《[希腊神话]黎明归者》来生再见

13、第13章：吃下金苹果的少年

　　六颗山羊头的视线死死黏在亚伦手中的苹果上。它们一字一句、语气沉稳地下达命令：

　　“现在，把它交出来。”

　　亚伦眯起眼，仔细观察着它们脸上的每一个表情，问道：

　　“你们自己怎么不来抢？”

　　“少给我装聪明！把苹果扔过来！”塔里塞尔咆哮道，他绕着亚伦盘旋成一圈，却始终不敢靠得太近。

　　“你们……是害怕它放出的光，对吧？”亚伦嘴角微微上扬，问道。

　　塔里塞尔猛地向前一扑，其中一颗山羊头朝前伸出，想要一口咬住亚伦。可它刚一碰到苹果放出的光之屏障，立刻被弹飞老远。

　　“太棒了！”亚伦又是松了口气，又兴奋地叫道。

　　“别高兴得太早，小鬼。这种所谓绝对防护的保护，也就只能撑十分钟。等时间一到，我们发誓要把你活剐了丢进弗勒革同里。”塔里塞尔低声咆哮着，语气阴狠怨毒。

　　“你说的话我一个字都不会信。”亚伦耸了耸肩。

　　他开始在附近来回走动，一边寻找脱身的办法，而塔里塞尔就像影子一样，始终贴在他身后，紧紧尾随。五分钟过去，亚伦停下脚步叹了口气神情里满是不情愿的认命。笼罩在他周身的光芒已经暗淡下来，只剩先前亮度的一半。

　　看来那只恶魔说的是真的。

　　可恶！真是个废咒！

　　亚伦又想出了一个新主意。他开口说道：

　　“喂，你之前说过，只要我把这颗心给你，你就会让我回家。现在就打开地狱之门，把我送回去。如果你不照做，那我就把这颗苹果砸个粉碎。”

　　“无所谓。尽管毁掉它。之后我们会把你以及脚下的土地，一寸寸吞噬殆尽，就跟咬这颗苹果没什么两样。它里面的神力可没那么容易消散。”塔里塞尔答道。

　　“那要是……我把苹果吃了呢？我体内的恆光之心能不能消化它的力量？”亚伦问。

　　“你敢！”塔里塞尔暴怒的吼声震得整个空间像是地震般摇晃。

　　他的身躯再度膨胀，六颗山羊头高高耸起，仿佛一座座尖塔，全都居高临下，死死盯着亚伦。

　　哈！我找到你的弱点了！

　　亚伦开始讨价还价：

　　“我可以把它给你。但在那之前，你必须先打开地狱之门把我送回地球。我一回到家就把苹果再丢给你。”

　　塔里塞尔沉默了片刻，这才回答：

　　“我们办不到。”

　　“少扯淡了！那你之前是怎么把我从卧室里拽走的？”亚伦反驳道。

　　“因为那是逝者之日降临的血月之夜。就在那一刻，生与死之间的界限变得最为脆弱，所以我们才能把你带走。但现在大门已经关闭，只有掌握死神之力的存在，才能随心所欲开启通往冥界的道路。”塔里塞尔解释道。

　　“所以你自己不是死神？”

　　“地狱里的神圣存在并不都是死神。死神分成两类：一类是与生俱来拥有那种力量的，另一类是被伟大洪流授予权柄的。他们是最为罕见的神圣存在之一。如今，你能回去的唯一道路，就是让我们护送你穿过深渊的上层，一路向上，再从正门出去。把苹果给我们，我们发誓会送你回家。”塔里塞尔说道。

　　他的声音听起来几乎令人信服。

　　“我真希望我能相信你说的话。”亚伦说，“但从我第一眼看见你的那一刻起，我就感觉到了有无尽的恶意从你身上源源不断地流淌出来。而自从这颗苹果落到我手里之后，那种感觉只会越来越强烈。”

　　他的声音变得沙哑而沉重，那种认知如同重压，使他的呼吸变得困难：

　　“你从来就没打算放过我，对不对？”

　　亚伦直视着那一只只横长的长方形瞳孔。

　　“那就算是拼上性命，我也绝不会把它交到你手里。”

