《仙门大师兄》顾晚成

17、守山的刘大爷

　　萧云蹲在百纳杂货铺门口，愁眉苦脸地啃着一块灵麦饼，饼渣子掉了一地。
　　白砚一脚踹在他屁股上："捡干净！"
　　"白老板......"萧云哀嚎，"我都要愁死了，你还惦记这个？"
　　"愁什么？"白砚挑眉，"你那'玄阳丹'不是卖得挺火么？"
　　萧云脸一红："别提那个了......我是说墨临渊！他要去天门剑宗交流，最少三个月见不着面！"
　　白砚嗤笑："怎么？一日不见如隔三秋？"
　　"我是怕他把我忘了！"萧云抓狂，"他那种人，神出鬼没的，好不容易有点进展......"
　　白砚眯起眼："所以？"
　　......
　　晨雾像是被仙人随手扯碎的云絮，懒洋洋地缠在山峦与林梢之间，草叶尖儿上凝着的露珠沉甸甸的，萧云每走一步，那双半旧的青布鞋就被打湿几分，凉意透过鞋面，直往脚心里钻。
　　他熟门熟路地摸到山门外不远处的简陋茶摊后头，蹲在一个半人高的、晒得暖烘烘的干草垛旁，把自己藏得严严实实，只露出一双清亮的眼睛，眨也不眨地死盯着雾气朦胧的山门方向。活像只伺机而动、又透着点傻气的小土拨鼠。
　　茶摊主是个须发皆白、穿着粗布短褂的老头，正慢悠悠地揭开蒸笼盖子。浓郁甜软的桂花香气混合着水蒸气“呼”地一下冲出来，瞬间驱散了周遭的清寒雾气，也模糊了他脸上那些深深浅浅、如同古树年轮般的皱纹。
　　老头眯着眼，往草垛这边瞥了一下，嘴角动了动，像是笑了，又像只是被热气熏着了。他也没回头，一边用粗糙的手给糕点上点红，一边慢条斯理地开口，声音沙哑却带着种奇特的穿透力，不高不低，恰好能让草垛后的萧云听清：
　　“小猴崽子，又来啦？今儿个起得够早啊，这露水都没散呢，就蹲那儿当门神？”
　　萧云被点破，也不尴尬，反而从草垛后探出半个脑袋，眼睛直勾勾盯着那笼热气腾腾、莹白软糯的桂花糕，喉结不明显地滚动了一下，嘴上却道：“刘大爷早！我……我等人呢！”
　　“等人？”被称作刘大爷的老头哼笑一声，拿起一块刚出锅、烫得他直吹气的桂花糕，咬了一小口，满足地咂咂嘴，“等谁啊？这正阳门上上下下，能让你小子天不亮就蹲这儿等的，除了墨小子，还能有谁？”
　　萧云脸一热，梗着脖子：“我……我就是随便等等！万一墨师兄今天不从这儿走呢？”
　　刘大爷又咬了一口糕，含含糊糊道：“他要出远门，十回有八回都挑这种雾蒙蒙的天气。看着隐蔽，实则嘛……”他摇摇头，没再说下去，转而问道，“早饭吃了没？这新蒸的桂花糕，用的是后山老桂树的花，香得很，要不要来两块？给你算便宜点。”
　　萧云看着那诱人的糕点，肚子不争气地咕噜了一声。他摸了摸怀里硬邦邦的食盒，又摸了摸自己干瘪的钱袋——里面仅剩的几块下品灵石，还得留着给师父抓药。他狠狠心，摇头：“不了刘大爷，我等他来了再买……万一，万一他真不走这儿呢？” 最后一句说得小声，没什么底气。
　　刘大爷也不劝，只是慢悠悠地啜了口粗茶，沧桑的眼眸隔着蒸腾的热气，看向山门方向，又似看向更远的地方，忽然没头没尾地叹了一句：“玄天宗后山，以前也有棵老桂树吧？开花的时候，香飘十里。有个姓赵的愣头青，就爱偷那花儿酿酒，没少被你们守山长老追着打。”
　　萧云猛地一愣，转头看向刘大爷。玄天宗？姓赵的？守山长老？他记忆里，师父好像提过，玄天宗鼎盛时，后山确实有棵极老的月桂，后来……后来不知怎么就枯死了。
　　至于姓赵的……他茫然地摇头。
