《周瑜传之巴丘落叶》秋鹤雨燕

29、第 29 章 江陵城头，

　　江陵城头，暮色沉沉。曹仁正披甲立于点将台前，忽听斥候疾奔而来，跪地禀道：
　　“将军，东吴大都督周瑜已率兵自江夏而下，正往江陵而来。”
　　曹仁眉梢一挑，沉声问：“来者几何？”
　　斥候抱拳：“约一万余人。”
　　曹仁闻言，先是一怔，随即发出一声冷笑。
　　“周郎果然年少轻狂。”他负手而立，目光扫向城下三万守军，“区区一万余人，竟敢来攻我江陵？是太自大，还是太不知天高地厚。”
　　他转身登上城楼，望向江面。江风猎猎，旌旗如林，曹仁心中更添几分傲意。
　　“传令下去——”
　　他声音如金石落地，铿然作响：
　　“全军严阵以待。既然周瑜敢来，我便让他知晓，江陵不是他想来便来、想取便取的地方。”
　　幕僚却在旁低声道：“将军，周瑜素有智名，此来恐非莽撞。”
　　曹仁冷哼：“智名？他若真有智名，就不会只带一万人来送死。”
　　夜色沉沉。
　　许都相府内，曹操与荀彧正对坐于茶室。炉火温温，茶香袅袅，二人正低声商议军政。曹操手执茶盏，神色闲定，似天下尽在掌握。
　　忽然，外头脚步急促，一名军校疾奔至门外，跪声如雷：
　　“丞相——急报！”
　　曹操眉头微皱，放下茶盏：“何事如此慌张？”
　　军校抬头，额上尽是汗：“周瑜与孙权……兵分两路北侵！”
　　曹操稳坐不动，目光深沉如渊，缓缓问道：“周瑜现下动向如何？”
　　军校深吸一口气，连声禀道：
　　“周瑜率本部人马奔赴江陵，而孙权亲自统领十万大军北上，声势浩大！”
　　茶室内原本温和的茶香，在这一刻仿佛被风吹散。
　　荀彧抬眼，神色虽稳，却也露出凝重：“十万之众……孙权此举，绝非虚张声势。”
　　曹操负手而立，目光如鹰隼般锐利，缓缓吐出一句：
　　“孙权……终于按捺不住了。”
　　曹操淡定地喝了口茶，目光转向荀彧，问道：“令君怎么看？”
　　荀彧起身随行，衣袂微动，低声道：
　　“丞相，此战恐非寻常之局。”
　　曹操冷笑：“越非常，越合我意。”
　　斥候军校接着报：“孙权还分兵给了张昭，率兵攻打当涂。”
　　荀彧又问：“周瑜部有多少人马？”
　　军校答道：“据探仍旧是他的本部兵马，约有一万余人。因孙权出征，程普带走了本部一万人协同柴桑守军部署协防江东六郡，并未跟随周瑜北上。”
　　曹操沉声问荀彧：“孙权北上，意欲何为？”
　　荀彧沉吟片刻，缓缓答道：“丞相，孙权此举，非但为守江东，更有图谋天下之心。周瑜的一万多兵力根本不足以撼动江陵，倒是孙权，亲自统领十万大军北上，声势浩大，意图甚大。张昭被派去攻打当涂，定是佯攻之计，毕竟张昭并非善战之人。孙权此举，实为试探我军防线，牵制我方主力，谋取合肥，图谋荆襄，威胁我中原根基。此战若不慎应对，恐将陷入多线作战的被动局面。”
　　曹操点头，目光如炬：“既如此，便需分兵稳守，且以逸待劳，待机而动。”
　　荀彧拱手：“正是。丞相若能稳住阵脚，待敌军疲惫，必有反击良机。”
　　茶室内，气氛凝重而沉稳，风雨声似乎也为这场即将到来的大战增添了几分肃杀之意。
　　建安十三年的冬天是个闰腊月的冬天，又冷又漫长。
　　刘备简朴的中军大帐里却暖洋洋的，孙权派人送来的细炭又好烧又无烟。果真比往年自己用的那熏死人的炭好用不知多少倍。
　　刘备心里暗叹，孙仲谋真是会投胎，年纪这么轻，就手握重兵，能让周瑜这等人才甘为其用。
　　他站在舆图前，表情悲天悯人，眼角隐隐带着两滴泪光，手指点在荆南四郡上，叹了口气："此皆汉室故土，百姓久受战乱之苦，备身为汉室宗亲，实在是……寝食难安哪。"
