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8、第八篇、剑歌 ...
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第八篇、剑歌
BGM：琴川晴阳
“陵越师兄如晤：
近日于临江郡搜寻百里屠苏踪迹，一无所获，甚是惭愧。不知师兄琴川一行可有收获？若需援手，我等可前来相助。
陵隐、陵孝亲笔”
陵越合起那封短信，闭目凝思片刻，随即取过一张空白的竹帘纸笺，写了寥寥数语，交给驿站传信之人，而后迈步推门，出了客栈。
初春的清晨，整个琴川城静谧而安详，仿佛依然在沉睡中，浅金的阳光轻柔地洒下来，照得人背后升起暖意。
自百里屠苏私自离开天墉城，到现今，已过了三月有余。其间，天墉城中一直未再传出任何变故，而屠苏，也像是融进河海的水一般，悄无声息，再寻不到半点踪迹。
当日陵越一路下山，最初几天忧心忡忡，只想早日寻到师弟，可脚步还未踏出昆仑山外，便又接到掌门谕令——竟是命他前往山南的紫翠观，有要事与观主商议。
他近些年时常在外处理各种事宜，原本极是寻常，然而此行下山，本为寻找师弟，如今中途变更，自然又是诧异、又是焦急，却又必须以门派为重，不得不暂且放弃找寻，命诸位同门先行一步，自己则独自前往紫翠峰。
待诸事终于处置妥当，昆仑山下的雪，已开始被春光融成溪水，而陵越的心绪，经得这么一耽搁，也逐渐平和下来。
——凡事皆分轻重缓急，本不必过分执念，忧虑焦急，只会乱了心神，欲速不达而已。
再回想那日仓促禀明掌门之后，当即匆匆离山，不免深感惭愧。
如此一路自西向东行来，虽得不到屠苏半点消息，他却始终心神镇定，只沿途仔细找寻，不知不觉，竟又到了琴川。
这水城白日里人流如织，夜晚间灯火如昼，以前下山游历时，也曾在往来书信中提及一二，那时师弟心中的向往和艳羡，透过字里行间可读得一清二楚，却不知如今他在山下，是否也来过此地，是否也踏过这青石路，竹板桥？
陵越心中正自转念，迎面忽行过来一位衣饰华美云鬓高耸的贵妇，柳眉倒竖，一脸气急败坏的模样，嫌那曳地长裙太碍事，用双手提起来，全没半点典雅雍容的模样，一路小跑着上了桥。
后面气喘吁吁跟着个家仆，一面追，一面喊：“夫人，夫人！您可别跑那么快！”
“喊什么喊！今天你要是不跟我找到那猴儿，你就休想再踏进方家大门！”
“哎呦喂……”那家仆不由得顿足，愁眉苦脸地道，“少爷你啊，自己跑走也就算了，还连累小的……唉……”
“嘀咕什么？还不快跟上来！”
“是……！”
——竟也是出来寻人的。
陵越心中暗自觉得好笑，与那贵妇擦肩而过。
***
沿着穿城而过的河道往前走，两岸房屋渐渐稀少低矮，不多时，那道路依山而上，没入一片梅林之中。时值早春，梅花早已零落，新叶却未生出，虬枝错杂，风声呼啸，一派的萧杀气息。
陵越敛眉凝神，手握腰间剑柄，谨慎地踏入林间。刚行得几步，身侧枯草丛中忽地沙沙作响，他霍然转身，却见草丛中钻出两个身影，绛红长袍，身佩腰刀，竟是官府的衙役。
见到陵越，那二人先是对望一眼，而后一齐大喊：“前方有妖物作乱，不得随意通行！”
陵越本不欲答言，然思及这两人乃是官差，若不解释两句，还不知日后要怎样的缠杂不清，便点头道：“若无异事，则不会自此路而行。”
那二人睁大眼睛，其中一人忽地一手指向他：“你你你！你就是前日揭了官府黄榜，又躲着不出来的臭道士？！害得我们二人大冷天的躲，咳，不对，候在这里——”
“哎哟兄弟你看清楚了，那个杂毛，怎么得有三十岁了，这小哥也就和咱们差不多年纪！”
“唔，说得也对。这位少侠，你可是要上翻云寨除妖？”
“……正是。”
“原来如此！少侠，那我们正是一路哇！有缘有缘！”
“你可知前阵子寨中山贼作乱，还抓了当地居民，就是我们两人冲进去平乱的。”
“嘿嘿，不如少侠你先上去，咱们兄弟俩替你断后。这样可好？”
