《折春风》白玫哀

21、月娘 她生得一副

　　老实说，莫云霄如今自顾不暇，不愿再惹上任何麻烦。但该来的早晚都会来。
　　思及此，她提脚迈进了绮梦园。

　　“姐姐来了，快，快请进来。”月娘听见动静，侧身隔窗向外探看，正望见云霄往里走，便掀开门帘转出门来迎接。
　　待云霄进门后，月娘亲亲热热地挽了她的手，两人一同坐下。
　　月娘挥了挥手帕，吩咐道：“九儿，快去沏茶，再将那透花糍、红菱饼、桂花酥端上来几碟。”
　　晴空在一旁看着，虽没说出口，心里却又犯嘀咕。按理说，月娘应当正式地给小姐见礼的，这一进门，她状似热络，自行省去了礼数，却不知是真性情还是城府深沉。
　　云霄并不在意这些虚礼，坐下后便直言问她：“阮叔说你有了身子了，可有请郎中来看过了？有多久了？可有什么不适？”
　　“多谢夫人挂心。原本我们这等人草芥似的，是不值当夫人亲自关照的。幸好夫人心慈，若没有夫人关心，还不知这日子要过成什么样子呢。”恭维一番后，月娘才正经回话，“自上月起，身子便有些不舒服，用膳时没有胃口，又常常干呕。但炎夏难捱，本以为是中了暑气，伤了脾胃，便一直只用些清粥小菜。这几日天气转凉了，愈发吐得厉害，担心是得了什么不得了的病，怕过给别人，这才请阮叔出去叫了郎中来瞧，谁知却是喜脉，郎中说已有三月了。”
　　说完这一番话后，她起身欲给云霄行礼，口中说着：“恭喜姐姐和郎君，待孩子落地，便需烦姐姐劳神了。”
　　云霄不喜欢这些虚礼，便虚虚地按住了她，她也未坚持，复又坐下了。云霄心下暗忖，三月，那就是裴郎动身之前便已经怀上了，时间也对得上。
　　云霄抬眼瞧她，她往日白皙透亮的脸此刻有些泛黄，眼圈微微发乌，略显憔悴，大约是孕中不适的缘故。月份还小，眼下并未显怀，月娘的身量仍是纤瘦，几乎有些弱不禁风，令人担忧她能否禁得住生育之苦。
　　莫云霄：“近日还常常吐吗？可有好些？郎中可开了方子？”
　　月娘低了眉眼，柔声回话：“托姐姐的福，近日稍好些了，每日也能进一些饭食，只是晨起总觉得口中发苦，烦闷不适。郎中开了两副保养的方子，已经让人去抓药了，喝了药应当就会好些，姐姐不必挂心。”
　　云霄听着，用余光扫过四周。如今的相府本是前朝一个王爷的府邸，占地极大，这绮梦园位于府中东北角，离大门有些远，略显偏僻，但也宽阔雅致，比寻常人家一家子住的宅子还大些，用来给她安胎应是够了。
　　唯一不足的是，此地靠近仆役出入的角门，人员往来或有些嘈杂，不知是否会影响她休息，也不知是否会对胎儿不利。
　　虽不是自己亲生的孩子，但将来也是要由自己教养的，云霄私心里仍盼着她这一胎平安，不要如前世一般遭遇意外。
　　正纠结是否要给她换个住处，九儿端上了点心和六安茶，云霄捻起一个透花糍慢慢吃着，暂时没言语。
　　这透花糍的外皮是用糯米制成的，莹白透光，拿起后隐约可见里头的豆沙馅儿，入口绵密弹牙，豆沙甜的恰到好处。
　　“姐姐，”月娘给莫云霄添了茶水，将茶盏端到她手边，见她接过喝了一口，才欲言又止似地说，“姐姐一向疼我，为着我腹中这孩子，我有个请求，不知姐姐可否成全。”
　　云霄放下茶水，示意她直说便是。
　　月娘：“我想，搬到青鸾苑中去住。”

