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13、第十三章 春猎（上） ...
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四月中旬的鹿鸣苑，正是草木葱茏的时节。
晨曦初露时，皇家仪仗已浩浩荡荡开进围场。旌旗猎猎，甲胄森森，永昌帝的金銮御辇行在最前，其后是皇后凤驾、太子车辇、诸位皇子及宗亲大臣的车马，绵延数里，蔚为壮观。
江淮序坐在太子车辇中，透过纱帘看着外面的景象。他今日穿了身月白色骑装——虽不参与围猎，但礼制要求需着骑服。衣料是特制的，内衬加了薄棉，可即便如此，晨风透过车帘缝隙钻进来时，他还是忍不住打了个寒颤。
“冷？”身侧传来谢孤鸿的声音。
江淮序转头，看见谢孤鸿正看着他。太子今日一身玄色劲装，腰束玉带，脚踏鹿皮靴，长发用金冠束起，通身英气勃发，与平日温润模样判若两人。
“有些。”江淮序如实道。
谢孤鸿从身侧取过一件墨色披风，递给他：“披上。”
披风质地厚实，内衬是柔软的貂绒，还带着谢孤鸿身上的淡淡檀香。江淮序迟疑片刻，还是接过来披上了。确实暖和许多。
“多谢殿下。”
谢孤鸿没再说话，目光重新投向车外。但江淮序注意到，他的手指在膝上无意识地轻轻叩击——这是他思考时的习惯动作。
车辇在围场中央的营区停下。此处已搭起数十座帐篷，最大的明黄色御帐居中，左右分别是皇后凤帐和太子营帐。文武大臣的营帐依品级排列，井然有序。
江淮序跟着谢孤鸿下了车。刚站稳，便听见一个爽朗的笑声。
“皇兄来得可早！”
二皇子谢孤明大步走来。他今日穿了身绛红骑装，腰佩金刀，英姿飒爽，身后跟着几个同样装束的年轻将领，个个意气风发。
“二弟。”谢孤鸿微微颔首，脸上又挂起了那副温润笑意：“今年春猎由你负责护卫，辛苦了。”
“为父皇分忧，谈何辛苦。”谢孤明笑道，目光转向江淮序，眼中闪过一丝深意：“嫂嫂也来了？身子可还撑得住？”
“劳二殿下挂心，臣还好。”江淮序垂眸。
“那就好。”谢孤明点点头，又看向谢孤鸿：“皇兄，今年围场里可是进了几头猛兽，据说有头吊睛白额虎，凶猛异常。父皇说了，谁能猎得此虎，重重有赏。皇兄可要试试？”
谢孤鸿神色不变：“二弟说笑了，孤不善骑射，还是看诸位将军展身手吧。”
“皇兄太谦了。”谢孤明哈哈大笑：“谁不知皇兄当年在御前校场，十箭九中红心？今日定要让我等开开眼。”
他这话说得热情，但江淮序听出了其中的试探——谢孤明在试探太子的实力，也在试探他的态度。
正说着，远处传来号角声。吉时已到，春猎正式开始。
永昌帝在御帐前举行了简短的祭天仪式，随后宣布围猎开始。诸位皇子、宗亲、武将纷纷上马，带着各自的家将亲兵，纵马驰入山林。文臣们则留在营区，或品茶对弈，或赏景闲谈。
谢孤鸿果然没有参与围猎。他陪着永昌帝在御帐前的观猎台上坐下，江淮序作为太子妃，自然也在一旁作陪。
观猎台地势高，视野开阔。从这里可以看见围场的大部分区域。远处山林中不时传来马蹄声、呼喝声，还有野兽的嘶吼。
永昌帝今日兴致颇高，指着围场中驰骋的儿郎们，对谢孤鸿道：“鸿儿你看，明儿今日可是出尽了风头。”
确实，谢孤明一马当先，箭无虚发，已猎得数头鹿獐。他身边的将领们也个个骁勇，引得围观文武阵阵喝彩。
“二弟勇武，儿臣不及。”谢孤鸿温声道。
