《妖女谋：天下止戈》炫晴

2、第二章 惊蛰·迷雾

　　雪后初晴，阳光在积雪上镀了层稀薄的金光，刺得人眼疼。
　　乌云庄内，地龙烧得正旺，暖意熏人。
　　叶婉凝慵懒的斜倚在临窗的软榻上，月白常服松散系着，露出半截凝脂般的脖颈。卫良嘉跪坐在榻边矮几旁，正低声与向晚讲解情报卷宗的要诀。他声音温润，条理清晰，手中炭笔在纸上勾画，标注出各势力间的微妙关联。
　　向晚听得认真，那双总带着几分茫然的眸子此刻闪着光。
　　“良嘉。”叶婉凝忽然开口，目光仍望着窗外。
　　卫良嘉抬首：“庄主。”
　　“元芷的底细，查的怎么样了？”
　　“回庄主，只查到十二年前他流落洛阳街头，冻饿将死时被七尺山庄庄主夫人羊疏桐所救。谢旭孟见他根骨奇佳，便收徒亲传。但十二岁前的经历……”卫良嘉顿了顿，“像是被人刻意抹去了，半点痕迹也无……”
　　叶婉凝眼波流转，突然望向向晚。
　　“向晚。”
　　向晚正盯着卷宗出神，被这一唤，肩头轻颤，连忙垂首：“庄主。”
　　“你是哪里人？”
　　向晚怔住，嘴唇动了动，却答不上来。
　　细看之下，他发梢竟泛着不寻常的暗红，像铁匠铺里淬过火的精铁，在光下透着诡异的暗芒。汉人中很少有这样的发色。
　　“属下……不知。”向晚声音微哑，带着少年人特有的青涩，“十四岁前的事，全不记得了。只记得醒时已在宛州府衙内，府内的人都说我是流民，昏死在官道旁，被宛州太守救回家的。”
　　“今年几岁了？”
　　“回庄主，刚满十六……”
　　向晚便是那宛州太守的娈童，半年前，叶婉凝劫掠那二十万两黄金时一并带回，收为男宠。
　　卫良嘉忽的心中一动，下意识望向叶婉凝。却见她面上冷冷的，看不出情绪，但那双丹凤眼里，有什么东西一闪而过。
　　叶婉凝不再追问，只淡淡“嗯”了一声，望向窗外。
　　卫良嘉轻咳一声，岔开话题：“庄主，剑南盟那边，昝戎应该已经收到‘礼物’了。”
　　叶婉凝唇角勾起极淡的弧度：“他若不傻，此刻该去请南中二老了。”
　　“那两位老狐狸，可不好糊弄，万一看破……”
　　“要的就是他们看破。”叶婉凝指尖轻叩暖炉，发出细微的“叮”声，“看破了，才会疑心；疑心了，才会去查；查了，才会把水搅得更浑。”
　　她转过头，看向卫良嘉：“紫霞馆那边，安排妥了？”
　　“崔子尧昨夜入住城南的‘悦来客栈’。按计划，今早会‘恰好’听说白夫人失踪的消息。谢旭孟自然也会听到风声。”卫良嘉垂眸，“只是……同时挑动剑南盟、紫霞馆、七尺山庄，风险会不会太大？”
　　叶婉凝轻笑，那笑声里却无半分暖意：“十二年前的血债，若让他们一家一家的还，岂不是太麻烦了些？”
　　窗外起风了，卷起檐下积雪，扑簌簌砸在窗纸上。
　　叶婉凝眼底掠过一丝暗芒，像雪地里的刀光。

　　此时的剑南盟总坛，正堂的气氛凝如铁铸。
　　昝戎盯着案上那枚玄铁拜帖，指节攥得咯咯作响，手背青筋暴起。一夜未眠，他眼窝深陷，眼底血丝密布，眼底透着一丝不易察觉的恐慌。
　　“父亲。”
　　昝承乾疾步而入，手中捧着一块染血的布料。他脸色发白，呼吸急促，显然是一路跑来的。
　　“讲！”昝戎声音嘶哑。
　　“别院那边，有新发现。”昝承乾将布料小心展开，铺在案上。
　　暗褐色的血污已经发黑，黏在细腻的锦缎上，触目惊心。布料边缘被利器整齐割裂，但剩余部分仍能清晰辨出暗纹——半朵盛放的莲花，花瓣层叠，蕊心处还绣着极细的金线。
　　紫霞馆崔家的独门徽记！
