54、40级 ...
-
月白色的身影缓缓站起，姿态从容。
她将白玉盒仔细收好，放入随身的储物魂导器中，动作不疾不徐，带着一种经过严格训练后形成的、近乎本能的韵律感。
做完这一切，她走到静室角落一面光可鉴人的水镜前，略略整理了一下因久坐而微有褶皱的衣襟，将几缕不听话的碎发重新拢到耳后。
镜中的少女，眉眼沉静，容颜清丽，眼神平和无波，与寻常准备前去汇报修炼进境、领取任务的武魂殿弟子别无二致，任谁也看不出片刻前她内心的惊涛骇浪。
调整呼吸，平复魂力，确认周身再无半分异样，林欣这才转身，拉开静室沉重的木门，走了出去。
门外是武魂殿内部幽深的长廊，廊柱巍峨，壁画庄严，空气中弥漫着淡淡的、肃穆的熏香，与静室内的清冷截然不同。
她步履平稳，朝着教皇殿主殿的方向行去。沿途遇到的执事、守卫，乃至一些低阶魂师，见到她皆恭敬行礼，口称“圣女殿下”。
林欣微微颔首回礼，脚步不停，神情疏淡有礼，既无高高在上的倨傲，也无刻意亲近的温和，恰到好处地维持着圣女应有的仪态与距离。
很快，她便来到了教皇殿主殿那扇厚重华丽的殿门前。
守卫殿门的圣殿武士显然认得她，并未阻拦，只是在她走近时，无声地躬身，然后为她推开了足以容一人通过的缝隙。
殿内光线比长廊更为幽深，高高的穹顶投下威严的阴影，尽头那高高的教皇宝座在特定的光线下显得遥远而尊崇。
比比东并未端坐于宝座之上，而是站在一侧的巨大窗前，负手望着窗外。
她今日未着全套教皇冠冕，只穿了一身简约的深紫色常服，长发用一根简单的玉簪绾起，少了几分平日朝会时的极致威仪。
却多了几分沉静思索的气度，但那周身萦绕的、属于巅峰强者与至高权力掌控者的无形威压，却并未因此减弱分毫。
“老师。”
林欣在殿中站定，距离比比东身后约三丈处，恭敬垂首，声音清晰平稳。
这个称呼，自她被正式收为弟子那一日起，便已刻入骨髓。
它代表着亲传的身份，是荣耀，是羁绊，也是横亘在她复杂心绪前，一道既清晰又模糊的界限。
比比东没有立刻转身，似乎仍沉浸在自己的思绪中。
殿内一片寂静，只有窗外隐约传来的、极远处的魂兽嘶鸣和林欣自己平缓的呼吸声。
片刻，比比东才缓缓转过身，紫眸如同深潭，落在地身上。
那目光依旧带着惯常的审视，但相比两年前，少了几分最初那份如芒在背的冰冷探究，多了些深不见底的莫测。
“何事？”
她的声音清冷，在空旷的大殿中微微回荡。
“老师，”
林欣微微抬首，目光落在比比东脚下光洁的地面上，姿态恭谨而坦然。
“弟子月前侥幸突破四十级瓶颈，魂力已稳固。特来禀报老师，并请允准弟子前往获取第四魂环。”
“四十级？”
比比东的眉梢几不可查地动了一下，目光在林欣身上停留了片刻，仿佛在确认她魂力的凝实程度。
十五岁的魂宗，即使在武魂殿历代记载中，也属顶尖之列。
更何况，林欣的根基之扎实，远超同级，这一点，比比东自然能感知到。
“嗯，尚可。”
她淡淡评价了一句，听不出太多情绪，但这简单的两个字从她口中说出，对弟子而言已是一种明确的认可。
“可有人选陪同？”
“弟子……”
林欣略作停顿，似乎斟酌了一下言辞，才继续道。
“弟子此次突破，对武魂感应有所变化。前三个魂环，一为强攻，二为控场，三为兼具控场与防御的溟渊旋涡。”
“弟子思忖，自身虽为控制系，然战斗之中，难免需直面锋芒。为补全短板，增强持续作战之能，第四魂环，或可偏重防御与固守。”
她清晰地分析了自己的魂环配置和战术思路，提出了明确的补强方向。
“防御类极品魂兽，多藏于险地，且年岁悠长，实力强横，不易寻觅与制伏。为求稳妥，并尽可能获取最佳魂环，弟子斗胆，想请月关长老拨冗同行。”
她的理由充分，既有战术考量，也点明了目标魂兽的难缠，更提出了最合适的人选。
比比东静静听着，紫眸中光影流转，对林欣的战术分析和自我认知似乎并无异议。
她没有立刻回答，反而问了一句：
“防御类魂兽种类繁多，你有何具体意向？”
林欣早有准备，不假思索地答道：
“弟子查阅典籍，结合自身武魂镜之特性与溟渊之能，倾向于寻觅甲壳类、或具备强大能量抗性、物理抵御天赋的魂兽。”
“如玄岩巨犀、金刚猛犸、万年玄龟、或某些具备反伤、吸收伤害特性的稀有魂兽。具体种类，需视遭遇而定。此类魂兽多皮糙肉厚，生命力顽强，猎杀不易。“
