19、箭在弦上 ...
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江烈回京以后，崔桓便借选拔之名，将江尽葵及几位或身世显赫、或武艺出众的屯兵，调到主力军之中一同训练。
江尽葵平日里沉默寡言，身手却十分好，是以一当十之辈，众人也并没有什么异议。
江烈回京不过数月，边境贺国军队便卷土重来，屡犯灵国边境。
皇帝斟酌数日，下旨令崔桓带兵驻守边境，令江烈连同中郎将沈鹤一同坐守京郊大营。
沈鹤其人熟读兵书，谦卑有礼，是八面玲珑之辈，江烈若非尚公主，背靠皇室，未必能居其上。
崔桓不愿揣测皇帝用意，只是默不作声地在大营里排兵布阵、点兵整肃、检查行囊。
是夜，江牧安同四位副将到主帅帐中，见江尽葵随侍左右，正替崔桓誊抄着名录，诸人都是一愣。
白骁商最先回过神来，左手搭垂右手，慢条斯理地走近，从江尽葵面前拿起一张纸，佯作端详，说道，“这些日子，主帅叫我等多加养精蓄锐，原只是看不上我等莽夫歪七扭八的字啊。”
崔桓自白骁商进帐，便知他必定要胡侃一番，微微笑着，继续看着手上的图纸，“是啊，那你自己说说，你那手字，能见人吗？”
刘杳自小家贫，识字不多，每每说起念书习字，总是满脸涨红，“将军，你早知我们五大三粗的不识字的呀。”
徐准闻言轻笑出声，他早知白骁商一番言语便是为了戏弄刘杳，轻轻地拍了拍他的背，“刘副将，怎么回回着他的道啊？”
刘杳这才反应过来，抡着带鞘的剑打了白骁商一下，白骁商挨了打，笑嘻嘻地躲到江牧安和列英身后。
“好了好了，后日便要出征了，还在这儿玩闹，像什么样子。”崔桓佯作生气，大声呵斥起来。
众人仍旧笑嘻嘻地，站成一排，齐齐作揖，“拜见主帅。”
崔桓撇撇嘴，将那图纸放下，抬起头，“牧安，此番出征，可有同侯府打过招呼？”
江牧安闻言，只淡淡地回了句，“陛下已经应允。”
“你在养心殿跪了这些日子，陛下可是坐立难安，能不应允吗？”崔桓也是淡淡地将话堵回去，“只是这样一来，姜夔何去何从？”
白骁商和崔桓对视一眼，又看了看江牧安，最后看向江尽葵，“哎呀，人姜夔便在此处了，问问他的意愿呗？”
崔桓很是满意，点了点头，“姜夔，你可愿一同前往前线？”
江尽葵放下手中的笔，抬头对崔桓点了点头，又看向江牧安，沉吟片刻才道，“听闻……葵安长公主曾前往燕地，又深入敌国，方有灵、贺两国十年太平，如今贺国狂悖，犯我灵国在先，灵国将士，焉有不愿前往讨伐之理？”
江牧安一言不发，崔桓点了点头，拿起图纸同诸副将讲解一番，又安排了事务与诸人，这才挥退诸人，单留江牧安一人。
“太子此次虽不随行，但也将奉召回宫。或独留小葵一人在京城，或带她去往前线，你觉得哪个更能保住她？”崔桓站起身，盯着他看。
江牧安摇摇头，“舅舅喜怒不定，无论小葵去哪，生死都是不明的。但舅舅总还念些旧情，前线形势不由人，我不敢想万一。”江牧安同摩拳擦掌欲以此行建功立业的诸位副将不同，他曾听父母讲过战场，那流血千里、伏尸百万之景，他早知战争是何等残酷。
崔桓拍了拍他的肩头，“当日你母亲出使贺国，诸人都知是凶多吉少。以陛下之宠爱，如何肯她白白送死？”
江牧安低下了头，抿了抿唇，良久才找到自己的声音，“若贺军破城长驱而入，灵国无论尊卑贵贱、男女老少，都免不了一死。”
“小葵今日也是这般境遇。”崔桓温柔地看着自己这个徒弟，他知他自小丧母，这些年斡旋许多、承担诸多，绝难再受丧妹之痛。
