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38、第三十八章 家宅惊雷 ...
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九月的京城，秋意渐浓，风中已带了萧瑟的寒意。定国公府内，气氛比这秋日更显沉闷凝滞。
自江淮序在东宫病重难愈的消息隐约传开后，国公府的门庭似乎也冷落了几分。江佟年称病多日未上朝，府中内外事务虽名义上仍由他主理，但柳思雁借着“协理”之名，手依然伸得很长。江临风则如谢孤鸿所说，闭门“苦读”，只是他院中时常有身份不明的访客出入，读书声却鲜少听闻。
这一日黄昏，一辆不起眼的青篷马车悄悄停在了定国公府侧门。车帘掀开，下来的竟是本应在府中禁足的二皇子谢孤明！他换了身寻常富家公子服饰，戴着帷帽，在两名同样装扮的精悍护卫陪同下，快速闪入府内。
柳思雁早已在自己院中的小花厅内等候，见谢孤明进来，连忙屏退所有心腹下人，亲自关上厅门。
“臣妇见过二殿下。”柳思雁行礼，眉宇间带着压抑的兴奋与焦虑，“殿下亲至，可是娘娘有指示？”
谢孤明摘下帷帽，露出略显阴沉的脸。禁足这些日子，他消瘦了些，眼底青黑，但那股骄矜之气并未削减。“母后让本宫转告姨娘，眼下形势虽对我不利，但父皇心中未必没有疑虑。太子借那病秧子之手揽权，锋芒过露，并非好事。定国公府手握京畿兵权，乃是关键。江佟年态度暧昧，还需再加一把火。”
柳思雁会意，低声道：“殿下放心，老爷那里，妾身和临风一直在劝说。老爷近来称病，实则也是心中犹豫，既觉愧对先夫人和江淮序，又怕彻底站队太子会惹来灭门之祸，毕竟二殿下和娘娘这边……树大根深。只要再加些压力，陈明利害，不怕他不松动。”
“光是劝说还不够。”谢孤明从袖中取出一封没有署名的密信，递给柳思雁，“这是母后亲笔，你寻个机会，让江佟年‘无意间’看到。信中内容，足以让他明白，跟着东宫，不仅保不住爵位府邸，恐怕连他心心念念想保住的儿子，也未必能活得长久。毕竟，那江淮序能不能熬过这个冬天，都难说。”
柳思雁接过信，指尖微微一颤。她知道皇后娘娘手段，这信中恐怕不止是威胁，还可能有一些……关于江淮序病情的“内情”，甚至是东宫“放弃”的暗示。这对本就动摇的江佟年，将是致命一击。
“妾身明白。”她将信仔细收好，“只是江淮序如今到底还是世子，又住在东宫，太子对他似乎颇为看重……”
“看重？”谢孤明嗤笑一声，“皇兄那人，最是虚伪冷血。他如今对江淮序好，不过是看中他定国公世子的身份和那点小聪明，想借此拿捏江佟年罢了。若江淮序真成了拖累，你看他还会不会如此‘情深义重’？本宫听说，太医院几位院判都被请去东宫会诊过，结果嘛……呵呵。”他留下意味深长的笑声，“姨娘，当断不断，反受其乱。江临风才是你亲生儿子，定国公府的未来，该落在谁手里，你应当清楚。只要国公府站在本宫这边，日后本宫自然不会亏待你们母子。”
柳思雁眼中闪过决绝的光：“殿下放心，妾身知道该怎么做。临风那边，妾身也会叮嘱。”
谢孤明满意地点点头，重新戴好帷帽，如来时一般悄然离去。
……
谢孤明秘密造访国公府的消息，当晚便传到了东宫。
谢孤鸿正在雪梅阁陪着江淮序号用晚膳。江淮序近日胃口稍好，能多用小半碗粥，谢孤鸿便时常过来陪着，虽不说什么，却无形中让江淮序多吃了一些。
听到凌壹的低声禀报，谢孤鸿面色不变，只是眸色沉了沉。江淮序放下汤匙，抬眼看过来。
