《如意染坊之天山问雪》秘书省校书郎

25、青风口斩影

　　夜色浸漫龙虎山，洪敬慈端着泡好的白茶沿青石小径往师傅别院走去。

　　刚过月洞门，便见鹤胧道长立于院中桂花树下，背对着院门，仰望夜空。山风清冽，吹得他道袍下摆微微摆动，袖中浮尘垂落，足下木屐轻叩石砖，发出笃笃轻响。月光洒在他银白的须发上，泛着一层冷辉，整个人静得如院中石景，有一种遗世独立之感。

　　鹤胧似早察觉她到来，未转头便开口，声音沉稳如古钟：“敬慈来了，且坐。” 他抬手示意石桌旁的石凳，目光仍未离开天际。

　　洪敬慈放下茶食，敛衽落座。石桌微凉，带着夜露的湿气。她顺着鹤胧的目光望去，只见皓月当空，周围晕着一圈淡淡的银辉，几颗亮星点缀其间，其中荧惑、毕、昴、参四星尤为显眼，东侧五车星团轮廓清晰。

　　“吾观月晕笼盖荧惑、毕、昴、参四星，东及五车，晕中隐有黑气，乍合乍散，不成章法。” 鹤胧缓缓开口，指尖捻动浮尘，“十二月丙子之夜，月出东方时，曾有白气十余道，贯五车、毕、觜觿、参、东井、舆鬼、柳、轩辕诸宿，至中夜方散。此等星象，乃凶兆，主女主厄。”

　　洪敬慈心头一凛。她虽不通星象，却知鹤胧道长观星从不虚妄，此番言语绝非戏言。她正欲开口询问，却见鹤胧从袖中取出一条素色丝带，丝带窄仅半寸，质地柔韧，上面用朱砂绘着细密的符篆，纹路古奥，非寻常道家符箓。

　　鹤胧探身向前，左手轻托洪敬慈手腕，右手持丝带，缓缓缠绕。他指尖干燥微凉，动作沉稳轻柔，丝带贴合腕间，带着一丝暖意。“此符名‘北斗镇厄’，朱符以晨露调和朱砂，绘于云纹帛上，可暂避凶煞。”

　　洪敬慈垂眸细看，月光下，丝带上的朱砂符篆纹路愈发清晰，隐隐透出微弱的红光，与月光交织。触碰到符篆的瞬间，一股清润之气顺着腕间经脉蔓延开来，先前因赶路生出的浊气消散无踪，心神也骤然清明。她抬眼看向师傅，见他神色依旧平静，唯有眼底藏着一丝凝重。

　　“师傅，若定有此劫……也必是敬慈合当该受，但我辈江湖儿女，眼见故人受难，却是无法放下。只是，只是..若给师门带来苦厄，我万死难辞其咎。”说着，便跪在师傅腿前。

　　“天道茫茫，星象示警，却非定数。” 鹤胧打断她的话，单手摸摸她的头，把她扶起。这才重新望向夜空，“你此行关乎胡不才安危，亦牵扯江湖大局，行事需谨慎。此符只能护你一时，最终能否避祸，仍在你自身心念与抉择。”

　　山风再起，吹动院角竹影，沙沙作响。洪敬慈握紧腕间丝带，符篆的暖意透过帛料传来，让她纷乱的心绪稍稍安定。

　　次日天未亮，青风口的竹海已浸在晨雾中。洪敬慈提剑步入林间，竹影婆娑，露水滴落竹叶，溅起细碎的声响。她立定身形，长剑出鞘，寒光一闪，剑风乍起。随着招式展开，剑气渐盛，激得周遭竹叶纷纷脱离竹枝，在空中翻飞盘旋，层层叠叠，竟将头顶林窗遮蔽了大半。一套剑法练毕，她收剑伫立，气息匀长，额角微汗顺着脸颊滑落，滴入脚下的腐叶层。

　　洪敬慈寻了块平整的青石坐下，盘膝打坐。闭目凝神间，师傅的话语忽然在耳畔回响：“天下武功，有一类剑阵最是难缠，依二十八星宿排布阵脚。阵中之人，纵是武功平平，只要依循方位配合，阵势运转时，力道便能相生相济，相续不断。纵是绝顶高手，陷入其中，也易被层层围困，耗尽心气，终至力竭。这剑阵看似是剑术比拼，实则暗合兵法，以众击寡，以合破孤。”

　　思绪流转间，她渐渐入定。心神沉入炼神化虚之境，周遭的晨雾、竹影、风声仿佛都已远去，唯有一片清明。她起身踱步，身影在竹海中穿行，新冬将至，山间风势渐劲，万千竹竿随风摇动，发出整齐的簌簌声，气势沉雄。她一边走，一边揣摩师傅所言 —— 剑阵的核心在 “合”，破解之法，想必便在 “分” 或 “借”，只是如何着手，仍未明晰。