江牧安浑身微微颤抖着，他紧咬牙关，“我自拼死抵抗，不教贺人度燕城。她自然就平平安安。”
崔桓示意江牧安坐到自己身旁，“你母亲生前埋身案牍，所为何？”
江牧安脸庞划过一滴晶莹的泪珠，滴在崔桓的袍子上，崔桓揽着他的肩头，他一直觉得这个徒弟坚毅果决、杀伐果断，他第一次意识到他也不过是个方至弱冠的少年，会茫然无措。
江牧安终是点点了头，又摇了摇头，哽咽道，“师父，我不知放她去看更广阔天地，去施展一身武艺抱负，究竟对她好不好？”
崔桓站起身，走到帐外，抬头看着悬挂半空的那轮皎皎明月，他想起当年自己跪在江怀老将军面前的那一幕，回头对江牧安说，“牧安，你左右不了任何人的命运，包括你自己。”
江尽葵自主帅营帐离开后，并未回到自己的营帐，而是漫无目的地四处走着。
自入军营，已近三载，她从未定睛观摩过这营中一草一木、一锅一瓢。
她不知不觉行到元景帐外，太子下营历练，自是重兵相护。
她的脚步停在他的大帐之后，见他大帐灰扑扑的，由着皎洁月光铺落轻纱将自己笼住，她不知为何，想起旧时在宫中，二人曾如何相约着去看那山下桃花始盛开，如今朝朝暮暮，却不曾并肩踏青过，遑论旧约。
而现下自己即将拔营而战，他又将重坐东宫，可有再逢日？
“小葵。”江尽葵感觉有人将披风轻置自己身上，回头便见元景站在自己身后，她的肩头轻靠着他的胸膛，她听见自己心跳如擂，元景的耳根亦是不由自主灿似朝霞。
二人共看明月，岂知明月下神坛，明月早居其心，已于身侧，暗通心意。
“阿景哥哥，你会忘记我吗？”
“不会。”元景低头看着江尽葵，只见她头发高高束起，英姿勃发。
“愿月神保佑阿景哥哥，东宫之路顺遂。”江尽葵双手合十，月光如紫烟将她缠绕，不知神明能不能听到她的祈求。
元景目不转睛地看着她，看着这个他自小最亲近、而今最倾心的妹妹，看着她明明即将厮杀前线，却虔诚地低着头向月神求自己平安，他不由得觉得眼眶微热，他佯作抬头见月，心底比谁都惧怕这滴眼泪落下。
如今他可做羸弱皇子入营相伴，可之后呢？
他想起当日校场之上，自己匍匐在地，眼睁睁见着父皇将小葵高高举起而束手无策。
以他今日之力，他许得了她终身吗？他护得了她周全吗？
元景的眼神忽然似高飞的雄鹰般锐利，无人知道他看着月娘，结下了什么契约。
江尽葵回到自己的营帐时，远远便见着秦双易站在帐外等她。
自江尽葵在井中救起他后，这几年他总是这般，无论江尽葵多晚回来，他总在外面掌着灯火等她归来，摆出那碗温热的面，静静看她吃完。
江尽葵捏起筷子，狼吞虎咽起来，最后一口汤水下肚，二人依然沉默着，却谁都没有起身离去。
“要打仗了，你可害怕？”秦双易终于开口，却不敢去看江尽葵的眼睛。
“这有何可怕？若是我打得好，有了功劳，指不定来日也能混个副将当当？”江尽葵的嘴角高高扬起，狡黠地看着秦双易。
秦双易也苦涩地笑起来，温和地望向她，见她双目如同暗夜星辰，“我以为，太子会想办法不让你去前线。”
当日太子入营探望江尽葵，二人相拥，已叫秦双易见着。
“我当上了将军，能更好地保护太子殿下，他定然是懂我的。”江尽葵的头忽然低下，方才闪耀光辉的双目忽然暗淡了。
秦双易目不转睛，“太子殿下想要的，只是一个护卫的将军吗？”
江尽葵双手不停捏着筷子，眼神闪躲，不敢去看他，起身说道，“我不知道你在说什么，我先去歇息了。”
