《一笑春温》秋幂

10、十

　　江东战事连连，王逐麾下诸将戮力同心，捷报频传。春温更是战功卓著，一路势如破竹，接连攻下安华和吴州。
　　吴州富贾如云，百姓各有主张，对于城池易主见惯不惊。只是破城而入的竟然是一位疤脸女将，深感奇异的同时又惴惴不安。
　　好在春温所到之处，皆亦步亦趋地推行王逐制定的法例，减轻税负，让百姓休养生息。
　　春温威风凛凛地骑在马上巡城，街市上一位卖绣品的年轻女子远远地看着她，好奇中带着敬畏。春温冲她笑了笑，女子红了脸，拿起自己最得意的荷包追上去。
　　“将军！”
　　春温勒马，女子追上前，双手捧上荷包，“请将军笑纳。”
　　春温接过，只见小小的石青色荷包上用彩色丝线遍绣暗八仙纹样——即八仙的法器，不仅能镇邪驱魔，还能救济众生。
　　“祝愿将军吉祥如意，战无不胜！”
　　“多谢了。”
　　女子见春温收下了礼物，奔走相告，越来越多的女子从街市、巷子涌出，送上布帛、瓜果、糕点……甚至一路跟到军营。
　　校场上的李云旌和冯忠勇看到春温身后的士兵大包小包，迎了过来。
　　“这些都是一些姐姐妹妹送的。”一路受到拥戴的春温不免得意。
　　“这么多，若有贵重之物，需当退回。”
　　“我晓得，都是些日常物件或者吃食。绸缎我就坚决不要。”
　　“嗯。”李云旌赞许地点点头，“你神勇过人，又亲切待民，自然受爱戴。”
　　“还有几个姊妹说要跟我当兵打仗呢！我们女子能做的越来越多了，说不准以后还能考科举、当宰相！”
　　“你确是好榜样。”
　　冯忠勇听了半天，懵然问道：“女子当宰相？那我们男人干什么？”
　　“相妻教子呗！”春温爽朗地笑起来。
　　招募女兵的工作尚在筹备，春温接到了来自元帅府的紧急调令，命她即刻率部驰援逵州，接任主将，全权指挥攻城事宜。原主将陆元亨，退为副将，听候调遣。
　　军令如山。春温与李云旌不敢怠慢，留下部分兵马驻守，即刻奔赴那座久攻不克的肘腋重镇——逵州。
　　两个月来，逵州城攻之不下，义军大营内士气低迷，日常操练都略显无力。
　　春温看不过去，骑马围着校场巡视一周，气势汹汹。士兵们想起她的诸多事迹，顿时打气精神。
　　原主将陆元亨是一位资历颇深的老将，面色疲惫地迎接了春温。交接之时，脸上并无被替换的愠色，反倒带着几分如释重负与期待。
　　“霜锋都督来了就好。”陆元亨引着春温与李云旌观察逵州城防，语气沉重，“此城，当真是固若金汤。”
　　春温凝目望去，但见逵州城垣高厚，护城河既宽且深，瓮城森然屹立，垛口处旗帜林立，守军身影绰绰，透着一股沉甸甸的压迫感。
　　“陆将军，此前都用过何法攻城？”
　　陆元亨擦了把汗，“吕公车、仙人桥、长木梯、懒龙爪……能造的攻城军械，几乎都用上了。奈何那守将铁赫极善防守，应对得法，以束苇灌油烧吕公车、千斤秤钩懒龙爪、长斧砍木梯，令我军士无法上城。后来我等欲穴地道攻之，他又筑夹城防穴道，令我军功亏一篑。”
　　李云旌在一旁静静听着，眉头微蹙，深知遇上了劲敌。
　　春温轻嗤一声：“你还挺佩服他？”
　　陆元亨讪讪道：“若是我等守城，也免不了如此应对。”
　　春温心下不满，兵法说上兵伐谋，其下攻城。两个月来，始终强攻不成，既不求援也不改弦更张，真是个死脑筋。白白牺牲那么多将士。
　　陆元亨却没有察觉到春温的不满，继而鼓舞：“都督自投军以来战无不胜，威名赫赫。你既到此，朔军必然闻风丧胆，军心震动，此乃我军破城之良机！”
　　这话正中李云旌的下怀：“自当悬权而动，治气、治心、治力、治变。”
　　春温脑中灵光一现，不由得笑起来，“要说治心，总归少不得我来做恶人。”
