《渡我》大鹅爱吃铁锅炖大鹅

6、黄泉共一诺

　　雨下了一夜。
　　寅时初刻，天色浓黑如墨，雨丝斜织成帘。城南忠孝坊的追兵火把早已散去，只剩下更夫孤零零的梆子声，在空巷里回荡。
　　宋府西侧巷口，三道黑影贴着墙根移动。
　　河图搀扶着宋清明，每一步都走得极慢。宋清明右腿伤口虽已包扎，但每动一下仍是钻心疼痛，额上冷汗混着雨水往下淌。松烟在前探路，不时回头接应。
　　“前面就是后门。”宋清明压低声音，指着巷子深处一处不起眼的小门。那门板陈旧，漆皮剥落，与宋府高墙朱门的气派格格不入。
　　“这是……”河图疑惑。
　　“厨院后门，专运泔水杂物。”宋清明喘了口气，“我小时候常偷跑出来玩，就从这里进出。看门的老苍头三年前死了，接替他的是个聋哑人，夜里从不巡视。”
　　三人摸到门前。宋清明在门框上摸索片刻，找到一处松动砖块，轻轻一推。砖块凹陷，门内传来机括轻响，门闩自动滑开。
　　“我十二岁那年设计的机关。”宋清明推门而入，“怕夜里回来被父亲发现。”
　　门内是个狭小院落，堆着柴垛、泔水桶，气味混杂。院角一间矮屋漆黑无光，正是聋哑仆役的住处。
　　宋清明对这里极为熟悉，引二人绕过柴垛，穿过一道月洞门，进入西院。西院是宋府最偏僻的所在，原为家族庶子居所，宋鲤发迹后扩建府邸，这里便荒废了。庭院杂草丛生，廊柱漆皮斑驳，檐下蛛网密布。
　　“东厢第三间，是我的旧书房。”宋清明指着回廊尽头一间屋子，“那里有密道入口。”
　　三人轻手轻脚推门而入。屋内陈设简单，一床一桌两椅，书架上蒙着厚厚灰尘。宋清明走到书架前，数到第三排，抽出一本《论语》。书架发出“咔”一声轻响，向一侧滑开半尺，露出墙上一道暗门。
　　暗门内是向下的石阶。松烟点燃蜡烛，三人鱼贯而入。石阶不长，尽头是间约丈许见方的密室，内有石床、石桌，还有几个木箱。
　　“这是我十四岁时挖的。”宋清明在石床上坐下，长长舒了口气，“那时父亲常打我，我就躲在这里。后来大了，这里成了藏私房钱和……一些见不得光的东西的地方。”
　　河图环顾四周。密室虽简陋，却干燥通风，墙上还有气孔。石桌上摆着文房四宝，砚台里墨已干涸。书架上有几本书，都是些经史子集。
　　“这里安全吗？”松烟担忧地问。
　　“除非把宋府拆了，否则没人能找到。”宋清明肯定道，“密道入口的机关只有我知道，出口在府外一处废弃井里。必要时候，我们可以从那里逃走。”
　　河图点头，将怀中账册和密信取出，放在石桌上。烛光下，两样东西显得格外沉重。
　　“先看看这些。”河图翻开账册真本，“我们需要理清雍王与洛书会的全部关联。”
　　三人围坐桌旁，开始仔细研读。
　　这本真本账册比副本详尽十倍。不仅记录交易，还标注了每次会面的时间地点、参与人员、甚至谈话要点。河图越看越心惊——这简直是一部洛书会编年史。
　　从元丰元年三月第一次聚会开始，到今年二月最新一次，五年间共聚会四十七次。最初几次只有三人：雍王赵颢（代号一）、崔淼（代号二）、宋鲤（代号五）。会议地点在汴京雍王府别院，议题是“整合东南漕运，以充私库”。
　　“原来宋鲤是最早的成员之一。”河图看向宋清明。
　　宋清明面无表情：“继续看。”
