《公主的备胎他造反了！》栗罅

2、面圣

　　储潜并未径直去面圣。
　　她将顾域带至紫宸殿偏殿，安置在离正殿仅一墙之隔的静室。门扉合拢，隔绝了外间隐约的帝王威仪。
　　父皇可以等。
　　天下人都可以等。
　　但顾域不行。
　　若他在她视线之外离去、消失，或再被什么冷刃夺去呼吸——子时一到，万物归零，她这八十一次轮回挣扎出的裂隙，便会彻底弥合。
　　她赌不起。
　　也不想赌。
　　此刻，什么君臣纲常，什么皇家体统，于她而言皆如浮云。

　　唯有掌心下这人微弱的脉搏，胸膛间起伏的气息，才是真实。才是她挣脱那无尽梦魇的、唯一可能握住的绳索。
　　殿外更漏声声，已是子时。
　　储潜立在窗边，望着廊下宫灯在夜色中晕开一团团昏黄的光，第一次觉得，这漫长到令人绝望的夜，竟也有了尽头。
　　这一次，是真正的、不容置疑的——
　　过去了。

　　她终于踏出了那个牢笼——心底却没有预想中的狂喜，只有踩在云端般的茫然。
　　"殿下。"
　　储潜转身，顾域换了一身月白色的寝衣，墨发半湿，松松束在脑后，衬得面色愈发苍白。失了那身血污狼藉的袍服，他整个人竟显出几分清隽的书卷气。
　　储潜慌神。
　　子时的铡刀，因为殿内多了一个人的呼吸，第一次没有落下。
　　“殿下？”
　　顾域站在门口，目光扫过这间明显是女子闺阁的寝殿，眉心几不可察地蹙了蹙。

　　"进来。"
　　"……啊？"
　　"进来。"储潜靠在窗边，借着月光打量他。
　　她忽然发现，这个人长得其实很好看。
　　"过来。"她说。
　　顾域微微一顿，还是依言走近了几步。
　　"再近些。"
　　他抬眸看她，目光中带着一丝探究，却仍是迈步上前，在她三尺之外停住。
　　"殿下这是……要干什么？"
　　储潜没有立刻回答。
　　殿外更鼓声悠悠传来，已是子时。她只是静静看着他，借着清冷月光，第一次清晰地看清他的眉眼。
　　之前他浑身血污，气息奄奄，她只当他是个破局的“钥匙”。
　　她今夜心情极好。
　　好到……想确认一件事。
　　那道机械音说"生命恢复速度提升10%"，方才他被刺穿胸腹、血流如注，如今不过一两个时辰，竟能自行走动、换衣、应答如常？
　　若这系统当真有此神效……她便有了挣脱牢笼的筹码。
　　她垂眸，目光落在他胸口绷带隐约渗出的血色上。
　　贯穿的伤。
　　两个时辰。
　　还能站着跟她说话。
　　想必那困住她的死局，或许真能解开。

　　储潜向前一步，两人之间的距离骤然缩短，近得能感受到彼此呼吸的微澜。
　　顾域下意识后退，脊背却抵上了冰冷的紫檀桌案，退路已绝。
　　“殿下……”他声音微紧。
　　储潜抬手，冰凉的指尖虚虚点上他胸口的绷带，那里正有血色隐隐渗出。
　　就在她指尖触碰到他衣料的瞬间——
　　一股温热的暖意，顺着她的指腹逆流而上，迅速漫过手腕、小臂，直抵心口。
　　她甚至能感觉到，那股终日盘踞在胸腔里的、挥之不去的寒意，被这股暖流轻轻化开了一丝。
　　果然。接触越密，恢复越速。

　　“疼吗？”她问，声音很轻。
　　顾域垂眸，看着那截纤细如玉的手指落在自己最脆弱的伤处，喉结不受控制地上下滚动了一下。
　　“……不疼。”
　　“不疼？”储潜挑眉，指尖稍稍用力，按了下去。
　　他闷哼一声，眉心骤然蹙紧，额角渗出细密的冷汗。
　　疼，但不至于昏厥。胸腹贯穿之伤，寻常人早该下不了床，他却只是冷汗涔涔。
　　果然！
　　“现在呢？”她仰头看着他吃痛的神情，唇角弯起一抹极淡、却真实了许多的笑意。
　　顾域抬眸，对上她近在咫尺的、含着戏谑笑意的眼睛，那目光深处，是洞悉一切的了然。
　　他闭了闭眼，复又睁开，声音低了又低：
　　“……疼。”
　　烛火噼啪一跳。