“二弟倒是心急。”谢孤鸿淡淡道，语气听不出喜怒，“禁足期间还敢私自出府，看来父皇的惩戒，还是太轻了。”
江淮序号心中担忧：“他去找柳姨娘……必是又想拉拢父亲。”
“江国公并非蠢人，经之前之事，应当明白柳氏母子与二弟一党的真面目。”谢孤鸿看向他，语气缓和了些，“你不必过于忧心。你父亲若连这点是非都看不清，也枉费你当初一番苦心揭露。”
话虽如此，但江淮序了解江佟年。父亲平庸怯懦，重情又容易受裹挟，尤其在涉及家族存亡和自己这个“病弱嫡子”安危时，更容易被人利用恐惧心理。
“殿下，臣想回府一趟。”江淮序忽然道。
谢孤鸿皱眉：“不可。你如今身体经不起奔波劳顿。国公府之事，孤可以……”
“殿下，”江淮序号打断他，声音虽轻却坚定，“有些事，需得臣亲自去面对。父亲的心结，柳姨娘的算计，唯有臣这个当事人出现，或许才能打破僵局。而且，”他顿了顿，“臣也想亲眼看看，府中如今到底是何光景。总躲在这里，并非长久之计。”
谢孤鸿凝视着他苍白却执拗的脸，知道劝不住。他沉默片刻，道：“若要去，等明日，孤陪你一同去。”
“不。”江淮序号摇头，“殿下若同去，性质便不同了，恐令父亲更加惶恐，也容易授人以柄，说东宫干涉臣子家事。臣自己回去，以探病父亲为由，更为妥当。有云苓、子翊跟随，凌贰也随行照料，足矣。”
谢孤鸿看着他冷静安排的模样，心中既欣慰于他的成长与担当，又涌起强烈的不舍与担忧。最终，他妥协了。
“让凌壹带一队暗卫暗中保护，不得有失。”他沉声道，“若有事，立刻发信号。孤……就在东宫等你回来。”
“多谢殿下。”
……
次日午后，一辆东宫的马车驶抵定国公府正门。消息传进去时，江佟年正在书房对着那封柳思雁“不小心”遗落在他案头的密信发呆，信上那些关于太子“凉薄”、江淮序“油尽灯枯”、以及暗示站队二皇子可保全家府的言辞，如同毒蛇般啃噬着他的心。而江临风在一旁“忧心忡忡”地添油加醋，更让他心乱如麻。
听到江淮序回府，江佟年手一抖，密信飘落在地。江临风眼疾手快地捡起藏入袖中，脸上闪过一丝慌乱，随即强作镇定。
“父亲，大哥回来了？他身体不是……怎么突然回府？”江临风语气带着恰到好处的“关切”与一丝不易察觉的紧张。
江佟年没心思理会他，急忙整理衣袍迎了出去。走到前厅，便看到江淮序被云苓和子翊一左一右小心搀扶着站在那里。他穿着一身月白色锦袍，外罩狐裘，脸色依旧苍白得透明，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，但背脊挺直，眼神清亮沉静，正静静地看着他。
“序儿！”江佟年心中一酸，快步上前，“你……你怎么回来了？身子可还撑得住？快，快坐下！” 他手足无措地想扶，又不敢用力。
“父亲。”江淮序微微颔首，任由云苓扶他在主座下首的椅子上坐下，声音有些虚弱，却清晰，“听闻父亲身体不适，特回府探望。儿子不孝，累父亲挂心。”
“说的什么话，是父亲对不住你……”江佟年眼眶发热，看着他病弱的模样，再想起那密信上的字句，心中绞痛更甚。
柳思雁闻讯也赶了过来，脸上堆着惯常的温婉笑容：“序儿回来了？真是难得。瞧着气色……唉，还是在东宫好生将养才是，这般奔波，若再累着了可如何是好？”她话语关切，眼底却藏着打量与一丝阴冷。
江临风跟在柳思雁身后，脸上挤出笑容：“大哥。”
江淮序目光平静地扫过柳思雁母子，最后落在江佟年憔悴的脸上。“儿子回来，除了探望父亲，也有一事，想与父亲单独谈谈。”
