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11、第十一篇、星汉 ...
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第十一篇、星汉
BGM：顾影琼扉
“陵隐，此人已无生机，停手吧。”陵越的声音与窗外的风雨交杂在一起，带着一丝抹不去的疲倦。
琴川医馆中灯火昏黄，陵隐跪坐在身躯早已冰冷的少女身前，依旧试图撬开她的嘴，为她灌下药去。
“陵隐！”陵越语声抬高几分，眉微微皱起，按住他的手臂，“无用之事，做有何意！”
陵隐这才仿佛刚从梦中惊醒，抬起头来，脸上神情恍惚，含着说不出的绝望难过：“大师兄——我……”
陵越一把将他拽起，朝前便走：“死者已逝，这解病万灵丹，是要留给生者的。”
“……是。”陵隐闭目颔首。话音方落，只听门口响起一阵爽朗笑声：
“说得好！这话才是正理。”
陵越侧头，见门框上斜靠着个身形魁梧的大汉，三、四十岁年纪，脸上身上尽是数不清的疤痕，明明该是丑陋不堪才对，然而双目炯炯有神，却是一副神采飞扬的模样。
他这几日因琴川疫病之故，来往奔波于医馆间，曾多次见过此人，常听人唤他作向天笑，便冲他一点头：“向兄。”
“快到午夜了，朋友还不走？”
“彼此彼此。”
向天笑哈哈一笑，将手一挥：“不和你多扯了，这见鬼的疫病不知啥时候过去，各求多福吧！”说着，一步跨入门槛，与陵越错身而过。
陵越也不与他多言，自领着众位天墉弟子前去救治病人。还未过得一时半刻，又听门外咚咚咚一阵匆忙脚步声一路传来，随着“哎哟”一声，有什么重物扑地一声摔在地下，回头看时，却是个十五六岁的少年被门槛绊倒在地。
向天笑几步奔过去，一把扯起他：“小兔崽子，着什么急？”
那少年一边揉着膝盖，一边急匆匆地喊道：“哥，沿海镇子上的吉罗香都卖干净了！”
“啥？”向天笑瞪大了眼，“现在还剩多少？”
少年从怀中取出个包袱：“就这些了。”
“有多少就先用多少！用完了再想办法！”
陵越在旁凝神听了片刻，便走上前来，问道：“向兄，可有为难之处？”
向天笑还未及答话，那少年已开了口：“大哥，这个吉罗香是防疫病用的，现在全卖没了，你说该怎么办？”
陵越不禁动容：“此香……竟有此功效？”
“哎，什么功效！”向天笑挥挥手，“要是染了病，就一点用也没有，没病的倒能防病，比不上你们那个啥灵丹的。”
陵越微一思忖：“疫病未蔓延至沿海一带，莫非全是因它？”
“没错，我们兄弟俩也是听说琴川情况严重，所以才过来看看，结果，唉！”
“既如此，在下可与众同门御剑前往各处，收集此香。”
少年叹了口气，摇摇头：“没用的，这香是南海暹罗国来的，从来都是给皇帝老儿的贡品，民间能收集到的太少了。”
向天笑一拳捶在案上：“狗皇帝，疫病这么严重，也不见他派人马过来！自己倒会享福！”
几人正一筹莫展时，却见另一边陵阳陵卫等人走了过来，言道：“大师兄，我们今早从海边过来，倒看到来了不少大海船，不知可有从南边运来的香——”
向天笑听闻，眼睛一亮：“此话当真？”
“没错。可他们要是不卖，也没法子啊……”
向天笑却不理会那么多，起身招呼那少年：“弟，快走！现在去，早上就能到。”
陵越亦站起身来：“我师兄弟三人，愿与向兄同去。”
向天笑回身冲他一哂：“你个小道士，知道老子要去干啥吗？”
“自然。”陵越长眉一扬，却不点破，只道：“救人要紧。”
“好！有意思！”向天笑看向他的目光中，多了分亲近赞赏之意，“咱的名字想来你也知道了。”说着，顺手一拍身边少年的脑袋，“这是俺结拜兄弟延枚！朋友也报上名来吧，好一起干事！”