那二人犹自喋喋不休，陵越却只微微一哂。他情知这两名衙役必是胆小技微，却被官府派遣来此除妖，又不敢独自上山，只盼有人前来，好尾随其后沾些光彩，当下也不点破，只一点头道：“既如此，劳烦了。”说罢便往前行。
只听那两名衙役的话语声犹自顺着寒风飘来：
“……看他这副样子，真的行嘛？”
“人不可貌相，前些天那个肥鸟大侠，还不是单枪匹马的冲上来？”
陵越耳力极佳，听到此言，心中似莫名被牵动了一下，转身便问：“你方才说什么？”
两个衙役吓了一跳，忙摆手道：“大侠，咱们可没说你坏话，你大人大量——”
“前几日有人上山？”
“大侠，我们不是故意骗你，这个，那个，嗯……”那两人苦了一张脸，“的确是我们三个人一起，挑了那山贼窝，虽然、虽然肥鸟大侠最厉害，但我们也出了不少力嘛！”
陵越几乎被这两人搅得耐心全无，呼了口气，又问：“那人身边带了只鹰？多大年纪？形貌如何？快说！”
他原本便气势凛然，问到最后，口气更转凌厉，两个衙役被吓得腿也抖起来，磕磕巴巴答道：“说、说是鹰，还不如说是只芦花鸡……嗯，穿一身黑衣，好像还戴着形状挺奇怪的银色肩甲，十，十七八岁年纪……”
陵越不等他二人说完，略一拱手，抽身便走，步履比先前更加快了许多，衣袂飘飞，几乎足不沾地，不到一会功夫，身影便隐没在林中，空留下身后面面相觑的两个衙役。
越向山上行，四周妖气便越加浓重，偶有山雀野兔跳出，也都红赤了一双眼睛，全是被邪气沾染，妖化成精的。陵越一路横劈竖削，已不知将多少精怪斩于剑下，到得最后，连那清冽似水的霄河剑，因沾了太多邪气，也发出乌黑的幽光。
待远远瞧见翻云寨高耸的木门时，虞山山巅上被邪气侵蚀，早已是寸草不生。苍茫黯淡的苍穹之下，那气势恢宏的寨子仿佛还依稀保有昔日的辉煌，想当日虞山派何等风光，如今却也是沧海桑田，被所有人遗忘了曾经的过往。
入得寨中，是一片空旷的广场，居中一座高高擂台，坚硬的巨石上被划出道道沟壑，想必是被纵横剑气所伤。
陵越伸指一抚那石台，闭目冷哼一声，暗想，这小子，天墉剑法来来回回只会那么一招玄真剑，竟也能克敌制胜。
正欲往主寨行去，忽见半空里一片异彩闪烁，无数细小的光晕汇聚一处，明丽非常，却又情状诡异。陵越怔住脚步，只觉得那情形无比熟悉，略一思索，随即猛然忆起，几年前在昆仑某处山坳，与师弟同去斩妖时，也曾有过同样的景象。
他心中闪过一阵不详，当即祭剑腾空，朝那流光之处疾追过去，还未行到主寨，光芒已渐渐淡去，而那门前空地上，却多了三名白衣人。
陵越执剑下落，叱道：“何人敢以邪法害人！”
那三人皆是一惊，仰头望他，也不答话，忽地周身清光一闪，身影消失无踪。陵越认得那是修仙之人所擅的闪行之术，心中更是惊异，却也知道此术不过障人耳目而已，便循着三人的灵息直追下去。
御剑行至另一处山峰，其中二人气力不济，便显出身形，暂且落在山头。还未喘匀一口气，身后忽然一阵森冷气息袭来，一柄重剑架在脖颈，一个有些放浪不羁的声音笑道：
“不必回头，只须回答我的问题，自会放你走路。”
那三人吓得头皮发麻，连连点头。
那人轻笑一声：“你们丹芷长老，前些天还在翻云寨，如今去了何处？”
“……长，长老行踪不定，我们怎知？”
“雷严以玉横收集魂魄，是做何用？”
“自是为了……光复青玉坛……”
“目光短浅，愚蠢！”那人笑骂一声，随即手上使力，直斩而下。
陵越追上之时，正见到两名白衣人惨叫倒地，鲜血自脖颈间直喷出来，他心下一凉，定睛看时，却见一个似曾相识的身影正将手中重剑一甩，鲜血飞溅如弧。
陵越按剑下落，喝问道：“你为何在此？”
那人回头一望，眉目间狠辣气势一闪即没，随即大笑出声：“陵越，好久不见。”
陵越此时心中有万般疑虑，却暂且按下不问，只道：“尹千觞，他们一行三人，余下一人你可见到？”
尹千觞听闻也是一惊：“什么？还有一人？”
陵越一摇头，重又登空：“我去追！”
