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10、第十篇、龙吟 ...
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第十篇、龙吟
BGM：冬雪，篆音
身后焦躁的脚步声踱过来，又踱过去，循环往复，已不知重复了多少遍。
陵越原本抱着双臂靠在山门前，他即便涵养再好，此时也忍耐不住，一手撑头，皱眉道：“秉贵，你可否安静片刻？”
脚步声立刻停了下来，一张少年的脸出现在陵越面前，睁着圆圆的眼睛，摆着手道：“大师兄，对不住，对不住！我只是……还从来没见过我们会长呢，等的久了，有点心急。”
陵越未免觉得有些好笑，便也不忍心再斥责他，抬头望了望天色，微微点头道：“已近午时了。”
“是啊、是啊，怎么这么久？”
“秉贵——”
“大师兄，有何吩咐？”
陵越手朝前一指：“回头。”
秉贵一回身，正瞧见一条银练似的长蛇自草丛中直蹿起来，撞上山门前的结界，立即被弹出几丈之外，那原本无形的结界也泛起一阵如水光般的涟漪。他还没来得及惊呼出声，便又是一道道银芒蹿起，有如赴死一般，齐往结界上撞去。
秉贵这才失声道：“连这里都有妖物现身了！大师兄，这可如何是好？我们、我们——”
“不必多言，应战！”陵越面沉如水，手握剑柄，心中却明白，天墉城结界之力渐弱，长此以往，事态会越加严重，然而当下除了兵来将挡、水来土掩，也并无更多办法可寻。
方拔出长剑，却闻一阵飕飕清鸣，破空之声响彻长天，十数支箭羽直堕而下，毫无虚发，极精准地将众蛇妖钉在地下。二人诧异之间，急急仰头去看时，却见一只巨大的机关木鸟翱翔天际，盘旋着缓缓降落在山门前。
秉贵惊得连下巴也合不拢，指着那巨大而精巧的机关鸟，结巴着道：“这、这是……我，我研究了好久，也没，也没成功过……”
刚说了一半，便仿佛有人极轻柔地笑了一声，随后鸟腹的木盖缓缓开启，从中款步走出个人影来。
那是个年方妙龄的少女，身形窈窕，几乎弱不胜衣，两道弯月眉，更似笼着一抹轻愁。见到陵越等人，她微笑颔首行了一礼，举手投足极是高雅得体，毫无扭捏之态。
“博物学会孙某，见过天墉城道长。身边俗务缠身，所以来迟，望各位勿要见怪。”
陵越起初见她走出机关木鸟，心中已猜到两分，此时听她自报身份，虽也是诧异，却又觉得在情理之中，当下抱拳还礼：“不敢。博物会长亲至，天墉城上下皆感荣宠。”
秉贵一直呆若木鸡的在旁边立着，此时才回过神来，忙问道：“会、会长，我叫秉贵，也是博物学会的。我可不可以去拆……不对，研究，呃，也不对，是……参观！参观你的木鸟啊？”
他语无伦次，孙小姐一双明亮的眼中却没半分嘲笑或是不耐，只抿嘴轻笑，微微点头：“自然可以，请便。”
眼见秉贵欢天喜地的一路奔过去了，她才又侧身望向陵越，将手向前一拂：“烦请道长带路。”
***
是夜，天墉城顶的一清堂里灯火如昼。
“总之，在下与相壬这些时日查明原因，结界之力削弱，是因为星辰位移，河流改道，东北方亦有山峰倾塌。自然之力无可违抗，天时地利尽失，即便重塑结界，也只能抵挡短暂一时。”
首先发话的，是从铁柱观前来的相遥，一字一句，击在人心上，当真是沉重严峻无比。
涵素掌门神情肃然地端坐殿上，微微颔首，良久，开口道：“相遥贤侄辛苦了。既如此，如今之计，唯有将全派搬迁它处。诸位可有异议？”
