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31、第三十一章 碧血灵芝 ...
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又过了三日，江淮序已能勉强在云苓搀扶下，在室内缓步走上一小段。肩背伤口结了深红色的痂，疼痛转为绵长的隐痛。谢孤鸿依旧每日必来，但不再久留，通常只是查看伤势、询问饮食，再处理些紧急公务便离开。那日窗边近乎剖白的对话后，两人之间似乎达成了某种无言的默契——谢孤鸿不再刻意逼近，江淮序也小心翼翼地维持着盟友该有的距离与礼节。
表面的平静，却像是冰封的河面，底下暗流湍急。
这日午后，江淮序喝了药，正倚在软榻上翻阅一本谢孤鸿昨日留下的前朝水利志，试图从枯燥的卷帙中理清一些可能的线索。窗外日光晴好，蝉鸣初起。
突然，一股毫无预兆的寒意从骨髓深处窜起，瞬间席卷四肢百骸。手里的书卷“啪”地掉在地上，他控制不住地剧烈颤抖起来，牙齿咯咯作响，仿佛瞬间被扔进了腊月的冰窟。
“世子！”正在一旁绣花的云苓吓得丢了针线扑过来，触手一片冰凉，江淮序的脸以肉眼可见的速度褪去血色，变得青白骇人。
“冷……好冷……”江淮序牙关紧咬，从喉咙里挤出几个破碎的音节，意识迅速被无边无际的寒冷吞噬。
云苓慌忙喊人，自己用力抱住他发抖的身体，却感觉像是抱着一块寒冰。子翊闻声冲进来，见状脸色大变，转身就要去找凌贰，却与疾步进门的谢孤鸿撞了个正着。
“怎么回事？！”谢孤鸿一眼看到软榻上蜷缩颤抖、气息奄奄的江淮序，瞳孔骤缩，周身气压瞬间降至冰点。
“殿、殿下，世子他突然……”云苓吓得话都说不利索。
谢孤鸿已一步跨到榻前，伸手探向江淮序的额头——冰冷刺骨，根本不是活人该有的温度。他立即扯过旁边所有的锦被将他裹紧，同时掌心贴上他心口，精纯内力毫不犹豫地输送进去。
然而，往日能驱散寒意的内力，此刻却如泥牛入海，不仅没能带来丝毫暖意，反而像是激起了更强烈的反抗。江淮序号身体猛地一弓，痛苦地闷哼一声，唇角竟溢出一缕暗黑色的血丝。
“凌贰！”谢孤鸿厉声喝道，声音里带着自己都未曾察觉的惊惶。
凌贰几乎是在下一瞬就出现在门口，药箱都未来得及提。他快步上前，看到江淮序的模样和那缕黑血，脸色瞬间沉了下去。二话不说，抓起他的手腕诊脉。
指尖下的脉象混乱不堪，时断时续，沉细微弱至极，更有一股阴寒邪毒之力，正在疯狂冲击他本就脆弱的心脉。凌贰的眉头越拧越紧。
“如何？！”谢孤鸿的内力不敢停，声音紧绷如弦。
“是‘朱颜碎’！”凌贰语气凝重至极：“箭毒虽清，但烈性药力和殿下的纯阳内力连日冲击，加之太子妃元气大伤，竟……竟意外刺激了胎毒‘朱颜碎’提前爆发！此毒至阴至寒，平日潜藏血脉深处，一旦被引动，便会如跗骨之蛆，噬咬心肺骨髓，直至……”他看了一眼谢孤鸿瞬间猩红的眼睛，咬牙道：“直至血液冷凝，生机断绝。”
“可有解法？！”谢孤鸿手上的力道几乎要捏碎自己的指骨。
“寻常压制‘朱颜碎’的药物，此刻根本压不住这全面爆发的寒毒。除非……”凌贰顿了顿，语速极快：“除非能找到至阳至烈之物，以火攻寒，强行将爆发的毒素重新压制回去。但此物需药性极强，且必须温和导入，否则世子现在的身体承受不住药力对冲，恐会经脉尽断而亡。”
