《如意染坊之天山问雪》秘书省校书郎

16、蜮原神教

　　知行客栈的夜，蜘蛛在暗处蛰伏，等待猎物自投罗网。

　　后厨的灯笼悬在梁上，烛火被风撩得阵阵晃动，水缸泛着冷光映出一张脸。

　　青年攥着木瓢，指节蹭过缸沿的青苔，冰凉的触感顺着指尖往心里钻。这一刻的他，口干舌燥。于是又一瓢从头浇下。

　　自打见着师父那一刻起，他就在深深震撼中无法走出。仿佛一直有团火烧在心口，恨不得腾云驾雾立刻去到龙虎山。想到师父委顿的神态，暮生双手抱头蹲下，哭了。

　　站起身时余光瞟到一辆马车，他放下木瓢走到窗前，眼贴着凉玻璃 —— 此时后巷的雾正浓，唯有一盏马灯挂在车辕上，光散成一团昏黄。偶尔马蹄踏着石子路发出一串声响，又立即被后巷的沉默吞没。

　　“该是明早去龙虎山的马车吧？”若此时回去，合该打扰众人休息，车中捱上一宿亦有何难？念及此，暮生便走向车厢。

　　车厢门没关严，露着道缝。暮生刚钻进去，一股脂粉香就裹了上来 —— 不是胡泪用的雪花膏味，是更甜更腻的香，像浸了蜜的胭脂，闻得人头晕。他靠在车壁上，眼皮越来越沉，最近的事像走马灯似的转：师父为救己困而受了无妄之灾、洪大侠为报恩要带师父去龙虎山博那一线生机、再加上陆主给他的青铜符，对了，那要办的事又该如何？诸般烦乱使他不得不叹口气，扁扁嘴歪着头睡去了，恍惚间回到了乡下院落的夕阳时分。

　　“这马夫倒好，刚说歇就睡死了。把他弄醒吧，别误了事。”

　　女人的声音从车外传来，娇弱得像蜘蛛缠丝，裹着雾飘进来。暮生的眼缝动了动，没醒。

　　女人衬得另一个声音更冷硬：“白天还要赶远路，就让他睡一个时辰无妨。敢耽误咱们的事，那再另说...”说着，毫不犹豫把车厢门关上了。

　　后巷恢复死寂后，地下不安地传来马蹄刨地声。车厢像只藏在暗夜中的兽口。

　　洪敬慈在房里打坐，膝上的露寒剑突然颤了颤。

　　她猛地睁眼，霜儿不安地翻个身。她给侄女盖上被子，指尖按在剑柄上 —— 一股不知名的恶寒顺着后脊往上爬，于是便运起六壬掌决，接着料定今夜必有凶事发生。未有犹豫，她足尖点地，像片叶子似的从窗户飘进屋外的雾里，落地时衣袂扫过一片七里香，沁人心脾。

　　雾里一切仿佛都在酣睡，只有东北角偶尔有窸窣的声音。

　　此时雾转浓，四面八方突然传来不同的脚步声，洪敬慈仰头倾听只觉其中一个脚步声踏步声沉重，有异于常人。且一步落地后，时间过去很久才听到另一声，而此时脚步已在数丈以外。她当下心一紧，便携露寒剑循着这个脚步声追入一片虚无中。

　　不多时，那人影竟停了，洪敬慈飞身掠过等再落地时却呆住了。

　　所谓人影不过是凉亭石柱。

　　亭柱是青石雕的，触手冰凉。洪敬慈不死心，用指尖摩挲柱身，过了一会忽然顿住了 —— 石柱上有处靠近地面的地方有异，摸上去微微下凹，像被什么东西凿过。她摸出短刀，轻轻挑开覆盖凹处的石片。

　　“啪嗒”一声，一只虫子的图案，出现在了柱内。

　　洪敬慈探身观瞧，那虫子身子淡红，如浸人血；头和四条短腿是墨黑的，连腿上的细毛都刻得分明，栩栩如生。“巴腊虫……” 洪敬慈的喉结动了动 ——

　　这巴腊虫原是蜮原神教的圣物，也是教众行走江湖的联络标记。该教源于黄巢起义时，历史悠久。其行事诡厉无常，崇尚力量。每个朝代都有他们教唆兴乱和施展邪行的记录，实是危害人间经久不息的邪教。正道虽然一直在不停剿灭，但其总是过后便死而复生。总坛这一位置如狡兔三窟，始终流动不息，教主又善于伪装，可能就是身边过路的行商或是某片田地里正擦汗的庄稼人。

　　她绕着凉亭转了一圈，石凳下、梁上、地砖缝里，没再找见第二个记号。此时马厩方向传来 “哗啦” 一声，似是刷马的水声。洪敬慈掠过去时，只看见个老马夫的背影 —— 灰布衫，驼着背，手里的马刷正举在马背上洗扫，那人看看洪敬慈，麻木的脸上眼珠不转，仿如尸僵。接着又转回头走向马厩深处，慢慢叉来甘草。