　　刘大爷却不再多说，只是笑了笑，那笑容里有种看尽千帆后的平淡，也有几分萧云看不懂的复杂。他放下茶杯，开始不紧不慢地收拾起摊子上的物什，动作朴实无华，甚至有些迟缓，可萧云看着，却莫名觉得那每一个动作都恰到好处，带着一种难以言喻的韵律，仿佛与这晨雾、山风、草木呼吸隐隐相合。
　　就在这时，山门方向的雾气，似乎被一道无形的力量轻轻拨动了一下。
　　萧云立刻屏住呼吸，重新缩回草垛后，眼睛瞪得溜圆。
　　雾气渐散，一道颀长挺拔的身影由淡转浓，缓缓走来。正是墨临渊。
　　他今日果然未着正阳门那些象征身份的繁复礼服或威严黑袍，只穿了一身极为合体的玄色劲装，衣料看似普通，却在晨光微熹中流动着暗哑的光泽。腰间束着一条银鳞纹的革带，勾勒出紧窄腰身。如墨长发用一根同样简洁的乌木簪高高束成马尾，露出线条清晰的下颌和脖颈。山风掠过，卷起他额前几缕碎发，也清晰地露出了他眉间一道新鲜的、颜色尚艳的狭长血痕——看那痕迹的走向和残留的微弱灵力波动，绝非意外划伤，更像是昨夜与人激烈交锋时，被某种锋锐之物险险擦过所留。
　　萧云的心揪了一下，但眼看墨临渊步伐沉稳，气息内敛如渊，并无重伤迹象，才稍稍松了口气。
　　“墨仙君！早啊！”萧云再也按捺不住，抱着他那个宝贝了一早上的双层大食盒，从草垛后猛地蹦了出来，动作太急，发间还滑稽地沾着好几根金黄色的稻草。
　　墨临渊脚步顿住，目光落在他身上，又扫了一眼他怀里的食盒，最后定格在他头顶的稻草上。
　　萧云献宝似的“咔哒”一声打开食盒盖子：“路上吃的都备好啦！您看——”
　　上层，是煎得两面金黄、香气扑鼻的整条灵池鲈鱼，鱼身上撒着细碎的翠绿香草；中层，是码得整整齐齐、做成精致梅花形状的糯米豆沙点心，粉白可爱；最下层的小格子里，竟然塞满了裹着晶莹糖霜的各式坚果，颗颗饱满。
　　这些吃食，没有一样是山珍海味、灵丹妙药，却全是这近两个月来，墨临渊在后山指点他练剑的间隙，偶尔目光会在路过膳房、或看到其他弟子零嘴时，多停留那么一瞬半瞬的东西。
　　墨临渊看着食盒，沉默了片刻。山间的风似乎都安静了一瞬。
　　然后，他伸出手——不是去接食盒，而是自然而然地拂向萧云的额头，指尖轻轻掠过，将那几根碍眼的稻草摘了下来。
　　“怎知我今日启程？”他问，声音比这晨雾更淡，听不出情绪。
　　微凉的指尖触及皮肤，萧云下意识地缩了缩脖子，却不像最初接触时那样，吓得几乎要跳起来。他甚至能闻到对方指尖残留的、极淡的冷冽清气，像是雪后松针的味道。
　　“我……我猜的！”萧云眼神飘忽，话赶话地秃噜出来，“刘大爷说您每回出远门都爱挑这种雾天，说是有个什么讲究……”话一出口，他猛地反应过来，慌忙捂住自己的嘴，眼睛瞪得溜圆，懊恼地看向旁边正假装认真擦拭茶壶、实则肩膀可疑耸动了一下的刘大爷。
　　完了！把“线人”供出来了！
　　墨临渊的目光随之转向茶摊。刘大爷这才慢吞吞地转过身，脸上挂着再朴实不过的笑容，冲墨临渊点点头：“墨小子，早。出门在外，一切小心。”那语气，平淡得像在叮嘱自家子侄，而非面对正阳门地位尊崇、令无数人敬畏的大师兄。
　　墨临渊对刘大爷的态度似乎也不同于对待寻常杂役或外门长老，他微微颔首：“刘老。”
　　然后，视线重新落回一脸“我错了但我不是故意的”表情的萧云脸上。
　　“又去烦扰守山长老。”墨临渊的声音沉了几分，带着惯有的冷调。
　　萧云肩膀一塌，准备迎接“加练”或者“抄写门规”之类的惩罚。
　　然而，墨临渊却接过了那个沉甸甸的、装满了琐碎心意的食盒，指尖灵光一闪，将其收进了储物戒中。
　　“回来再罚。”
　　四个字，轻飘飘的。说罢，他不再停留，转身，玄色身影重新融入尚未散尽的晨雾之中，朝着山外的方向行去，步伐依旧沉稳，很快便只剩下一个模糊的轮廓。