　　回到中军帐，立时与李云旌、秦文铎推演。随后大量采购篾条、宣纸，又命冯忠勇、陆元亨调集军中所有善手工者，制作天灯。
　　数日后，一个无月的夜晚，东风渐起。
　　春温立于阵前，看着士兵们将一份份黄纸红字的“天书”小心翼翼地绑在天灯底座上。
　　“放！”
　　随着春温一声令下，成千上万盏承载着“天书”的天灯被同时点燃，橙黄色的火光点点升起，如同逆飞的流星群，乘着东风，浩浩荡荡飘向逵州城上空。
　　夜色中，这景象瑰丽而诡异。逵州城头的守军发现了异常，惊呼声四起。只见漫天灯火，翩然落入城内各处，带来了朔文书写的“天书”。
　　“天书”云：
　　长生天昭示
　　丹涂悖逆屠戮生灵
　　毛兀思至代行天罚
　　抗拒天威 神魂俱灭
　　开城迎神赦尔等罪
　　天机已泄尔等自决
　　“是天火！长生天的旨意！”
　　“毛兀思……是那个连克数城、刀枪不入的女煞神！”
　　“长生天要惩罚我们了！”
　　恐慌如同瘟疫，在逵州城内，尤其是在众多信奉长生天的丹涂士兵中迅速蔓延。尽管守将铁赫极力弹压，宣称此为义军惑众之诡计，但看着那铺天盖地、仿佛来自天际的“神谕”，军心已不可抑制地动摇了。
　　春温在城外高地，观望着紧邻逵江、布防薄弱的小南门，听着陆元亨费解求教，“都督，此举果然动摇了敌方军心，实在……别出心裁，”实在没听说过把自己贬为异族女妖的计策，陆元亨按下心中纳罕，讪讪进言，“只是逵州百姓难免也会对都督心存畏惧。”
　　“怕什么。等进了城，再大肆宣扬毛兀思已经臣服于中原神祇，护佑黎民，不就行了。让你这几天抓紧操练，情况如何？回去我便要检阅。”
　　“是、是。”
　　敌方乱了军心，我方就要严阵以待，避其锐气，再击其惰归。此为治气。
　　夜色中，冯忠勇和陆元亨率军对西门发起攻击，吸引了朔军大部分兵力。
　　而在小南门，春温和李云旌率数百精锐，乘小船悄无声息地潜至城下，利用飞爪绳索，迅猛攀上南门瓮城。
　　“毛兀思来了！！”
　　守军猝不及防，又心怀恐惧，抵抗竟显得软弱无力。
　　春温身先士卒，刀起刀落，李云旌紧随其后，剑光凛冽。一队人直扑瓮城内架设的守城巨炮。
　　“毁炮！”
　　听到春温一声令下，死士将携带的火油、炸药倾泻而上，点燃引信。
　　轰隆！轰隆！
　　震耳欲聋的爆炸声接连响起，瓮城的防御重器在火光中化为齑粉！
　　这一下，如同压垮骆驼的最后一根稻草。本就因“天书”而人心惶惶的朔军，见南门火起，重器被毁，又闻“毛兀思”亲自杀至，顿时士气崩溃，全线动摇。
　　逵州路院判章文武，本就对朔朝前途心存疑虑，见此情形，知大势已去。他当机立断，打开西门，迎义军主力入城。
　　城门洞开，蓄势已久的义军如潮水般涌入。朔军抵抗意志彻底瓦解，或降或逃，逵州城，这座坚守已久的江东重镇，纳入囊中。
　　逵州难攻，李云旌担心春温心怀怨恨，又如原先一般迁怒于战俘。没想到她果真长进，一一按照军规处置。
　　丹涂守将铁赫押送盘阳，交由王逐审讯。冯忠勇配合得当，生擒铁赫，春温特命秦文铎为他修书请功。
　　随着王逐在江东的版图逐步扩大，足以与北方的朔朝、东南的郭彦成、江西的晟王和岑国寿分庭抗礼。彼时四方割据，各自为政。
　　李云旌处理完公务，到校场检阅，正见春温也在，正兴致勃勃地与冯忠勇等诸将演武较量。
　　春温的刀法经过王逐、李云旌的逐一提点，又加之她刻苦勤练，一向十分精湛。经历了几场大战，她更加融会贯通，化繁为简，出刀必杀。
　　“嘡啷”一声，蒋千户的刀在剧烈的对砍之下断成两截，他目瞪口呆地看着手中的短刀，“都督威武……”
　　周围爆发出雷鸣般的掌声与喝彩。李云旌却不由得叹气，一柄制式军刀价值不菲。春温不善理财，军费总是比别人高出一些。