“天墉城陵越。”
“陵阳。”
“陵卫！”
一语毕，几人便同朝着门外风雨飘摇的夜幕中走去。
***
一路御剑南行，不多时便到了海岸。
码头上正如陵阳所说，停了一排大海船，临近午夜，船上却还是灯火通明，众船员工匠忙着卸货收帆，甲板上与白天一般的喧闹。
向家兄弟双脚一沾地，向天笑便乍舌道：“本来以为和百里小哥他们去一趟仙山，啥新鲜玩意都见过了，没想到在天上飞，还是挺有趣！”
陵越不禁道：“百里……？”
延枚嘿嘿笑道：“是啊！身边跟着一只鹰的大哥，可威风了。”
陵越未加多问，只微一展颜：“原来如此。”
向天笑盯着不远处的大海船，见码头上一列官兵梭巡来去，心中早有计议，当下吩咐道：“弟，你等会上前搭话，老子去找以前那帮弟兄们，要是能弄到香，就罢了，要是弄不到，你马上吹哨子。我们在前面大闹，三个小道士身法好，趁乱偷偷溜进船去把香弄出来，这样可好？”
延枚听了止不住窃笑：“哥，你可真是打家劫舍的老手。”
“那是，也不看看老子当年是干啥起家的！”
陵越没想到向天笑看似粗豪的一个人，却半点也不鲁莽，细想了一遍安排，便点头应允。
陵阳与陵卫对望一眼，心下都颇有些犹豫，却听陵越沉声道：“此举关乎琴川居民生死，待回山后，再去请罪不迟。”
二人心中一凛，齐声答应：“是！”
向天笑一摆手，身形没在黑暗之中。延枚从怀中取出一块香，抛给陵越，笑嘻嘻道：“就是这个，别拿错了。”而后径直朝码头上走去。
还未行到船前，便见两名官兵将长矛一架，喝道：“闲杂人等不得靠近！”
延枚装出可怜兮兮的样子央求买些吉罗香，那官兵却不为所动，只冷着脸道：“船上都是进上的贡物，谁管你是死是活？快滚吧！”说话间，还顺势踢了他两脚。
延枚磨了半晌，眼见不成，只得离开，一脚跨下码头，忽将食指放于唇前，用力一吹，清亮哨声响动天地。随着那哨音，忽闻呼喝声大作，无数渔民打扮的汉子从黑暗中冒出，将那海船团团围住。
为首一人身形彪悍，穿着粗布短打，面上也蒙着布巾，瓮声瓮气道：“快把船上的值钱玩意都交出来，不然休怪老子对你们不客气！”
船上的船员有些常年出海，见这阵势早吓得双腿抖如糠筛：“是……是东海海寇！”
众官兵却是不惧，只大喝道：“什么狗屁海寇！敢打朝廷贡物的主意，还不快上，挑了这群鼠辈！”
那蒙面首领嘿嘿一笑，撩开左边衣袖，露出木制手臂，一拉机括，五指朝后翻开，手臂竟徒地伸长尺许，只闻砰一声巨响，一枚火炮从中激射出来，落在甲板上，顿时砸得木屑纷飞。
众官兵这才变了颜色，手持兵刃一拥而上，一时那码头上金铁之声大作，一团混战。
另一边，陵越等人趁着无人守护，顺利潜入船舱中，沿途见无数金玉象牙等物在舱底堆积如山，不由得暗叹。
待寻得那存香料的舱室，迎面便闻异香扑鼻，目中所见，各色南海奇香囤了满满一室，便是下辈子也用不完。
陵卫忍不住怒道：“这么多香，用来烧火都够烧一整年的，拿来干什么用？！”
陵越一拍他肩：“休要多言，正事要紧。”
三人凭着延枚给的样式寻得了吉罗香，用外衫包了，正要撤出时，陵越却忽然拔出剑来，在舱壁上唰唰划下一行大字，而后干脆利落地还剑入鞘，扬眉道：“走吧！”
陵阳和陵卫二人见了不免失笑：“真是大快人心！”
三人回岸上与延枚会合，只见他又吹出一声哨响，缠斗一团的众海贼即刻一哄而散，徒留下一群摸不着头脑的官兵在甲板上面面相觑。
那官兵首领被向天笑斩断了裤带，提着裤子气急败坏嚷道：“大胆狗贼，还不去给我追？”
身边有下属劝道：“将军，那伙贼人必是不敌，全作鸟兽散了，咱们已大获全胜，又没缺失东西，何必追赶？”