柳思雁笑容一僵：“序儿有什么事，不能当着姨娘和弟弟的面说？都是一家人……”
“正是要紧的家事，关乎国公府未来，才需与父亲单独商议。”江淮序语气平淡，却带着不容置疑的力度，“姨娘和弟弟，不妨先回避。”
江临风忍不住道：“大哥这是什么意思？莫非我与母亲不是国公府的人？有何事听不得？”
“临风！”江佟年喝止他，有些疲惫地挥挥手，“你们先下去。”
柳思雁深深看了江淮序一眼，拉着心有不甘的江临风退了出去，临走前给了江佟年一个意味深长的眼神。
厅内只剩下父子二人。江淮序号看着江佟年布满红血丝的眼睛和纠结的神情，缓缓开口：“父亲，儿子听闻，二皇子昨日曾秘密来过府上？”
江佟年浑身一震，猛地抬头：“你……你如何得知？” 话一出口便知失言，等于承认了。
“父亲不必管儿子如何得知。”江淮序号目光如炬，仿佛能穿透他内心的惶惑，“儿子只问父亲，经过母亲之事，经过儿子中毒之事，父亲难道还看不清柳皇后、二皇子、以及柳姨娘他们是什么样的人吗？父亲难道忘了，是柳姨娘亲手将‘朱颜碎’下给母亲，又日复一日下给儿子，欲置我们母子于死地吗？！”
他的声音不高，却字字如锥，狠狠扎在江佟年心上。
江佟年脸色惨白，踉跄后退一步，双手捂住脸，痛苦地呻吟：“我……我没忘……我怎么会忘！是我糊涂，是我无能，才让芸娘和你受了这么多苦……”
“那父亲为何还要犹豫？！”江淮序撑着椅子扶手，勉力站起，身体微微发颤，目光却锐利逼人，“为何还要听信柳姨娘的蛊惑，听信二皇子的拉拢？难道父亲不顾杀妻之仇，不念母子被害之恨，也要投向杀妻凶手、害子仇人那一派吗？！”
“我没有！”江佟年猛地放下手，眼中满是血丝与泪水，嘶声道，“序儿，父亲没有！父亲只是……只是怕啊！我怕站错了队，怕这百年国公府毁在我手里，怕……怕连你也保不住！太子他……他真的能信吗？他真的会护着你吗？你看看你现在这个样子……” 他指着江淮序瘦弱的身躯，泣不成声，“你若有个三长两短，父亲……父亲如何向你母亲交代！”
江淮序看着他崩溃的模样，心中亦是酸楚。他知道父亲的懦弱与恐惧根深蒂固，非一朝一夕可改。
“父亲，”他放缓了语气，却更加沉重，“正因儿子如此，您才更该清醒。害儿子至此的，是谁？是柳姨娘，是柳皇后！她们与二皇子是一体。您若投向她们，便是与虎谋皮，待他们目的达成，第一个要除掉的可能就是知晓太多秘密的您，还有我这个碍眼的嫡子！而太子殿下，”他顿了顿，“至少至今，他护着儿子，也在试着保住国公府。父亲，我们没有别的选择。摇摆不定，只会让两边都视我们为弃子，死得更快！”
江佟年呆呆地看着他，像是第一次真正认识这个病弱的儿子。那份冷静、那份犀利、那份在绝境中依旧试图撑起家族的责任感，让他既惭愧又震撼。
“那封密信……”江佟年喃喃道。
“无论密信写了什么，无非是恐吓与利诱。”江淮序号冷笑，“父亲不妨想想，若太子真如他们所说那般不堪，儿子还能活到今日？东宫还会如此费力为儿子寻药？父亲，莫要被恐惧蒙蔽了双眼，做出令亲者痛、仇者快的蠢事！”
就在这时，厅外忽然传来喧哗声。只见柳思雁去而复返，身后跟着几名她院中的粗使婆子，竟是一副要强行闯入的架势！子翊和云苓挡在门口，与他们对峙。
“老爷！序儿！”柳思雁的声音带着哭腔，“您不能只听序儿一面之词啊！妾身伺候您这么多年，没有功劳也有苦劳，临风也是您的亲生骨肉啊！序儿被太子迷惑，一心要将国公府拖入险境，您可不能糊涂啊！”
江临风也在一旁帮腔：“父亲！大哥他久病在东宫，根本不知外面局势！太子自身难保，如何能庇护我们？二殿下才是明主！您要为阖府上下着想啊！”
