《穿书后病弱世子只想活命》奇亚籽饼干

37、第三十七章 太傅叛影

　　二皇子被禁足后的朝堂，表面平静，底下却潜流暗涌。柳皇后称病免了晨昏定省，长春宫闭门谢客。柳承业在户部行事也收敛了许多，但户部一些关键位置上的人员调动和公文流转，却透着一股不同寻常的滞涩感，显然是在以消极怠工的方式，抵抗着太子一系可能伸来的触手。

　　真正让人捉摸不透的，是太傅李崇。

　　这位三朝元老，天子帝师，在二皇子倒台风波中，始终保持着近乎诡异的沉默。既未上疏为二皇子辩解开脱，也未对太子一方取得的优势表现出任何不满或焦虑。他依旧每日按时上朝、入阁议事、教授几位年幼皇子经史，言行举止一丝不苟，甚至比往日更加温和持重。

　　然而，越是完美无缺的表象，往往越是包裹着见不得光的秘密。谢孤鸿对李崇的警惕，不仅没有因为其沉默而减少，反而日益加深。

　　八月末的一个深夜，秋意已有了几分萧瑟。东宫书房内灯火通明，谢孤鸿正与几名心腹幕僚商议西北军饷调配事宜。凌壹悄无声息地出现在门外阴影中，做了一个特殊的手势。

　　谢孤鸿眸光微动，对幕僚们道：“今日便议到此，诸位辛苦了，先回去歇息吧。”

　　待幕僚散去，凌壹闪身入内，单膝跪地，声音压得极低却清晰：“殿下，李崇有动作了。今夜戌时三刻，他换了便服，只带一名贴身老仆，从太傅府后门乘一辆无标识的青布小车，去了城西的‘墨香斋’。”

　　“墨香斋？”谢孤鸿指尖轻轻敲击紫檀桌面，“那似乎是家书画铺子，背后东家是谁？”

　　“明面上的东家是个落魄举子，但属下查过，那铺子真正的进项并非买卖书画，而是为人牵线搭桥、传递隐秘消息。铺子后院有数间极其隐秘的雅室。李崇进去后约一刻钟，另一人也从侧门进去了，此人……”凌壹顿了顿，“是二皇子府上的詹事，周谨。”

　　二皇子被禁足，其府中属官无旨不得随意出入，更不得与朝中重臣私下往来。周谨作为二皇子心腹詹事，此时冒险秘密会见李崇，其用意不言而喻。

　　“可探听到他们谈话内容？”谢孤鸿问。

　　凌壹摇头：“那雅室隔音极好，周围亦有暗哨，为免打草惊蛇，属下未敢过于靠近。但他们密谈约半个时辰，李崇先离开，周谨又停留了一炷香时间才走。周谨离开时，属下的人远远瞥见，他袖中似乎藏了一卷东西。”

　　“继续盯紧李崇和周谨，还有那个墨香斋。”谢孤鸿眼中寒光闪烁，“查清楚周谨袖中是何物，以及他们接下来还会与谁接触。”

　　“是！”

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　　次日，秋阳正好。江淮序难得精神不错，坐在窗前榻上，看云苓和子翊将几盆金菊搬进室内。凌贰调整了药方后，他心脉处那蠢蠢欲动的寒意似乎又被勉强压了回去，只是身体依旧虚弱，畏寒怕风。

　　谢孤鸿进来时，身上带着秋日微凉的气息，眉宇间却凝着一丝化不开的沉郁。

　　“殿下。”江淮序示意云苓上茶。

　　谢孤鸿摆摆手，在榻边坐下，将昨夜凌壹探查到的情况，简单告诉了江淮序。他如今已习惯将一些紧要却又难以决断的事情说与江淮序听，他那总能跳出固有框架的视角，时常能带来意外的启发。

　　江淮序听完，沉吟良久。窗外菊花的淡香萦绕鼻端，他缓缓开口：“李太傅此人，殿下如何看待？”

　　“学识渊博，老谋深算，城府极深。”谢孤鸿给出评价，“对父皇……有种复杂的、近乎扭曲的忠诚与怨恨交织。对孤，表面恭敬，实则疏离，甚至隐隐有敌意。”

