12、收留少年 看到门 ...
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看到门外月色下那张熟悉面孔时，陆沉舟着实愣住了。他万万没想到，叩响这扇新铺木门的，竟会是苏言。
看着少年单薄衣衫下微微发颤的身躯，和那双在昏暗光线下仍显执拗的眼睛，陆沉舟到了嘴边那句“人已招满”的托辞，终究没能说出口。
“先进来，”他侧身让开，让苏言进门，此刻他行语气比平时缓和了些，“外面冷，喝口热汤暖暖。”
苏言低声道了句谢，迈进门槛。铺内温暖的空气让他忍不住打了个冷颤。但他的耳根却悄悄热了。他不太敢直视陆沉舟，轻咳一声掩饰自己加快的心跳。
这时一直在桌边好奇张望的陆澈，此刻终于看清了来人的脸。他的露出了毫不掩饰的惊喜，脱口叫道：“苏哥哥！怎么是你！”
陆澈早就期盼与苏言见面，此刻陆澈激动的都不知道说什么好，竟然直接冲上来给了他一个大拥抱。
陆沉舟看着弟弟像只熊一样挂在他的身边，这冒失的举动，无奈的拳头有点想变硬。
他赶紧上前将陆澈从苏言笑身上扒下来，屈指点了点他的脑门：“多大的人了，还毛毛躁躁的。没看你苏哥哥冻着么？别缠着他，让他先坐下喝口热的。”
他一边把仍兴奋不已的陆澈往旁边拽，一边用眼神示意苏言到桌边坐下。
待苏言在桌边坐下，陆沉舟随即将自己面前那碗尚未动过的骨汤推到他面前。“这碗我没碰过，莫嫌弃。趁热喝了，驱驱寒气。”
汤碗被推动，碗内乳白浓郁的汤汁微微晃动，那醇厚的肉香便更直接地飘散出来。
“陆澈早就等这句话了，手脚麻利地取来筷子，眼巴巴地看着苏言，“苏哥哥，你快尝尝吧！我哥熬了一下午呢，可香了！”
身体的寒冷，胃里长久没有进食的饿意，还有眼前这碗冒着诱人香气的浓汤，以及陆家兄弟的关心，终究让苏言笑无法再推辞。他低声道了句“多谢”，他拿起勺子，舀起一勺汤，送入口中。
熬了许久的汤汁滑过喉咙，落入胃里，一股暖意立刻从内而外蔓延开来，驱散了寒意。
陆澈双手托着下巴，眼睛一眨不眨地看着他，迫不及待地问：“怎么样？怎么样？好喝吗？”
直到碗里的汤下去大半，苏言才轻轻放下勺子和碗。他抬起眼，脸上因食物有了一丝血色，对着陆澈说道：“很好喝。”他顿了顿，补充道，“我从未喝过这样好喝的汤。”
他抬起眼，目光在陆沉舟和陆澈脸上扫过，唇边扬起一抹苦笑，“真没想到出来寻份工，竟会寻到陆公子这里，这缘分实在是巧了些。”
陆沉舟点点头，看着这比前些日子还要清瘦的苏言说道：“确实巧。不过苏公子，”他话锋顿了顿，斟酌着用词，“怎么会独自一人，这么晚了，还在外头找活儿？”
听了这话，苏言低下头，掩盖住了嘴角一抹苦涩的弧度，沉默了片刻，还是说道：“生母前些日子病逝了。之后，与家里生了些嫌隙……”
他顿了顿，省去了那些难堪的细节，“便被赶了出来。身上银钱所剩无几，只想尽快寻个能安身的地方。看见告示上写着包吃包住，便想来试试运气。没曾想……”
“那正好啊！”陆澈一听，立刻拍手道，“苏哥哥要找活儿，我们正好缺人！哥，就让苏哥哥留下帮我们吧！”他转过头，冲着陆沉舟撒娇道，“哥，你就答应嘛！”
苏言却在这时变得严肃，他不能让自己因为私心而接受怜悯：“陆公子，阿澈的心意我领了。但我今日登门，是为求一份正经工计，凭劳力换衣食，并非来乞求施舍。”
他目光严肃，带着不容轻忽的自尊，“你我虽有数面之缘，但请陆公子公事公办，按照招工的规矩来考我便是。若我不合用，我自当离去，绝无怨言。”
陆沉舟看着少年眼中那抹倔强的深情，心中暗暗点头，他的神情也变得正式起来。
“好，既然如此，我便问了。苏公子，可曾下过厨？是否会做些家常饭食？”
苏言摇了摇头，坦然道：“不曾专门学过，也不太会。”
“那……打扫收拾、擦拭桌椅、清洗碗碟这类活计呢？可有经验？”
“虽未在店铺中做过，但在家中时，自己的事情向来亲力亲为，清理庭院、清洗衣物都常做。手脚还算麻利，也肯学。”苏言答得不卑不亢。