　　“怪影应不是他。”洪敬慈心道。

　　走上天字号的走廊时，对面尽头正走来个穿青布长衫的男人，面白无须，手里拎着个药箱，见了洪敬慈，微微点头，神色平静得像一潭死水。他转身走进洪敬慈隔壁的房间时，从内“咔嗒” 一声闩上门。

　　房里，烛火只剩豆大一点。霜儿睡得正沉，小脸红扑扑的。洪敬慈坐在床沿，继续入定。

　　露寒剑斜倚在墙角，剑鞘上 “秋风秋雨愁煞人” 的小楷若隐若现。她闭着眼，丹田真气刚转完周天，后颈突然一阵发麻 —— 像有人对着后颈吹了口凉气，第一个幻念撞了进来时。

　　老马夫就站在床前，灰布衫的领口沾着甘草，驼着背的他慢慢回头，脸转过来的瞬间，那张脸让人呼吸顿了 —— 左耳朵没了，只剩个黑洞洞的疤，疤边的肉翻着，像被什么东西撕过；右眼下面有道刀痕，从颧骨划到下颌，偏偏嘴角还勾着笑，牙黑得像浸了烟油，嘴里拳大的巴腊虫正凶狠地盯着洪敬慈。“姑娘，马喂好了……” 他的声音像磨过砂纸，刚落，幻念就散了。

　　烛火晃了晃，她睁开眼，霜儿似乎做了噩梦，牙关紧咬，额头渗出细密的冷汗。

　　刚闭上眼，第二个幻念又来了。

　　是隔壁的青衫客人。他伸手闩门，左手腕忽的凝滞，双眼从门缝里恶狠狠看向一个女人的背影。洪敬慈眉尖挑了挑：前天在走廊撞见，这人给伙计递钱，用的是右手；昨天从药箱里拿草药，也是右手。怎么偏偏闩门时，换了左手？她想细看，那人的眼鼻口中忽然开始流血，口中念咒，待要侧耳听时幻念又碎。

　　这夜剩下的时辰，洪敬慈没再打坐。她一边守着霜儿，一边听着院外的动静。此时，马厩里没了刷马声，隔壁停息了咳嗽声，只剩那雾裹着风，磨得窗棱上 “沙沙” 响。

　　天刚亮，雾还没散透。

　　洪敬慈走入院中，马厩里老马夫正给黑炼刷背，左耳朵好好的，贴在头皮上，没疤没洞；手里的马刷挥得快，一点没有昨晚麻木僵直的模样。

　　一楼大堂，青衫客人弯腰整理行李，起身后又帮孩子把包袱环在身上，妻子跟在其身后捧着药箱，一家人说说笑笑间便踏出客栈。

　　洪敬慈看了安心一笑。“是我多心了。”她没再多想，转身去叫霜儿用早膳。

　　暮生是被颠醒的。

　　后脑勺磕在车壁上，疼得他嘶了声。睁眼时，车厢里黑得很，只有车帘缝漏进点晨光，借着光他只能看到车厢上板。他想动，却发现身上压得沉。一挣下，最上面那只麻袋的边角就蹭着他的下巴，粗麻布磨得皮肤发疼。

　　“师傅呢” 他迷糊着嘀咕了句，摸出桂生给的短刀，刀背划开麻袋绳时，“嗤啦” 一声，在颠簸的车厢里格外响，却被马蹄声掩盖。他伸手进去，指尖触到的不是硬东西，是软的，还带着点体温 —— 像人的胳膊。

　　黑暗中只觉心下大惊，暮生霎时将手收了回来，喉结滚了滚。只得再往上摸，这次他摸到了头发，软乎乎的，缠在指尖。他咬着牙，把麻袋口往下扯了扯 —— 这时恰好晨光漏进来，照在少女的脸上。

　　十六七岁的模样，梳着双丫髻，发间还别着朵干了的野菊；蓝布衫的领口沾着点泥，脸上有未干的泪痕，嘴唇发乌，呼吸却还匀着，只是轻得很。暮生的心跳突然快了 —— 这少女，看着有点眼熟。

　　他刚想喊，车厢突然剧烈颠簸，马嘶炸裂在空中。车外突然传来一阵喊，官架子十足：“干什么的，驾车小心点。警局门口多有政要出入，人人如此不讲规矩，公家还得安生办公吗？”

　　“官爷抱歉，小人这赶着回家给我娘做寿，城里路还不熟，您多担待。”车夫手执缰绳微微欠身。

　　暮生扒着车帘缝往外看 —— 几个警察向车厢围了过来，腰间都带着枪；路边的镇民围过来看热闹，阵阵交头接耳。没过多久，就见一个年轻警察推开人群飞奔而来，对着那长官喊：“林里的两个无头尸的身份查到了，这是住店的串票，知行客栈出来的林大夫一家。”接着是一巴掌和几声脏话。

　　“个卡桥桩的，你这么喊隔壁镇现在都知道了。阿要把记耳光你吃吃？”

　　“整队，封锁知行客栈。出发！”