刚行了不远，便听身边衣袂翻飞，侧目看时，尹千觞已与他并肩而行，身形迅捷，却非御剑乘风，使的竟是种奇特的腾挪之术。
陵越略感讶异，同时好胜心起，便催动脚下长剑，一时便如风摩电驰一般，身后曳开明光残影，而尹千觞神情自如，竟是半分也未落下。二人在虞山一带搜寻一周，而那余下的一名白衣人却是全无踪迹，无奈之下，只得又返回翻云寨中。
双足甫一沾地，陵越顿时一剑疾指，架在尹千觞脖颈上，厉声喝问：“你究竟是何来头？”
“啧，不是都成了朋友，一起喝过酒的？你怎么还动不动就用剑指人啊？”
“休要顾左右而言他！”陵越双眉一扬：“江都一役，你神出鬼没，翻云寨一事，又见你插手，五年之前，你可也曾去过昆仑山？”
“那是你我有缘，有什么不好？”尹千觞大笑，“那日在江都，我是受朋友所托。今天来翻云寨，是我酒瘾犯了，又没钱，只好揭个黄榜，赚点银子来花花。这你都要管，岂不是要累死？”
陵越紧盯着他，而对方神色坦荡，全无隐瞒之态，又想到在山下时，那两个官差的确说过有人揭了皇榜，倒也所言不虚。
良久，他终于略略舒展眉目，正要将剑放下时，却见尹千觞手腕一抬，用两指轻巧夹住剑锋，往旁一推，笑道：“哎，你这家伙，总用剑指着朋友，太不够意思了。”
此人举重若轻，如此轻松，陵越不禁心下骇然，暗想这人当真深藏不露，究竟还有多少本事未曾使出？他心中暗自戒备，却不多言，只还剑入鞘，转身便行。
尹千觞亦在他身后摇头暗笑，心想这人果然是端方君子，即便心怀疑虑，只要未有确实凭据，便不会轻易多言多行。然而……一个赌徒酒鬼的话，又怎么能信呢？
他心中暗自好笑，却开口问道：“喂，你去干什么啊？”
陵越头也不回：“……邪气未褪，必有源头。”
“嘿嘿，拿了酒钱，一点事不做可就不厚道了。我也和你一起去。”
“请便。”
两人一前一后，循着那邪气方向找寻，终于发现一处山壁前的邪气最盛，将那半壁山峰都染成苍白之色，正中两扇石门，其上遍布血红咒印，原本错综复杂，如今却处处皆被人震断。
尹千觞失笑道：“看来已有人先咱们一步来过了。”
陵越冷哼道：“既来过，又不处置妥当，留下如此大的祸根，莫不是等着人替他收拾烂摊子？”
尹千觞诧异地看他一眼，心想此事与你有何关系？怎么话忽然多了起来？刚想再问，陵越已推门而入。
一跨入山洞，一股浊气登时扑面而来，二人以手掩鼻，定睛看时，面前赫然立着个青铜巨鼎，犹在不停向外冒着邪气。
陵越抽出剑来，尹千觞知他意思，便绕到巨鼎另一端，还未站定脚步，已踩上了什么软绵绵的事物，低头一看，却是具腐尸，他胸腹间不由得一阵翻腾，眉头紧皱起来。随后二人同时举剑发力，朝那鼎上猛击过去，强盛灵力交汇，只听惊天动地一声刺响，巨鼎已碎成无数铜块，污秽不堪的气息从中喷薄而出，伴随着大量骸骨腐肉，一齐倾在地上。一时间那山洞当中，真如炎魔炼狱一般。
尹千觞忍不住倚墙扶额，摇头道：“真是出行不利！遇到这么恶心的东西，等下回城，得好好喝上几杯才行！”
陵越则连退几步，偏过头，弯腰猛烈呛咳，过了好一会，待洞中气味略淡，便以剑划地，一边划着，一边绕着那大片残骸朝前走，剑尖所到之处，地上便闪起莹绿微光，冲破污浊秽气，流转不休。
他手中动作迅捷，转眼便划出整个法阵，随后坐于阵心，双掌贴地，一阵光辉自掌间升起，沿着那地上法阵纹路，一道道的冲天腾起，霎那间，整个幽暗的山洞都被那股浩然清气充盈。
尹千觞原本抱着双臂，悠闲地看着陵越独自忙碌，此时忽然抬起那重剑，自法阵的另一端插下，阵中的清气一时大盛，未过一时半刻，洞内邪污残渣便全化作了灰白齑粉，散落地下。
陵越收势归灵，将剑仔细擦拭干净，此时邪气散尽，剑身也回复原本的清冽。而后他还剑入鞘，起身冲尹千觞拱手道谢，正欲走时，却听他在身后笑道：“你这个阵还挺不错的，但我随便看一看，也就学会了。”
“这清虚阵，原本便无出奇之处。”陵越停步侧身，“唯凭一缕浩然清气不断，你却学不到。”
