《穿书后病弱世子只想活命》奇亚籽饼干

40、第四十章 凤怒

　　江淮序回到东宫时，已是亥时三刻。雪梅阁内灯火通明，谢孤鸿竟未在书房，而是坐在外间临窗的桌案前，手中拿着一卷书，目光却落在跳动的烛火上，显然在等他。

　　听到脚步声，谢孤鸿抬眸，看到江淮序被云苓搀扶着进来，脸色比离开时更差，眉心微蹙，起身快步迎上。

　　“如何？”他扶住江淮序另一侧手臂，触手一片冰凉，语气沉了下来，“可是府中又生变故？”

　　江淮序在软榻上坐下，接过云苓递来的温水喝了一口，缓过气来，才将江临风盗取账册财物、投奔二皇子府，以及父亲江佟年交出半块兵符托付之事，清晰简洁地说了一遍。他声音不高，却字字凝着霜寒。

　　谢孤鸿静静听完，面上看不出太多情绪，只是那双深邃的眼眸中，暗流涌动，杀意如冰下潜流。

　　“江临风这是自寻死路。”他声音平淡，却带着不容置疑的判决意味，“柳氏与二皇子，如今得了这个人证和部分物证，绝不会善罢甘休。他们必会以此为刀，反刺国公府，甚至……直指东宫。”

　　江淮序点头，从怀中取出那半块沉甸甸的玄铁兵符，放在桌上。烛光下，虎纹古令泛着幽冷的光泽。“父亲将国公府托付于臣，这半块兵符，是信任，更是责任。臣以为，柳皇后报复，必是雷霆之势，且会从多处同时发难。”

　　他顿了顿，分析道：“其一，朝堂之上，她必会指使党羽，以‘治家不严、纵子行凶、私藏罪证’等罪名弹劾父亲，甚至可能攀扯臣‘卧病东宫、疏于规劝’，试图动摇陛下对定国公府，乃至对东宫的信任。其二，后宫之中，她会利用江临风这个‘苦主’和那些账册，在陛下面前扮作受害的姐姐、被牵连的皇子，哭诉国公府‘忘恩负义、勾结东宫、迫害皇亲’。其三……”

　　他看向谢孤鸿，眼中闪过一丝凝重：“臣的病情，恐怕也会成为她攻击的靶子。散播臣‘病入膏肓、命不久矣’的谣言，质疑东宫子嗣，甚至……进一步阻挠寻药。李太傅那边与药材渠道的勾连，或许会在此刻发挥作用。”

　　谢孤鸿的手指轻轻敲击着桌面，发出规律的轻响。他看着江淮序苍白却异常冷静的脸，心中既疼惜其病体受累，又激赏其敏锐洞见。

　　“你所虑周全。”谢孤鸿缓缓道，“柳氏经营后宫与前朝多年，根基深厚，此番痛失柳思雁这颗重要棋子，又被江临风带去部分把柄，恼羞成怒之下，反扑必然凶狠。但，她也并非无懈可击。”

　　他拿起那半块兵符，指尖摩挲着冰冷的纹路：“你父亲主动交出这半块兵符，便是向父皇、也向孤，表明了彻底割裂柳氏、效忠朝廷的决心。此物在手，我们便有了先机。柳氏若想在朝堂上攻击国公府‘不忠’，我们便可将此作为国公府‘大义灭亲、忠心可鉴’的铁证！至于江临风……”

　　他冷笑一声：“一个盗取家财、携带母罪证投靠敌对的逆子，其言何足为信？何况，他带走的账册，记录的是柳思雁与柳家、二皇子的勾连，真要彻查起来，谁是首犯，犹未可知！”

　　江淮序闻言，心中稍定。谢孤鸿果然早有计较，且抓住了关键——化被动为主动，将“家丑”上升为“国事”，将柳皇后的攻击，扭转为对柳氏外戚与皇子勾结臣子家事、图谋兵权的揭露。