那官兵首领原本也是装模作样，听闻此言，便顺着台阶爬下，挥手作罢。
及至第二日盘点货物时，方发现值钱珠玉一分不少，唯独缺了几匣吉罗香，藏香的舱壁上亦用剑尖刻了一行苍劲大字——
“香压舱底，岂不可惜？不如取之为民所用。多谢赠香盛情。”
这边官府如何收拾烂摊子不提，那边向家兄弟与天墉城诸人已回了琴川，将吉罗香分发下去，一段时日之后，疫病蔓延之势便逐渐控制住了。
向家兄弟准备返回东海，天墉城诸人则要沿江西行，沿途继续相助沾染疫病的市镇，临别前一晚，众人在酒楼聚首，提起前段时日一同夺取吉罗香之事，不免又是相视大笑。
向天笑举着长烟枪，靠在窗边笑道：“好不容易把这鬼病控制住了，真是大喜事啊！”
陵越却微微摇头，目光投向窗外灯火：“病者已逝，未能挽救，又何喜之有？”
向天笑用烟杆虚点他：“你这人奇怪的很！一会儿好像能看的开，一会儿又莫名其妙的说这种话，人死都死了，无非是能救一个救一个呗！”
“向兄所言极是。”陵越一语带过，随即问道：“不知向兄在仙山有何见闻，可否说来听听？”
提起此事，向家兄弟顿时眉飞色舞，从雷云之海说到龙绡宫，从沦波舟说到宛渠国，从百里小哥说到千觞兄弟，当真是常人未闻未见，精彩绝伦。
陵越则一直正坐倾听。
待到更深露重，杯倾茶残，众人方才下了西楼，那时向天笑又道：“以后要有机会去青龙镇，一定教你们见识一下咱兄弟的沦波舟！”
“自会前去唠扰。”陵越颔首应允，随即拱手与向家兄弟拜别。
那时陵越并不晓得，其实他很快便会去一趟青龙镇。
***
沿江一路西行时，又是深秋，层林浸染，夹岸火枫红过半条江水。许多故人旧友来了又去，去了却又能听闻消息，实则从不曾远离，从不曾消逝。
进入蜀地时，接到芙蕖寄来的书信，言紫胤长老已出关下山。
几日后便收到紫胤的亲笔书信，那时陵越已至白帝城，顺着山脚沾满绿泥的青石台阶一路上行，不多时，已登上山顶的观星台。
一弯新月，星子遍苍穹，银亮天河曳过天际。夜色之下，蓝白袍角随风而扬。
陵越在那人身后单膝跪下，唤道：“师尊。”
紫胤并未转过身，只低声言道：“起身罢。”
陵越依言站起，立于紫胤侧后，师徒二人良久未开口说话。
从紫胤入关到出关，不过短暂八九月时光，然而有好多事情，都变得与以前不再相同。
不知过了多久，紫胤方开口道：“为师出关后，听掌门与众长老提起你所作所为，甚感欣慰。”
“这是弟子应做之事。”
紫胤这才转过身来，明亮的仿佛洞悉一切的双眼望着陵越，缓缓问道：“应做之事，是否也是想做之事？入门这些年来，你可曾真正想明白过？”
陵越回望着面前的师尊，目光未有一丝躲闪犹疑，未再开口，只点了点头。
“许多年前，也曾有人问过为师相同之事。”
“那时师尊如何回答？”
“无需回答。”
陵越心下一震，低声道：“正是。”停了片刻，又问：“师尊何以有此一问？”
紫胤负了双手，望向山下点点灯光：“近日见到屠苏，他曾有言：‘愿亲手选择怎么去活，他日遇事，亦不言悔。’是以为师在想，是否昔日在门中，太过苛责你们？”
“并非如此。不过……确是下山历过世情，方明了该如何度过此生。”
“那么陵越，你心中可有憾悔？”
“……无悔，却有憾。”
“有何憾？”
“与师弟同门八年，却未再比试一场。”
紫胤望着他，目光中仿佛含着半分笑意：“你似乎收敛许多，却又和为师当初遇你之时，没半分差别。”
“……是。”
“想必你已知晓，为师已将屠苏逐出门墙。”
“师尊与师弟心中所想，弟子亦能猜到一二。”
“……你确比为师更了解他。”
“掌门曾对弟子言，师弟体内煞气，乃是经年累月。昔年弟子一直希望师尊能明言此事，如今……却不必了。”