永昌帝看了他一眼，眼神复杂：“你呀，就是太稳了。有时候，也该让朝臣们看看你的锋芒。”
这话意味深长。谢孤鸿垂眸：“儿臣谨记父皇教诲。”
江淮序安静地坐在一旁，目光却不着痕迹地扫过观猎台四周。护卫的禁军站得笔直，但有几个人的眼神总往御帐方向瞟。负责护卫的禁军副统领陈将军，是二皇子举荐的人……
他心中警铃大作。
午时，围猎暂歇。猎手们纷纷回营，清点猎物。谢孤明果然拔得头筹，猎得猛虎一头、野鹿三只、獐子五只，战绩斐然。永昌帝大悦，当众赏了御用宝弓一张。
“谢父皇！”谢孤明单膝跪地接赏，意气风发。
午宴设在露天。美酒佳肴，歌舞助兴，气氛热烈。江淮序因身子弱，只略动了几筷子，便以服药为由告退，回了太子营帐休息。
帐内，云苓早已备好温水和药丸。
“世子，您脸色很不好。”她担忧道。
江淮序服下药，靠在软榻上喘息。胸口的闷痛又涌上来，比往日更甚。今日舟车劳顿，又在风里坐了半日，这破身子果然撑不住。
“无妨。”他闭目养神：“子翊呢？”
“在外守着。”云苓压低声音：“方才子翊说，营区周围的护卫布置有些奇怪。本该轮值的禁军，有几个换了生面孔。”
江淮序睁开眼：“继续盯着。”
歇了约莫一个时辰，帐外传来动静。谢孤鸿回来了。
他脸上还带着宴席上的微醺，但眼神清明。见江淮序醒了，他走过来，在榻边坐下：“好些了？”
“好些了。”江淮序撑着坐起：“殿下怎么回来了？宴席结束了？”
“没。”谢孤鸿淡淡道：“下午还有围猎，孤回来换身衣服。”
他顿了顿，忽然伸手探向江淮序的额头。指尖微凉，带着酒气。
“你在发热。”
江淮序一怔。他自己都没察觉。
“无事，老毛病了。”他偏头避开谢孤鸿的手。
谢孤鸿盯着他看了片刻，忽然道：“下午别去观猎台了，在帐里休息。”
“可是礼制……”
“礼制重要，还是命重要？”谢孤鸿语气平淡，却不容置疑：“若有人问起，就说孤让你休息的。”
他说完，起身去屏风后换了身干净的骑装，又出去了。
帐内重归寂静。江淮序靠在榻上，心中却无法平静。谢孤鸿刚才的语气，听起来像是……关心？
不，不可能。他只是在维护自己的所有物，仅此而已。
正想着，帐外忽然传来喧哗声。紧接着是急促的脚步声，凌壹的声音在帐外响起。
“太子妃殿下，出事了！围场里那头发疯的猛虎挣脱了牢笼，正往御帐方向冲来！殿下让属下来护您去安全处！”
江淮序心中一惊。猛虎？挣脱牢笼？
“殿下呢？”他掀被下床。
“殿下已带人去护驾了。”凌壹急道：“请太子妃速速随属下转移！”
江淮序快步走出营帐。外面已乱成一团，宫女太监惊慌奔走，禁军匆忙调动。远处山林方向传来野兽的咆哮，震耳欲聋。
他抬眼看向观猎台方向。那里人影攒动，依稀可见永昌帝的明黄身影，还有谢孤鸿玄色的背影。
“世子，我们快走吧！”云苓催促道。
江淮序却站着没动。
猛虎挣脱牢笼，直冲御帐。太巧了。二皇子负责护卫，二皇子的人守着围场，偏偏在这个时候出这样的“意外”……
“凌壹。”他忽然开口：“带我去观猎台。”
凌壹一怔：“太子妃，那里危险……”
“带我去。”江淮序语气坚决：“这是命令。”
凌壹迟疑片刻，最终还是点头：“属下遵命。”
三人穿过混乱的营区，快步奔向观猎台。越靠近，野兽的咆哮声越清晰，夹杂着禁军的呼喝和箭矢破空声。
登上观猎台时，江淮序看见了一幅惊心动魄的画面——
一头吊睛白额虎正在台下发狂冲撞，体型硕大，目露凶光，獠牙上还滴着血。数十名禁军持矛围困，但猛虎力大无穷，已有数人被撞飞。