　　她凑得更近，温热的呼吸几乎拂过他耳廓。
　　顾域没有躲，但薄红从领口下面一寸寸的洇上来。
　　储潜忽然想起幼时宫里养的白兔，被人捏住后颈时，也是这样一动不动，只有耳朵尖透出粉色。
　　半晌，顾域几乎是叹息般地开口，嗓音低沉微哑：“殿下若只是想戏弄臣……”
　　就在她退开的瞬间——
　　那股暖流骤然减弱，仿佛被无形的手截断。虽然消散并未立即重启，但那种血脉充盈、生机勃勃的感觉，明显淡了下去。
　　她心下一凛，面上却依旧笑意盈盈。

　　“戏弄？”储潜轻笑出声，终于退开一步，拉开了这点令人窒息的距离。她眉眼弯弯，像是发现了什么极有趣的秘密，“世子，你我即日就要成亲了。”
　　她目光意有所指地扫过他依旧泛红的耳尖。
　　“你这般……害羞，往后可怎么是好？”
　　顾域没有接话，只是默默抬手，整理了一下并无需整理的衣襟，一个全然是下意识的、掩饰慌乱的动作。
　　那抹薄红，固执地停留在他耳后，在烛光下无所遁形。
　　顾域刚想说什么，储潜已转身欲走。
　　"殿下。"他忽然开口。
　　储潜脚步微顿，并未回头。
　　"陛下深夜传召，所为何事？"
　　"无事，去去就回。"她答得漫不经心。
　　顾域沉默一瞬，声音低了几分："殿下若因我之故触怒天威……"
　　"那是本宫的事。"她打断他，语气淡淡，"世子只需记住——本宫要你好好地呆在我身边。"
　　话落，她已推门而出。
　　脚步微顿，深深吸入一口清冷的夜气。她略一思忖，回首对随行侍从低声吩咐：
　　“仔细看顾。”
　　“是。”
　　在弄清"系统"与循环的真相之前，此人绝不能离开她的视线。

　　“锵——”
　　殿门在身后沉沉合拢，沉闷的迴响在幽深的殿宇间扩散，隔绝了外间天地。
　　储潜孤身立于殿中，烛火摇曳，将她的影子拉得狭长，投在冰冷的金砖上。
　　皇帝高踞于御案之后，手中朱笔未停，御笔划过奏折的沙沙声，明黄的袍袖在烛光下流泻着暗沉的金芒。
　　“听说，”他并未抬头，不起波澜，“你在芜园遇刺了。”
　　“儿臣无碍。”储潜垂眸，声音清凌凌的，听不出情绪。
　　“无碍？”皇帝终于搁下了笔，那一声轻响在空旷殿内格外清晰。
　　他抬眼看她，目光沉静，却带着无形的压力，“朕怎么听说，你不仅遇了刺，还顺手……救了个人？”
　　“是。”储潜迎着他的目光，吐字清晰，“北燕世子，顾域。”
　　“他为何会出现在芜园那等荒僻之地？”
　　“儿臣不知。”
　　“不知？”皇帝极轻地笑了一声，那笑意浮在表面，眼底却是一片深不见底的寒潭，“那朕再问你——他昨夜，宿在何处？”
　　储潜心头微凛， “他伤重濒死，性命攸关，儿臣便做主，暂且安置在昭阳殿偏殿。”
　　皇帝缓缓站起身，明黄龙袍随之垂落。他踱步至她面前，身量带来的阴影将她全然笼罩。
　　“昭阳，”他的声音低了下去， “告诉朕，你与那北燕质子，究竟……有何牵扯？”
　　储潜抬起眼眸，清冷的眸光直直撞入那双幽沉莫测的帝王之眼中。
　　那一瞬，她心中掠过无数种说辞，敷衍的，搪塞的，足以将此事轻描淡写揭过的。
　　但她没有。
　　她只是静静地看着她的父皇，这个掌控着天下，也掌控着她命运的男人，红唇微启，一字一句，石破天惊：
　　“儿臣，想求父皇一道旨意。”
　　皇帝眉头几不可察地一动：“什么旨意？”
　　“儿臣愿下嫁北燕世子，顾域。”
　　话落，寂静的殿中能听到呼吸的回音。
　　皇帝盯着她，眼中的审视如同冰层寸寸碎裂，露出底下凛冽的寒意。
　　“你说什么？”
　　“儿臣愿——”
　　“够了。”皇帝骤然打断她，声音冷硬如铁，“你是我大周最尊贵的长公主，金枝玉叶，如今竟告诉朕，你要下嫁一个朝不保夕的质子？”
　　“他于刺客之中，救了儿臣的性命。”
　　“那又如何？”皇帝冷笑，袖袍一拂，“朕可以赏他金山银海，许他高官厚禄，什么不行？”
　　储潜不退不避， “儿臣愿以此身报救命之恩。况且，此举亦可安抚北燕，于两国邦交有百利而无一害——”
　　“荒唐！”
　　皇帝一掌重重拍在御案之上。
　　“你当朕不知道你心里打的什么主意？”他忽然笑了一声，那笑意从喉咙里挤出来，像钝刀磨着骨头。
　　他向前一步。
　　储潜闻到龙涎香的气息，浓得发苦。
　　“你想借着出嫁，离开这皇宫，离开朕的掌控，是不是？！”
　　储潜心头猛地一缩，仿佛被那话语的利刃刺穿，袖中指尖深深嵌入掌心，传来尖锐的痛感。
　　“儿臣不敢。”
　　“不敢？”皇帝嗤笑一声， “你有什么不敢的？你那死去的母妃，当年不也是这般——”
　　他的话戛然而止，如同一根冰冷的针，悬在半空。
　　储潜只觉耳畔嗡鸣，仿佛又听见母妃宫中深夜压抑的啜泣，和那碗被悄悄倒掉的汤药苦涩的气味。
　　储潜只觉血气上涌，她用力抿唇，将翻涌的情绪死死压下，声音却奇异地平静： “儿臣只是想嫁一个，自己愿意嫁的人。”
　　皇帝沉默地看着她，目光幽深，再也窥不见丝毫情绪。良久，他终是退回了御案之后，重新坐下，执起那支朱笔， “此事，休要再提。”
　　“父皇——”
　　“朕说了，”他头也不抬，笔尖已落向奏疏，“休要再提。”
　　储潜站在原地，看着那个重新埋首于案牍之间的身影，只觉得一股彻骨的凉意，从脚底一点点蔓延至全身，冻结了血液。
　　她早该料到的。
　　她张了张嘴，喉咙干涩，“儿臣不明白。”
　　“你既不想明白，”皇帝淡漠的声音，在这冰冷的紫宸殿中缓缓传开，“那便在此跪着。跪到你想明白为止。”