紫胤微微点头，转言道：“掌门有意传位于你，三年之后举行仪式。到那时，为师不会再居执剑长老之位。”
陵越心中一惊，下一刻却又明了，便点了点头：“弟子知晓。”
此言一毕，师徒二人便又沉默下来。
良久，紫胤忽地长长舒气，言道：“山城夜色，不观可惜，今晚畅游一番，明日便回天墉罢。”
“是。”
师徒两人联袂下了观星台，但见夜色已深，长街之上灯火如昼，游人似织，俗世间的温暖之意扑面而来，江边的阑干上已系了许多各色花灯，原来，再过不到十日，便是仲秋。
月总是常缺常圆，然而，人常散乃是寻常，常聚却是极不易。
第二日，两人同归了天墉城。此时，与陵越外出的众弟子已先一步回山，陵端因行止逆乱，被逐出门墙，除此以外，再无它事。
日子慢慢过去，时值多事之秋，江南疫病方平，沿海潮汐又起。陵越于掌门处自请下山相助，正待回房整装时，却听闻百里屠苏回山了。
那时候，榣山凤来，蓬莱旧事，少恭长琴，焚寂邪火，玉横魂光，巫咸千觞，祖洲仙芝……种种过往一一相对，水落石出，再无半分迷障。在陵越听闻屠苏归山的那一刻，心中便已明了，对自己的这位师弟而言，这一切都将会走向终结。
紫胤与屠苏在剑塔之外对答，坚定的话语声穿过石墙透入屋中。
——心之所向，无惧无悔！愿求仁得仁，复无怨怼！
——恳请师尊成全！弟子拜谢师尊！
陵越隔门听到，心中有欣慰，有感慨，有遗憾，亦有难以觉察的哀伤，种种情绪一齐涌上来，胸腔之中反而觉得一片空荡荡的，而后全部沉静下来，化作与昆仑绝顶的天空一般的澄澈明晰。
良久，紫胤终于推门入了石室。
陵越在他身侧单膝跪下，言道：“弟子也恳请师尊成全师弟！”
紫胤摇头长叹一声：“陵越……你也要劝为师替屠苏解封？”
“弟子深知……有些事即使不能为，亦要为之！若师尊处于相同境地，必也会做此决定。”
紫胤不禁动容：“即便蓬莱崩塌、魂魄散尽，亦无悔很，即便天墉结界溃毁、风雨飘摇，亦要持守一方……吾生平只收过两名徒弟，为何……各个皆是如此？”
“请师尊成全！”陵越深深拜伏于地。
紫胤一拂长袖：“为师自会与掌门商议。若得允可……便由你告知屠苏，明晨在祭坛等候。”
“是。”
***
“大师兄，你说你说，屠苏师兄三年后一定会回来的吧？”
“很远很远的地方，究竟是哪儿啊？你去过吗？”
“嘻嘻，让我猜猜，下次比试，你们谁输谁赢？”
“大师兄，你为什么……为什么都不说话……也不理芙蕖……”
是谁的声音，近了又远了，如风一般的逝去。
是谁的身影，来了又走了，缥缈不定好像天边的流云。
曾一起共载一剑，曾一起乘风破云，曾一起斩妖除魔，曾一起度过青葱岁月，他唯一的师弟，他唯一的兄弟，即刻将要启程，去奔赴那必死的杀劫。
三年之约。
整个天墉城中，只有他陵越，他的师弟百里屠苏，还有他的师尊紫胤知晓，那是个永远都无法完成的约定。
第二天，昆仑山巅上阳光明媚，阴云全笼罩在东南海岸，陵越再次与众位同门跨出山门。于半山腰回头望时，只见晴空中两道剑光冲天而起，一道青碧的有如最澄澈浩然的正气，一道血红的仿佛最深不可测的命运，龙吟般的剑鸣之声响彻天际。
他晓得，那会是天墉城自昔至今最精彩的一场比试，也是他生平最惦念、最敬慕、深深刻在灵魂深处的两个人正在对剑交战。
他停下脚步，不由自主地折回身，几乎想奔回山门去观战。
然而前面有人在唤他：
“大师兄，请快一些，不然来不及了——”
一句话让陵越猛然警醒，该做什么，该往何处去，全部重新归于心里。
于是他疾步下了昆仑山，那长剑清鸣与冲天剑气，在他背后渐渐的远了。
－星汉完－
