进来！”
　　墙外的士兵听到都督号令，撞开大门涌了进来，先行制住后院。
　　春温带着被拐女子进了前堂，这才遇到李云旌。