《烬春》七画

23、第二十三章

　　谢明夷泰然自若，只看着陆青衍，眼神不闪也不躲。

　　永嘉懒散地往后靠，头上珠翠碰着清脆的响声，“你们素昧谋面，怎么还交上手了，两年前殿前司选拔禁军，谢长淮就能拉两石弓，明夷与之不相伯仲，如今的功夫怕是更加厉害，同你也能争番机锋。”

　　陆青衍说，“谢大人功夫了得，罪臣甘拜下风。”

　　她说得诚恳，听着像真心话。

　　谢明夷听到此处，瞥了眼谨小慎微的人，两绺发丝垂在微乱的鬓角，无措地抿着薄唇，模样倒是顺眼得紧。

　　不过，她似是轻嘲，唇角勾起淡笑。

　　若非喉间的伤痕仍是嫩粉色，她便要沉溺于陆青衍刻意营造的软弱之中了，那一剑的杀气凛然，分明是冲着命来。

　　照霜冠绝天下，陆青衍亦非无名之辈，明明是生啖血肉的海东青。

　　谢明夷摇头，垂在身侧的手指叩着，“不敢当，是将军在让我。”

　　那日在将军府门发生的争执，不需须臾便会落入贵人耳中，禁军非皇帝的禁军，她们不和乃是众所周知的事。

　　永嘉偏头，“明夷在说你手下留情。”

　　她轻笑着，有点兴味盎然的意思，凤眸微凝，眼底却是淡漠的清冷。

　　陆青衍被逼着回答，要给瘸腿合理的解释，否则的确有欺君罔上的嫌疑。

　　她感到喉咙都在发凉，“我虽在北境长大，练得却是粗使功夫，在杀敌时长枪比剑刃好用，一寸长一寸强，骑兵冲锋陷阵，更是要辅以长刃，我只于杀伐上有些心得，仍不及大人对百家的融会贯通。”

　　陆青衍这辈子没拍过这种马屁。

　　在北境，从来以武力取胜，没这些蝇营狗苟的算计。

　　谢明夷看着她，没有立即回应。

　　一人跪着，一人站着，刻意躲避的眼神在冷淡的龙涎香中不期而遇地撞上。

　　陆青衍头回这般装模作样，用陆青越教授她的——“世人最爱看冷情者溃防，滥情者死于忠贞，孤傲者俯首称臣。”

　　冰雪覆盖的皮囊下漏出一点滚烫的热血，栽进风月场中一颗万劫不复的真心里，看目下无尘的傲骨偏为一人折断脊梁。

　　陆青越说她不必刻意钻营，在手足无措的时刻，微微曲着的后颈，仍是不屈的眼神，便足矣。

　　陆青衍吸多了薄荷冷香，嗓子干凛凛的，五脏里也下起风雪来。

　　谢明夷见她凉凉的视线里，一闪而过的慌与怨，遮掩地非常好，即刻便被不服输的桀骜给盖过，纤细的脖颈就那么无所顾忌地展露在所有人面前。

　　谢明夷喉间的剑痕依旧，像被羽毛骚弄似的，从舌根开始蔓延。

　　她咽了咽，手忽地轻握，在月白袖袍里躲藏，“将军言之有理，惯用长枪的人的确不能一下就适应剑道的招式。”

　　陆青衍闻言，稍稍松了口气，但见她唇角拎起的弧度，心口又猛地被拽起来。

　　谢明夷温和地说：“只是男女力气有别，我侥幸赢过将军，下次未必有这样的运气。”

　　听着她另有所指的言语，瞧那不经意间滑下的目光，陆青衍脑袋里的弦“啪”一下绷紧，她咬着舌尖，勉强地吞咽。

　　她这番表情在旁人看来却是受辱了。

　　永嘉长公主松了眉眼。

　　崇光帝咳嗽着，“一群小子瞧着凶，真打起来未必赢得过明夷。”

　　谢明夷是无可辩驳的皇党，在诸臣面前得了脸面，也算他压了长公主一头。

　　永嘉单手撑着脸，另只手点着扶手，若有若无地笑，“我倒是有些好奇沈枫与这孩子孰高孰低了。”

　　“皇姐难得有兴致，不妨等秋狩的时候，让他们好生比试，朕再添些彩头，如何？”崇光帝认真地想了想，在明暗交错的光影下，略耷拉的眉显出疲倦。

　　“倒是个好主意。”永嘉有些意动了。

　　这时气氛迥异，诸臣心思又活络起来，他们在这里等太后苏醒，而后是仵作验尸，禁军在皇庭内行走，宫殿内外草木皆兵，独宣政殿温情脉脉。

　　崇光帝和长公主鲜少有这般平静的寒暄。

　　陆青衍伏跪着，腕上镣铐沉重，像条苟延残喘的犬。

　　在场诸位，上至天子，下至宫仆，没人投来异样的注视，仿佛这枷锁是与生俱来的东西。

　　萧灿垂着头，一言不发，青玉发冠随着急喘的呼吸起伏，斑驳的光影下显出皇亲的金尊玉贵来。

　　可诸臣都知道他日子没那么好过。

　　萧灿的父亲早亡，他从小被养在宫里，没有父母的庇佑，逃不过宫中的尔虞我诈，崇光帝不待见他，长公主为着自己，不会同他过分亲近。

　　太后倒是属意过，是在崇光帝逼权最紧的时候，如今力不从心也歇了这心思。

　　内宦与宫仆们也最会见风使舵，偌大的皇宫内廷，竟只有顺福不离不弃。

　　这次顺福遇害，萧灿的少年气散了，怯懦地躲在陆青衍身侧，瞧着比丧家犬还颓丧。

　　宣政殿的门敞开着，内外寒气和暖流交锋，封恒停在门外立着，拂尘扫去身上的冷，才快速踱步进来，走近高台，俯身耳语。

　　崇光帝疲倦地点头，“让他不必进来了，就站那儿回话。”

