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25、我想成为他的树枝 ...
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发热期后的第三天清晨，花淡春在时野公寓的客房醒来。
晨光透过百叶窗的缝隙，在木地板上切出一道道温暖的光带。他慢慢坐起身，揉了揉眼睛——身体已经不再发热，但还有一种深度的疲惫感，像跑了很久的马拉松后那种连骨头都酥软的倦意。
厨房里传来煎蛋的滋滋声，还有红牛信息素极淡的、令人安心的味道。
花淡春慢吞吞地爬下床，赤脚踩在地板上，走向厨房。时野背对着他站在灶台前，穿着简单的灰色家居服，浅棕色的尾巴在身后自然下垂，尾巴尖随着煎蛋的动作轻轻晃动。
“醒了？”时野没有回头，但狼耳朵敏锐地捕捉到了脚步声，“感觉怎么样？”
“饿。”花淡春诚实地说，在餐桌边坐下。
“马上好。”时野关掉火，把煎蛋盛到盘子里，又倒了一杯温牛奶，“白腊腊说你这几天需要补充蛋白质和钙。”
花淡春看着盘子里的食物——煎蛋是完美的太阳蛋，边缘焦脆，蛋黄溏心。吐司烤得金黄，抹了薄薄一层蜂蜜。牛奶的温度刚好，不烫不凉。
都是他喜欢的。
“谢谢。”他说，慢吞吞地拿起叉子。
时野在他对面坐下，自己也有一份早餐，但明显吃得心不在焉——目光总是不自觉地飘向花淡春，狼耳朵微微前倾，像是在观察什么重要数据。
花淡春小口吃着煎蛋，吃了半份后突然停下：“时野。”
“嗯？”
“您这几天……一直陪着我。”花淡春慢吞吞地说，“工作没关系吗？”
“推了。”时野简短地说，“你比较重要。”
花淡春眨了眨眼，浅褐色的眼睛里闪过一丝困惑：“可是……发热期不是生病。白腊腊说，正常的Omega发热期，自己处理就可以。不用Alpha陪。”
时野的手指顿了顿：“你不一样。”
“哪里不一样？”
“你是第一次。”时野放下叉子，认真地看着他，“第一次很重要。而且你之前不知道什么是发热期，没有准备，没有经验。我不放心让你一个人。”
花淡春想了想，点头：“哦。那谢谢您。”
他说完继续吃早餐，仿佛刚才的对话只是确认了一个事实。但时野注意到，那人的耳朵尖微微泛着粉色——不是发热期的潮红，是……害羞？
早餐后，花淡春坐在客厅的沙发上，抱着时野给他的一个软垫，眼睛盯着窗外发呆。这是他的“晨间节能时间”，雷打不动。
时野在厨房洗碗，水流声哗哗作响，但耳朵一直竖着，听着客厅的动静。他能闻到空气中极淡的青草味——已经恢复到平时的清新浓度，不再有那种燃烧般的诱惑感。这让他松了口气，但心里某个地方又有点……失落。
失落什么？难道他还希望花淡春继续发热？
时野摇摇头，把这个荒谬的念头甩出脑海。
洗好碗，他走到客厅。花淡春还保持着那个姿势，但眼睛已经闭上了，呼吸平稳绵长——又睡着了。
树懒的恢复方式：睡眠。
时野轻手轻脚地走过去，从卧室拿了条薄毯，盖在花淡春身上。那人无意识地蹭了蹭毯子，把脸埋进软垫里，发出一声满足的叹息。
时野在旁边的单人沙发坐下，拿出手机，打开《慢养手札》的加密文件夹。里面已经有一百多条记录，从第一次在书店见面，到昨天凌晨的发热期守护。
他新建一条，手指在键盘上停顿了很久，才开始打字：
“发热期第三天。他睡了很多，吃了正常分量的早餐，青草味恢复到平时的浓度。白腊腊说恢复得很好，但需要继续观察。”
写到这里，他停住了。光标在屏幕上闪烁，像在催促他写下那些不敢说出口的话。
时野抬头看向沙发上熟睡的人——白皙的脸颊压在软垫上，挤出一小团柔软的弧度；睫毛长而密，在眼下投出扇形的阴影；淡粉色的嘴唇微微张着，呼吸轻柔得像羽毛。
那么安静，那么毫无防备。
那么……让人想守护一辈子。
时野的手指重新动起来：
“照顾他的这三天，我明白了一件事：我想成为他的树枝。”
“不是经纪人，不是Alpha，是树枝——那根他可以永远悬挂、永远依靠、永远信任的树枝。”
“发热期那晚，他迷糊中说‘别走’。我说‘我不走’。那一刻我知道，我真的走不了了。就算他永远不懂什么是爱情，就算他永远用节能哲学解释一切，我也愿意做那根树枝，让这只树懒可以慢悠悠地、安心地挂在上面，度过漫长的一生。”
写完，时野长舒一口气，像卸下了什么重担。他把手机锁屏，靠在沙发上，闭上眼睛。
客厅里很安静，只有花淡春平稳的呼吸声，和窗外偶尔传来的鸟鸣。
不知过了多久，花淡春醒了。他慢慢坐起身，毯子从肩上滑落。他眨了眨眼，看见时野在旁边的沙发上睡着了——狼耳朵放松地耷拉着，尾巴垂在沙发边缘，呼吸深沉。
花淡春盯着时野看了很久，然后慢吞吞地站起身，走到时野面前，蹲下。
他伸出手，指尖在即将触碰到时野脸颊时停住了。然后他改变方向，轻轻碰了碰时野的狼耳朵——那簇流苏般的耳尖毛。
耳朵在睡梦中敏感地抖了抖。
花淡春收回手，嘴角弯起一个很淡的弧度。然后他站起身，走到书架前，抽出一本关于植物生长的书，回到沙发上，安静地看了起来。