　　“殿下所言极是。”江淮序道，“只是，柳皇后在后宫浸淫多年，对陛下性情把握极深。她若以退为进，以‘姐妹情深’‘怜惜幼子’的姿态哭诉，诉说自己与二皇子如何‘被蒙蔽’‘受牵连’，再适时抛出一些对东宫不利的含沙射影……陛下未必不会心生动摇。”

　　永昌帝的猜疑与平衡之术，是他们必须面对的最大变数。

　　谢孤鸿眼中厉色一闪：“所以，我们不能等她发难。明日早朝，孤便亲自上奏，陈明定国公府内乱始末，言明江佟年大义灭亲之举，并呈上这半块兵符，以示国公府忠君体国、绝无二心！同时，提请三法司，彻查柳思雁勾结外戚、毒害主母、谋害世子、侵吞家产一案！将此事，彻底摆到明面上来！”

　　这是要以攻代守，先发制人！将柳皇后可能发动的“家事”弹劾，直接升级为必须由朝廷审理的“刑事重案”！一旦三法司介入，很多事情，就不再是后宫可以轻易操纵的了。

　　江淮序眼中亮起光芒：“殿下此策甚好！只是……三法司中，未必没有柳皇后的人。”

　　“无妨。”谢孤鸿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“主审之人，孤会力争。即便不能全盘掌控，只要案件公开审理，证据、证人一一过堂，柳思雁的罪行，柳皇后与二皇子的手伸得有多长，自会暴露于天下。届时，众目睽睽，看谁还能一手遮天！”

　　他看向江淮序，语气放缓：“只是如此一来，你需得有个准备。此案一旦开审，你作为苦主，恐需出面，至少……要提供证词。你的身体……”

　　“臣撑得住。”江淮序毫不犹豫，“能为母亲报仇，肃清家门，臣义不容辞。” 咳血症时时发作的身体固然沉重，但比起压在心头多年的血仇与如今家族存亡的危机，他必须站出来。

　　谢孤鸿凝视他片刻，终是点了点头：“凌贰会全程随护。孤也会安排妥当，尽量不让你过于劳神。”

　　两人又商议了一些细节，直至夜深。江淮序终究病体难支，面上疲色尽显。谢孤鸿不再多言，亲自看着他服了药，躺下歇息，才起身离开。

　　走到门口，他回头看了一眼帐幔后模糊的身影，对守在外间的凌贰低声道：“务必看顾好他。明日之后，风波只会更剧。”

　　“属下明白。”

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　　正如江淮序所料，柳皇后的报复，来得又快又狠，且果然是多管齐下。

　　次日早朝，谢孤鸿还未来得及出列，御史台中一名向来以“耿直敢言”著称、实则为柳皇后暗中栽培的言官，便率先发难，慷慨激昂地弹劾定国公江佟年“治家无方，纵容侧室柳氏与嫡子江淮序内斗不休，致家宅不宁；更兼教子无方，庶子江临风盗取家财、携秘出逃，现投于二皇子府鸣冤，控诉嫡兄与太子联手，迫害庶弟，欺凌弱母，意图独占家产兵权，其行卑劣，其心可诛！” 并附上了一份据称是江临风“血泪控诉”的状纸抄本，其中言辞激烈，将江淮序描绘成倚仗太子之势、跋扈狠毒、欲置庶母庶弟于死地的恶兄，更隐隐暗示太子插手臣子家事，图谋定国公府兵权。

　　此言一出，满朝哗然。不少不明就里或本就倾向二皇子的官员纷纷附和，要求严惩江佟年，详查江淮序，甚至有人含沙射影地质疑太子品行。

　　龙椅上的永昌帝，面色阴沉，目光在沉默的谢孤鸿和一脸“悲愤”出列为“无辜受牵连”辩白的二皇子谢孤明之间来回扫视。

　　就在二皇子一党气势渐盛之时，谢孤鸿终于动了。

　　他缓步出列，姿态从容，先向永昌帝行了一礼，然后转身，目光平静地扫过那名慷慨陈词的御史，以及其身后一众附议者。

　　“父皇，”谢孤鸿声音清朗，响彻大殿，“李御史所言，儿臣略有耳闻，却与儿臣所知，大相径庭。”

