《葵梦》格雷西西

20、戎装作别

　　大军出城这日，数万人在城外整装待发，坚甲利刃，长短相杂，颇有所向披靡之势。

　　江牧安身披甲胄，朝霞之下，周身流光溢彩，加之面容俊逸，更是叫人移不开眼睛。

　　皇帝携皇后、太子城外相送，他与葵安手足情深，更是亲眼见着这个外甥自天真稚子长至独当一面的神武小将，他紧紧握着江牧安的手拍了又拍，终究是什么都没有说，只是怎么都不肯放开江牧安那只手。

　　崔桓低头垂立江牧安之后，他微微抬眼，窥见天颜。

　　当日气宇轩昂的天子如今已见老态，那腰背微微佝偻起来，如今依依不舍，眼角的泪水蓄在眼尾沟壑之中，更显沧桑。

　　江尽葵只是一个小小步兵，即便是恭恭敬敬也轻易被淹没在人群之后。

　　她一眼便看见皇帝身后的太子元景。

　　见他今日青衫在身，头顶的远游冠如同云彩舒展开。

　　她想起当日同太后外出礼佛时，寺庙里那棵葳蕤而生的桃花树。

　　她深深地、牢牢地看着他，看着他一双朗星似的眼睛低低垂着，看着他高高耸起的鼻子冻得发红，看着他薄唇微抿，竟无半点笑意。

　　他在想什么？

　　他为何不快？

　　他为什么一眼都不肯看我？

　　云皇后不知越过皇帝的身影在望着什么。

　　她还是如同旧时那般，华美不凡，或许是春寒料峭，狐裘在身，仍旧面色微白。

　　她自出城门，便一眼看见整装立在人群中的江尽葵。

　　她早听元景说过多次，江尽葵女扮男装作花木兰，却不想这个从前小小软软的小团子，摇身一变，成了身姿挺拔、英姿不凡的将士。

　　她眼见着这个她自小看大的女娃娃，双目紧紧粘在太子身上，却不得半分回应，不由得低下了头。

　　元景若要与她双宿双飞，怕是要要牺牲许多、隐忍许多、伪装许多。

　　乱花渐欲迷人眼，这个女娃娃，她能识破权力场的迷魂阵吗？她能始终如一地信任自己的心上人吗？

　　其实，江烈也在城门之上远远望着一双即将远行的儿女。

　　他的胡子已见花白，双目也不如之前那般明察秋毫，他见儿子的手被皇帝紧紧握着，又见女儿衣不重采，灰扑扑地站在人群中，但其身姿挺立，难掩光彩。

　　“江兄，既来送幼子出征，又为何独立城楼之上？”沈鹤亦是肩披铠甲，徐步走来，甲胄在寂静晨光中闷响。

　　“陛下舐犊情深，岂容我在旁煞风景？”江烈淡淡答道。

　　沈鹤拢了拢长须，点了点头，“雷霆雨露，皆是君恩。容不得我等违逆。若有万一便是抄家灭族。”

　　江烈转头去看这位同僚，见他极目远眺，于是又收回目光，双眼紧闭。

　　是啊，如今稍有微辞，便是藐视君恩。

　　若是旧日，他必要大闹殿前，叫那元朗给个说法，如何要将他江氏幼子远送边境受风沙苦寒。

　　但如今，圣驾之前，焉有他此等罪臣言语之地？

　　江沈二人并立城楼之上，见着军队浩浩荡荡离去。

　　行路数里，江尽葵忽然回头，远远望着愈行愈远的城楼，她望见，城楼之上那张与自己如此相似却见苍老的面庞，忽然眼泪如泉涌出。

　　那人似是也看见她了。

　　他远远的挥了两下手，示意她快走。

　　秦双易见姜夔神色有异，又远望城楼之上那华胄在身的二人，像是明白了什么，伸手去拉他的手臂，拖着他保持着队形向前行去。

　　“快走吧，一会儿乱了队形百夫长要罚的。”秦双易轻声说道。

　　身后的徐冉遮掩着塞给姜夔一块儿糖，小声道，“这是昨日我、我姐姐给我路上吃的，给你一块儿，莫伤心了。”

　　江尽葵含泪点点头，接过那块糖，抹了抹泪，但仍是止不住那眼泪，只得挺了挺背脊，步履不停地向前行去。

　　此番出征，崔桓命众将每夜里休整前必须清点各个百户所所运粮草数目，每日食耗、结余，不得含糊。

　　是故这首夜整休，诸人都十分忙碌，姜夔只是小小军丁，报上自己的口粮数后便在一旁待命。

　　江牧安虽与崔桓同是总兵之名出征，然师徒名分在上，他仍听命于崔桓，此刻诸人整休盘点，他也奉命四处督查，顺便看看姜夔。

　　“葵儿，今日行军，可觉辛苦，可需要更换靴子？”江牧安一到姜夔的百户所休息之地便见他在一旁发愣。

　　“见过总兵大人。”姜夔抱拳行礼。

　　江牧安微微笑着，“你长大了。”

　　“大人，不过多行几步，姜夔不觉辛苦。只是此番我等行军至燕地，不过个月，如何需要这许多粮食，若是轻装上阵，岂不神速？”

　　江牧安叹了口气，背身望月，“你瞧，这月亮，无论你是在燕地仰望，还是在京城遥望，都是一般模样。”

　　他回身对上姜夔的目光，“可这京城的吃食和燕地却大相径庭。你如今在京中，只要肯使银子，休沐之日，便可到珍馐楼买到山珍海味。可那燕地，乃是兵家险地，连年征战，百姓若有所得，都竭力以供军需，实在是物资匮乏，有甚者恐是食不果腹。”

