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34、第三十四章 星河暗度 ...
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七日。
自那夜濒死的挣扎后，江淮序像是从极寒的深渊里，被一股微弱却顽固的力量，一点一点拽回了人间。他依旧虚弱得厉害，大多数时间在昏睡，但醒来时，眼神不再是全然的涣散，偶尔能辨认出人，甚至能喝下小半碗米汤。肩背的箭伤在缓慢愈合，“朱颜碎”爆发带来的那股蚀骨严寒，虽然未曾消退，却也暂时被凌贰用各种珍稀药物配合金针，强行压制在一个相对稳定的、冰封般的状态。
凌贰说，这好比用重兵将叛军围困在孤城，看似平静，实则危机四伏，一旦“围城”之力减弱，或叛军积蓄了新的力量，反扑将更加猛烈。而“围城”所需的珍稀药材，消耗速度惊人。
谢孤鸿对此的回应是：“需要什么，列单子。孤的私库，东宫府库，乃至……去‘借’。” 最后两个字，他说得平淡，却带着不容置疑的血腥味。
东宫的暗卫和依附太子的势力，如同精密的蛛网，悄然伸向京城各处，甚至更远的地方。市面上一些罕见药材的价格悄然攀升，又诡异地被不明势力高价扫空。太医署几位资历深厚的太医，接连被东宫以“会诊”为名请走，回来时都三缄其口。陈院使“病重”后留下的权力真空，也在几番不见硝烟的争夺后，被一位资历较老、相对中立的太医暂代。
这些波澜，都被隔绝在雪梅阁厚厚的帐幔与药香之外。江淮序清醒的时间渐渐多起来，虽然每次不过盏茶功夫，身体也沉重得动弹不得，但他能感觉到，谢孤鸿几乎每日都在。有时他在外间处理公务，低沉的嗓音与属官交谈；有时他坐在床边看书，翻页的声音很轻；有时他只是静静坐着，握着他依旧冰凉的手，掌心渡来温厚的内力，一坐便是许久。
江淮序没有力气说话，多数时候只是闭眼听着，感受着。谢孤鸿也不再像那夜般失控地倾吐，他只是存在，以一种沉默而坚实的姿态，存在于江淮序病弱的天地里。
这一日，江淮序号午后醒来，感觉精神比前几日好些。窗外阳光明媚，带着盛夏的热力，蝉鸣阵阵。
谢孤鸿不在外间。云苓见他睁眼，欣喜地端来温水，小心喂他喝下。
“殿下呢？”江淮序号声音嘶哑微弱。
“殿下一早被陛下传召入宫了。”云苓轻声道，仔细替他擦去唇角水渍，“今日是七月初六，宫里好像要为明日的七夕宴做准备。殿下走前吩咐了，说若是世子醒着精神尚可，晚膳后可以试试去廊下坐坐，透透气。”
七夕？江淮序恍然。昏迷前还是端阳，这一场生死劫，竟已过去了一个多月。
他没什么力气，只点了点头。晚膳时，谢孤鸿仍未回来。凌贰来请脉，仔细检查后，斟酌道：“太子妃今日脉象稍稳，若只是去廊下坐坐，时间短些，应当无碍。只是千万不可着凉。”
于是，晚霞满天时，江淮序被云苓和子翊小心翼翼地扶着，坐到了雪梅阁外廊下的软榻上。榻上铺了厚厚的锦垫，还放了靠枕。他身上裹着薄毯，看着廊外庭院里繁茂的花木，深深吸了一口气。空气中是草木的清香，而非终日萦绕的药味。
暮色渐合，宫灯次第亮起。就在第一颗星子出现在墨蓝天幕时，谢孤鸿回来了。
他穿着一身墨蓝常服，步履匆匆，眉宇间带着一丝未散的沉郁，但在踏入庭院，看到廊下软榻上那个披着薄毯、仰头望着星空的身影时，脚步倏地顿住，眼中的沉郁如潮水般退去，化作一片深沉的柔和。
他挥手止住要行礼的云苓和子翊，放轻脚步走过去。
江淮序察觉到动静，转过头来。廊下的宫灯在他苍白透明的脸上投下暖色的光晕，长久的病弱让他消瘦得惊人，下颌尖尖，脖颈细弱，唯有那双眼睛，在星辉与灯影下，依旧清澈明净，映着些许懵懂和久违的对外界的好奇。
谢孤鸿的心像是被什么轻轻撞了一下，又酸又软。
