26、何必丈夫 ...
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白骁商与徐准远远在前方赛马，江牧安虽觉不妥，却只是轻轻摇了摇头，凯旋而归，眼见便是加官晋爵，这二人如何能不痛快？
江尽葵与秦双易并骑着，见徐、白二人策马猛行，不由得扬起嘴角，“现下快到京城了，这两人闹了一路，只怕进了城都剎不住。”
秦双易也莞尔一笑，“京郊有座山，山里有座庙，种了许多桃花，眼下正是晚春，入城的时候说不定可以遥遥而望。”
江尽葵诧异地望向他，“你竟还记得？”
“倒不是有心记得，只是觉得与其遗恨，不如自己亲手攀折一枝，以全心愿。”秦双易目光熠熠，这一路他都与江尽葵待在一处，珍惜这最后的相处时光。
江尽葵低头，却不沮丧，片刻便笑意盈盈，“你说得对，想要的东西还是自己亲手去取比较好？你可要与我同去？”
秦双易却是摇摇头，“这回不了，若是来年开春，你仍有兴致，我们可以相约再来。”
“那便一言为定！”江尽葵言笑晏晏，微风袭来，心旷神怡。
江牧安远远便望见一人一马立在城门外，那人红衣飘拂，长发飞扬，目光莹莹，正含情脉脉地望着自己。
他回头交代了列英几句，便快马加鞭奔去，越过白、徐二人，也不自觉。
白骁商和徐准便这般见着他残影而过，瞬息跳下马，将一红衣少女拥入怀中，二人相视一眼，都是一愣，也忘了什么跑马，都哈哈大笑起来，只信马由缰，远远望着二人浓情蜜意。
“阿凰，这些你日子你可还好？”江牧安的手紧紧箍住她的腰身。
元凰的脸颊也贴着他冰凉的铠甲，渐渐生温，“我好，我很好，见到你没事，我很欢喜。”她的泪水滑落，在江牧安的铠甲上留下一道亮晶晶的痕迹。
江牧安轻笑着，忽而狡黠道，“那你的十里红妆准备好没有？”
元凰闻言，面红耳赤，一下子挣脱江牧安的怀抱，伸手朝他胸口打了一下，“你怎么这样，谁教你这样的？”
江牧安开怀大笑，回头指了指。
元凰顺着他的手看过去，便见白骁商和徐准二人牵着马走近来，笑逐颜开，白骁商抱拳道，“姑娘见谅，我们俩脚程快，不小心就追上了总兵大人，搅了二位的好事。”
元凰听了这话，羞得面红耳热，伸手拧了江牧安一下。
江牧安乐得前俯后仰，见她这般，将她揽入怀中，“这下你信了吧？便是他教我的。”江牧安指着他二人接着道，“这位油腔滑调的是白副总兵，白骁商，这位爱看热闹的是徐副将，徐准，是……”
江牧安一时语塞，不知该如何介绍下去，元凰却是含笑颔首，“徐大哥。”
徐准也一板一眼地抱拳行礼，“见过郡主。”
白骁商也是一惊，立马有样学样行起礼来，“郡主安好。”
江牧安一愣，轻笑出来，“这位是平宁王府的元凰郡主。”
元凰亦是轻笑，水袖遮着半副容颜，“二位稍待大军，我同你们总兵大人讲两句悄悄话，便放他走。”
二人见她如此风趣，皆是狡黠一笑，背过身去，遥望山上如云桃花。
元凰拉着江牧安的双手，这才郑重其事说道，“我本该在宫里等你更为妥当，此番来，是要同你说一件事，你也好提前预备着。”
江牧安望着她的心神不宁的模样，也面露忧色，正猜测着，便听她说道，“陛下赐婚江将军和沈家那位未嫁的三姑娘了。”
江牧安当即大惊失色，好一会儿，才缓过神来，“父亲竟同意了？”
元凰轻抚着他的手背劝慰道，“你莫急，陛下赐婚，若你父亲不应，便是抗旨。”