　　储潜跪在紫宸殿冰冷的金砖上，从子夜跪到破晓，膝骨早已失去知觉，仿佛与这殿中的寒气冻作了一体。
　　更漏每响一次，那消逝的寒意便攀上一节脊骨。
　　她垂眸看去，竟能透过半透明的手背，隐约看见底下金砖繁复的纹路。
　　三个时辰……快要到极限了。
　　要想个法子出去。

　　殿门“吱呀”一声轻响，一名小内监脚步匆匆径直来到储潜身侧，急急道：“殿下！不好了，世子殿下……世子殿下听说您被陛下罚跪紫宸殿，便更衣，往金銮殿去了！”
　　“世子殿下说……他要亲自向陛下请旨赐婚。”小内监压低声音，“奴才瞧着，世子殿下神色平静，不似冲动，倒像是……深思熟虑后，才做下的决断。”
　　储潜瞳孔骤然紧缩！
　　顾域要干什么？
　　他一身是伤，若是在那金銮殿上因她而触怒天威，有个三长两短……她的挣扎，便真真成了一个笑话！
　　她猛地用手撑住地面想要起身，膝盖处传来骨头错位般的剧痛，她身子一歪，险些狼狈地栽倒在地。
　　“殿下！”小内监失声惊呼，慌忙上前搀扶。
　　顾域不能有事！
　　储潜顾不及其他，跌跌撞撞地冲出了紫宸殿的殿门。
　　金銮殿那耀眼的琉璃瓦顶已在晨曦中熠熠生辉，巍峨的殿门紧闭，门前侍卫持戟而立。
　　储潜的脚步猛地一顿。
　　要想扭转乾坤，她不能就这样闯进去。
　　空着手闯进去，只会被碾成齑粉。
　　她需要一样东西。
　　一样能让父皇……不得不低头的东西。
　　她倏然转身，朝着与金銮殿截然相反的方向，发足狂奔。
　　晨风刮过脸颊，带着刺骨的寒意。而比这寒意更甚的，是身体深处重新蔓延开来的、熟悉的消逝感。
　　她必须更快。
　　必须在完全消散之前，拿到那样东西，然后回到顾域身边。