“何物？”谢孤鸿一字一顿。
“碧血灵芝。”凌贰吐出四个字：“此物生于极热之地，吸地火精华百年方成，形似灵芝，通体赤红如血，汁液滚烫，是天下至阳奇珍。若能取得一片，配合属下金针渡穴之法，或可暂时压制住此次爆发，为世子争取时间。但……”
“但什么？”
“但碧血灵芝太过罕见，据属下所知，近三十年唯有传闻，前朝太医曾于南疆火山口觅得一株，已入药耗尽。如今何处去寻，实属渺茫。且太子妃情况危急，寒毒攻心，若无至阳之物介入，恐怕……撑不过三日。”
三日。
谢孤鸿只觉得一股冰冷的怒火直冲天灵盖，烧得他眼前发黑。他猛地转头看向凌壹：“动用东宫所有暗线，联络江湖、黑市、所有可能的渠道，悬赏万金，搜寻碧血灵芝下落！三个时辰内，孤要消息！”
“是！”凌壹领命，身影一闪消失。
“殿下。”凌贰提醒：“当务之急，是先用金针和药浴，尽量延缓寒毒侵蚀心脉的速度，为寻药争取时间。但此法……极为痛苦。”
谢孤鸿看着怀中人青白的脸，那微弱的气息仿佛随时会断。他闭了闭眼，再睁开时，已是一片骇人的平静：“施针。需要孤做什么？”
“请殿下持续以内力护住世子心脉，无论如何痛苦，绝不能让他心脉被寒毒彻底冻结。药浴之水需保持滚烫，属下会加入烈性驱寒药材，过程……如同置身炼狱。”
“去做。”
雪梅阁内立刻忙碌起来，气氛压抑得令人窒息。巨大的浴桶被抬入内室，热水不断注入，凌贰将一包又一包药材投入，很快，室内弥漫开辛辣灼热的气味。水汽蒸腾，温度高得让云苓和子翊都退开几步。
谢孤鸿亲自将江淮序抱入浴桶。滚烫的药水触及皮肤的瞬间，昏迷中的人身体剧烈抽搐起来，喉咙里发出破碎的呜咽。谢孤鸿随之踏入浴桶，从身后将他紧紧箍在怀中，一手抵着他心口，内力源源不断。
凌贰的金针一根根落下，刺入周身大穴。每一针落下，江淮序的身体便是一阵更剧烈的痉挛，冷汗混合着药水不断淌下。他无法醒转，却在极致的冷热煎熬与针刺痛楚中，无意识地发出痛苦的呻吟，破碎得不成调子。
谢孤鸿的手臂稳如磐石，内力输送毫不停歇。他低头，看着江淮序紧蹙的眉心和痛苦扭曲的侧脸，看着他苍白唇瓣上被自己咬出的血痕，眸底暗潮翻涌，是毁天灭地的暴戾，也是深不见底的心疼。
时间在煎熬中缓慢流逝。一个时辰后，江淮序身体的颤抖似乎减轻了些许，体温也回升了一丁点，但依旧冰凉。凌贰起针，探脉，脸色并未好转：“只能暂时延缓，寒毒依然在缓慢侵蚀。若十二个时辰内无碧血灵芝，金针药浴之法将失效。”
谢孤鸿将江淮序抱出浴桶，擦干，换上干净柔软的寝衣，放回床上。他身上的锦袍早已被药水浸透，却浑然不觉。
“殿下，您也需调息，内力耗损太巨……”凌贰担忧道。
“无妨。”谢孤鸿在床边坐下，目光未曾离开江淮序：“可有其他线索？碧血灵芝的生长习性？还有何处可能找到？”
凌贰沉吟：“据古籍残卷记载，碧血灵芝喜极热干燥之地，常伴生于地火活跃或硫磺矿脉附近。除了南疆火山，西北大漠深处或有地热泉眼，亦有可能。但那些地方，不是险地便是绝域，即便有，也非短期内可以抵达……”
正说着，凌壹去而复返，身上带着夜露的寒气，脸色凝重：“殿下，有消息了。”
“说。”
“黑市有传言，约五年前，曾有一支西域商队，在穿过塔克拉玛干沙漠边缘时，于一处废弃的古矿坑附近，见过赤红如血的奇异菌类，疑似碧血灵芝。但消息真假难辨，且那支商队次年便遭遇沙暴，全员罹难，线索已断。”