　　“敌意……”江淮序号重复这个词，手指无意识地摩挲着薄毯上的刺绣纹路，“殿下可还记得，我们曾推测，李崇对先皇后……怀有恋慕之心？”

　　谢孤鸿脸色微沉，点了点头。这是深藏在他心底的一根刺。母后的早逝，与柳皇后脱不了干系，而李崇对母后的那种隐秘情感，也曾让他感到一种被亵渎的恶心与愤怒。

　　“恋慕而不得，看着心爱之人嫁给他人，甚至早早香消玉殒。”江淮序的声音很轻，像是在剖析一个复杂难解的心理谜题，“这种情感，极易转化为对得到者的嫉妒与怨恨。陛下得到了先皇后，却又未能护她周全，在李崇眼中，或许既是幸运的占有者，又是无能的辜负者。他不敢直接怨恨君王，便将这份扭曲的情感，投射到了与先皇后最相似、也最得陛下关注的人身上。”

　　他的目光落在谢孤鸿脸上，带着一丝了然与叹息：“殿下您，容貌气质据说与先皇后颇为神似，又是陛下与先皇后唯一的孩子，如今更是一国储君。在李崇看来，您身上叠加了‘情敌之子’与‘帝国未来’的双重象征。他辅助二皇子，打击殿下，或许不仅仅是为了政治投机，更是一种……扭曲情感的发泄与报复。他无法从陛下那里夺回先皇后，便想让陛下的继承人，他心目中的‘情敌之子’，也得不到想要的，甚至失去一切。”

　　这番分析，抽丝剥茧，直指人心最幽暗之处。谢孤鸿听得眸光冷冽，嘴角却勾起一抹毫无温度的笑意。

　　“原来如此。”他低声道，声音里浸透着寒意，“因一己私情，便欲乱我朝纲，毁我储位，甚至可能……危害父皇。好一个‘帝师’，好一个‘忠臣’。”

　　江淮序看着他眼中翻涌的杀意，继续道：“如今二皇子失势被禁，他多年暗中扶持的心血可能付诸东流。以他的心性与执念，绝不会甘心。此时秘密会见二皇子心腹，恐怕不是为了安慰或善后，而是……另有图谋，甚至可能，准备亲自下场，或者……寻找新的棋子或合作者。”

　　“新的棋子？”谢孤鸿蹙眉。

　　“殿下别忘了，李崇能稳坐太傅之位多年，在朝在野，门生故旧遍布。二皇子虽是他明面上选择的代言人，但未必是他唯一的底牌。”江淮序提醒，“他此刻的沉默与秘密行动，更像是在评估局势，重新布局。与二皇子心腹会面，或许是为了获取某些信息，稳住二皇子一系残存的势力，也可能是为了传递新的指令，或者……索取某样东西。”

　　“周谨袖中藏走的那卷东西……”谢孤鸿若有所思。

　　“是关键。”江淮序点头，“或许是二皇子府的某些隐秘账册、名单，或许是李崇需要用来实施新计划的某样凭证、信物。殿下，需尽快查明此物。”

　　谢孤鸿颔首，看向江淮序的目光带着复杂的情绪。有赞赏，有信赖，也有一丝难以言喻的怜惜——他总能在病痛缠身时，保持着如此清晰敏锐的洞察力，这需要耗费多少心力？

　　“你分析得透彻。”谢孤鸿道，“李崇此人，心思阴沉，执念入骨，留着他，终是祸患。”

　　江淮序抬眼：“殿下欲除之？”

　　谢孤鸿沉默片刻，缓缓道：“他身居太傅，地位尊崇，无确凿谋逆大罪，动他极易引发朝野震荡，授人以柄，更会打草惊蛇，让他背后可能的势力隐藏更深。” 他顿了顿，眼中杀机一闪而逝，“但，若他当真执迷不悟，继续兴风作浪，甚至危及你在意之人……”

　　他没有说下去，但江淮序明白他的未竟之言。

　　谢孤鸿忽然伸手，指尖轻轻拂过江淮序鬓边一缕微乱的发丝，动作带着他自己都未察觉的轻柔。“这些事，自有孤去应对。你无需过于劳神。凌贰说，你近日脉象虽稳，但心血耗损依旧过甚，‘九窍凝心莲’至今未有消息，孤已加派了第三批人手前往西南。”