江牧安的喘息声忽然变重，他只觉浑身发软，“没想到来得这般快。”
元凰还欲说什么，便见白骁商上前来，“二位，差不多了，大军到了。”
元凰点了点头，笑靥如花，“城里百姓正迎着各位呢。”
元凰扶着江牧安翻身上马，二人四目相投，彼此颔首。
江牧安任马向前，却一直回头望着元凰。
元凰却顾不得许多，高声喊道，“我在宫里等你。”
众将士哗然，江尽葵也惊奇地看着这位容貌不凡的女子，策马路过她时，不由自主停下来，伸手将手上的桃花分给她一枝。
元凰望着这少年生得十分清秀，又与江牧安有几分相似，很有几分好感，也摘下一朵桃花簪在他耳边。
江尽葵用手摸了摸那花朵，这是她第一次簪花，不由得眉开眼笑起来，不停地朝那女子挥手作别。
“将军再挥手，便要和我一般了。”秦双易难得见她如此模样，忍不住打趣道。
江尽葵却不恼怒，只是回头也朝他笑笑，“是不是很好看？”
那是秦双易第一次见她如此神态，一枝秾艳露凝香，他正想着下一句，不由得满脸通红起来。
江尽葵见他支支吾吾说不出一句话来，伸手将手中的桃枝甩在他怀里，“想什么呢！”
秦双易接过那一堆桃花，低着头不再说话。
满城的百姓都来迎接凯旋而来的大军，那些如花似玉的少女望着人高马大的将士们，都羞红了脸，一面不断抛出手帕，一面不停讨论着哪位军官更丰神俊朗。
“那位头戴花的我看着生得蛮好看的，又在前面骑马的，指不定是大户人家的公子。”江尽葵身上随即被砸了一块儿帕子。
“这位有些瘦弱了，为首的这位才是芝兰玉树。”
“那你可千万别想了，那是武安侯，陛下早给他赐婚了。”
“……”
一行人浩浩荡荡从人群中行过，很快都到了宫门外，各人落马卸甲，归置兵器，鱼贯依着官职跟着小太监向文德殿行去。
眼下正是朝会，文武百官都严阵以待着，生怕皇帝问话。
元朗正有些疲倦，听闻大军归来，不由得大喜过望，当即宣召诸位总兵、副将入殿回话。
“好啊好啊，牧安，果然将门虎子，没有辜负朕的期望。”江牧安领着五人在殿前跪下，元朗赶忙扶起众人。
江尽葵悄悄四处看着，却见元景低着头，不由得大失所望，只抿了抿唇，不再看他。
“这一战，打得好啊，那边然，终于死了！”皇帝大喜，赞不绝口，他走下龙椅，拉着江牧安，挨个认着。
“白骁商，好，崔桓跟我提过你许多次，说你精明强干、智谋过人。崔桓告老还乡了，你便顶了他的位置吧。”
白骁商闻言喜不自胜，当即又跪下，“谢陛下！”
“好孩子，且起来罢。”他又在江牧安的指引下，看向了徐准，“你祖母在宫里当差，生得像！既如此，便到禁军当差吧，也好骨肉团聚。”
徐准也依样跪下行礼谢恩。
“这二位是列英和刘杳，都是苦出身了，在战场上都是以一敌百的。”江牧安紧接说道。
“朕也早闻二位功绩，此番打得好，都有赏都有赏。”元朗的眼睛不禁越过几人，看向了站在最末的江尽葵。
这双眼睛，可不就是葵安？
“这位是？”元朗忍不住发问。
江牧安深吸一口气，佯装镇定，说道，“这是姜夔。”
元朗幡然顿悟，“是那位名震边关的夔龙小将军吧？想不到竟是如此年幼。好好好，朕便封你做夔龙将军，仍在京郊大营，跟着江将军和沈将军做事，可好？”
他越看这位小将越觉得像葵安，不由得心生喜爱，不停打量着。
姜夔却是忽然抬起头，跪着行大礼，“江尽葵，见过皇帝舅舅。”
大殿之上，所有人都是惊骇不已，霎时间一片寂静，落针可闻。