“醒了？”他在软榻边的石凳上坐下，声音自然而温和，“感觉如何？还冷吗？”
江淮序摇摇头，看着他，目光落在他衣襟上一点不易察觉的灰尘：“殿下……刚从宫里回来？”
“嗯。”谢孤鸿顺着他的目光低头看了一眼，随手掸了掸，“明日七夕，宫里循例设宴。父皇召诸皇子及近臣商议明日流程，耽搁了些时辰。”
他的语气平淡，但江淮序还是听出了一丝不易察觉的疲惫与……厌烦。想来那宴席，不过是又一个各方势力表演与角力的舞台。
“殿下……要去吗？”江淮序号问。按制，太子与太子妃都应出席。
谢孤鸿看着他：“你想去吗？”
江淮序怔了怔，随即失笑，笑声微弱：“臣这副样子……怕是会扫了大家的兴。”他连坐在这里都需全力支撑，如何去那人多眼杂、明枪暗箭的宫宴？
“那便不去。”谢孤鸿说得理所当然，“孤已向父皇告假，明日你我都在东宫静养。”
江淮序抬眼看他。月色下，谢孤鸿的侧脸线条清晰俊朗，神色平静无波，仿佛推掉一场重要的宫廷宴会，只是一件微不足道的小事。
“陛下……准了？”
“孤说太子妃需要静养，不宜劳顿。”谢孤鸿淡淡道，“父皇未多言。” 事实上，永昌帝自然有些不悦，觉得太子过于“沉溺私情”，但眼下定国公府态度未明，江淮序又确实是因救太子而重伤，他也找不到更好的理由驳斥。
江淮序沉默片刻，低声道：“多谢殿下。”
谢孤鸿看了他一眼，没说什么，只抬手替他掖了掖滑落些许的毯子。“明日虽不去宫宴，但七夕佳节，东宫里也可有些应景的。听说今夜民间有放河灯、观星乞巧的习俗，宫里也会在玄武湖燃放烟火。”他顿了顿，望向夜空，“这里的视野尚可，或许能看到一些。”
他的语气寻常，就像在说一件再普通不过的事。但江淮序却听出了几分小心翼翼的……安排。
他在试着，给他一点节日的感觉，哪怕只是微不足道的一点。
心头那处冰封的角落，仿佛被投入一颗小小的暖石，漾开细微的涟漪。江淮序号垂下眼帘，轻轻“嗯”了一声。
夜色渐深，星子愈发璀璨。云苓端来两碗冰镇的莲子羹，说是御膳房特意送来的七夕节礼。谢孤鸿接过来，试了试温度，才递给江淮序一小碗。
羹汤清甜，带着莲子的微苦和薄荷的清凉，安抚了夏夜的燥热。江淮序小口吃着，偶尔抬眼，能看见谢孤鸿也慢条斯理地用着，目光却时而落在他身上，时而望向庭院外的夜空。
很安静，只有夏虫的鸣叫和远处隐约的宫乐声。
忽然，东南方的夜空亮了一下，随即，一朵绚烂的金色烟花在夜幕上轰然绽开，流光四溢，照亮了小半边天。紧接着，第二朵，第三朵……红的，紫的，蓝的，银白的……层层叠叠，争奇斗艳，将玄武湖上方的天空妆点得如梦似幻。
宫廷的烟火，盛大，华丽，却带着一种程式化的距离感。
江淮序仰头看着，烟火的光芒在他眼底明明灭灭。他想起很小的时候，母亲还在，也会在七夕夜带他在自家后院，看京城百姓放的零星烟火。那时的烟火没有这么盛大，却感觉更温暖，更真实。
“好看吗？”谢孤鸿的声音在旁边响起。
江淮序点点头，目光仍追随着又一朵绽开的紫色菊形烟花：“嗯。很盛大。” 他顿了顿，轻声补充，“臣小时候，看的烟火没这么多，但好像……更开心些。”
谢孤鸿侧过头，看着烟火光芒下江淮序柔和而略带追忆的侧脸。这是他第一次听江淮序号主动提起“小时候”。那个有母亲在的、或许还不知病痛与阴谋为何物的时候。
“以后，”谢孤鸿忽然开口，声音在烟火的轰鸣间隙中，显得格外清晰，“想看什么样的烟火，孤让人放给你看。”
不是宫廷制式，而是专为他一人燃放的烟火。
江淮序号心头一震，转过头，对上谢孤鸿的目光。太子的眼睛在夜色中深邃如古井，此刻却清晰地映着漫天流火，以及……他小小的、苍白的倒影。
那目光太专注，太深邃，仿佛要将他整个人吸进去。