永昌帝站在观猎台中央，脸色铁青。谢孤鸿护在他身前，手持长剑，神色凝重。二皇子谢孤明则带着亲兵从侧面包抄，看似在围捕，但江淮序注意到，他手下的人动作迟缓，像是在故意拖延。
“父皇小心！”谢孤明忽然大喊。
只见那猛虎猛地撞开两名禁军，竟一跃而起，直扑观猎台！
目标——正是永昌帝！
电光石火间，谢孤鸿挥剑迎上。但他离永昌帝还有两步距离，剑锋堪堪划过虎腹，却未能阻住猛扑之势。
千钧一发。
江淮序几乎是本能地冲了过去。
他不知道自己哪来的力气，在所有人都来不及反应的刹那，扑到了永昌帝身前。
“噗嗤——”
利爪入肉的声音。
剧痛从肩背处炸开，瞬间席卷全身。江淮序眼前一黑，整个人被猛虎的冲力带得向前扑倒，重重摔在地上。
温热的血喷涌而出，瞬间染红了月白色的骑装。
“江淮序！”谢孤鸿的嘶吼声仿佛从极远处传来。
紧接着是箭矢破空的尖啸。三支羽箭几乎同时没入猛虎的咽喉、眼眶和心口。猛虎发出一声凄厉的哀嚎，轰然倒地，抽搐几下便不动了。
观猎台上死一般的寂静。
然后是一片混乱。
“传太医！快传太医！”
“护驾！护驾！”
“太子妃！太子妃您撑住！”
江淮序躺在地上，只觉得浑身冰冷，意识在迅速流失。他看见谢孤鸿冲过来，一把将他抱起，那张总是温润的脸上此刻毫无血色，眼中翻涌着他从未见过的惊怒。
“你疯了？！”谢孤鸿的声音在颤抖：“你为何要冲过来？！你知不知道你可能会死？！”
江淮序想说话，但一张口就咳出血来。肩背的伤口痛得他眼前发黑，但他还是努力挤出一个笑容，声音微弱。
“臣……只是遵从本心……”
永昌帝也冲了过来，看着江淮序满身的血，脸色铁青：“太医呢？！太医死哪儿去了？！”
“父皇。”谢孤鸿抱起江淮序，声音嘶哑：“儿臣先送他回营帐。”
“快去！”永昌帝急道：“用朕的御医！一定要救活他！”
谢孤鸿抱着江淮序快步走下观猎台。他的手臂很稳，但江淮序能感觉到，他在发抖。
回到太子营帐时，太医已经候着了。两个御医，四个医女，还有凌贰。
江淮序被轻轻放在榻上。谢孤鸿没有离开，就站在榻边，看着御医剪开染血的衣物，露出肩背上那道深可见骨的爪痕。
血肉模糊，惨不忍睹。
“殿下。”年长的御医颤声道：“伤口太深，怕是要缝合……”
“缝。”谢孤鸿只说了一个字，声音冷得像冰。
医女递上麻沸散，但江淮序摇了摇头。他怕麻药影响神智，怕在昏迷中说错什么。
“直接缝。”他虚弱道。
御医看了谢孤鸿一眼。太子殿下点头。
针尖刺入皮肉的痛楚，比猛虎抓伤更甚。江淮序咬紧牙关，额头上冷汗涔涔，指甲深深陷进掌心，却一声不吭。
谢孤鸿站在一旁，看着他苍白的脸、紧抿的唇、因疼痛而微微颤抖的睫毛，眼神复杂难辨。
缝合进行了半个时辰。期间永昌帝派人来问了三次，二皇子也来探望，被凌壹挡在了帐外。
缝完最后一针，御医松了口气：“血止住了。但伤口太深，恐有感染之虞，需好生将养。而且太子妃本就体弱，此番失血过多，怕是……”
“用最好的药。”谢孤鸿打断他：“不惜一切代价，把人给孤救回来。”
“是，是。”
御医退下开方子。医女为江淮序清理血迹，换上干净衣物。帐内只剩下谢孤鸿和昏迷的江淮序。
谢孤鸿在榻边坐下，看着江淮序毫无血色的脸。这张脸总是苍白，但此刻白得近乎透明，像一碰就会碎的瓷器。
他伸出手，指尖轻轻拂过江淮序紧蹙的眉心。
“为什么……”他低声自语：“为什么要冲过来？你明明可以躲开的……”