　　他不再看那些人，面向永昌帝，清晰陈述：“定国公府内宅不宁，根源不在嫡庶之争，而在其侧室柳思雁——即柳皇后胞妹——多年跋扈，心怀叵测。此人不仅于多年前毒害主母徐氏，更长期对其嫡子、如今的太子妃江淮序下以‘朱颜碎’奇毒，致其胎中带毒，体弱至今，数次濒死！”

　　“轰——！” 这话如同巨石投入深潭，激起千层浪！毒杀主母？长期毒害嫡子？还是柳皇后的亲妹妹？！许多不知内情的官员惊得目瞪口呆。

　　柳皇后一系的官员脸色骤变，纷纷出声驳斥“污蔑”、“无稽之谈”。

　　谢孤鸿不为所动，继续道：“此事，定国公江佟年已察知真相，痛悔不已。为肃清家门，以正家法，更为了向陛下表明忠君爱国、绝不徇私之决心，江国公已于昨夜，大义灭亲，将罪妇柳思雁囚禁于祠堂，听候发落。并……”

　　他稍作停顿，从袖中取出那半块玄铁兵符，双手高举：“并主动交出定国公府半块兵符，呈于父皇！江国公言道，家宅不修，愧对君恩，愿以此符为凭，听凭陛下处置，绝无怨言！并恳请朝廷，彻查柳思雁一案，将其多年来勾结外戚、侵吞家产、谋害人命的罪行，昭告天下，以慰亡者，以正视听！”

　　半块兵符在殿内灯火下，泛着沉凝威严的光泽。主动交出象征家族命脉的兵符，这姿态，这决心，远比任何辩白都有力！

　　永昌帝瞳孔微缩，紧紧盯着那半块兵符，脸上神色变幻不定。

　　二皇子谢孤明急了，出列高声道：“父皇！皇兄一面之词，岂可尽信？那江临风如今就在儿臣府中，哭诉遭遇，手中更有其母柳氏与国公府历年账册为证，可证江淮序与太子……”

　　“二弟！”谢孤鸿打断他，目光如冰刀般射去，“你府中收容的，乃是一个盗取母罪证、卷走家财、叛家出逃的逆子！其言何足为信？至于账册，记录的是柳思雁与何人勾结、侵吞了谁家产业、谋害了谁人性命，正该交由三法司，细细勘验！看看这背后，到底是谁在伸手，谁在布局，谁在……图谋不轨！”

　　他最后四字，咬得极重，目光意有所指地掠过谢孤明，扫向长春宫的方向。

　　朝堂之上，瞬间陷入一种诡异的寂静。支持太子的官员精神大振，而柳皇后一党则面色难看，一时语塞。谁都看得出，太子这是有备而来，不仅化解了弹劾，反而将矛头直指柳皇后和二皇子！

　　永昌帝沉默良久，缓缓开口：“太子所言，江佟年交出兵符，请求朝廷彻查柳氏一案，可是实情？”

　　“儿臣不敢妄言。江国公请罪奏疏与半块兵符在此，父皇一阅便知。”谢孤鸿将兵符与一份早已准备好的奏疏，交由内侍呈上。

　　永昌帝看完奏疏，摩挲着那冰凉的半块兵符，眼神复杂。最终，他沉声道：“定国公府之事，朕已知晓。江佟年治家虽有失察之过，然能迷途知返，主动请罪，并交出兵符以明心迹，其情可悯，其志可勉。着令，柳思雁一案，由大理寺、刑部、都察院三司会审，务必查清其所有罪行，不得徇私！江临风既涉本案，亦需到堂听审，不得延误！”

