《孤坟》最后一枪

5、四． 孤坟

　　及至后来铁旗门内风云突变，铁翎命丧，曹峰掌门，罗信顶罪流落他方，在乐天客栈里当了一个伙计，每念及此事，心中仍是不清不楚。只记得后来回了房，辗转反侧一夜，想袁郎为何放着师兄师弟不叫，口称吾兄小弟云云，岂非有结党之嫌？若只为平素暗中嫌隙，何须这一番大礼？他那般说话，倒好似有事隐瞒。再要细想，却连后来又说的什么，这一层问了他不曾，甚至怎么离了厨房回的自己屋内，都稀里糊涂，再记不得了。
　　然到了此时，罗信想不明白的事岂止一件？每每端着盘子走在乐天客栈的大堂里，人影憧憧，他便觉得仿佛许多大师兄的背影在眼前晃动。那日在神鹰堂大厅之内，师父与他交托遗言，曹峰也这般忽的挪步过来，往他眼前一挡，他便只看见半个师父。然那时他已看不分明了。曹峰一挡，他便听见自己半个世界轰隆一声塌了下来，簌簌地眼前全是白蒙蒙的灰尘。到了乐天客栈，罗信头一件事便是密信一封递交总坛，将落脚在某州某县某某客栈，附近钱庄什么名号，本地官府有无动静，俱各交代清楚。此信一去，却犹如石沉大海。复又几番去信追问，仍是无果。他便日日枯等天字房内，看书写字，对窗沉吟。转眼身上盘费告罄，他又做工抵偿，睡柴房的稻草堆，仍然等在乐天客栈。等到油尽灯枯，天涯望断，他才发觉那塌了的半边世界的砖块灰尘落下来，已堆成一个坟茔，将他埋在漆黑的腹内，周遭只有虚空。而他仿佛独自躺在狭窄的棺木里，斗转星移都与他再不相关，陪伴左右的只有夜复一夜的乱梦缠身。
　　他梦见师父做寿，张灯结彩，人声鼎沸，酒席从堂内摆到跨院里。他和曹峰陪坐师父左右，袁郎其次，师徒把酒叙话，仍是一番往日场景。猛然抬头，却见堂上的匾额是“神鹰堂”三个字，大叫一声“师父小心”，低头看时，只见师父已身首异处，头颅正在桌边上，对他笑说：“你既再无去处，莫若师从于我，也好有个安身立命之所。”那断了头颅的躯干尚坐在主位上往外喷血，看得他急火攻心，指手画脚说不出话来，就地一跪，嚎啕大哭。及至醒来，忽的坐起，眼睛也不睁，抱头果真恸哭一番。哭罢抬起头，幻象渐渐散尽，他又恍然不知身在何处，此身为何。屋内清冷，耳边只有冷雨敲窗，不觉竟自喃喃起来：“这世上当真有铁旗门？又或……当真有罗信其人？”
　　又梦见一班人乘着月色，开了门鱼贯而入，在柴房里四处走动，互相打恭作揖，谈笑风生。自己则躺在角落的稻草堆上，如有大石压身，四体僵直，只得一动不动听着错杂交叠的脚步和嗡嗡的语声。那语声听来皆有些耳熟，睁眼看去，月色里一屋子的人俱各缺胳膊少腿，身上几个透光窟窿，方才明白都是为自己所杀之人。顷刻之间，屋内站得满满当当，屋外仍有人不时敲门而入。忽而一人来至跟前，唤他名字，笑嘻嘻抬手在他脸上划了一道。只觉冰凉粘滑，仿佛细蛇游过，罗信心下骇然。那一屋子的死人却哄堂大笑起来。大惊而醒，难再成眠。
　　他也梦见袁郎，梦见自己将他压在扬州城破庙外的草地上，扼住他的喉咙，叫道：“你拉我出来的！”袁郎头枕枯草，笑说：“腿可是长在你自己身上。”却是掐他不死。罗信只觉他笑得万般可恨，伸手一摸，摸出两尺长一柄剑，噗的一声刺入他腹内。袁郎方止了笑意，脸上拧作一团，周身活鱼一般跳了起来。罗信按住剑柄，凭他垂死挣扎，忽然鲜血喷出，衣襟尽湿，蓦地惊醒，只觉身下仍有两条腿踢腾不已，急跳起来，才觉东方既白。（这是晨BO时候做的梦么？）
　　到最后，他梦起老家的光景来了。是除夕晚上，他与娘两人围着炭盆等爹歇了生意回来。梦里的自己是如今二十五六模样，坐在一旁木桩上，撅着嘴看娘做针黹活儿。这个梦静无声息，却做了很久，梦尾消失在睡意里，醒来时并不记得。晌午时分坐在井边洗着盘子，却无端想了起来。
　　越是乱梦缠身，往昔越是如塘底的腐土一般翻涌上来，罗信脑中便搅得一团混沌，恍惚中只觉真假是非种种信念像是身上的衣服，原是皆可随穿随换，随捡随丢的物件。这世间便无趣得很，只惹得他厌烦无比。又想到在铁旗门十五六年，穿的从来是皂底赤纹一色款式的袍子，便兀自嗤笑：“信与不信本无分别，我又叫什么罗信呢？”恹恹的两只眼睛里，便放出几分戾气来。