　　元丰二年，刘禹锡（代号三）加入。账册旁注：“刘精明干练，善经营，可掌苏州实务。”同年，私盐线路建立，第一笔分润白银三万两。
　　元丰三年，成员增至九人。两浙路转运副使陈启年（代号四）、杭州知州沈括（代号六）、江宁富商朱万年（代号八）、明州海商郑海龙（代号九）陆续入会。洛书会正式成型，制定了会规、密语、分润比例。
　　也就是这一年，账册上出现第一笔军械交易：“弩机五十张，售与白驼，价银八千两。”旁注：“白驼实为西夏皇室采办，可长期合作。”
　　“通敌叛国，证据确凿。”河图手指轻颤。
　　翻到元丰四年，记录更加触目惊心。这一年洛书会势力扩张至福建、江西，私盐年利达五十万两。军械交易频繁，除弩机弓箭外，开始出售铠甲、马鞍、甚至攻城器械图纸。
　　而最让河图震惊的，是元丰四年十月的一条记录：
　　“十月十五，于汴京暗室会白驼使节。白驼欲购火药配方，开价五万两。王（指雍王）允之，命宋鲤、刘禹锡经办。注：配方需拆解，分三次交付，以防其仿制。”
　　“他们连火药都敢卖……”松烟声音发抖。
　　河图合上账册，久久不语。烛火跳跃，在他脸上投下明明灭灭的光影。
　　“看信吧。”宋清明打破沉默。
　　河图展开那七封密信，按时间顺序排列。最早一封是元丰二年，刘禹锡写给宋鲤的，商讨如何将陈米混入漕粮。最晚一封是雍王亲笔，指示除掉河图。
　　“这些信足够定罪了。”河图说，“但还不够扳倒一个亲王。我们需要他现场指挥的证据，需要他亲口承认。”
　　“画舫聚会就是机会。”宋清明道，“雍王既然亲临，必定会主持大局。我们要混进去，录下他的言行。”
　　“怎么混？”松烟问，“刘禹锡现在全城搜捕，画舫肯定戒备森严。”
　　宋清明沉默片刻，从怀中取出那枚象牙令牌：“靠这个。”
　　代号七的洛书令，在烛光下泛着温润光泽。
　　“聚会时以令牌验明身份。”宋清明说，“我这张脸，会里人都认识。但河图你……”
　　他看向河图：“你需要一个身份，一个合理出现在画舫上的身份。”
　　河图思索道：“我可以扮作你的随从或门客。”
　　“不够。”宋清明摇头，“随从进不了核心聚会。你需要一个……代号。”
　　他从石桌抽屉里翻出一枚空白令牌，大小形制与洛书令相同，但正面无字，背面也无刻纹。
　　“这是备用令牌，当年多制了几枚。”宋清明取出一套刻刀，“我可以把你的代号刻上去，再伪造一套行走规则。但问题是——如何让会里人相信，你是新成员？”
　　河图沉吟：“如果……我是雍王带来的人呢？”
　　宋清明眼睛一亮：“继续说。”
　　“雍王信中说要亲临定大局，他完全可以带一个‘心腹’参会，介绍给众人。”河图思路渐清，“这个心腹可以是他在汴京新收的幕僚，专门来协助整顿东南事务。”
　　“有理。”宋清明点头，“但雍王不认识你，如何让他配合？”
　　“他不需要配合。”河图眼中闪过锐光，“我们只需要让刘禹锡等人相信，我是雍王的人。至于雍王本人——我们可以在他抵达苏州前，制造一场‘意外’，让他无法出席聚会。”
　　“你要对亲王下手？”宋清明悚然。
　　“不。”河图摇头，“我只是要让他在路上耽搁几日。画舫聚会照常举行，由刘禹锡主持。而这时，一个拿着雍王信物、持有新代号令牌的‘心腹’出现，声称奉王爷之命前来督阵……”
　　宋清明倒吸一口凉气：“好计策！但风险极大。刘禹锡生性多疑，未必会信。”