　　“山涧旁发现三具护卫尸体，皆是一剑封喉，伤口整齐，手法干净利落。”昝承乾声音发紧，“但蹊跷的是，这块布料是在其中一具尸体旁找到的，像是从凶手身上撕扯下来的。”
　　昝戎抓起布料，凑到眼前细看。
　　上等的蜀锦，那是堂妹昝以彤的最爱。因她紫霞馆馆主夫人的身份，故，馆内人人效仿穿蜀锦，如今，这蜀锦倒成了紫霞馆专属。再有，那半朵莲花绣工精湛，金线在烛光下泛着暗芒，绝非仿冒。
　　“现场脚印杂乱，有护卫的靴印，也有一种软底快靴的印迹。”昝承乾继续道，“快靴印从山涧一路往北，进了深山，轻功极佳，雪上只留浅痕。确如叶婉凝说的一般，往北去了……”
　　昝戎死死盯着布料，半晌，忽然冷笑：“软底快靴，踏雪无痕……谁有这样的功夫？我倒听说，乌云庄的副庄主孟听白，轻功了得……”
　　昝承乾一愣：“父亲是说，叶婉凝的人劫走了白夫人，又故意留下崔家的物证栽赃？”
　　昝戎将布料狠狠摔在案上，站起身，在堂内来回踱步，脚步沉重：“叶婉凝昨日刚来，今日就出现崔家物证，天底下哪有这么巧的事？她这招贼喊捉贼，是要一石二鸟，既拿我剑南盟的万金，又挑动我与崔子尧相争！”
　　“可……”昝承乾迟疑，“若真是她栽赃，为何要用如此明显的物证？这岂非故意让人看破？”
　　昝戎脚步一顿。
　　是啊，太明显了。
　　除非……她就是要让人看破？看破了，才会疑心是栽赃；疑心了，才会去想谁在栽赃；想了，就会怀疑所有可能的人——包括崔子尧本人，是否在贼喊捉贼？
　　好深的心机！
　　昝戎背脊发寒，沉声道：“去请南中二老。立刻。”
　　半个时辰后，两位灰衣老者踏入正堂。
　　二人须发皆白，面容慈和，但那双眼睛——锐如鹰隼，清明透彻，仿佛能洞穿人心。正是剑南盟三代元老，南中双绝：南松、南柏。
　　“盟主。”二人齐齐拱手，声音苍劲沉稳。
　　昝戎将布料递上：“二位请看此物。”
　　南松接过，指尖抚过布料裂口，眉头渐渐锁起。他看了片刻，递给南柏，两人交换一个眼神。
　　“确是崔家专用蜀锦。”南松缓缓开口，“但这裁口……”他摇头，“太齐整了。”
　　南柏接过细观，指尖在平滑的边缘摩挲，半晌才道：“刀剑划破的布料，裂口该是毛边参差，纤维断裂不齐。可这边缘平滑如裁纸，分明是被人用利刃精心裁下，再故意撕出少许纤维，伪装打斗中撕扯的痕迹。”
　　昝戎心头一沉：“二位的意思是，有人设局栽赃？”
　　“十之八九。”南松沉吟道，“盟主，白夫人失踪本就蹊跷——门窗完好，护卫未惊，人却凭空消失。如今现场又出现崔家物证，这摆明是要挑动两家相争。”
　　“那幕后之人，所图为何？”
　　南柏与兄长对视一眼，缓缓道：“老朽斗胆一问——盟主近来，可曾与人结下不死不休的梁子？或是……握住了什么人的把柄？”
　　昝戎背脊一僵。
　　结仇？这些年剑南盟扩张，吞并小帮、断人财路，得罪的人何止百数。但那些蝼蚁，哪有这般缜密狠辣的手段？除非……
　　“二位可听说过乌云庄，叶婉凝？”
　　南氏兄弟齐齐摇头：“隐世多年，不闻其名。”
　　昝戎将玄铁拜帖推至二人面前：“昨日她持此帖登门，开口索要万金，称三日内寻回白夫人。二位……且看这印。”
　　南松接过拜帖，目光触及“惊蛰”二字时，瞳孔骤然收缩。南柏凑近一看，亦倒吸一口凉气：“惊蛰印？铸刀名匠袁震霆的私印。可，他同袁家村葬身大火已有十二年了，谁会用他的印？”
　　“正是。”昝戎声音发沉，“二位觉得，她会是袁家后人么？”
　　书房陷入死寂。
　　窗外风声呜咽，卷起残雪扑打窗纸，沙沙作响，更衬得室内寂静压抑。