眼看他们就要冲进来，江淮序忽然提高声音，对着门外道：“柳姨娘！你口口声声为阖府着想，那我问你，你与柳皇后密信往来，信中提及‘待事成之后，需除掉江淮序，助临风登上世子之位，彻底把控国公府’，这也是为阖府着想吗？！”
此言一出，满场皆惊！
柳思雁脸上的血色瞬间褪得干干净净，尖声道：“你……你胡说！血口喷人！”
江临风也慌了神：“大哥，你怎能如此污蔑母亲？！”
江佟年如遭雷击，猛地看向柳思雁，又看向袖中藏着那封密信、此刻脸色煞白的江临风，再想起那日江淮序给他看的母亲脉案、药渣和银簪……多年来被刻意忽略、压抑的怀疑、愤怒、愧疚、恐惧，在这一刻如同火山般轰然爆发！
“毒妇——！”江佟年发出一声野兽般的嘶吼，双眼赤红，猛地冲向柳思雁，狠狠一巴掌将她扇倒在地！“你害死芸娘不够，毒害序儿不够，如今还想害我江家满门，扶你的好儿子上位？！我……我杀了你！”
他状若疯虎，又要扑上去，被闻声赶来的老管家和几个忠仆死死抱住。
柳思雁被打得发髻散乱，嘴角流血，却兀自尖笑：“江佟年！你以为你是什么好东西？！懦夫！蠢货！没有我和姐姐，你能有今天？！你以为太子能容得下你？做梦吧！哈哈哈……”
“闭嘴！给我闭嘴！”江佟年浑身发抖，指着柳思雁，声音嘶哑却带着前所未有的决绝，“将这个毒妇给我关进祠堂！没有我的命令，谁也不准放她出来！收回她所有掌家对牌钥匙，她院里的人全部看管起来，逐一审问！”
他又猛地转向吓得瘫软在地的江临风，眼神冰冷而失望：“还有你！从今日起，禁足自己院中，没有我的允许，不得踏出一步！若再敢与你母亲和外面那些人勾结，我……我江佟年就当没生过你这个儿子！”
“父亲！父亲饶命！儿子知错了！都是母亲逼我的！”江临风哭喊着想抱江佟年的腿，却被仆人拉开。
江佟年不再看他，仿佛瞬间苍老了十岁。他踉跄着走到江淮序面前，看着他苍白平静的脸，老泪纵横：“序儿……是父亲瞎了眼，是父亲对不起你和你娘……”
江淮序号心中亦是波澜起伏，身体因这番激烈对峙而微微摇晃。云苓和子翊连忙扶住他。
“父亲既已看清，便请振作。”他低声道，“国公府的未来，还需父亲支撑。”
江佟年用力抹去眼泪，重重地、颤抖着点了点头。
一场家宅风波，以柳思雁被囚、江临风被禁暂告段落。然而，看着被拖走的柳思雁那怨毒的眼神，以及江临风低头瞬间眼中闪过的屈辱与恨意，江淮序知道，这场乱局，远未结束。
他强撑着处理完后续，待到一切暂定，已是月上中天。回到自己出嫁前居住的“听竹轩”，他几乎脱力，被云苓和子翊扶着躺下。
凌贰立刻上前诊脉施针，忙活了半天，才勉强稳住他紊乱的气息和又隐隐发作的寒意。
“世子，您今日太过耗神了，心脉寒气又有波动，必须静养，万不能再受刺激。”凌贰忧心忡忡。
江淮序号疲惫地闭上眼，点了点头。他知道，今日虽暂时压下了柳氏母子的气焰，稳固了父亲的立场，但也彻底撕破了脸。柳思雁背后站着柳皇后，江临风……经此一事，恐怕心中恨意更甚，未来会走向何方，难以预料。
窗外秋风呜咽，吹得竹林沙沙作响。
江淮序在朦胧中想，或许，真到了该彻底清理门户的时候了。只是这具残破的身体，还能支撑他走多远？
就在他意识昏沉之际，窗外传来极轻微的、有节奏的叩击声——是东宫暗卫的联络信号。
子翊悄然出去，片刻后回来，低声道：“世子，凌壹大人传话，殿下已知府中事，让您安心。另外……派往西南寻药的人，有消息了。”
江淮序猛地睁开眼。