　　“所以我们需要两样东西。”河图伸出两根手指，“第一，雍王的信物。第二，一个能证明我身份的人。”
　　“信物我可以伪造。”宋清明道，“我见过雍王的私印，能仿制九分像。但证人……”
　　他忽然顿住，眼中闪过复杂情绪。
　　“证人，远在天边，近在眼前。”河图看着他，“你父亲，宋鲤。”
　　密室陷入死寂。
　　松烟瞪大了眼，宋清明脸色骤变。
　　“你疯了？”宋清明声音发冷，“我父亲是洛书会核心，他怎么可能帮你？”
　　“他不是帮我，是帮他自己。”河图平静道，“账册和密信你都看了，雍王要清洗异己，重整洛书会。你父亲这些年贪了多少，他心里清楚。雍王若真想整顿，第一个开刀的就是你父亲——因为他知道得太多，贪得也太多。”
　　宋清明沉默。
　　“而且，”河图继续道，“你父亲与你虽关系不睦，但他终究是你父亲。你真以为，他愿意看着你死？”
　　“他巴不得我死。”宋清明冷笑，“我活着，就是提醒他我母亲的死，提醒他有多失败。”
　　“那你母亲的死，他真的一点都不愧疚吗？”
　　这句话如一把匕首，刺入宋清明心底。他别过脸，肩头微微颤抖。
　　良久，他低声说：“我不知道。”
　　河图起身，在密室里踱步：“我们需要见宋鲤一面。在他书房，在他卧房，在他觉得安全的地方。我要和他谈一笔交易。”
　　“什么交易？”
　　“我保他性命，他帮我作证。”河图转身，“只要他愿意在画舫上指认雍王，我就向皇上求情，免他死罪，流放岭南。”
　　“皇上会答应？”
　　“会。”河图笃定，“因为比起一个贪官，皇上更恨一个觊觎皇位的弟弟。宋鲤是扳倒雍王的关键证人，他的命，值得换。”
　　宋清明盯着烛火，久久不语。烛泪一滴滴堆在烛台上，凝成惨白的团块。
　　“你要我怎么帮你？”他终于开口。
　　“带我去见你父亲。”河图说，“今晚。”
　　“他不在府里。”宋清明摇头，“转运使衙门这几日忙漕粮北运，他吃住都在衙门。而且刘禹锡肯定派人监视他，你去了等于自投罗网。”
　　“那就在衙门见。”河图决心已定，“你熟悉衙门布局，我们潜入后堂。你父亲处理公务常到深夜，那时人最少。”
　　宋清明看着他坚定的眼神，知道劝不动。他叹了口气：“好。但你要答应我，如果事不可为，立刻撤走。不要管我，不要管他。”
　　河图点头：“我答应。”
　　“松烟留在这里。”宋清明对少年说，“守住密道出口，准备接应。如果天亮我们还没回来，你就从井口逃走，按原计划去汴京送信。”
　　松烟眼圈一红，重重点头：“大人，宋公子，你们一定要回来。”
　　“会的。”
　　计划既定，两人稍作休整。宋清明腿伤不便，河图为他换了药，重新包扎。松烟从木箱里找出两套干净衣裳——都是宋清明少年时的旧衣，虽有些短小，但还能穿。
　　寅时三刻，雨势渐小。
　　宋清明从木箱底层翻出一卷图纸，铺在石桌上。那是宋府及转运使衙门的详细布局图，连暗门、密道都标注得一清二楚。
　　“这是我十六岁时绘的。”宋清明指着图上几个点，“当时想的是，万一哪天父亲要杀我，我知道怎么逃。没想到……”
　　他苦笑一声，没再说下去。
　　河图仔细记下路线。转运使衙门在城东运河畔，与宋府相距三里。两人需穿街过巷，避开巡逻厢军。衙门后墙有一处排水暗渠，可容人匍匐进入。进入后，沿庑廊至后堂书房，宋鲤通常在那里批阅公文至凌晨。