　　“是。”封恒恭敬应声，转身去宣提点刑狱司的主事。

　　永嘉长公主低头翻着书册，纸掀起声，不容忽视。

　　崇光帝抿了口清茶润嗓，“仵作验完尸了，一身血腥气，还是别进来冲撞了皇姐，禹王，死得是你身边的人，出宫的时候朕给你指两个护卫。”

　　永嘉不置可否。

　　听到仵作验尸，萧灿无神的眸终于转了转，迸出一丝恨意来，极快地往殿门走，抬眼见韩川良急匆匆地赶来，立刻踟蹰着站定。

　　陆青衍始终被他拽着袖，膝盖跪着往外挪了几步，脸上瞬间白了几分。

　　谢明夷看了她须臾。

　　“韩大人！”萧灿叫了他一声，眉眼染着急色。

　　韩川良一身皂色公服，鞋底碾过雪水，匆忙间沾着泥泞，卷起一片凉意，边敛衽行礼边擦拭汗水，“皇上万岁——”

　　“好了。”崇光帝眸色微沉，“不必多礼。”

　　韩川良连声称“是”，道了声“禹王殿下”，才说：“仵作已经验完尸了，顺福公公是毒发身亡，原因并非是宴席上的吃食。”

　　医官局院首章衡站出来，“臣逐一验过宴上的每道菜，并没有发现藏了毒。”

　　韩川良点头，招手唤人，身侧出来个灰袍的仵作，手里拖着白瓷盘，盖了块红布在上面，“这是从公公腹中取出，判断中毒的时间该是两个时辰以前。”

　　章衡解释说：“顺福公公食用的乃是断肠草浆，这种毒是萃取断肠草汁液，入口灼痛，肠腑裂痛，此草山野中常见，有剧毒，不过公公食用得不多，初初只感腹痛，缓慢气血衰竭，直到宴上才会呕血而亡。”

　　萧灿恍然，指着那白瓷盘，“韩川良，你说这是什么？”

　　韩川良慌不迭地说：“是......是顺福公公腹中的......”

　　萧灿冷不丁地上前，掀开了遮掩的红布，一团辨不清模样的浆糊就堂而皇之地呈现在这么多双尊贵的眼睛里。

　　崇光帝咳嗽着，“萧灿。”

　　萧灿打了个哆嗦，指着说：“这是顺福？”

　　尸体摆在别处，这自然不是，仵作盯着禹王浸着血色的眼，哭比笑还难看，“殿下，这、这不是。”

　　这团物什黑里裹着红，红里翻着白，散发着阵阵酸味和恶臭，韩川良没想过污了圣人的眼，但又是关键证物，不得不呈上来。

　　他不敢多说什么，“请殿下节哀。”

　　萧灿猛地抬头，逼得他退步，又倏尔转身，语气中染着恐慌，“皇叔，姑母，顺福是替我遭的灾！”

　　永嘉长公主思量后，说：“既不是宴上中的毒，你为何如此笃定？谋杀皇亲是诛九族的死罪，谁有这个胆子竟敢要你的命。”

　　萧灿似被说中痛处，“姑母，你也瞧见宴上那支袖箭了。”

　　崇光帝盯着他，“不错，但他一个内宦，是如何替你挡得灾？”

　　含光殿袖箭的事殿前司还在查验，从这群宫仆中查出始作俑者并非难事，但当时殿中乱做一团，那袖箭所指之处，并非只有禹王萧灿一人。

　　甚至，还有陆青衍。

　　陆天明在边境失利，本就叫人记恨，若是冲着她来，也是有理有据的。

　　可萧灿这么一说，这谋害竟提早便布好局，他的身份敏感，如今崇光帝尚无承嗣的皇子，若是一朝殡天，继承皇位便是名正言顺。

　　朝中半数是永嘉的人，也必留他不得。

　　这一下牵扯到谋反了。

　　崇光帝眸色逐渐沉郁，“你好好说，朕给你做主。”

　　萧灿哽咽着，“众目睽睽之下，提点刑狱司亲自验的尸，总做不得假，这毒提早便下了，顺福最听我的话，两个时辰前我肚子饿，让他去膳房取些吃食来，我等了片刻坐不住，和几个内宦去踢蹴鞠，糕点便赏给他吃了，想必便是这时候。”

　　韩川良问，“敢问殿下，您当时在哪儿？”

　　萧灿敛眸，“东苑。”

作者有话说

　　女人三分醉，演到你流泪。