　　诸葛亮坐在一旁，摇着羽扇，唇角微微一弯，什么都没说。他当然知道主公寝食难安的真正原因——荆南四郡，地广粮丰，此刻群龙无首，不拿白不拿。
　　"军师，"刘备转过身，表情诚恳得令人动容，"你说，咱们该如何解救荆南百姓于水火？"
　　诸葛亮放下羽扇，正色道："主公，有一张牌，可以一用。"
　　"哦？"
　　"刘琦公子。" 刘备假装愣了一下，又随即恍然大悟的样子，摆出一副感怀旧情的神色，叹道："唉，大公子……表兄之子，备素来视若亲子啊。"
　　诸葛亮在心里默默翻了个白眼，面上依旧温润如玉："表奏大公子为荆州刺史，主公以左将军身份辅佐，名正言顺，荆南诸郡，可传檄而定。"
　　"妙啊！"刘备抚掌，随即又补了一句，情真意切，"也算是替表兄守住了基业。"
　　诸葛亮："……正是。"
　　刘琦接到消息的时候，正在江夏闲得发霉。
　　自从被继母蔡夫人挤兑、被迫跑到江夏来当这个有名无实的太守，他日子过得相当憋屈，成天不是发呆就是叹气，把自己叹成了一个行走的药罐子。
　　使者把刘备的意思一说，刘琦当场愣住了。
　　"叔父要表奏我为荆州刺史？"
　　使者点头。
　　刘琦沉默片刻，突然站起来，激动得差点把手边的药碗打翻："叔父真乃仁义之人！"
　　使者心里想，这刺史的名头是您的，底下跑腿干活、拿钱收粮的是别人。
　　但使者没说，只是躬身一礼，将文书呈上。
　　刘琦接过来，看了又看，越看越高兴，完全没有在意，那份文书上写着实际督管各郡钱粮的，是诸葛亮。
　　使者临走前，还带来了一个药童。那药童约莫十五六岁，生得眉清目秀，行事沉静，手里提着一只药箱，见了刘琦恭恭敬敬地行礼，自称小音。
　　使者解释道："主公知道公子身体抱恙，特意重金延请了华佗门下的传人，专程来江夏侍奉公子汤药起居，公子只管安心将养。"
　　刘琦听见"华佗传人"四个字，眼睛顿时亮了，看小音的目光，当场就从打量陌生人变成了看救星，拉着他的手嘘寒问暖，感动得差点又要落泪："叔父待我，真如亲子啊！"
　　小音低着头，唇角微微弯了一下，轻声道："公子放心，音定当尽心竭力。"
　　自此，小音便在江夏住下了，每日亲手煎药，亲手送到刘琦榻前，药味香苦，色泽正常，份量也是极认真地一分一厘地量过的。
　　刘琦喝了第一碗，觉得药味比从前的大夫开的药，要顺口许多，当下便夸："果然是名医传人，这药喝着就是不一样，不那么苦了。"
　　小音垂手立在一旁，神情温顺。只是他手边那只药箱的最底层，另有一只小匣，平日从不打开，锁得严实，匣上的木纹，隐隐透着一股极淡的、寻常草药里没有的气息，若非刻意去辨，根本察觉不到。
　　刘琦的气色，在接下来的日子里，时好时坏。
　　好的时候，他自己也觉得奇怪，精神头不错，能在院子里走几圈；坏的时候，又觉得胸闷乏力，昏昏沉沉，只想躺着。
　　他每次问小音，小音都会认真号脉，眉头微皱，叹气道："公子体虚，需得慢慢调养，急不得。"
　　刘琦便点头，深以为然，继续喝药。
　　隔三差五，小音会给刘备那边送一封信，说的都是公子近况、用药情形，措辞恭谨，字迹工整，看上去是再普通不过的问安汇报。
　　刘备每次接到信，只扫一眼，便交给侍从收好，神情平静，仿佛那不过是一封例行公事的书信。
　　然而有一次，诸葛亮恰好在侧，无意间瞥见了信上的某一行字，手中羽扇停了一停，随即若无其事地继续摇，什么也没说。
　　他当然看出来了。只是有些事，看出来了，不说，才是聪明人该有的活法。