　　“现在是寅时，衙门里除了值夜的衙役，大多睡了。”宋清明收好图纸，“我们趁天色最黑时行动。”
　　“走。”
　　两人换上夜行衣，蒙上面巾。松烟送到密道口，欲言又止。
　　“放心。”河图拍拍他的肩。
　　密道出口果然在府外一口废弃井里。井壁有铁梯，两人攀爬而上。井口被杂草掩盖，推开石板，外面是条死巷。
　　雨已停，天色浓黑，正是黎明前最暗的时刻。
　　宋清明腿伤未愈，行走艰难。河图搀扶着他，两人在街巷阴影中缓慢移动。更夫的梆子声从远处传来，已是四更。
　　转运使衙门很快在望。那是一座恢弘的官署，门前石狮威严，灯笼高挂。但此时夜深，大门紧闭，只有两个衙役靠在门房里打盹。
　　两人绕到衙门西侧。这里墙外是条污水沟，气味刺鼻。宋清明找到一处墙根，拨开杂草，露出一个尺许见方的洞口。
　　“排水渠，去年夏汛时冲垮了栅栏，一直没修。”宋清明低声道，“我先进。”
　　他俯身钻入，河图紧随其后。渠内污秽泥泞，两人爬了约五六丈，前方出现光亮——是衙门内院的荷花池。排水渠出口就在池畔假山后。
　　两人钻出时，浑身已沾满污泥。但此时顾不得许多，宋清明辨认方向，引河图穿过月洞门，进入内衙。
　　转运使衙门分前中后三进。前衙办公，中衙会客，后衙是宋鲤起居之处。此时万籁俱寂，只有廊下几盏风灯在夜风中摇晃。
　　后堂书房亮着灯。
　　窗纸上映出一个伏案的身影，正是宋鲤。
　　宋清明做了个手势，两人悄声靠近。书房外无人值守——宋鲤不喜下人伺候，夜里办公时通常独处。
　　河图贴近窗边，透过缝隙窥视。
　　书房内，宋鲤正对着一本账册出神。他约五十岁年纪，面庞清瘦，须发已见花白，穿着家常道袍，手中握着一支笔，久久未落。
　　桌上摊着几封文书，砚台里墨汁将干。烛光下，他眉宇间满是疲惫。
　　宋清明轻轻叩了叩窗棂——三长两短。
　　宋鲤浑身一震，猛地抬头：“谁？”
　　“父亲，是我。”宋清明压低声音。
　　宋鲤脸色骤变，快步走到窗前，推开窗扉。看到窗外的宋清明和河图，他眼中闪过惊疑、愤怒，最后化为深深的疲惫。
　　“你……你还敢回来？”宋鲤声音发颤。
　　“有事相商。”宋清明翻窗而入，河图紧随其后。
　　宋鲤后退两步，警惕地看着河图：“这位是……”
　　“监察御史河图。”河图摘下面巾，拱手一礼。
　　宋鲤瞳孔收缩，手按向桌边——那里有个铜铃，一拉就能唤来护卫。
　　“父亲若想叫人，尽管叫。”宋清明平静道，“只是叫来之后，如何解释御史大人深夜出现在你书房？刘禹锡正愁找不到把柄呢。”
　　宋鲤的手僵在半空。他盯着河图，又看看宋清明，终于颓然坐回椅中。
　　“你们想怎样？”
　　河图开门见山：“宋大人，雍王要清洗洛书会，你可知晓？”
　　宋鲤脸色一白，强作镇定：“什么洛书会，老夫不知。”
　　“那这个呢？”河图取出那本真本账册，放在桌上。
　　宋鲤看到账册封面，如遭雷击，手一抖打翻了砚台。墨汁泼洒，染黑了账册一角。
　　“这……这东西怎么会在你手里？”他声音嘶哑。
　　“周文渊用命换来的。”河图直视他，“宋大人，账册上记载了洛书会五年间所有交易，包括私盐、走私、军械买卖，甚至售卖火药配方给西夏。每一项，都有你的签名或印记。”