众弟子听闻，不少人当即开口附议赞同，另有少数人或是面面相觑，或是沉默不语，一片嘈杂声中，陵越忽然出列行礼，言道：“掌门，弟子以为，切不可全派撤离。”
涵素真人望着他，目光中显出几许赞许之意，却只淡然问道：“为何？”
“天墉绝顶乃是天下气脉之钟，向来被邪魔窥伺，若无人守护，清气必遭邪气所蚀，后果……不堪设想。”
“我如何不知？”涵素真人的神情带着一分玩味，与其说是辩驳，更像是在试探他这位大弟子的深浅，“即便是洞天日月、万古仙山，亦有灭亡之时。若天道如此，以我微小人力，又如何抵挡？”
陵越微微垂目，心中并无半分动摇：“掌门，弟子坚信事在人为。毋论结果如何，又何妨一试？”
此时，整座厅堂已渐渐安静下来，涵素真人望着陵越，忽然朗声笑了起来，而后他将宽袖一拂，起身肃然道：“近日人心躁动，我常听闻，有人企图将天墉城迁往别处，可偏安一方，并非长久之计，若昆仑清气被邪魔所占，试问在场之人，又有谁能幸免！陵越所言不错，诸位，可都明白了么？”
众人这时方知，掌门有此一问，竟是为断绝撤离的想法，且字字在理，不容得人辩驳，不禁心中皆羞惭异常，纷纷拜倒在地，言道：“弟子受教，愿随掌门誓死守护天墉城！”
涵素真人伸手止住，声音和缓下来：“又何必宣之于口？去做自己应做之事便可。”
众弟子连声称是，话音还未落，一清堂前厚重的石门已缓缓向两侧滑开，孙小姐与铁柱观的相壬一前一后，跨入门中。两人也不及多礼，只径直走到殿中的石案前，将手中卷轴铺展开。
那是张极宽大的黄绢，上面仔细绘了天墉城一带的山川地势，孙小姐随手提起一支朱砂笔，在城周的数处山峰上圈点，随后笔尖横拖竖曳，将那几处山峰连接起来，竟形成个硕大无朋的八卦阵图。
“今日与孙先生同去峰顶观地象，发觉这八处山峰，暗合八卦生灭之理。”相壬在旁解释，“若可在每处峰顶按五行规律设下咒阵，则可勉强重塑结界。”
“唉！咱们先前只着眼城中，却没想到还可利用远方地势。”相遥心中又是敬服，又是汗颜，赞道，“孙先生此举，当真令我眼前豁然开朗。”
涵素掌门端详片刻，亦抚须道：“孙姑娘一介弱质女子，胸中却有如此丘壑，老夫甚是佩服。”
孙小姐将笔一放，垂头浅笑道：“各位谬赞了，若非有天墉城与铁柱观数月研究，我又怎能在此指手画脚？不过略尽绵薄之力而已。”
她身体似乎极差，劳累一天，此时说话都有些上气不接下气，芙蕖在旁边看见，忍不住出声提醒：“孙姐姐，你早点去歇息嘛，有什么明天再说。”
孙小姐冲她微笑：“多谢，不过事态不容拖延，还是早日解决为好。”随后转身问道：“凝虚长老，听闻星工社的机关图，也在此处？”
妙法长老竟被她问得有些不好意思，清咳一声：“不过闲来无事，研习些木甲机关，让姑娘见笑了。”
“怎会？”孙小姐摇头轻声道，“出行之前，羽无双姐姐特意提到这图，曾言若能稍作变化，加固城中防御，虽不及结界之力，也聊胜于无。”
她一言方毕，便有人取来了图纸，事不宜迟，众人当下围坐案前，有人商讨如何在城中添加机关，有人冥思苦想如何在八卦结界上再加诸般变化，待略微商讨出头绪的时候，窗外已是天色微明了。
几日后，诸事议定，涵素掌门与几位长老镇守天墉绝顶的祭坛，派遣二代弟子中，排位最前的陵越、肃直、陵阳、芙清和陵端五人，与孙小姐前往各处山峰施阵。