　　许久，南松缓缓开口，每个字都说得极慎重：“盟主，十二年前袁家村那场火，剑南盟只负责外围封锁，并未入村。纵使她真是袁家后人，要报仇也该先找七尺山庄。为何……她先盯上了我盟？”
　　这正是昝戎最疑之处。
　　当年七大势力联手前往索要宝卷，但剑南盟只负责接应，连村子都没进。若论血债，怎么也轮不到剑南盟排第一。
　　“除非……”南柏声音压得更低，几乎只剩气音，“她手里握着剑南盟别的把柄。比血债更致命、更见不得光的把柄，这把柄足以牵动七家……”
　　昝戎心跳骤急，面上却不动声色：“何意？”
　　南氏兄弟对视，欲言又止。
　　“二位但说无妨。”昝戎强作镇定。
　　南松叹了口气，苍老的声音里带着几分不忍：“老朽听闻……白夫人这些年，在盟中过得并不顺心？下人间偶有闲言，说夫人常于深夜独自垂泪……”
　　昝戎脸色骤沉：“胡言乱语！”
　　若叶婉凝真握着他欺凌寡嫂的实证——哪怕只是捕风捉影的传闻，一旦公之于众，添油加醋渲染一番，莫说盟主之位，他昝戎此生都将沦为江湖笑柄，人人唾弃！甚至会影响到其他六家声誉。
　　“砰”一声巨响，茶盏震倒，滚烫的茶水泼了一案，濡湿了案上卷宗。
　　昝戎胸膛剧烈起伏，眼中血丝狰狞，无奈的冲南氏兄弟摆摆手。二人垂首不语，恭敬退出。
　　“报——”门外忽传来急呼，打破死寂。
　　一名护卫踉跄冲入，“盟主！七尺山庄三弟子元芷到访，已至庄门！”
　　昝戎瞳孔骤缩。
　　七尺山庄？这个时辰来做什么？
　　他强撑起身，整了整衣袍，压下翻涌的心绪：“让他进来。”
　　片刻后，一道挺拔身影踏入正堂。
　　来人约莫二十出头，一袭月白长衫纤尘不染，以浅棕革带束腰，勾勒出劲瘦腰身。他眉眼深邃，鼻梁高挺，肤色是塞外胡人特有的冷白，微卷的褐发在烛光下泛着淡淡金泽。嘴角噙着一丝若有若无的弧度，看似懒散不羁，可那双琥珀色的眸子扫过堂内时，却锐利如刀，周身散发着掩不住的贵胄之气。
　　元芷拱手，从容不迫：“晚辈元芷，见过昝盟主。”
　　昝戎目光如刀，上下打量他：“谢掌门让你来做什么？”
　　元芷自袖中取出一封密信，双手奉上：“家师只让晚辈送信，说盟主看了自会明白。”
　　昝戎拆开，抽出信纸。
　　纸上仅一行墨字，铁画银钩，是谢旭孟的亲笔：崔白有一子。
　　五个字。
　　只有五个字。
　　昝戎却像被五记重锤狠狠砸在胸口，呼吸骤然窒住，脑中嗡鸣炸响！他猛地撑案起身，力道之大，震得案几“嘎吱”摇晃，茶具叮当乱响，那杯泼剩的残茶溅出，濡湿了袖口。
　　崔白——崔子尧与白若梅？！
　　谢旭孟从不开这种玩笑。他送来这五个字，必是握住了确凿证据！
　　元芷神色不变，仿佛没看见昝戎的失态，只淡淡道：“家师还让晚辈带句话——乌云庄叶婉凝来历诡谲，所图非小。盟主与之周旋，务必留足七分戒心，切莫被人牵着鼻子都，当了刀使。”
　　言罢，再次拱手：“话已带到，晚辈告辞。”
　　不等昝戎追问，他已转身离去，消失在廊外光影中。
　　来去如风，干脆利落。
　　正堂死寂。
　　昝戎仍死死攥着信纸，指节惨白，手背青筋虬结。他胸口剧烈起伏，额角渗出细密冷汗，那五个字在眼前不断放大、扭曲，像毒蛇啃噬心神。
　　崔白有一子……崔白有一子……
　　若真如此，那孩子现在何处？多大年纪？崔子尧知不知道？白羽又知道多少？白若梅婚前居然生过孩子？
　　无数疑问在脑中翻搅，搅得他头痛欲裂。
　　“报——”
　　门外又传来急报，护卫的声音透着恐慌：“盟主，紫霞馆崔馆主到了。只带一随从，轻车简从，已至庄外！”