崔桓的话在江牧安脑海中循环无端，他行尸走肉般，欲回营帐，却见此时江尽葵与元景二人，于暗处齐身立着。
他沉默地闭上双目。
他早知元景于江尽葵情谊甚笃，然而此时二人难舍难分，他该如何同小葵说，皇室、世族姻缘从来是不由己，她与元景终究会是陌路之人？
他轻轻叹息，转身离去，若是命运不由人，不若让二人多求片刻欢愉吧。
江牧安用侯府腰牌出了军营，翻身上马，顷刻之间，尘土满天，铃铛惊鸣，他犹记杏花天影中，红衣扮作春朝，然则此时，他对溪照影，唯见枯枝画夜。
水中倒影被顽石击破，水花四溅，在江牧安衣袍之上散开。
“侯爷触景伤情，此刻花开衣上，也别有画意。”元凰笑语盈盈，悠游自在地落步他身侧，侧头看他，尽显俏皮。
前日江牧安长跪养心殿，皇帝心疼外甥，虽许他出征边塞，却要他袭爵，以武安侯之名与崔桓平起平坐，生怕他受一点儿委屈。
“郡主，此番一别，不知何日相见。”江牧安一手置于后腰，一手紧紧攥着腰间玉佩，却始终不敢递到元凰面前。
“牧安，我等你，我等你回来娶我。”元凰眸若星辰，信誓旦旦。
江牧安紧握拳头，下定决心，风驰电掣般，握紧元凰的手，那玉佩被二人手掌紧紧包着，温度愈来愈高，如同□□柴烈火炙烤着，却不改其形。
“元凰，生当复来归，死当长相思。”元凰赶忙伸手阻止他继续言语。
他却笑着将元凰拥入怀中，“我曾以为，我与许婼之姻缘依托长辈情谊，是天作之合，然我身困俗事，她志在山水，那时我才知，我原来和她并无男女之情。我早知，姻缘不过世族势力相互依托，然而我父亲母亲如此伉俪情深，我又如何能不期许、不奢求鹣鲽之情？”
元凰环上的他腰身，轻轻靠在他的胸膛之上，感受他的温度，“牧安，上天垂怜你我，叫你我心有灵犀、得成连理。此番你凯旋而归，我十里红妆入侯府，你……”元凰不由得哽咽起来，“你若有万一，我当作祝氏，彩翼相随。”
江牧安闭上眼睛，眼角虽有泪，嘴角却是笑着的，“我一定回来。”
江牧安回到营中之时，尚未天亮，却见白骁商站在帐前等他，一只手里提着两坛杏花酒，半倚阑干，另一只手里拿着另一坛喝了一口，见江牧安来，上前勾住他的肩，“就知道你小子不会老实待在帐中，这几坛酒就便宜我了。”
他已见醉态，摇摇晃晃搭着江牧安向前行去，“不过啊，我可没多拿，给你留了好多。”
白骁商忽然闭上眼睛，长长吸了一口气，“你去哪了，身上一股脂粉味。”他踉踉跄跄离开江牧安，背行着，打量着江牧安，伸手指了指他腰间，“你的玉佩哪去了？”
眼见白骁商就要摔倒，江牧安忙上前扶住，二人席地而坐。
“就知道什么都瞒不住你，待凯旋归来，来喝我的喜酒。”江牧安拍了拍他的肩头，也开了坛酒，笑着饮着。
白骁商使劲一掌拍在江牧安背上，“好啊，早听说陛下给你赐婚了，不想你，如今也做出夜会佳人的美事。”
江牧安猛灌了自己一口酒，爽朗地笑出声，这些年，他从未像此刻这般畅快，“小白，唯有你能同我分享这良辰美景、这赏心乐事。”
白骁商醉眼看他，只见他，欢畅大笑，恣意饮酒。
相识数年，他唯有此刻，不是侯府世子，是他江牧安。
他伸手搭上他的肩，又大大饮了一口酒，朦朦胧胧去看那天上的白玉盘子。
许多年后，即便是阴阳两隔，白骁商仍旧记得这夜的月，月有阴晴圆缺，这夜它是圆满的。
作者有话说
第19章 箭在弦上
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