　　“所以我们要自己带粮草去，以免加重百姓负担。”姜夔若有所思，沉吟片刻，“可我们这般，边行边用，行至燕地，只余不到一半，行军如此，若是运粮，岂非滚芥投针？”

　　江牧安一边握住腰间的剑柄，一边点点头，“眼下确乎如此。其实，不仅燕地逢战缺粮，北方今年大旱，江南诸地虽可支援，但远水解不了近渴，百姓不免受苦。”

　　姜夔却摇了摇头，“大人或许有朝堂上的考量，自江南走水路至北地，至多不过二十来天，即便是大旱，各地百姓家中、县衙粮仓、驻军屯营也不至于一时之间颗粒无收，即便坐吃山空，支撑一月想来不难，仔细拨拨算盘，连我都瞒不过，何况是大人和陛下？”

　　江牧安见姜夔目光矍铄、侃侃而谈、言之有物，深感欣慰，顿首而言，“你能算这笔账，不枉我多年来仔细教导你，只是这番话有些纸上谈兵了。便说与你我最近的兵屯罢，即便是京郊大营，天子脚下的地方，军官兼并屯田，甚至据为己有的风气都屡禁不止，更何况燕地？若要细算，只怕不足以作军饷，遑论结余？”

　　江牧安见姜夔已开始沉心计算，抿了抿唇，接着说道，“再论百姓和县衙，百姓收成，一要自足，二是赋税，所交税粮，更要层层交到省里、中央，余下的要养衙门各人，若是县官不善计算，恐怕是捉襟见肘，此等情形，县官不贪，只怕也算在世青天了，若是县官再征税，那百姓更是吃不上饭。”

　　江牧安见其一言不发，拍了拍姜夔的肩膀，“持家难啊，偌大灵国，运作起来并非你我想象般简单。即便是如你所想，百姓、地方暂能支撑，那么粮船航行，也仰仗天时，也要防着水贼劫掠，运粮各人也要吃食。”

　　“大人曾言，上善若水，如今究竟是天不作美，还是人不为善？”姜夔两眼含泪望着江牧安。

　　其实她眼中何止是泪？

　　江牧安伸手摸了摸她的头，“葵儿，你真的很像母亲。”

　　江尽葵双目如同九天银河，足以照亮这个漆黑的夜，她又摇了摇头，“不，哥哥，天生我良知，天下有心人，个个如是。”

　　江牧安欲言，却见一个士兵跪在身旁，“总兵大人，崔大人有请。”

　　江牧安点点头，又看向姜夔，只见他目光坚定，抱拳弓身，“此番多谢大人指点。”

　　江牧安颔首，带着兵士离去。

　　江尽葵望着高悬明月，从怀里掏出一个香囊，紧紧握在手中，正思及元景，便见秦双易站到自己身边。

　　“你家……公子，又来同你讲话了？”

　　姜夔将香包收好，正欲解释，便见徐冉飞步上前来，一左一右将两人揽住，“说什么呢你俩，点完粮没有？一会儿可该被罚了。”

　　秦双易笑眼拍了拍徐冉的肩膀，“可有把你姐姐送你的吃食算进去？”

　　徐冉一下子涨红了脸，支支吾吾起来，姜夔看了秦双易一眼，像是明白了什么，“哇，好啊，原来那不是你姐姐给的！”

　　徐冉的脸更红了，如血欲滴，伸手便捂住了姜夔的嘴，又四处张望，“好兄弟，别嚎了，一会儿叫人听见了。”

　　姜夔哈哈笑着，从他手里挣脱，藏到秦双易身后，笑嘻嘻看了秦双易一眼，秦双易双手向前拦住徐冉，拍了拍他肩头，“好了好了，没什么大不了的，拔营前，许多兄弟都回家休沐了，谁不知道回去干嘛呀？有什么好害羞的？”

　　徐冉气得直跺脚，伸手猛拍了秦双易几掌，“都说不准说了！”

　　姜夔忙从秦双易身后出来，将二人分开，“好了好了。那你说说，怎么回事儿？”

　　徐冉倏地臊眉搭眼起来，坐在一旁的枯树根上，叹了口气。

　　秦双易上前两步，催促道，“快说啊，你要急死我啊！”

　　姜夔忙上前拦住，这才听他说道，“芸娘他家里嫌我是个当兵的，不喜欢我，不准我俩好，无媒无聘的，四下宣扬，对她实在是很不好，若我有个万一，她便很难再嫁了。”

　　“呸呸呸！”秦双易快速往他嘴上打去，“这叫什么混账话，这也是能说的？”

　　姜夔叹了口气，白了秦双易一眼，坐在徐冉身旁，“崔大人向来是所向披靡，那贺国人，光听见他的名字都要腿软的，再说武安侯家族，也是名震边关，此番定能大捷，回去以后，我替你求求二位大人，给你报功，到时候你定要请我们俩去喝喜酒！”

　　徐冉闻言，先是拍了拍姜夔的肩头，叹了口气，他幽幽地看着姜夔，“阿夔，谢谢你。”

　　秦双易伸手去勾住他的脖颈，“干什么啊，男子汉，搞那么丧气做什么！挺直腰杆！”说罢他猛击徐冉的腰间，痛得他直跳起来。

　　姜夔在旁哈哈大笑起来，一时之间，三人玩闹起来，徐冉死死抓住姜夔的双手，他高高踢腿去击秦双易，秦双易堪勘躲过，回身又去打那徐冉，三人大喊大叫着，直至被百夫长发现了，才被吼着回去歇息。

　　月光照耀，三人作乐。

　　许多年后，江尽葵高登贺国城楼之上，总是会想起这一幕。