元景仍是旧模样，低着头，不言语，也不看别处，一副事不关己的模样。
江牧安紧咬牙关，立时跪下，其余白、徐、列、刘四人也都跟着跪伏。
江烈的目光越过人群望向那少年跪着的瘦弱背影，紧握手中的玉笏，随时准备求情。
元朗的表情一下僵住，许久他才收起笑脸，转身迈步，坐上了龙椅。
“大胆！”他高声呵斥。
“陛下息怒。”群臣齐齐跪倒，只李恬身形佝偻地站在群臣之前，与太子并立。
“陛下，有功当论，有罪当罚，龙颜震怒，威慑群臣，是何说法？”李恬不卑不亢地举起玉笏，眼神矍铄，望向高高在上的皇帝。
“我朝律法，女子不得从军。此人藐视律法，朕还不能发怒吗？”
“陛下既说律法，我朝律法并未言明女子从军何罪，那便只论欺君，那么敢问陛下，欺君何罪？”
欺君，自然是诛九族的事。
只是这样一来，皇帝一家子也便被算在里面。
元景不仅在心里偷笑，这李太傅，果然不负所望。
皇帝长长叹了一口气，正欲说些什么，兵部侍郎便上前参奏，“陛下，这夔龙将军虽有功，只是牝鸡司晨，总归是不妥当。”
“哼！”众人忽然听见冷哼一声，紧接着便见一约莫四十的女子手持玉笏，迈步而出，“陛下，臣要参兵部侍郎许林，公报私仇，胡言乱语。”
皇帝只觉疲惫不堪，这些臣子，整日吵吵闹闹，实在叫他头疼，“这又怎么说？”
“自葵安公主去后，臣接手户部，每年朝中能节约两百万两开支，这也是此番我灵国敢与贺国宣战的缘由之一，这许大人方才却说女子干政不妥，此其胡言乱语；年初，兵部管臣要一百万两造箭，被臣拒绝，于是这许大人便将气撒在这位小将军身上，此其公报私仇。”那女子神态自若，侃侃而谈，正是当日葵安公主的侍女王紫云。
“王大人，你这是欲加之罪！”那许侍郎气得满面通红。
“陛下，王大人政绩斐然，然，此番，江小姐，的确欺君，若不有个说法，恐难服众。”沈鹤这话说得圆滑，进可直指江尽葵欺君，退又似劝陛下随意搪塞过去。
紫云撇了一眼沈鹤，仍是眉目含笑，“沈大人，你与这江家，可是姻亲，若诛九族，你可万万逃不掉。”
“何至于此，王大人。”李恬终是开口道，“陛下，这女子从军，虽有违律法，但此事在王大人入朝时，满朝文武已经论过了，此番不过大同小异。夔龙将军虽不正礼法，但射杀边然，创立神龙营，却是造福后世，两害相权取其轻便是了。”
元朗终于开口，“朕也乏了，此番大军旗开得胜，朕也都赏了，今日便这样罢。”
“退朝！”梁喜高声喝道。
元朗坐在龙椅上，居高临下看着诸人退去，如同潮水退回大海，此时他心中也只剩一些湿漉漉的泥沙。
江牧安却示意江尽葵留下，元景也依旧一动不动，似是等待着某种指令。
“牧安，你这是要做什么？”元朗的声音已见疲惫，“还有你，便是日后跟着牧安进宫，再亮明身份又如何？偏偏要给朕出这种难题！”
“陛下，臣只不过是有些不甘心。”江尽葵站起身来，缓缓走上台阶，来到元朗身前，目光如炬，睥睨着他，“我就是要世人都知道，女子也能战场搏杀，女子！也能建功立业！”
元景终于抬起了头，他隔着轻纱望向江尽葵的背影，直至生命的最后一刻，他都无法忘记这一幕，他所心爱的女子，就这样，迈着坚定的步伐，将君威、礼法、不公，都踏在脚下。
作者有话说
第26章 何必丈夫
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