　　晴空、碧雨一时都愣住了。
　　莫云霄和裴闻俭的居处位于相府的中轴线上，自相府大门入，绕过影壁便是待客用的花厅，花厅东侧、西侧各有一个小圆厅，以供宾客休憩。再往里走，便是书房，裴闻俭日常在此接待同僚，处理公务，有时读书读得晚了，便独自歇在此处。
　　书房之后，还有一排耳房，是小厮、书童的住处，其后便是府中的二门，二门再往里走，才是内院。内院里最宽敞、位置居中的一处便是莫云霄和裴闻俭的居处，名叫存莲堂，取莲花出淤泥而不染之意，本是裴郎位居相国后用以自省的，二人成亲后，云霄虽觉着这名儿有些老学究的气息，但也一直没改。
　　除了存莲堂之外，内宅还有好几处院子，除了月娘住在东北角的绮梦园外，阿果住在后花园边上的莺歌馆，紧挨着百鸟屋，那是府中专门养鸟儿的地方，阿果一向喜欢这些小动物，当初是自个儿提出要住到那儿去的；至于意娘，自入府后便住在西侧的长绿阁中，最是僻静，少有人走动，她整日以以翻阅诗书、伺候花草为乐，得了空闲，便时常送些应季的鲜花给云霄簪发。
　　除了这些，还有几处院子暂时无人居住，如潇湘阁、快雪轩等，素日也有下人常去打扫，但少人气，云霄无事也不常去。
　　月娘所说的青鸾苑，则是一个光线极佳的居所，即便是冬日也可晒到暖阳，地方不大，幽静安适，远离仆从行走的小道，靠近潇湘阁的竹林，闲来可静听林间的风声、雨声，又免去了身处潇潇林间的冷寂，确是很适合安养的处所。
　　不过，这青鸾苑紧临主母和郎君的存莲堂，算是主院外缀着的一个小巧别院，两处仅有一墙之隔，本是不住姬妾的，云霄有时起了兴致，会到那儿焚香烹茶，静赏乐事。
　　如今，月娘提出要住到青鸾苑去，虽说是为了安胎，但谁知不是为了常在裴郎眼前走动？

　　莫云霄显然也明白她大约存了这样不可明说的心思，前世月娘也是如此提议的，当时她虽有些介意，但略一思量仍是同意了。
　　后宅手段不过了了，云霄虽未亲眼见过，但听得多了，也知晓大半。姬妾争宠也是应当应分的，其实对她的郎君来说，情爱恐怕不过是餐桌上的甜食，若有，自然可随意用一些；若真到了腹中饥饿之时，他还是更习惯用些炊饼和热汤。
　　如今为了孩子能够平安诞育，云霄觉着满足一下月娘的愿望也并无不可。只是若把月娘放在眼前，若她一味地使些小手段笼络郎君，难免会让人不快。
　　云霄默然半晌，再三纠结，终究还是同意了。
　　月娘一听她应允了，喜色顿时浮上脸来，实心实意地给她行了一个礼，口中连声道谢。
　　处理完了内宅的事，云霄便转回存莲堂，想给裴郎回一封家书，也说一说家中即将添人口的喜事。
　　临走前，她让晴空留下来帮月娘收拾东西，预备搬动，顺带敲打一下月娘，搬到新住处后好生休养，切勿生事添乱。

　　回到存莲堂内，厨房已经送了午膳过来，林儿摆开饭菜，云霄却觉着没什么胃口，用了半碗雪菜笋丝肉片汤面，又吃了几筷子木瓜火腿炖鸡，便不再用了，其余的都让碧雨她们分了。
　　用完膳，翠月却忽然回来了。
　　自将她派出去查裴郎在外头的红粉及子嗣后，已有一月了，期间云霄虽也有些着急，但也没再打发人前去催促。本以为还需几月才能有消息，没成想这就回来了。
　　“快进来，可用过饭了？”云霄招呼翠月，碧雨看见她进来，转身取了栗子饼和小吊梨汤来。
　　翠月风尘仆仆赶回来，腹中空空，给云霄行过礼后，云霄让她先吃点儿东西再说话，她便坐下来，不过几息便将饼和汤都扫了个干净。
　　垫了垫肚子后，她擦了擦脸，开口回禀：“小姐，我查到了一些东西，那裴闻俭从前确实和外头的女子有些首尾。”
　　云霄一听，不自觉地坐直了身子，让她细细说来。
　　翠月一字一句地说着：
　　“起初，我在中京城及附近庄子上暗中打听，却并无进展。后来听人说，有不少从前大户人家的仆从在庆安坊置宅子养老，便想去看看能否打听出一些东西。
　　那日，我便扮作家中遭了灾、独自上京讨生活的孤女，在庆安坊内闲逛，想找那些有资历的老仆讨教一二，了解一下城中哪些府邸缺人手、哪些主家优待下人。
　　很快结识了几位心善的老仆，愿意推荐我去主家做工。也愿意分享一些消息。但她们都是见多了事的，口风极严，不愿意多谈主家和其他人家的家事，遑论外室、私生子这等有碍名声的阴私了。
　　一连几日，我都无所收获，心中苦恼，不愿就此回来复命。正纠结时，我在庆安坊内寻着一间僻静酒肆，便撞进去喝了几盅。
　　那时正是午后，酒肆内除了几个闲汉外便没什么客人，我注意到有位老妇人临窗而坐，连饮数杯，似乎很爱饮这忘忧物。
　　我瞧她与旁人不同，便请她喝了两杯热过的南山澧，她醉后话多了些，喜欢谈起年轻时的际遇。
　　我引着那老媪说话，听她言语间提及裴家，便觉着有戏，一连请她在那酒肆喝了五日酒。
　　这五日间，她喝得天昏地暗，不知日月几何。几坛子酒下肚，又用了好些牛肉、羊肉做下酒菜，她自觉与我熟络了，嘴上渐渐地没了把门儿，什么都说，连自个儿从前有几个姘头都说得一清二楚。”