　　宋鲤面如死灰。
　　“雍王信中已言明，要借画舫聚会整顿会务。”河图继续道，“而整顿的第一步，就是清除知道太多、又不听话的人。宋大人，你觉得你在雍王心中，是听话的人吗？”
　　宋鲤沉默良久，苦笑：“老夫为他敛财百万，没有功劳也有苦劳……”
　　“功高震主，财多招祸。”河图打断他，“雍王要的不是合作伙伴，是听话的狗。狗老了，不中用了，就该宰了吃肉。”
　　这话说得刻薄，却直刺要害。宋鲤浑身颤抖，眼中满是恐惧。
　　“你们……想让我做什么？”
　　“很简单。”河图道，“画舫聚会时，指认雍王是洛书会首脑，提供他贪腐、通敌的证据。我保你性命，向皇上求情，免你死罪。”
　　宋鲤猛地抬头：“你要我背叛王爷？你可知王爷的手段？他会让我求生不得，求死不能！”
　　“那也比满门抄斩强。”宋清明忽然开口，“父亲，账册在此，铁证如山。一旦事发，按大宋律，私售军械通敌者，诛九族。你，我，宋家上下百余口，一个都活不了。”
　　宋鲤看向儿子，眼中情绪复杂：“清儿，你……恨我吗？”
　　宋清明别过脸：“现在说这些，有意义吗？”
　　“有。”宋鲤起身，走到书架前，取下一个锦盒。打开，里面是一叠信笺，纸张已泛黄。
　　“这是你母亲生前写的。”宋鲤抚摸着信笺，老泪纵横，“她走后，我夜夜不能寐。我知道你恨我，恨我懦弱，恨我没能保护她。可我……我也有苦衷。”
　　他抽出一封信，递给宋清明。信上字迹娟秀，正是宋清明母亲的笔迹：
　　“夫君如晤：近日心神不宁，恐有大祸。昨日崔中丞府上来人，暗示漕粮案需有人顶罪。妾知夫君为难，然兄长无辜，妾更不能受辱。若事不可为，妾唯有一死，以全清白。唯放心不下清儿，他还小，望夫君好生照看……”
　　信未写完，墨迹有泪渍晕开的痕迹。
　　宋清明握信的手在颤抖。
　　“那日她跳下去之前，把这封信塞在枕头下。”宋鲤哽咽道，“我看到了，可我不敢拦她。崔淼的人就在门外，我若护她，宋家就完了。我只能……眼睁睁看着她……”
　　他跌坐在地，掩面痛哭。这个在官场叱咤风云的转运使，此刻只是个悔恨交加的老人。
　　宋清明站着，一动不动。烛光在他脸上投下深深阴影，看不清表情。
　　良久，他轻声问：“所以你就加入了洛书会？用贪腐来的钱，保住你的荣华富贵？”
　　“不全是。”宋鲤摇头，从锦盒底层又取出一本册子，“你看看这个。”
　　那是一本日记，记录着元丰元年至今的点点滴滴。
　　河图接过，与宋清明一同翻阅。
　　日记开篇是元丰元年三月：
　　“今日王爷召见，言漕运弊病丛生，朝廷岁入日减。王爷有意整合东南漕运，剔除蠹虫，提高效率。崔中丞从旁协助，邀我入伙。思之再三，应允。若能整顿漕运，于国于民皆为善事。”
　　元丰元年六月：
　　“私盐线建立，第一笔分润三万两。王爷命将其中两万两用于疏浚运河，一万两补贴漕丁。漕运效率果然提升，今年北运漕粮比去年多十万石。虽手段不正，然结果尚可。”
　　元丰二年正月：
　　“刘禹锡加入。此人精明，然心术不正，提议将陈米掺入漕粮，牟取暴利。我反对，王爷却允之。心中不安。”
　　元丰二年八月：
　　“第一次军械交易，弩机五十张。我激烈反对，王爷怒斥：‘非常之时行非常之事，没有钱，如何成大事？’问其所谓大事为何，不答。心寒。”