“还有呢？”
“另外。”凌壹顿了顿，压低了声音：“安插在太医院的人回报，约两年前，太医院入库了一批罕见药材，清单中曾短暂出现过‘赤血芝’一名，后被划去。经手此事的，是时任太医署副使、如今已告老还乡的周太医。而当年负责验收那批药材的，是……陈院使。”
陈院使，柳皇后的远房表亲，太医署院使。
谢孤鸿眼中寒光乍现：“陈院使……赤血芝是否就是碧血灵芝？”
“属下已派人去查周太医下落，并设法探听陈院使口风。但陈院使口风极紧，且若无确凿证据或陛下旨意，难以动他。”
“继续查，不惜任何代价。”谢孤鸿冷冷道：“还有，盯紧长春宫和陈院使府上，任何异动，立刻来报。”
凌壹领命退下。
谢孤鸿看向凌贰：“若碧血灵芝曾在太医署出现过，是否可能还有留存？”
凌贰摇头：“难。若真有，必是珍藏在最隐秘之处，由陛下或皇后直接掌控。且已过去两年，是否还在，是否已被使用，皆是未知数。”
夜色渐深，雪梅阁内灯火通明。江淮序的呼吸微弱而艰难，每隔一段时间，身体便会不受控制地发冷颤抖，需要谢孤鸿持续以内力熨烫。
谢孤鸿就那样坐着，握着他冰凉的手，内力如涓涓细流，不曾断绝。他脸上看不出太多表情，只有眼底那抹猩红，昭示着内心如何的惊涛骇浪。
他想起江淮序扑过来挡箭时决绝的背影，想起他夜弈时冷静的眉眼，想起他病中依旧挺直的脊梁。这个人，他好不容易从鬼门关拉回来，绝不允许就这样被一道潜伏了二十一年的阴毒拖走。
无论碧血灵芝在何处，哪怕是龙潭虎穴，他也要拿到。
下半夜，凌壹再次带来消息：“殿下，周太医找到了，在京郊老家。但他声称，当年那批药材中确实有‘赤血芝’，但入库当日，便被陈院使以‘名称有误，实为普通赤芝’为由，单独提出，此后下落不明。他当时虽有疑，但不敢多问。”
“陈院使呢？”
“陈院使府上一切如常，但一个时辰前，长春宫派了个小太监去送过一趟点心。”
谢孤鸿嘴角勾起一抹冰冷的弧度。很好。
“殿下，还有一事。”凌壹迟疑了一下：“属下在查探陈院使时，发现他半年前曾秘密去过一次西郊的皇家猎场，停留了整整一日。猎场深处，有一片温泉谷，据说地质特殊，温度远超寻常温泉。”
温泉？极热之地？
谢孤鸿眸光锐利如刀：“猎场如今是谁在管辖？”
“名义上归内务府，但近年来，陛下常将猎场事务交予二皇子殿下打理，尤其去年修缮温泉别苑后，二皇子殿下的人手便常驻那边。”
二皇子，谢孤明。
所有的线索，似乎隐隐约约，都绕向了那个方向。
谢孤鸿看向床上气息奄奄的江淮序，又看向窗外沉沉的夜色。
“凌壹。”
“属下在。”
“调集人手，暗中围住西郊猎场，尤其是温泉谷区域，仔细搜索，任何可疑痕迹都不要放过。但不要惊动二皇子的人。”
“是！”
“凌贰，若寻得碧血灵芝，该如何使用，你需要多久准备？”
“若得灵芝，取其顶端最赤红部分，捣碎取汁，混合属下调配的几味辅药，以内力化开，金针引导，导入太子妃心脉。至少需一个时辰安静施为，不能有任何打扰。”
谢孤鸿点头，目光重新落回江淮序脸上，指腹轻轻抚过他冰冷的唇角，拭去那点干涸的血迹。
“听着，江淮序。”他俯身，在他耳边低声说，声音嘶哑却带着不容置疑的力量：“孤不会让你死。碧血灵芝，孤一定会拿来。你给孤撑住。”
不知是不是听到了他的话，昏迷中江淮序那紧闭的眼睫，几不可察地颤动了一下。