江淮序号心跳漏了一拍，下意识地想避开，却又莫名地挪不开眼。他想说“不必麻烦”，想说“殿下言重了”，但所有疏离客气的话到了嘴边，却都被那目光堵了回去。
他忽然想起昏迷时，耳边那些断断续续、却撕心裂肺的低语。那些话，是梦吗？还是……
“殿下……”他张了张嘴，声音有些干涩。
就在这时，一阵夜风吹过，带着湖上的湿气。江淮序号本就畏寒，顿时打了个寒颤。
谢孤鸿立刻察觉，眉头微蹙，伸手探了探他毯子下的手，果然一片冰凉。“冷了？回去罢。”他不由分说，将江淮序号手中还剩少许的羹碗拿走，递给一旁的云苓，然后俯身，直接连人带毯子小心地抱了起来。
“殿下！臣可以……”江淮序一惊，苍白的脸上浮起一丝尴尬的红晕。
“别动。”谢孤鸿低声制止，手臂稳如磐石，抱着他转身往内室走去。他的怀抱温暖宽阔，带着熟悉的龙涎香和一丝药味，将夜风的凉意隔绝在外。
江淮序号身体僵硬了一瞬，最终慢慢放松下来，将头轻轻靠在他肩窝。很累，方才看烟火似乎耗去了他刚积蓄的一点气力。鼻尖萦绕着令人心安的气息，耳边是沉稳有力的心跳，头顶是依旧绚烂但渐渐遥远的烟火声……
他忽然觉得，就这样，似乎也不错。
谢孤鸿将他安放在床上，盖好被子，又仔细检查了窗缝，确保没有凉风透入。做完这一切，他并未立刻离开，而是在床边坐下。
“睡吧。”他说，“烟火还要放一阵，你若喜欢，明日让凌贰配了药，晚上再看一会儿。”
江淮序号躺在床上，看着他。谢孤鸿背对着窗，窗外烟火的光芒为他镀上了一层流动的、朦胧的光边，让他冷硬的轮廓柔和了许多。
“殿下，”江淮序号忽然问，声音很轻，“那夜……臣好像做了很多梦。”他顿了顿，观察着谢孤鸿的神色，“梦里……有人说了很多话。”
谢孤鸿的身体几不可察地僵了一下，随即恢复自然，语气平淡：“是吗？说了什么？”
“听不清。”江淮序号垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出阴影，“只觉得很吵，又好像……很重要。”
谢孤鸿沉默了片刻，抬手，指尖极轻地拂过他额前微乱的碎发。
“梦而已。”他最终道，声音低沉，“醒了，就忘了罢。”
真的……只是梦吗？
江淮序号没有追问。他闭上眼，疲惫如潮水般涌来。
谢孤鸿静静坐了一会儿，直到床上人的呼吸变得绵长安稳，才起身。走到门口，他回头望了一眼。
窗外，最后一簇盛大烟火在夜空绽开，化作漫天流金，缓缓坠落。
而床幔之内，是他好不容易从鬼门关抢回来的人，此刻正安然沉睡。
谢孤鸿眼中闪过一丝深沉的暗芒。七夕过后，朝中还有一场硬仗要打。二皇子一党在盐税一事上动作频频，江南的奏报已堆积案头。柳皇后昨日还在父皇面前，看似无意地提起“太子妃久病，东宫乏人照料”……
但这些，都不会打扰到这里的片刻安宁。
他轻轻带上门，将一室静谧留给沉睡的人。
廊下，凌壹无声出现，低声禀报：“殿下，江南八百里加急密报，盐税亏空账目初步厘清，涉及二皇子门下三名官员，证据正在加急送京途中。另外，柳尚书（柳皇后兄长，户部尚书）今日在朝会后，单独向陛下进言，提议调整盐税征收之法，这是属下抄录的奏议要点……”
谢孤鸿接过那张薄纸，就着廊下灯火快速扫过，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“盐稅新策？”他低语，“想趁孤分心，浑水摸鱼，捞一笔大的？做梦。”
他收起纸条，目光再次投向内室方向，眼神重新变得坚定而锐利。
“传令下去，按计划准备。明日七夕宴后，便是我们反击之时。”
“是！”
夜色更深，烟火早已散尽，星河横亘天际，静谧而永恒。
雪梅阁内，药香浅浅。一场属于七夕的、短暂而真实的温暖，悄然落幕。而朝堂之上，新的风暴，已在银河之下，悄然凝聚。