下午两点，白腊腊来复查。
兔子Omega提着医药箱，仔细检查了花淡春的各项指标，最后满意地点头：“恢复得很好。信息素水平稳定，体温正常，就是还有点虚弱，需要再休息两天。”
“可以工作了吗？”时野问。
“轻度工作可以。”白腊腊说，“但不能再安排密集行程。淡春，你要记住，发热期是身体的重要调整期，之后一周都要注意休息，补充营养。”
花淡春认真点头：“记住了。”
白腊腊走后，时野对花淡春说：“《时光客栈》的录制推迟了一周。你这周就在家休息，想做什么就做什么，但别累着。”
“那您呢？”花淡春问，“您陪我三天了，工作……”
“我在家办公。”时野指了指书房，“重要的事情视频会议处理，不重要的楚纪可以代劳。你现在的状态，我不放心让你一个人。”
花淡春沉默了。他低头看着手中的书，手指无意识地摩挲着书页边缘。过了好一会儿，他才轻声说：“时野，您为什么……对我这么好？”
时野愣住了。
这个问题很简单，但答案太复杂。因为你是我的艺人？因为这是我的责任？因为……我喜欢你？
最后他选择了最安全也最真实的回答：“因为你是花淡春。”
花淡春抬起头，浅褐色的眼睛看着他：“就……这样？”
“就这样。”时野点头，“因为是花淡春，所以值得。”
这个回答似乎让花淡春思考了很久。他重新低下头看书，但时野注意到，那人的嘴角一直保持着微微上扬的弧度。
傍晚，时野在书房处理工作邮件，花淡春在客厅看纪录片——关于热带雨林里树懒的生活。纪录片的声音很小，但时野能隐约听到解说员的声音：
“……树懒一生中大部分时间都挂在树上，它们很少下地。对树懒来说，找到一根合适的树枝，就是找到了家……”
时野的手停在键盘上。他想起自己中午在手札里写的那句话：“我想成为他的树枝。”
现在听起来，更像一个承诺。
六点，时野结束工作，走出书房。花淡春已经睡着了，纪录片还在播放，屏幕上是一只树懒慢悠悠地挂在树枝上，表情安详满足。
时野关掉电视，轻轻摇醒花淡春：“淡春，醒醒，该吃晚饭了。”
花淡春迷迷糊糊地睁开眼睛：“嗯……几点了？”
“六点。想吃什么？我点外卖。”
花淡春坐起身，揉了揉眼睛：“您做饭吧。您做的……比较好吃。”
时野的心脏被轻轻撞了一下。他点点头：“好。想吃什么？”
“清淡的。粥。”
半小时后，时野煮好了蔬菜粥，还炒了两个清淡的小菜。两人坐在餐桌前，窗外天色渐暗，城市开始亮起灯火。
“时野，”花淡春突然开口，“白腊腊说，发热期是Omega身体成熟的表现。”
时野的手顿了顿：“嗯。”
“那我现在……算是成熟的Omega了？”
“……可以这么说。”
花淡春想了想：“那成熟的Omega，是不是应该……更了解自己的身体？更知道怎么照顾自己？”
“理论上是这样。”
“那我需要学习。”花淡春认真地说，“学习Omega的生理知识，学习怎么管理发热期，学习……”他顿了顿，“学习怎么和Alpha相处。”
时野的耳朵竖了起来：“为什么想学这个？”
“因为……”花淡春慢吞吞地舀了一勺粥，“因为您说，第一次发热期很重要。我不想……下次再这么手忙脚乱。也不想……再让您这么辛苦地忍着。”
时野盯着他看了很久。粥的热气在两人之间升腾，模糊了视线，但花淡春的眼睛在灯光下清澈见底。
“好。”时野最终说，“我帮你找资料。或者……让白腊腊给你上课。”
“嗯。”花淡春点点头，继续喝粥。
晚饭后，花淡春去洗澡。时野收拾完厨房，回到书房，重新打开《慢养手札》。他看着中午写的那段话，想了想，又加上一段：
“他说想学习怎么和Alpha相处，因为‘不想再让我这么辛苦地忍着’。他不知道，这句话让我差点失控。”
“但我知道，他在用他的方式理解这个世界。用节能的、慢吞吞的、但无比真诚的方式。”
“我会等。等他慢慢学会什么是喜欢，什么是爱。等他准备好的那天。”
“在那之前，我会是那根最牢固的树枝。”
写完，时野合上笔记本，走出书房。花淡春已经洗好澡，穿着时野给他准备的干净睡衣——浅灰色的棉质睡衣，稍微有点大，松松垮垮地挂在身上，露出白皙的锁骨。
“时野，”花淡春站在客房门口，“晚安。”
“晚安。”时野说，“有事随时叫我。”
花淡春点点头，走进房间，关上门。
时野在客厅站了一会儿，然后回到自己卧室。他躺在床上，闭上眼睛，脑子里全是花淡春穿着他睡衣的样子。
然后他笑了。
拿出手机，给白腊腊发消息：“明天有空吗？来给淡春上一堂Omega生理课。重点讲发热期管理和Alpha相处注意事项。”
白腊腊很快回复：“没问题！时总您终于想通了？要系统教育？”
时野回：“嗯。他需要知道。我也需要。”
放下手机，时野看向窗外。
夜空中有星星闪烁，像谁撒了一把碎钻。
明天，又是新的一天。
而那只想学习“怎么和Alpha相处”的树懒，
正在慢慢理解，
什么是依赖，
什么是信任，
什么是……爱。
虽然很慢，
但没关系。
他有的是时间。
有一生的时间，
做他的树枝。