　　元丰三年五月：
　　“沈括入会。此人与我一样，是被迫加入。他私下言，王爷所图非小，恐有篡逆之心。劝我早做打算。”
　　元丰四年二月：
　　“清儿母亲忌日。独坐坟前，悔恨难当。若当年强硬一些，或许她不会死。可现在说什么都晚了。我已深陷泥潭，脱身不得。”
　　元丰四年十月：
　　“火药配方交易达成。我以死相谏，王爷冷言：‘宋鲤，你可知你这些年贪了多少？够你死十次了。乖乖听话，保你全家平安。’彻夜难眠。”
　　最后一篇是元丰五年正月：
　　“河图南下查案。王爷命刘禹锡设计除之。我偷偷派人警告河图，不知他是否收到。这是我最后的良心了。清儿，为父对不起你，更对不起你娘。若有来世……”
　　日记到此戛然而止。
　　宋清明合上日记，久久不语。河图也心绪难平。
　　原来宋鲤并非天生贪腐，他也曾想做个能吏，整顿漕运。只是上了雍王的船，便再难回头。一步错，步步错，最终万劫不复。
　　“父亲。”宋清明终于开口，声音沙哑，“你为什么不早点告诉我？”
　　“告诉你有什么用？”宋鲤苦笑，“让你陪我一起担惊受怕？清儿，为父这辈子最大的错，不是贪，是懦弱。我贪生怕死，贪恋权位，所以才越陷越深。我不求你原谅，只求……只求你能活下去。”
　　他转向河图，扑通跪地：“河大人，老夫愿作证，指认雍王。只求你一件事——保我儿清明性命。他虽有错，但大多是被我牵连。所有罪责，老夫一力承担！”
　　河图扶起他：“宋大人请起。令郎协助查案，有功于朝廷，我会如实禀明圣上。至于你——若能戴罪立功，指认雍王，我可保你不死。”
　　宋鲤摇头：“老夫死不足惜。只希望……死后能与我夫人合葬。她生前我没能保护她，死后……至少陪着她。”
　　宋清明别过脸，肩头微微耸动。
　　窗外传来鸡鸣声——天快亮了。
　　“画舫聚会就在三日后。”河图沉声道，“宋大人，届时你需要做三件事：第一，在聚会上公开指认雍王；第二，交出你手中所有证据；第三，配合我将刘禹锡等人一网打尽。”
　　宋鲤点头：“老夫明白。只是……雍王若亲临，护卫必多，如何确保安全？”
　　“雍王不会来。”河图道，“我会让他在路上耽搁。聚会由刘禹锡主持，那时你突然发难，打他个措手不及。”
　　“如何让雍王耽搁？”
　　河图看向宋清明：“这就需要令郎配合了。”
　　宋清明擦去眼角泪痕，恢复冷静：“你说。”
　　“雍王车驾从汴京到苏州，必走运河。我们需要在沿途制造一点‘麻烦’。”河图从怀中取出一张草图，“这里是徐州段运河，有一处险滩，每年这个时节容易淤塞。如果我们提前派人疏通河道时‘不小心’弄塌一段堤坝……”
　　“运河阻塞，船队无法通行。”宋清明接道，“至少耽搁三五日。”
　　“正是。”河图点头，“此事需可靠之人去办。松烟年轻，不合适。我需要你找一个信得过的人，持我手令，速往徐州。”
　　宋清明思索片刻：“我有个人选——老秦，原是我母亲陪嫁家仆，后来在宋府做马夫。他儿子在徐州运河上做闸官，可以协助。”
　　“可靠吗？”
　　“可靠。”宋清明肯定道，“老秦妻子早逝，是我母亲帮他养大儿子。他对我母亲忠心耿耿，对我也是。”
　　“好。”河图当即写下手令，盖了监察御史印，“让他即刻动身，务必在雍王船队抵达前，制造一场‘天灾’。”