不过是一句最寻常的实话，却堵得尹千觞只能苦笑。
出得门外，阴霾已久的天空竟露出一线晴碧，想必再用不得多久，这片山林便可恢复往日优美风景。陵越略微一整衣衫，抬步便走，尹千觞双臂枕在脑后，又懒洋洋笑问：“难得相遇，何不再去共饮一杯？”
“好意心领。”陵越抬目望向远山，随后转头，冲他端正行了一礼，“但我要去寻找一人，就此别过罢。”
***
下山后，陵越便急速传信给各处同门，言百里屠苏近日曾在虞山一带现身，望众位同门仔细搜寻。他自己也顺着蜿蜒于山中的溪水一路南行，然而，却未再寻到屠苏踪迹。没过多久，便到了长江边上的珍珠滩。
地域越靠南，春意便越盛。长江沿岸，桃李杏梨已渐次吐了花苞，可陵越全然顾不上玩赏，只直奔码头边的驿站而去。刚推门而入，便接到两封急信。
第一封是师弟律义寄来，说日前已在虞山脚下芳梅林见到百里屠苏，然芙蕖师姐私自下山，前去阻挠，未将其抓获。
第二封是涵素掌门寄来，言近日星象地脉变动，天墉城清气结界受此影响，逐渐衰弱，长此以往，恐怕不支，命陵越即刻前往铁柱观，与观主商议复原结界之事。
派内突生变故、铁柱观议事、师弟踪迹已现，诸多事端一齐涌来，陵越手里捏着两封薄薄的信笺，一时只恨自己为何无法分成作三个人，同时前往各处。
然而，他毕竟心思稳重，初时的惶然过去后，便马上定下计议来，当即取过纸笔，疾速写了数封短信，将山下的诸位同门分作三处：其中一半速归派中，轻功御剑之术最佳的，则继续追寻屠苏踪迹，余下资历最长的八人，则随他一同前往铁柱观。
书信寄出之后，他将笔一搁，出门御剑腾空，直奔铁柱观而去。
那铁柱观也是修道门派，以咒封结界最为擅长，与天墉城乃同气连枝，素来交好，听闻有此变故，自是倾囊相助，连观主在内，数日未歇，与陵越等人苦思解救之道。可天墉城结界毕竟是几百年前，最初几代掌门倾一生精力学识修成，若想加以变动，又谈何容易？于是，研习了将近一个月，也还是进境缓慢。
正当这时，观外又传来百里屠苏的音讯，言他近日已到了江都附近的甘泉村。
天墉城中结界即将崩溃，正值风雨飘摇之际，陵越不欲再生枝节，当即禀明铁柱观主，率众弟子暂离，前去追捕。
到达甘泉村时，正是个月色如水的夜晚，整个村落被翠竹环绕，静谧优雅，让人的心也跟着宁静下来。然而，陵越一行人在村中打听屠苏踪迹，得到的却全是模棱两可的回答。
越是含混不清，便越是让人心生疑虑，正在忧心的时候，忽听天际一声清澈鹰鸣，一只肥硕无比的海东青穿过夜幕，盘旋着飞落下来。
那鹰的体型如此奇特，陵越绝不会认错，心中略微一宽，舒展眉目唤道：“阿翔！”
阿翔瞧见他，焦急地高声鸣叫数声，之后又朝远方飞去。
陵越情知阿翔单独出现，屠苏必生变故，当即回身吩咐众人：“陵孝、陵卫、陵阳跟我来，其余人等，镇守此处不得擅离！”话音未落，自己便当先御剑腾空，直追阿翔而去。
一路追星逐月，长风呼啸，那段路途短得恍若一瞬，却又无比漫长。循着干涸的河床前行，尽头终于现出一座青翠幽深的山壁。洞口立着数人，在浅淡的月光下却看不清面目。于是他凝剑立于半空，正待仔细分辨之时，洞中忽地伸出无数阴森诡异的怪藤，在月色中张牙舞爪，即将择人而食。
他心中默念咒诀，一手扬起，无数明亮剑光犹如漫天花雨般倾天落下，瞬间将那藤怪斩作齑粉。
耳畔有人赞叹，有人惊呼，有人高声质问，你是何人？
而他双足落于地面的那一刹那，却只能听见其中一个轻声呼唤。
“……师兄。”
他回过身，一瞬间多少流年恍惚着自耳畔流淌而过，又随风而逝。八年同门，数载兄弟，那些快乐的难过的紧迫的轻闲的，即将淡忘的刻骨铭心的，找寻不到的终于重逢的，全部，只凝成一个最简单不过的对望。
匆匆打量之下，他似乎是比在山上时成长了好多，江湖风霜在他的身上留下了不少印记，可是他却没再仔细看他，因为面前情势紧迫，因为他还有许多别的事需要处理。
于是他只一挥手，有些冷淡地道：“且待片刻，自会与你分说。”
－剑歌完－