　　罗信这里乱梦跌宕，三百里外铁旗门却正忙与神鹰堂合并事宜。这一日曹峰邀了袁郎，两人在一处厢房把酒叙话，便商议此事。一时袁郎只顾举杯自饮，颇有些闷闷不乐，孝帽也摘了置在一旁。曹峰添了酒，举杯笑道：“此番师兄失信于你，确有不是，在此向你赔礼了。”袁郎道一声不敢当，也便饮尽。曹峰道：“袁师弟，事已至此，你又何必拘于你我四年前的旧约呢？也当放眼看一看自己的大好前程。”袁郎沉吟片刻，道：“只是这么做，铁旗门声誉何存？”曹峰笑道：“如今钱和势力就是面子，你虽年纪比我小，倒怎么迂腐起来了呢？”停了停，又道：“四年前我便奇怪，这个条件却不像是从你口中说出来的。”袁郎轻笑一声，道：“如掌门所言，事已至此，不必再提。”忽然沉了脸，伸手将那孝帽捏了捏，问道：“那日神鹰堂上究竟出的什么事情？”曹峰一怔，却是不答。袁郎点了点头，又问：“罗信呢？留是不留？”曹峰举杯抿了一口，摇了摇头，道：“我找你来，正是为了这件事。”“我去？”袁郎惊异，又嗤地笑出声来，“我可打不过他。”曹峰笑道：“我已派了十大杀手追杀他，你去并不一定动手，只是以防万一。你与他素来交好，他定不防你。”袁郎笑道：“你既知我与他交好，不怕我投奔了他？”曹峰但笑不语。袁郎便问：“什么时候动身？”曹峰道：“今天。”便叫了门外贴身伴当进来，上了饭，用毕即送袁郎出行。俟上了马，作了别，曹峰忽然摸着马屁股说道：“对了，最近总坛新来一个叫项琛的大夫，不知你见过没有。”袁郎坐在马上，不得要领，道：“项大夫？见是见过几回。”曹峰点点头，道：“听说他养了一种苗疆的蜈蚣，这种蜈蚣能在人的肚子里孵化，长成以后便咬烂腹内器脏破肚而出。你刚才吃的饭里，就有五百颗这种蜈蚣的卵。”袁郎大吃一惊，未及反应，曹峰又在他眼前伸出一根手指，道：“一个月，项大夫救你。”说罢照马屁股就是一脚，那马便载了袁郎飞奔出去。袁郎急忙抓住缰绳，暗骂一句，旋即扬鞭策马疾去。