那施阵之法极其复杂，又须灌注强盛灵力，一行人从清晨忙至傍晚，方才划下六处，等到御剑前往最东方的阵位时，便是连那平日里最爱调戏美人的陵端，也累得完全不想开口了。
几人沉默着用剑尖在坚硬的山石上刻下符咒，眼见一道道清光顺着剑势蔓延至半空，结界即将完工之时，忽听一旁的芙清尖叫一声，手起剑落，一弧鲜血顿时飞溅而起。
肃直忙将孙小姐一拉，掩至她身后，陵越飞身去看，正瞧见一只血爪从芙清裙角滚落，绝壁之下传来砰一声闷响，像是有什么物事坠落其间。
他立时拔剑在手，疾声问道：“师妹，发生何事？”
芙清脸色惨白，伸手向崖下一指。
陵越一步踏离咒阵，霎时觉得妖气冲天，他俯身一望，只见暗沉沉如血的暮色中，崖上密密麻麻爬了不知多少妖兽，身形瞧不分明，唯见到无数对碧幽幽地双眼，充满了嗜血而残忍的光芒，正朝崖顶的他回望过去。
他心底一凛，皱眉低声道：“陵阳和芙清，速速施阵，肃直师妹，护佑孙姑娘不得有失，陵端，随我下崖斩妖！”
“大师兄，我真的快累死了啊——”陵端刚叫苦半声，已被陵越抓着胳膊拉离了悬崖。
“休再多话，不然扔你下去！”
陵端苦着脸，无奈之下，只得懒洋洋得朝天举剑：“这样的杂碎，也要劳我陵端大爷大驾吗？”他言语轻佻，手中剑招却凌厉无俦，无数剑气夹杂着烈火灵息，自四面八方乱卷而来，顿时将众妖魔逼退了数丈，正是他最得意的一招乱剑诀。
陵越亦掠至山峰另一面，伏魔剑起，清鸣有声，无数妖尸应声滚落崖底。
与此同时，远方的天墉城内亦响起沉闷的钟声，一声紧似一声，正是催促众弟子集结的信号。
崖上陵阳顿时有些慌神，高声问道：“大师兄，钟声示警，派内必有变故，我们可要返回？”
陵越随口应答：“专心施阵，休要分神。掌门与长老皆在城中，无需挂怀。”
他语声沉稳，众人在危急中皆是心神一定，不到一时半刻，第七处咒阵也已布完。夜幕低垂，暗蓝的苍穹间有无数清光明灭流转，横出一面宽广的几乎望不到边际的结界，倒扣在崇山峻岭间，只缺了最后一角，还算不得完整。
几人朝最后一处阵位奔赴而去，御剑至半空，忽感觉大地剧烈震颤，连那横亘天空的结界亦是抖了两抖，凝神向下一望，不由得心中皆是震惊寒冷的难以名状，恍若跌入最深的梦魇。
此刻，暗夜中多了那明亮的结界，直映得方圆百里有如白昼，目光所及，一条青蓝的巨蟒正盘踞在昆仑山脉之间，身体之大，简直到了匪夷所思的地步。它首尾相顾，正好将整座结界绕了一周，而那些零星散落在山坳间的村落房屋，甚至比不上它一片鳞片大小。
它身形在结界外围缓缓蠕动，箍过雪峰之时，带得大块山石与冰雪簌簌滚落下来，头颅摇摆着向前探去，似是在寻找可以突破的缺口，在暂时找寻不到入口时，便焦躁地发出怒吼声，那声音简直有如万顷山雪崩塌，天河之水倒灌，教人不寒而栗。而随着那声音，它背后也赫然展开一双宽长无朋的羽翼，扑棱着直往结界上袭去。
孙小姐轻声地道：“此物……名为化蛇，我只在博物图鉴上见过。它本不是这世间之物，又怎会来到此处……？”
陵越心中亦是惊惧，却只微一摇头：“速去布阵，千万勿要让它有可趁之机。”
几人齐声应答，按剑落在山峰之上，人人心思紧张凝重，只专注于眼前阵法，一时间，四周静得可怕，只有剑间划过尖石的刺响、天墉城中一声声的钟鸣、还有化蛇卷过山峰时带起的落石之声混在一处，组成极其单调又诡异的杂音。
忽地一阵腥臭的劲风袭来，陵越疾仰起头，正瞧见夜空中横过一枚硕大的蛇首，直直朝结界的罅隙撞去，因为身形太过庞大，一时倒没挤进去，而漫天的灵息却被那巨力震得疯狂震颤，明光异彩四处流窜，发出即将崩毁的锐响。