　　提到“九窍凝心莲”，江淮序眼中掠过一丝黯淡，但很快掩饰过去，只低声道：“让殿下费心了。”

　　“分内之事。”谢孤鸿收回手，语气恢复了平时的冷静，“李崇那边，孤会让人盯死。你且安心养着，再过些时日，若天气晴好，带你去西山别苑住几日。”

　　他起身，似乎准备离开，走到门口又停住，回头道：“对了，你父亲前日递了信，说府中一切安好，柳姨娘近来‘安分’了许多，让你不必挂心。你庶弟江临风……似乎闭门读书，颇为用功。”

　　江淮序心中一动。父亲说柳思雁“安分”，江临风“用功”？这可不像是那对母子的作风。是父亲宽慰他，还是……那对母子又在酝酿什么？联想到李崇可能寻找“新棋子”，以及柳皇后与柳思雁的姐妹关系……

　　一丝不安悄然划过心头。

　　“多谢殿下告知。”他按下疑虑，面上不显。

　　谢孤鸿看了他一眼，没再说什么，转身离去。

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　　接下来的几日，看似风平浪静。李崇依旧按时上朝下朝，言行无懈可击。周谨回到二皇子府后也深居简出。墨香斋照常营业，无任何异常。

　　但凌壹布下的网却没有丝毫松懈。终于，在第五日深夜，负责监视周谨的暗卫传回消息：周谨于子夜时分，换了一身不起眼的灰布衣，悄悄从二皇子府一处偏僻角门溜出，没有乘车，只步行穿过数条小巷，最终来到城南一处香火不算旺盛的道观——清微观。

　　他在观内只停留了不到一炷香时间，出来时，手中已空。而那卷他从墨香斋带回去的东西，显然已经不在他身上。

　　“清微观……”谢孤鸿在听到禀报时，眼中厉色骤现，“观主玄尘子，据说擅长炼丹养生，与不少达官贵人有往来。李崇……好像也曾请他去府上讲过几次道法。”

　　“殿下，是否要搜查清微观？”凌壹问。

　　“不，”谢孤鸿否决，“李崇狡诈，那东西未必还留在观中，搜查只会打草惊蛇。派人暗中盯紧玄尘子和清微观所有进出人员，尤其是与李崇、柳家、甚至……长春宫有往来者。”

　　“是！”

　　就在谢孤鸿全力追查李崇动向时，另一条线传来的消息，却让他心头猛地一沉。

　　派往西南雪山寻找“九窍凝心莲”的第二批人手，折损过半，侥幸逃回的人带回一个极其糟糕的消息：他们根据线索找到的那处天池附近，发现了大规模人为活动的痕迹，似乎有人抢先一步，将那片区域可能生长的“九窍凝心莲”采摘一空，甚至……有意破坏了生长环境。现场留下的一些细微线索隐约指向北方，但具体身份难辨。

　　有人抢先一步，毁了“九窍凝心莲”的线索！是针对江淮序，还是针对东宫？

　　谢孤鸿接到密报时，正在批阅奏章，手中的朱笔“咔嚓”一声，竟被他生生折断！

　　寒意，比秋霜更刺骨的寒意，瞬间席卷全身。他想起了猎场碧血灵芝被提前采走的事。同样的手法，同样的阴毒，针对的都是江淮序救命的药材！

　　“查！”他声音嘶哑，带着压抑到极致的暴怒，“给孤查清楚，是谁的手笔！北边……北戎？还是……京城里的某些人，把手伸得这么长？！”

　　凌壹感受到殿下身上散发的恐怖气息，凛然应命：“是！属下立刻去查！第三批人手已出发，会扩大搜索范围，并留意任何可疑人物踪迹。”