　　他猛地把苹果举到嘴边，一口咬了下去。

　　那枚不比半只拳头大的金苹果，只用了三口就被他吃得干干净净。它的甘甜远超凡间任何食物，是亚伦从未尝过的滋味。仿佛有一种充实满足的力量渗入他灵魂最深处，正在改变、重塑着他。

　　好好吃。至少在死之前，还能尝到这么美味的东西。亚伦心里隐约升起一丝安慰。

　　塔里塞尔暴怒至极。他一次又一次地朝亚伦周身的光辉发起进攻，却全都无济于事。等到亚伦把苹果的最后一口吞下去时，那层守护的光芒已经消失得无影无踪。

　　“哎呀呀，真是太好吃了！可惜你这辈子都没机会尝一口。丑八怪。”亚伦试图最后再激怒塔里塞尔一次。

　　他用力闭上眼睛。

　　再见了，爸爸妈妈。也许他会把我整个吞下去，好把苹果残留的能量都夺回来。希望不会太疼。拜托，下口轻一点，别嚼得太用力。

　　然而，漫长的片刻过去了，什么也没有发生。亚伦疲惫地睁开眼睛，看见塔里塞尔仍旧站在原地，一动不动地盯着他。那恶魔的几颗山羊头上，此刻都咧着嘴，露出一种扭曲而愉悦的笑容。

　　“你知道吗，”塔里塞尔开口说话，声音冰冷，却带着几分戏谑，“俄耳甫斯的心脏已经燃烧了六千两百多年，大部分神力早就消耗殆尽。直接把苹果吃掉，对我们来说几乎没有什么好处。和直接吞吃相比，有一种好得多的方式。”

　　不……不可能！亚伦瞪大了眼睛。

　　“那就是让一个尚未觉醒的燃日者自愿吃下苹果，而不是被迫，把其中的全部力量继承下来，再重新孕育出一颗全新的恆光之心纯净、未曾消耗、并且年轻。”塔里塞尔说道，“最重要的前提就是，这个人必须出于自己的自由意志做出选择。根本就不存在什么不可穿透的保护！”

　　几颗山羊头放声大笑。

　　亚伦的脸色一片惨白，尽管此刻的他只剩下灵魂。

　　原来如此。从他得到金苹果的那一刻起，塔里塞尔就一步一步把他引向这条路，最终让他亲手做出吃下苹果的决定。他掉进了一个精心布下的陷阱，这个陷阱精妙复杂到他根本不可能预料。

　　说实话，这也很难怪他。

　　一个十五岁的男孩，在完全被动、毫无反抗之力的处境下，对魔法世界一无所知，却还能智胜一个活了几千年的狡诈恶魔那简直只能称得上是命运的奇迹了。

　　“你的心脏还需要七天时间才能完成蜕变。在那之前，好好享受你最后的时光吧。”塔里塞尔说道。

　　他伸手探入其中一个山羊头的喉咙里，掏出一枚玻璃球，然后将亚伦的灵魂塞进球中，将他牢牢困住，让他连一根手指都动不了。

　　吃下苹果之后，关于魔法与神圣存在的零碎知识不断从记忆深处浮现到亚伦脑海中那是俄耳甫斯留下的传承。

　　在自己的意识世界里，亚伦疯狂地翻找这片浩瀚无边的知识海，拼命想要找到一条逃生之路。

　　然而时间一点点流逝，他的绝望却愈发沉重。他没有□□，甚至连灵魂都无法挪动分毫。

　　更糟的是，直到看到塔里塞尔向高空飞去时，亚伦才真正意识到，这个怪物到底有多么强大。

　　在深渊之中，敢于飞上天空的存在只有两种：一种是求死之徒，另一种则是强大到无法衡量的恐怖生灵。

　　根据传承中的记载，除了上位恶魔或更高层级的存在之外，没有谁敢在地狱的天空中无拘无束地飞行。在整个宇宙间，凡是达到“上位”层级的生命，都拥有同一个响彻历史长河的称号：半神。

　　塔里塞尔回到了那座庞大的石质穹顶宫殿。他盘绕起蜈蚣般的躯体，重新伏在白骨王座之上，把装着亚伦的玻璃球放在王座正中央。六颗山羊头齐齐盯着球中的少年，口水直流，等着他彻底觉醒的那一天到来。