陵越匆匆吩咐一声：“守住咒阵，我去迎它！”随即扬剑腾空，青冥利刃在暗夜里划出耀眼的弧光。
耳边衣袂翻飞之声响起，却是陵端也跟了上来，陵越一手抵上那巨大的蛇首，阻住它前进的势头，一边低喝道：“陵端，回去！”
陵端满不在乎地笑道：“先前叫我和你一起去斩妖，这会又变卦了？大师兄，你可别把自己想得太厉害。”他最后一字吐出，双手也向蛇首横拍过去。一阵清光闪过，二人合力之下，竟真的将那化蛇前进的势头稳稳阻住了。
正在僵持之际，身后忽然又是一阵呼唤声传来：“大师兄！”“陵端师兄！”“我等奉掌门之命，前来助你！”
陵越对派中每人皆极是熟悉，不必回头，也知是陵隐陵云等人前来，此刻情势紧急，他没半句寒暄，只疾声道：“快列灵虚三才阵！”
一声令下，半空里一阵剑光漫卷，几面青蓝的圆阵有如烟花般绽开来，稳稳撑住身后的结界缝隙。
陵越站于阵心，擎剑在手，直取那化蛇双眼，长剑方递出尺许，一眼瞥见下方山峰间，回卷过来的暗蓝蛇尾正无声无息的横扫而来，可峰顶众人正在施阵的紧急时分，竟是无一人注意到此举。
此情此景，陵越根本来不及多想，只高声喝了一句：“陵端替我！”身躯便如流星般堕下。双足刚落在山崖上，尾翼已然袭来，他毫无半分余地招架，蛇尾便那么不偏不倚地撞上了他的脊背。
与此同时，山峰上一道清气冲天而起，与半空中的结界合在一起，凝成个完美的八卦阵图，再没任何事物能够撼动。一阵强盛灵气从结界正中心的天墉城祭坛漫出，有如涟漪般急速向外扩散，击上那条化蛇，只见那硕长巨大的身躯震颤扭动了几下，之后便如烟雾一般淡去了。
直至此时，众人才略略松了口气，夜风吹过，脊背上一片冰冷，竟全出了身冷汗，回想先前一连串的变故，竟如梦境一般不真实。
陵越以手抚胸，却未觉出大碍，他这些年来受伤无数，今日之役，倒也算不上什么了，所幸派中弟子并无人遇险，可算得上是万幸。他长呼一口气，转过身，向众人一挥手：“回程。”
***
返回派中之时，天边已悬起一弯明月，陵越走在最后，回首望向那早已回复平静的崇山峻岭，不免低声叹息。
经此一役，天墉城岌岌可危的结界终于暂时保住，但无人知晓，这样的平静究竟能持续多久。
丹鼎玄黄之中，涵素掌门见众弟子皆累得脸色苍□□神不振，便只简短询问了两句，挥挥手教众人去找凝丹长老查验伤势，自行离去便是。然而，在陵越即将跨出门槛时，却蔼然道：“陵越留下。”
陵越停下脚步，静候掌门开口，而涵素真人只负手望着窗外明月，良久，才缓缓地道：“近日派中生变，你应对处置得当，令我与诸位长老很是宽慰。”
陵越心中暗自诧异，却只俯身道：“这本是弟子应做之事。”
“世间万物，有盛必有衰，如今也是我们这些老家伙，该退隐的时候了。”涵素真人在堂中慢慢踱着步子，见陵越想开口，便伸手止住他，续道，“我与诸位长老商议之后，已决定在三年之后，将掌门之位传与你。”
陵越震惊非常，忙跪下行礼：“掌门何出此言？弟子何德何能，敢受此殊荣？”他先前并不觉得，而此时一俯身，顿时觉得后背一阵剧痛，却忍住了未流露出半分。
涵素真人将他手臂一托，叹道：“并非是什么殊荣。天墉城结界动荡不定，周围无数妖魔窥伺，你成为掌门的那一日，也须得担负起这种种因缘。派中诸事繁多，便是想一心清修入仙，也是不能。”