　　宋鲤看着二人谋划，眼中闪过复杂神色。他忽然想起什么，走到书架后，挪开一个花瓶，露出墙上一块暗板。按下机关，暗板滑开，里面是个小暗格。
　　“这些，或许对你们有用。”宋鲤取出几样东西。
　　一枚赤金令牌，正面刻着“雍王府”，背面是蟠龙纹。
　　几封密信，都是雍王亲笔，内容涉及拉拢朝臣、刺探宫禁。
　　还有一本小册子，记录着雍王这些年贿赂的官员名单，从三司使到地方县令，足有百余人。
　　“这是老夫留的后手。”宋鲤叹道，“原本想着，万一哪天雍王要灭口，我就用这些和他鱼死网破。现在看来……用不着了。”
　　河图接过，仔细查看。这些都是铁证，足以让雍王万劫不复。
　　“多谢宋大人。”
　　“不必谢。”宋鲤苦笑，“老夫只是在赎罪。清儿……”
　　他看向儿子，欲言又止。
　　宋清明垂着眼：“父亲还有什么吩咐？”
　　“书房书架顶层，左手第三本书里，夹着一张银票。是老夫这些年偷偷存的，干净钱。你拿着，万一……万一事败，远走高飞。”
　　宋清明嘴唇动了动，最终只说了一个字：“好。”
　　天色已蒙蒙亮。远处传来衙役起床洗漱的声音。
　　“我们该走了。”河图收起证据，“宋大人，三日后画舫聚会，按计划行事。这几日你照常办公，不要露出破绽。”
　　宋鲤点头：“老夫明白。你们……小心。”
　　宋清明最后看了父亲一眼，转身翻窗而出。河图紧随其后。
　　两人沿原路返回，钻出排水渠时，天边已泛起鱼肚白。街上开始有早起的摊贩，挑着担子匆匆走过。
　　回到宋府废园密道，松烟正焦急等待。见两人平安归来，喜极而泣。
　　“大人，宋公子，你们可算回来了！”
　　“没事。”河图拍拍他，“准备热水，我们要清洗一下。”
　　三人回到密室。松烟已烧好热水，备了干净衣裳。清洗完毕，换上衣衫，天已大亮。
　　雨彻底停了，晨光从气窗透入，在石室里投下一道光柱。
　　河图将新获得的证据与原有账册密信放在一处，开始整理。宋清明腿伤疼痛，靠在石床上休息。
　　“你父亲……”河图忽然开口。
　　“别说了。”宋清明打断他，“我都知道。”
　　他知道父亲有苦衷，知道父亲后悔，知道父亲想赎罪。可母亲死了，死在他面前。有些伤害，不是一句“对不起”就能弥补的。
　　但他也明白，父亲是爱他的。只是这份爱，来得太迟，太沉重。
　　“画舫之后，你打算怎么处置我父亲？”宋清明问。
　　“流放岭南。”河图如实道，“这是我能争取到的最好结果。毕竟他罪孽深重，不死已是皇恩浩荡。”
　　“岭南……”宋清明喃喃道，“也好，至少活着。”
　　他闭上眼，脑中浮现出母亲的模样。那个温柔美丽的女人，如果知道丈夫和儿子如今的下场，会作何感想？
　　“河图。”
　　“嗯？”
　　“如果我死了，把我葬在太湖边。不要立碑，不要留名。就当……我从未来过这世上。”
　　河图握笔的手一顿：“你不会死。”
　　“万一呢？”
　　“没有万一。”河图转头看他，眼神坚定，“我答应过你，要带你回汴京，向圣上求情。我说到做到。”
　　宋清明笑了，那笑容里有释然，有苦涩，还有些说不清道不明的东西。
　　“你真是个……傻子。”
　　“彼此彼此。”
　　两人相视一笑。这一刻，隔在中间的官与匪、正与邪、法与情的界限，似乎都模糊了。