　　“父皇！”谢孤明还想争辩。

　　“至于其他，”永昌帝目光沉沉地看了他一眼，“待案件审结，自有公断。退朝！”

　　一场朝堂风暴，暂时被皇帝强行压下。但谁都明白，真正的较量，才刚刚开始。三司会审，将成为新的战场。

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　　退朝后，谢孤鸿刚回到东宫，还没来得及换下朝服，长春宫的总管太监便前来传旨：皇后娘娘懿旨，宣太子妃江淮序，即刻入长春宫问话！

　　理由冠冕堂皇：听闻太子妃病重，皇后心忧，特召见垂询病情，并赐宫中珍藏药材。

　　谢孤鸿脸色瞬间冷了下来。这是柳皇后见朝堂上未能占到便宜，转而从后宫下手，直接针对江淮序本人了！以“问病”“赐药”为名，行施压、试探、甚至……下毒之实？

　　“太子妃病体沉重，需静养，不宜挪动。孤代他谢过母后关怀，药材留下即可。”谢孤鸿挡在雪梅阁外，语气不容置疑。

　　那总管太监皮笑肉不笑：“殿下，皇后娘娘也是一片慈心。况且，娘娘说了，有些关于柳姨娘……哦不，是罪妇柳思雁的旧事，或许也想问问太子妃。太子妃既是苦主，又是柳思雁在府中多年相处之人，或许能提供些线索呢？这也是为了尽快查清案情嘛。”

　　这是以“协助查案”为名，强行要人了。若再推拒，反而显得心虚，更可能被柳皇后扣上“阻挠办案”的帽子。

　　谢孤鸿眸中寒光凛冽，正要强硬回绝，身后却传来江淮序平静的声音：

　　“臣，领皇后娘娘懿旨。”

　　谢孤鸿猛地回头，只见江淮序已换了一身正式的太子妃常服，在云苓和凌贰的搀扶下走了出来。他脸色依旧苍白，但神情镇定，眼神清亮，对着谢孤鸿微微摇了摇头，示意他不必阻拦。

　　“听澜……”谢孤鸿眼中满是不赞同与担忧。

　　“殿下放心。”江淮序低声道，嘴角甚至勾起一丝极淡的、冰冷的弧度，“皇后娘娘既然想‘问话’，臣去听听便是。有些话，当着娘娘的面说清楚，也好。”

　　他知道，这一趟长春宫，是龙潭虎穴。柳皇后此刻必然恨他入骨，召他前去，绝无好意。但他不能躲，也躲不掉。既然迟早要对上，不如趁此机会，去会一会这位幕后黑手，也看看她究竟还想玩什么花样。

　　谢孤鸿看着他坚定的眼神，知道劝不住。他深吸一口气，上前一步，亲自为他拢了拢披风，指尖在他冰凉的手背上用力一握。

　　“凌壹，你带人，随太子妃同去。守在长春宫外。”他声音压得极低，却带着不容违逆的杀意，“若太子妃在里面超过一个时辰未出，或有任何异常动静……你知道该怎么做。”

　　“属下遵命！”凌壹沉声应道，眼中闪过厉色。

　　江淮序心中一暖，对上谢孤鸿深邃担忧的目光，轻轻点了点头。然后，他转身，在云苓和凌贰的搀扶下，一步一步，走向那顶来自长春宫、装饰华美却透着森森寒意的宫轿。

　　秋风卷起落叶，掠过宫墙，发出呜咽般的声响。

　　江淮序坐进轿中，轿帘落下，隔绝了外界的光线，也隔绝了谢孤鸿紧紧追随的视线。

　　他知道，前方等待他的，绝非“慈心垂询”，而是一场不见刀光、却可能更致命的鸿门宴。

　　但他无所畏惧。

　　为了母亲，为了自己，也为了身后那盏……为他亮起的灯火。