“弟子……从未想过有朝一日会飞升入仙。”
“我晓得。”涵素真人微微颔首，“那日你曾言，坚信事在人为。毋论是何结果，都不妨一试，是么？”
“……正是。弟子心中持此信念，从未有过更改。”
“你无需自谦，我只问你，可愿终此一生，竭尽所能，护持天墉城？”
陵越闭目凝神思索了片刻，而后深深俯下身去，一字一句地低声道：“弟子定不负掌门所望。”
“好。你起身吧。”
陵越依言站起，却感觉背上剧痛更甚，眼前略微一黑，不禁身形一晃。
涵素真人皱眉道：“你受了伤？”
“谢掌门挂怀，并无大碍。”
“凝丹长老便在此处，请他过来为你略加诊治罢。你性情刚强，本是好事，却不必太多苛待自己。”
“是。”
片刻，凝丹长老前来，解开陵越衣襟一观，却见脊背上点点尽是紫黑色，竟全是化蛇尾鳍上的尖刺，深深扎入其中。原来那化蛇以气凝成尖刺，被击中时并不显露，然而妖气结于体内，便慢慢化作了尖针。
凝丹长老取过镊子，夹住尖刺尾端一拔，却是纹丝不动，便知晓前端必有倒刺，只得换了银刀，将创口全部切开，再将尖刺慢慢取出来。然而他刚挖出两三根来，陵越已然是闭目皱眉，额上渗出冷汗，双手死死攥紧。
涵素真人在旁静观了片刻，而后默然离去，推开门时，他在心中暗想，天道恒常，虽事在人为，然而这天墉城毕竟还是有消逝的一天。往后风雨飘摇，这下一任的掌门，恐怕是历届以来，最难当的吧。
***
陵越离开丹鼎玄黄之时，月升中天，已近午夜。他穿过长廊，正往剑塔走去，却见经库门前立着个人影，身披浅杏色的外袍，竟是孙小姐。
他不欲打搅他人，便放轻脚步，打算就这么径直走过去时，孙小姐却悠悠地开了口：“今日多谢陵越道长相救。”
“……不必言谢。”
孙小姐转过身来：“此番来得仓促，竟一直忘记这个。”她伸手入袖，取出一封薄薄的信件，递给陵越，“羽无双姐姐和小乖妹妹写给你的。”
陵越伸手接过，心中微微觉得一暖，点头道：“多谢。”
“常听闻小乖说起天墉城种种，一见之下，果然名不虚传，我这几日，过得非常愉快。”
“孙姑娘前来相助，亦是天墉之幸。”
孙小姐微微一笑：“道长无所顾虑，唯凭心中一念自在而活，当真令人艳羡。”
陵越不解其意，只觉得这位姑娘与他平日所见的皆不相同，便静待她继续说下去。
而孙小姐却转过话头，问道：“道长心中，可也有挂念之人，挂念之事？”
陵越一时不知该答些什么，本想随意敷衍过去，然而，也许是这夜晚太过平静，也许是月光太过皎洁，也许是刚刚收到了友人的信，而面前之人也给他一种如沐春风之感，他最终慢慢点头，答道：“有。”
“那么，唯祝道长思念之人，平安快乐。”
“姑娘亦是如此。”陵越说过此言，向她行了一礼，不再停留，错身离开。
第二日，孙小姐便又乘着她来时所坐的机关木鸟离开，却为天墉城留下许多图纸，众人按照图纸所示渐渐改建全派，其中最高兴的自然是秉贵。多日后，他终于也造出自己平生第一只能飞的机关鸟，想起来当年在派中时，唯有百里屠苏师兄因为养了阿翔的缘故，最和他谈得来，便在机关鸟中塞了信，寄了出去。
此时，屠苏等人刚刚从青玉坛离开，踏上返回乌蒙灵谷的路途。
陵端奉戒律长老之命，下山继续捉拿屠苏归山。
陵越休养了一段时间，听说琴川等处传出疫病的消息，便再次自请下山，前去相助。
然而结界能够重建，染上瘟疫的人却无法重复健康，只能在时光的流逝中慢慢消磨了生命。
那时谁也不晓得，明天会发生些什么事情。
－龙吟完－