　　行至一株老竹下，忽有一片枯叶从梢头飘落，悠悠荡荡，直坠而下。洪敬慈心念一动，手腕翻扬，长剑已然出鞘，剑光掠过，枯叶应声分为两半，飘落两侧。就在此时，一道淡灰色的戴斗笠的虚影从枯叶裂口处骤然显现，挺剑直扑她心口！

　　洪敬慈不慌不忙，剑招未老，手腕一沉，长剑横格，恰好挡住虚影攻势。紧接着，她脚尖点地，身形微侧，长剑顺势向上一挑，剑尖精准点中虚影，将其一剑封喉。那虚影一颤，随即消散无踪，只余下一缕淡淡的雾气。

　　她收剑伫立，已然福至心灵，恰如千载暗室,一灯即明。因方才那虚影，似乎可以成为窥破剑阵的关键。剑影借落叶之势而生，虽非实体，却带着凌厉的攻势。心念电转间，洪敬慈抬掌劈向身旁一根竹竿，掌力透体而出，竹竿应声震动，上面的枯叶纷纷坠落。她足尖一点，身形跃起，踏着竹身逆流而上，直奔竿顶。同时，长剑连挥，每一剑都精准斩向坠落的枯叶，叶片碎裂之处，果然又有虚影接连显现，或拳或掌，或刀或剑，从四面八方袭向她，阻其上行之势。

　　初时，虚影数量尚少，洪敬慈从容应对，剑招迅捷，一一将虚影击散，身形稳步上升。待升至一丈高处，竹叶愈发密集，碎裂后生出的虚影也成倍增多，四面八方皆是攻势，剑影掌风交织，几乎无隙可乘。她既要抵挡虚影，又要维持上行之势，真气消耗渐快，气息渐渐滞涩，上行的势头也慢了下来，终至难以为继。

　　脚下一空，洪敬慈身形下坠，重重落在腐叶层上，激起一片落叶。随着她落地，所有袭来的虚影也瞬间消散，竹海复归平静。她喘了口气，抹去额角的汗水，心中却无半分气馁。稍作调息，洪敬慈再度起身。她长剑横握，另一只空手一翻，一柄短刃已落入左手。此番她换了策略，不再硬冲，而是当冲力已消，堕势将现之时，将右手长剑斜劈嵌入身旁竹身三寸，借反震之力弹身而上，高度较上次又高了数丈。

　　竹叶依旧纷纷坠落，虚影接踵而至，数量较前次更盛，招式也愈发刁钻。洪敬慈左手短刃护守中路，右手单掌主攻，一守一攻，配合得密不透风。可虚影越聚越多，前后左右皆是攻势，短刃的防御渐渐捉襟见肘，真气消耗远超预期。她咬了咬牙，将短刃嵌入竹身，借力之下，再度向竹顶冲刺。

　　掌力迸发间沿途虚影皆被震碎，化作缕缕雾气融入晨雾。眼看竹顶已近在咫尺，一道极凌厉的剑影突然自上方俯冲而下，速度快得惊人，正是 “以快打慢、以上打下” 的架势。洪敬慈心头一紧，腰身急拧，险之又险避开剑锋，同时脚尖点向剑影剑身，欲借力登高。

　　谁知那剑影竟似有灵智，察觉她意图，倏然化为无形。脚下一空，洪敬慈只觉天旋地转，看着竹顶离自己越来越远，最终重重坠落在地，溅起一片落叶。第二次尝试又告失败。

　　洪敬慈没有急于再试，而是盘膝坐下，细思两次挑战剑阵的细节。目光扫过周围的竹竿，忽然发现每处被虚影触及的竹身，都留有一道几寸长的剑痕，深浅一致，方位错落。这一发现如灵光乍现，她猛地起身，重新提剑跃向竹竿。

　　此次她不再一味冲刺，而是先挥剑劈落落叶，虚影显现便即刻斩灭，随即长剑精准刺入竹身的剑痕处。剑尖触及剑痕的瞬间，一股力量从竹身传来，将她身形向上推送数尺。可这种打法需分心三用 —— 观落叶、斩虚影、刺剑痕，稍一疏忽，便有虚影趁隙袭来。数次她都被虚影逼得险象环生，真气调度紊乱，最终还是力竭坠地。

　　落地的瞬间，洪敬慈豁然明白，自己败在 “急功近利”。她想起师傅曾说：“操则存，舍则亡；出入无时，莫知其乡。” 师傅当时解释，“操则存” 是说修炼需持之以恒，让心神常守定慧，方能日有进益；“舍则亡” 是指心念散乱、半途而废，终将前功尽弃。而 “出入无时”，便是要挣脱时空束缚，无论身处何种险境，都能保持内心静定，不为外境所扰。

　　她闭眸凝神，摒弃杂念，缓缓运转内功。真气在经脉中流转三周后，分四路沉于丹田，凝而不发，如蓄势待发的劲矢。待丹田真气充盈稳固，洪敬慈睁开双眼，眸中已无半分焦躁，只剩沉静与坚定。她提剑而立，身影如松，这一次，她要以定慧之心，破此虚影剑阵，直抵竹顶。