榻上的人毫无反应，只有微弱的呼吸证明他还活着。
谢孤鸿沉默良久，忽然起身，走到帐外。
凌壹和凌贰候在门外。
“查。”谢孤鸿声音冰冷：“那只虎怎么会挣脱牢笼，又怎么会直冲观猎台。给孤查清楚，是谁动的手脚。”
“是。”凌壹领命。
“还有。”谢孤鸿顿了顿：“今日太子妃救驾之事，传出去。传得越广越好。”
“属下明白。”
谢孤鸿重新回到帐内。他在榻边坐下，就这么静静守着，直到夜幕降临，烛火燃起。
江淮序是在子夜时分醒来的。
肩背的剧痛让他倒抽一口冷气。他睁开眼，看见帐顶摇曳的烛影，还有……坐在榻边的谢孤鸿。
太子殿下还穿着那身玄色劲装，衣襟上沾着暗红色的血迹——是他的血。谢孤鸿闭着眼，像是睡着了，但眉头紧锁，眼下有淡淡的青影。
江淮序动了动手指，想撑起身，却牵动了伤口，痛得闷哼一声。
谢孤鸿立刻睁开了眼。
四目相对。
帐内一时寂静，只有烛火噼啪的轻响。
“醒了？”谢孤鸿开口，声音有些沙哑。
“嗯。”江淮序虚弱道：“殿下……一直在这里？”
谢孤鸿没有回答，而是站起身，倒了杯温水，扶他起来，小心地喂他喝了几口。
动作轻柔，与平日判若两人。
“为什么？”谢孤鸿放下水杯，看着他，眼神深邃：“今日在观猎台，你为什么要冲过去？你知不知道，那一爪若是偏半分，就会抓穿你的心脉？”
江淮序垂下眼睫：“臣只是……本能反应。”
“本能？”谢孤鸿轻笑一声，那笑意却透着冷：“江淮序，你当孤是傻子？一个体弱多病、连走路都喘的人，哪来的本能去为别人挡猛虎？”
江淮序沉默。
“你在赌。”谢孤鸿一字一句道：“赌救了父皇，能换来什么。赌这一伤，能换来父皇的愧疚和信任。是不是？”
被说中了。
江淮序抬眼，与他对视：“是。臣在赌。赌赢了，臣能得陛下庇护；赌输了，不过一死。反正臣这条命，本来也活不了多久。”
他说得平静，像在说别人的事。
谢孤鸿盯着他看了许久，忽然笑了。那笑容里没有温度，只有深深的审视和一丝……兴味。
“好，很好。”他轻声道：“孤果然没看错你。你不是棋子，你是下棋的人。”
他俯身，靠近江淮序，声音压得很低：“但你要记住，在这盘棋里，你的命是孤的。没有孤的允许，你不准死。”
他的呼吸拂在耳边，带着淡淡酒气和檀香。江淮序心中一颤。
“臣……明白了。”
谢孤鸿直起身，重新在榻边坐下：“睡吧。明日父皇会来看你，好好表现。”
他说完，闭上眼，不再说话。
江淮序躺回去，肩背的疼痛依旧，心中却是一片清明。
今日这一局，他赌赢了。
不仅赢得了皇帝的关注，更让谢孤鸿看到了他的价值。
而这，只是开始。
帐外，夜色深沉。
而在营区的另一处帐篷里，二皇子谢孤明狠狠摔碎了手中的酒杯。
“废物！一群废物！”他脸色铁青：“计划了这么久，竟然让那个病秧子坏了事！”
幕僚赵先生垂首站在一旁，冷汗涔涔：“殿下息怒，谁能想到江淮序会……”
“谁能想到？”谢孤明冷笑：“那个病秧子，平日里走几步路都喘，今日却能扑过去挡虎？你们不觉得奇怪吗？”
赵先生一怔：“殿下的意思是……”
“意思是。”谢孤明眼神阴鸷：“我们都小看他了。这个江淮序，绝不简单。”
他走到帐边，掀开帘子，看向太子营帐的方向。那里灯火通明，御医进进出出，显然皇帝极为重视。
“不过也好。”他忽然笑了，笑容阴冷：“他救了父皇，便是立了大功。可这功劳……能不能守住，就难说了。”
春猎第一日，便如此惊心动魄。
而真正的较量，才刚刚开始。