陆沉舟略一沉吟，问出了最后一个问题：“倘若遇到挑剔难缠的客人，或是受了委屈，你会如何处置？”陆沉舟的平静的目光下是不易察觉地审视。
苏言思索片刻，才缓缓开口：“开门迎客，以和为贵。若是我有差错，自当赔礼改进；若是客人无理取闹，那我……先退一步，请掌柜定夺。”
陆沉舟听完忽然笑了，心中却已有了计较。不会厨艺不打紧，可以慢慢教，或者只做前堂杂务；肯干活、手脚干净是基础；而苏言会识字这一点，在陆沉舟看来，反而是个不小的优势，将来或许能帮上更多的忙。再加上是个温和的脾气，一切都再合适不过了。
他抬眼，目光与苏言笑坦然对视，清晰地说道：
“既如此，我便给你一个机会。试用三日。这三日里，你住在店里，与我们一同用饭，但没有工钱。三日过后，若我觉得合适，你便留下，月钱一贯，食宿全包，按告示上的来。若我觉得不合适，你自行离开，这三日的食宿，算我请你的。这个条件，你可能接受？”
苏言站起身，对着陆沉舟，极其认真地拱手一揖：“陆公子肯给机会，我当竭力，不敢有丝毫懈怠。若能力不及，自当离去，绝无二话。”
“好。”陆沉舟也不多言，只点了点头，“今晚就留下吧，没想到能找到人，也就没收拾屋子，今晚你先睡我的房间，我和阿澈挤一挤。”
“这不好吧……要不我睡大堂就好。”苏言连忙拒绝。
“大堂夜里冷，你刚受了寒，别再着凉。”陆沉舟的语气不容拒绝，“就这么定了。阿澈，去把我柜子里那床新被子拿出来给苏公子。”
陆澈欢快地应了一声跑开。苏言站在原地，望着陆沉舟转身去收拾桌子的背影，神情有些复杂。
晚上，苏言躺在陆沉舟的床铺上，他将脸颊埋进柔软的枕头里，只觉得脸上有些发烫，心跳也比平时快了些。
黑暗中，他睁着眼，眼前却总浮现出陆沉舟推过汤碗时的手指，还有在街市替他讨回公道的身影。苏言轻轻叹了口气，他不知道自己是怎么了，但只要见到陆沉舟，心里就像被羽毛刮过。
而另一间厢房，陆沉舟和阿澈躺在一起。阿澈面向陆沉舟，奇怪地问道：“哥，为什么不直接让苏哥哥留下，还要考核三天？”
陆沉舟沉默了片刻，才解释道：“他是个要强的人，自尊心重。我们若直接收留，他未必自在。给他一个凭自己能力留下的机会，对他而言，才是真正的尊重和帮助。”
他顿了顿，声音更加柔和，“放心吧，以你苏哥哥的心性和能力，他一定会留下的。别多想了，快睡吧。”
这一夜，安然渡过。
天刚亮，晨光熹微，透过窗纸洒进屋内。
等陆沉舟睡醒从床上爬起来的时候，苏言已经在清扫院子了。
“早。”陆沉舟点点头，目光扫过已经扫干净大半的院子，“起这么早？这些活不急在一时。”
“睡不着，就起来了。想着先把院子收拾干净，大家出入也方便。”苏言解释道。
陆沉舟走近几步，很自然地伸手接过他手里的扫帚：“这竹扫帚沉，你用着不顺手，剩下的我来。”他的动作流畅，苏言只得松开手。
陆沉舟示意苏言往一旁稍站。他一边利落地将剩下的落叶归拢，一边随口问道：“早上想吃什么？”
这突如其来的询问让苏言不由得有些拘谨，低声道：“我吃什么都行，不挑的。”
听到苏言紧张的声音，陆沉舟笑了笑，解释道：“早晨是一天的关键，想要一天都有精神，早饭必须得吃好。我和阿澈从不在这上面应付。”
“早上给你煮碗骨汤面可好？用昨晚熬的汤底，热热地吃下去，驱寒又顶饱，可好？”
“好的，多谢陆大哥。”苏言点了点头，掩去眸中瞬间涌起的复杂情绪。好久没有人这样问他，自己想吃什么了。
在苏家，尽管名义上是个公子，可生母身为妾室，地位卑微。何曾有人在意过他想吃什么，平时一碟咸菜，半碗粥就这么应付过去了。陆沉舟这句寻常的关心，却让他红了眼睛。
陆沉舟没有察觉到他的失态，他拍了拍手：“行了，院子干净了。你先去灶房坐着歇会儿，或者看看火，我马上来和面。”
苏言看着他的背影，深吸了一口气，平复了自己的情绪，赶紧跟上了陆沉舟的脚步，“陆大哥，我来帮你吧。”
作者有话说
第12章 收留少年
，还差 