　　谢孤鸿挥手让他退下，独自坐在书房中，看着窗外沉沉的夜色。秋风吹动檐角铁马，发出零丁脆响，在这寂静的夜里，显得格外凄清。

　　李崇的阴谋如毒蛇潜藏，寻药之路屡遭破坏，江淮序的身体像风中残烛……内忧外患，层层压来。

　　他闭上眼，深深吸了一口气。再睁开时，眼中只剩下冰冷的决绝与滔天的杀意。

　　无论幕后是谁，无论要付出多大代价，他绝不允许任何人，从他手中夺走江淮序的生机。

　　绝不。

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　　清微观的监视仍在继续，暂时未有突破性发现。而关于西南寻药被破坏的调查，却有了一个令人心惊的初步指向——一些零散的痕迹和西南黑市流传的模糊消息，隐约将购买和破坏“九窍凝心莲”线索的势力，与北边某种秘密的药材商队联系起来，而那商队，似乎与京城某些专供达官贵人“特殊需求”的隐秘渠道有染。

　　更让谢孤鸿警觉的是，几乎在同一时间，凌贰面色凝重地前来禀报：他为江淮序号最新调配的一批温养心脉的药材中，有几味关键辅药，在京城各大药铺突然变得极其紧俏，甚至出现了短暂的断货，像是被人有意收购控制。虽然东宫库房尚有储备，但这迹象，显然不太正常。

　　“有人在针对听澜的用药。”谢孤鸿几乎是立刻下了判断。从碧血灵芝到九窍凝心莲，再到现在的辅药，这绝非巧合！对方对江淮序的病情和所需药材，了解得相当深入！

　　会是李崇吗？他有这个动机，也有这个能力和渠道。但如果是他，为何以前不曾如此直接地针对江淮序号用药？还是说，因为二皇子失势，他狗急跳墙，或者……有了新的、更恶毒的计划？

　　又或者，不止李崇一人？

　　谢孤鸿感到一张无形的大网，正从四面八方悄然收紧，而网的中心，正是雪梅阁里那个病弱苍白的身影。

　　他起身，走向雪梅阁。他需要亲眼看到他，确认他还安好。

　　内室里，江淮序刚喝完药，正靠在床头微微喘息，眉头因药苦而轻蹙着。看到谢孤鸿进来，他勉强扯出一个笑容：“殿下。”

　　谢孤鸿走到床边，很自然地探了探他的脉息，又试了试他手的温度，依旧是低于常人的冰凉，但还算平稳。

　　“今日感觉如何？”他问，声音不自觉地放柔。

　　“老样子。”江淮序答，看着他眉宇间挥之不去的沉郁，“殿下有心事？可是李崇那边，或是寻药……”

　　“无事。”谢孤鸿打断他，不想让他再多劳神，“朝中琐事罢了。你好好养着，其他不必操心。”

　　江淮序看着他，没有追问。他能感觉到谢孤鸿身上散发出的那种紧绷的、如同守护领地的凶兽般的气息。一定是出了什么大事，而且很可能与自己有关。

　　他垂下眼帘，掩去眸中的忧色与无力感。这种只能被动等待、依赖他人保护的感觉，实在糟糕透顶。

　　谢孤鸿似乎看出了他的情绪，忽然道：“听澜，相信孤。”

　　江淮序抬起眼。

　　谢孤鸿直视着他，目光深邃而坚定，一字一句道：“无论发生什么，有孤在。谁想害你，除非踏过孤的尸体。”

　　这话太重，太重。江淮序心头剧震，愣愣地看着他，一时竟不知如何回应。

　　谢孤鸿却已收回目光，替他掖了掖被角：“睡吧。孤守着你。”

　　他没有离开，而是在床边的椅子上坐下，拿起一本搁在旁边的书，就着灯光看了起来。姿态随意，却仿佛一尊沉默而坚定的守护神。

　　江淮序看着他被灯光勾勒出的侧影，那挺直的鼻梁，紧抿的薄唇，还有专注的眼神。心中那堵摇摇欲坠的心墙，在这一刻，仿佛又悄然崩塌了一角。

　　他闭上眼睛，不再去想那些阴谋、毒药与危机。至少此刻，在这个秋夜，有人愿意为他点亮一盏灯，静静地守在一旁。

　　这就够了。

　　至于墙外的风雨，或许，可以试着，相信这个执意要为他遮风挡雨的人一次。