　　春温正得意，看到无奈摇头的李云旌，挑衅地勾了勾手，“来呀！”
　　确实很久没有和她切磋了。虽然自己每日清晨都会操练剑法，不曾间断。可那毕竟是春温……况且，该怎么解释连参军的佩剑也断了。
　　他摇着手后退半步，“都督神勇，云旌甘拜下风……”
　　“少来！”春温打断他，“你第一次见我练刀时可是跃跃欲试。别瞻前顾后的，快来！”
　　此言一出，周围将士哄笑起来，气氛更加热烈。李云旌被她这话一激，又好气又好笑，今日这切磋怕是躲不过了。
　　李云旌上前行礼，“请。”甫一抽出长剑，便见春温劈至眼前。因她深知李云旌剑法精妙，步法灵活，故而一上来便全力抢攻，试图以力破巧，逼他硬接。
　　李云旌果然不肯硬拼，身形飘忽，手中长剑划出圆弧，借力引偏刀势。刀剑第一次相交，发出清响，众人大声喝彩。李云旌手腕微沉，已觉一股巨力传来，心下凛然，知她力气较之西泉村时又大了不少。
　　春温得势不饶人，劈砍之间大开大合，攻势一波猛过一波。衬得李云旌好似惊涛骇浪中的一叶扁舟，看似险象环生，却也总在间不容发之际避开锋芒，专用巧势攻她不防。
　　场外观战的冯忠勇看得目眩神迷：“这可真是棋逢对手！”
　　转眼间，两人已交手数十回合。春温久攻不下，刀势略显急躁却也愈发沉重。李云旌也知一味避让终非长久之计，瞅准一个间隙，长剑如毒蛇出洞，直刺春温中路，这一剑速度极快，角度刁钻，逼得春温不得不横刀硬格。
　　“磕楞——！”
　　伴随着一声不太寻常的碰撞声，二人各自退开，稳住身形后，不约而同地看向手中的兵刃。
　　一刀一剑，皆已卷刃，两败俱伤。
　　“痛快！”春温随手将刀一扔，却见李云旌盯着剑锋上的缺口，嘴角微抽。她顿时大笑起来，“我一定给你寻一柄好剑！”
　　这时，秦文铎带着传信兵挤了进来，“都督！有急报！”
　　众人一起回到中军帐中，春温打开折子，一看开头不由得惊疑，飞快略到最后，不以为然地轻嗤一声，将折子扔到桌上。
　　“狂犬吠日。”
　　春温骂人的话愈加信手拈来。李云旌腹诽着，拿过折子详阅。竟是一篇晟王发出的檄文，文中称王逐指使匹妇暗害都元帅关秀川，后又将知道内情的降将陈守康父子杀人灭口，残暴不仁，抢夺城池，造反之心昭然若揭，号令群雄群起攻之，取而代之。
　　李云旌阅后，传给秦文铎，进言道：“都督，此事凶险，须有防范。”
　　“哪里凶险？他现在就是个空架子，宁愿发檄文号召，也不敢倚靠岑国寿。”
　　岑国寿原本与王逐同属晟王麾下，因政见不合，与其他两位元帅密谋暗害王逐。王逐获悉后，厌恶他们争权夺利，这才脱离出来，回乡募兵。
　　岑国寿在大江以西攻城略地，军功累累。关秀川死后，他又接管其旧部，对晟王多有不敬，大有取代之意。
　　李云旌看了一眼秦文铎，他垂着眼，若有所思。
　　“利益驱使，足使豺狼结盟。岑国寿造船之术远高于我方，若从水路进发，兵临盘阳，情势危矣。”
　　春温听了此话，立时收了轻视之心，认真问询：“有何应对之策？”
　　“待我思虑一二。”
　　其实李云旌心里已经有了成算，然而是否可为，还要看当事人的意愿——
　　秦文铎突然起身，朝上首的春温和身边的李云旌逐一作揖，“都督、参军，实不相瞒，在下与岑元帅乃是同乡，昔年有故。此人生性狡悍，好弄权术，不甘居于人下。他如今看似势大，实则内里猜忌多疑，驭下苛刻，绝非统御四海、安定苍生之主。”
　　他略顿一顿，继而恳切道：
　　“文铎不才，若都督与参军不弃，愿凭这几分旧谊，设法周旋其间。但凡有可用之处，文铎万死不辞，以报知遇之恩。”
　　说罢与李云旌对视一瞬，但见他微微颔首，紧跟着站起身：“原来如此。秦知事忠义之心，日月可鉴。”