　　听到这儿，林儿不禁噗嗤一笑，但很快捂住嘴，让翠月继续往下说。
　　翠月也觉着在云霄面前说得太过粗俗，不好意思地挠挠头，这才续了下去：

　　“她自个儿说，二十年前，她原是秦楼楚馆里头的妈妈，手底下管着五六个姑娘，养女们都算不上出挑，不过都很年轻，嫩瓜秧子似的，身段也好，生意还算过得去。她那馆子就开在京郊，专做些秀才、小官们的生意。
　　那些穷酸秀才、年轻官员们虽然囊中羞涩，但正是向往风花雪月的年纪，极容易动情，一旦对姑娘们动了心，少不得要掏出些真金白银的家当来。
　　那些姑娘们在这养母的教导下，个个儿聪明伶俐，稍稍用些手段，便能将恩客们的钱财榨得一干二净。
　　饶是如此，这妇人仍不满足，她总想提拔一二有天资的姑娘，好生教养，将自个儿的手段倾囊教授，借这姑娘勾搭一个钟鸣鼎食之家的贵公子，待那冤大头情热之际，狠敲一笔，就此赚个千两，便能就此罢了这皮肉生意，回乡买个宅子养老。
　　她一直这么盘算着，没想到老天眷顾，当真给她遇着一个机会。
　　她找人牙子买人的时候，看中了一个孤女，那孤女无父无母，亦不知故乡在何处，只知道自己名叫苏娅。她生得一副好皮囊，眼眸深邃，褐发卷曲，眉心有个红痣，如鸽子血一般，别具一种张扬的风情。
　　那妇人见之大喜，买下她后以宝石金银装点，花费数月教导她大梁女子的行止礼仪，又雇人放出风声，四处造势，说自己新得了个从天竺流落到大梁的落魄贵族女子，借这名头吸引恩客，待价而沽，价高者便可得到梳拢这贵女的机会。
　　很快，便有许多好事者闻风而动，不过也有人失望而归，毕竟大部分大梁男子心中所爱的，还是皮肤白皙、眉目浅淡而有娴静温婉的女子，像苏娅这样眉如刀刻、眼神如电的异族佳人并不是人人都能心欣赏的。
　　最终，有三人为了争谁给苏娅点大蜡烛而出了高价，其中有一个约莫二十出头的读书人在最后关头豪掷黄金百两，势在必得。另外二人见他如此执着，无力与之相争，纷纷遗憾离去。
　　奇怪的是，这书生胜出后，面上却看不出喜色。那日夜里，妇人按照馆子里的规矩，给二人点了红烛，又喝了合卺酒，权当成亲，之后便将两人欢欢喜喜地送入了洞房。
　　天明之际，妇人亲自给二人端去早餐，却无人前来应门，她推门一看，屋内空无一人，窗户大开，不见两人踪迹。
　　妇人唬了一跳，以为是遇上了精怪，连忙回去翻那装着黄金的匣子，待看清金元宝却仍好端端地放在原处，这才松了一口气。
　　这事透着古怪，妇人买下苏娅时本就是看中她的好颜色，没有细究来历，如今人又没了，不知是和恩客私奔了，还是将恩客绑架了，无论是哪一种，传出去对她的其他养女们的名声都不好。
　　这妇人思前想后，唯恐坏了生意，对外只说是两人一夜春风后，情好甚笃，回乡成亲过日子去了，众人虽有疑惑，但中京新闻颇多，时日久了，也就不记得什么天竺贵女的事了。
　　这老妇人却总觉得心内不安，没过多久便金盆洗手，住进了新置的宅子里。
　　也许是心中常念着这事，几年后倒真让她在街上遇见了那书生，他当时乘车而过，香车宝马，仆从如云，奢华已极。
　　许多人驻足观看，旁人告诉她，那官员姓裴，年纪轻轻就已是当今天子极倚重的能臣，官途通达，扶摇直上，想必以后是要做一品大员的。
　　妇人听了，心下更是不解，四处打听过这位官员是否有一位长相不似中原女子的妾室，但没人听说过他后院中有这样一位。
　　从那以后，妇人再未得到过苏娅的消息，她担忧是自己害了苏娅，也后悔自己当日没能报官。
　　往事不可追，如今人已经失踪了，再做什么也是徒劳，恐怕还会牵连自身。况且地位悬殊，这妇人不愿得罪权贵，从此再未向人提及苏娅。
　　但心里藏着这事儿，妇人每每想起便觉得不安生，才常常借杜康消愁。”

　　晴空在一旁听着，忍不住插话，“那苏娅如今人在何处？可还活着？”

作者有话说

　　点大蜡烛：指秦楼楚馆里的女子第一次营业。
梳笼：指恩客买下秦楼楚馆里的女子的第一晚。