　　雾霭渐浓，黑衣身影终是没入山路尽头。萧云踮脚望着，直到茶摊老伯往他手里塞了包桂花糕："走远啦！墨小子特意吩咐留给你的。"
　　晨光终于穿透浓雾，将黑衣剑修的影子拉得很长。他回头望了眼山脚茶摊，那个傻小子正举着桂花糕朝他挥手，笑得像捧住了整个春天。
　　山风卷起残雾，墨临渊独行在崎岖小道上。储物戒里的食盒散发着温热的甜香，与掌心的平安符一道，成了某种陌生的重量。
　　他惯来独行。剑锋所指之处，从不需要回头确认是否有人跟随。血与火淬炼出的道路，本该永远这般孤绝到底。
　　可偏偏有个傻小子，抱着一腔孤勇撞进他冰封的世界，像顽强的藤蔓，不管不顾地扎根冻土，非要撬开坚冰探出点生机来。
　　"麻烦。"他低声自语，剑气却温柔地托起一片落叶，盖住路旁冻僵的蚁群。
　　这两个月太过反常。竟习惯有人聒噪着说凡间趣事，习惯练剑时多备一份伤药，甚至习惯夜里那人靠近——明明最初只是场各取所需的交易。
　　前方雾气翻涌，隐约现出天门剑宗的山门轮廓。墨临渊下意识回头，来时路早已湮没在云海中。唯有食盒里的糖糕香，执拗地萦绕在鼻尖。
　　他忽然并指斩向心口，剑意没入的刹那，周身温情尽褪，又变回那个冷硬的正阳门杀神。
　　只是储物戒最深处，那枚绣歪的平安符正贴着本命灵剑，暖意丝丝渗入剑鞘。
　　萧云站在原地，呆呆地看着他消失的方向，好一会儿才反应过来。
　　回来再罚？意思是……食盒收了？路上会吃？
　　他摸了摸刚刚被拂过的额头，那里似乎还残留着一丝微凉的触感。又看了看旁边笑眯眯继续摆弄桂花糕的刘大爷。
　　忽然，他咧嘴笑了，露出一口小白牙，眼睛弯成了月牙。清晨的寒意仿佛瞬间被驱散，心里头暖烘烘、甜丝丝的，比吃了十块桂花糕还美。
　　他拍拍屁股上的草屑，冲刘大爷挥挥手，脚步轻快地朝着玄天宗的方向跑去。
　　刘大爷看着少年远去的背影，又望了一眼墨临渊离去的山道方向，摇了摇头，慢悠悠地哼起了一段不成调的古老歌谣，继续侍弄他那一笼香甜的、属于平凡早晨的糕点。
　　刘大爷看着少年那轻快得几乎要蹦跳起来的背影，渐渐消失在通往玄天宗的小径尽头，又转头，望向墨临渊身影彻底隐入的那片苍茫山雾。他浑浊却异常清明的眼眸里，映着渐亮的晨光，也映着几分悠远的、仿佛穿透了漫长岁月的怅然。
　　他摇了摇头，那动作很慢，像是承载了太多无声的叹息。
　　枯瘦却稳定的手，重新盖上了那笼温热的桂花糕蒸笼。白茫茫的水汽再次袅袅升起，模糊了他沟壑纵横的脸庞。
　　然后，他开口了，声音不高，沙哑苍老，却带着一种奇异的穿透力，像是从很古早的时光缝隙里，艰难挤出来的一缕回音。不成调，甚至有些断续，却自有一股沉甸甸的、荡气回肠的韵律，缓缓流淌在这静谧的、露水未干的晨间山脚：
　　“山外山哪……雾锁重楼，
　　剑光寒哪……血染征裘。
　　少年郎啊……莫回头，
　　踏碎了凌霄……怎知高处寒透……
　　桃花落哪……春水空流，
　　故人远哪……白骨成丘。
　　一壶浊酒……敬千秋，
　　笑问他年谁冢上……青草幽幽……
　　最后一个“幽”字，被他哼得极轻，几乎散在了蒸腾的热气里。歌声停了，山风拂过茶摊简陋的布幌，发出轻轻的扑簌声，远处传来早起的鸟雀啁啾。
　　刘大爷静静地站在那里，一动不动，仿佛成了一尊布满风霜的雕塑。唯有那双眼睛，深处似乎有极淡的光芒闪烁了一瞬，又迅速归于古井无波的平静。
　　那光芒里，或许曾有剑气冲霄，或许曾见故人慷慨，或许历经过宗门兴衰、爱恨情仇。
　　......