　　“参军谬赞。”
　　春温玩味地看着他俩一唱一和，心道：云旌这个小狐狸，明明早知道秦文铎与岑国寿有旧，故意引他上套；秦文铎倒也算识趣，没准还能立一功。
　　春温也不拆穿，附和着夸赞秦文铎忠义。李云旌教过，读书人重名誉，望之弥高，则砺之弥坚。
　　秦文铎与李云旌、春温商讨一番，先向王逐禀告此间情况。送出信的第五天，收到来自王逐的急报——岑国寿挟持晟王相继攻下石渚矶、素平，守将盛时阵亡。急调霜锋率部驰援盘阳。李云旌与秦文铎快马先行，须于收到调令二日内抵达。
　　事态发展大出所料，却又在情理之中。早知岑国寿野心勃勃，没想到他如此明目张胆。当下正如李云旌所说，情势危矣。
　　夜色已深，军营里除了巡夜士兵规律的脚步声与远处隐约的马嘶，只剩一片寂静。李云旌处理完所有紧急军务，又将明日与秦文铎轻装简从所需的物品细细检查过一遍，确认无误后，窗外已是月明星稀。
　　他想起春温看到急报时猩红的眼眶，放心不下，脚步转向春温的营房。
　　窗纸上透出温暖的烛光，映出一个熟悉的身影。李云旌轻轻推开虚掩的房门，春温正坐在灯下，手中细细擦拭着那把他亲手为她制作的柘木弓。麻布细细划过每一道木纹，仿佛在抚摸一段静谧的旧日时光。
　　她微微垂头，缕缕发丝顺着两颊滑向下颌，透出一种温柔却又黯然的沉静。盛时之死，对于她恐怕有非同一般的意义。
　　李云旌轻轻敲了敲门。春温动作一顿，声音有些低哑：“都准备好了？”
　　“嗯，明日卯时出发。”李云旌走近，在她身侧停下，“春温，节哀。”
　　春温这才放下手中的弓，神色哀伤地看了看李云旌，又失神地望向烛光，“我刚来投奔义兄的时候，就是盛将军出门相迎。那时，他还是义兄的宿卫。”
　　“听说元帅回乡募兵，他便仗剑追随。还传闻攻打涂州时，因为脸黑又骁勇，吓得朔兵不敢与之争锋。”
　　听他这样说，春温眼前浮现出那张憨厚的黑脸，禁不住露出笑意。
　　“我的衣食起居都是盛将军帮我安排的。我说我要打仗，大家当着义兄的面不敢笑我，背地都说我不成体统。只有盛将军，说朴刀粗陋，配不上我的刀法，送了我第一把雁翎刀。渡江的时候，也是他，安排我登上快船，让我得以率先登矶。”
　　李云旌心头一沉，从未听春温讲过这些事。恐怕她来投军的那一天，便将所有温情压在心底，以锐不可当的“霜锋”之姿，去面对即将到来的腥风血雨和生死离别。
　　可是，她毕竟还是春温。
　　春温垂下头，摩挲着放在腿上的柘木弓，“战争残酷，昨日并肩奋战，今日永埋黄土……我不是不懂，”她抬起头，伤怀地望向李云旌，“可我真后悔当初没把你送回西泉村。”
　　李云旌早知她心中的珍重之情，此刻听到这话，仍不免悸动，“我却无时无刻不在庆幸能够在你身边，与你同进退。你放心，有你庇护，阵亡奏报上绝不会出现我的名字。”
　　他将春温散落下来的额发轻轻捋到耳后。细腻的指尖划过耳廓，春温忽觉脸热，来不及细想，由心而发地握住了鬓边的那只手，贴在自己脸颊上。
　　“你一定要平平安安的，一直陪着我。”
　　春温脸颊的温热自手掌传遍李云旌全身。他不由自主地用大拇指摩挲着那道伤疤，随后一路向下，停在她嫣红而柔软的双唇，恋恋不舍。
　　李云旌看着春温懵懂却同样动情的眼眸，微微靠近，再靠近……
　　“云旌。”
　　春温的低唤暗含挣扎。只见她垂下眼帘，睫毛微微颤动，诱人的绯红从脸颊蔓延至耳垂。
　　他难以自控地俯身凑近，却在一指的距离，被她轻轻推开。
　　李云旌身前一空，春温已然起身背对着他。
　　“云旌，早点休息吧。”
　　“你……你也安歇。”
　　李云旌完全失去了掌控力，甚至无法形容内心是何感受，只得草率地应了一声，怏怏离去。