　　松烟默默退到一旁，继续整理物品。他从木箱里翻出一些旧物：拨浪鼓、竹蜻蜓、弹弓，都是宋清明儿时的玩具。
　　还有一幅画，叠得整整齐齐。展开，是一幅母子图——年轻的美妇人抱着个五六岁的男孩，在花园里嬉戏。妇人笑容温柔，男孩天真烂漫。
　　画的右下角有一行小字：“元祐三年春，与清儿游园，妻王氏绘。”
　　元祐三年，那是十五年前。宋清明十岁，母亲还在。
　　松烟不敢多看，悄悄将画放回箱中。但宋清明已经看到了。
　　他起身，走到箱边，拿起那幅画。手指抚过画中母亲的脸，眼中水光闪动。
　　“这幅画……我以为早就丢了。”他轻声说。
　　“我一直收着。”河图不知何时走到他身后，“从你书房拿的。我想……你或许会想看。”
　　宋清明转头看他，眼中情绪翻涌。最终，他什么都没说，只是将画卷好，贴身收起。
　　“谢谢。”
　　这一声谢，重若千钧。
　　接下来的三天，三人在密室中紧张准备。
　　宋清明仿制了雍王信物——一枚赤金令牌，一方私印，还有一封“亲笔信”，内容是指派“心腹幕僚”参与画舫聚会，整顿会务。他的仿造技艺高超，若非极熟悉雍王笔迹之人，绝难分辨真伪。
　　河图则反复研读账册和密信，理清洛书会的人员关系、利益链条、犯罪事实。他拟了一份奏章草稿，准备事成后直呈御前。
　　松烟负责联络。他每天扮作乞丐，在城里打探消息。刘禹锡果然在全城搜捕，城门盘查严密，但始终没找到三人踪迹。而徐州传来消息——运河堤坝“意外”坍塌，河道阻塞，南下船队全部滞留。
　　“雍王至少耽搁五日。”松烟汇报，“画舫聚会他赶不上了。”
　　“好。”河图点头，“接下来，就是等待画舫之日。”
　　第三日黄昏，画舫聚会前夜。
　　宋清明腿伤已好转许多，可以自行行走。他在密室中踱步，检查所有装备：夜行衣、兵刃、令牌、证据、解毒丹……
　　“都齐了。”他看向河图，“你准备好了吗？”
　　河图正在擦拭短刃。刀刃映着烛光，寒芒凛冽。
　　“准备好了。”
　　“此去凶险，九死一生。”宋清明沉声道，“若事败，你记得先走。不要管我，不要回头。”
　　“我不会丢下你。”
　　“你必须丢下。”宋清明按住他的肩，“河图，听我说。这件事，总要有人活下来，把真相带出去。如果我死了，你就是唯一知道全部真相的人。你活着，洛书会才有覆灭的可能，我母亲的仇才能得报。”
　　河图与他对视，从他眼中看到了决绝。
　　“你早计划好了，是不是？”河图忽然问，“从答应合作那天起，你就没想过活着离开苏州。”
　　宋清明笑了笑，没有否认。
　　“为什么？”
　　“因为像我这样的人，活着也是痛苦。”宋清明望向气窗外渐暗的天色，“我身上沾了太多脏东西，洗不干净了。与其苟且偷生，不如做一件干净的事，死得其所。”
　　他转身，从枕下取出一封信：“这个，你收着。”
　　河图接过。信封上无字，但封口火漆是宋清明随身那枚私印的纹样。
　　“如果……如果我回不来，你再打开。”宋清明说，“现在不要看。”
　　河图握紧信封，感受到纸张的厚度。里面不止一页信纸。
　　“好。”他将信贴身收好，“但我不会看，因为你会回来，亲口告诉我里面写了什么。”
　　宋清明深深看他一眼，笑了：“但愿。”
　　夜幕降临。
　　子时，更鼓敲响。
　　画舫聚会，就在今夜。