“月关长老手段繁多，应对此类魂兽经验丰富，有长老在侧，弟子方能安心寻觅最佳选择，避免错失机缘或遇不必要的风险。”
她回答得条理清晰，既有明确的战术目标，又有具体的魂兽类型倾向，还再次强调了月关同行的必要性。
既表现了对自身发展的清晰规划，也显露出谨慎周全的考量。
比比东看着她，片刻，才缓缓道：
“可。月关近日并无紧急事务，便让他陪你走一趟。”
语气平淡，如同批准一件寻常不过的申请。
“具体地点，你们自行商议。务必谨慎，安全为上。所需人手、物资，可凭此令去后勤殿支取。”
说着，她手腕一翻，一枚小巧的、刻有教皇印鉴的紫色令牌便凭空出现，缓缓飞向林欣。
林欣双手接过令牌，入手沉甸甸的，带着一丝微凉。
她躬身行礼，声音平稳，带着恰当的感激：
“谢老师。弟子定当谨慎行事，不负老师所望。”
“去吧。”
比比东挥了挥手，已然转过身，重新面向窗外，似乎对接下来的谈话失去了兴趣。
“弟子告退。”
林欣再次躬身，然后保持着恭敬的姿态，缓缓向后退去。
几步之后，才转身，朝着殿门方向走去。
她的步伐依旧平稳，背影挺直，与来时并无二致。
然而，就在她转身迈出第三步，即将彻底走出比比东视野范围的那一刻——
一直负手望着窗外、似乎已将注意力完全移开的比比东，那双深邃的紫眸，眼角的余光，几不可查地、极快地掠过林欣那月白色的、即将消失在殿门光影中的背影。
就在那一刹那，就在林欣以为已经完成汇报、得到准许、心神即将从与比比东独处的紧绷中稍稍松弛的那一个极其微小的间隙——
或许是殿内光影的变幻，或许是远处魂兽一声格外悠长的嘶鸣带来的、几乎无法察觉的空气波动。
又或许仅仅是身为绝世强者那超凡入微的感知——比比东捕捉到了一丝异常。
那并非魂力的波动，也非气息的紊乱，更非任何外露的表情或动作。
那是一种极其细微的、近乎错觉的凝滞。
就在林欣转身、脚步将落未落、身影将隐未隐于殿门阴影中的那个瞬间，她的背影，似乎极其短暂地、难以言喻地顿了那么一下。
那不是犹豫，不是迟疑，更像是一种……情绪泄露后下意识的、极快的克制与调整。
快得几乎无法捕捉，若非比比东修为通玄、感知敏锐到了极致，且那一瞬间她的注意力其实并未完全从林欣身上移开，恐怕也会忽略过去。
紧接着，在林欣的身影即将完全没入门后阴影前，比比东似乎还看到，那垂在身侧、握着教皇令的手。
指尖几不可见地、极其轻微地蜷缩了一下，指节因用力而微微泛白，但那也只是一瞬，下一刻便恢复了自然的姿态。
然后，那月白色的身影便彻底消失在了殿门之外，脚步声也渐行渐远，最终归于寂静。
殿内重新只剩下比比东一人。
她依旧望着窗外，目光落在远处武魂城连绵的穹顶与飘扬的旗帜上，仿佛刚才那细微的察觉从未发生。
但她的眉心，几不可查地蹙了一下，随即又缓缓舒展开，快得仿佛只是光影造成的错觉。
刚才那是……什么？
以林欣的自制力，在完成一次堪称完美的汇报、并得到预期中的准许后，理应不会出现任何情绪波动才对。
那瞬间的凝滞，和指尖那几乎无法察觉的蜷缩……
是如释重负？
不像。
林欣向来沉稳，获取魂环并非难事，有月关陪同更是稳妥，不至于如此。
是紧张？
更不可能。
面对她，林欣或许会有压力，但绝不至于在事情已毕、转身离开时才泄露。
那是……失落？怅然？还是别的什么？与老师这个称呼，与刚刚关于魂环选择的对话有关么？
比比东的紫眸深处，闪过一丝极淡的疑惑，如同平静深潭投入了一粒微不可见的石子，涟漪细微，却真实存在。
那情绪消失得太快，也太隐晦，即便是她，也无法准确判断其性质。
但可以确定的是，那绝非林欣平日里呈现出的、那种冷静到近乎完美的恭顺与克制下，应该出现的情绪。
这个弟子身上，似乎总有一些她无法完全看透的东西。
不仅仅是那些知晓的秘密，还有一些更深层的、属于她个人的、被严密隐藏起来的东西。
比如，她对那株绮罗郁金香毫不犹豫的赠予，比如她面对宁荣荣时那份超乎寻常的耐心与温柔，又比如……此刻这转瞬即逝的异常。
比比东的手指，无意识地摩挲着窗棂上冰冷的浮雕纹路。
或许，只是她多心了。
或许是光影错觉，或许是林欣突然想到了猎魂的某个细节，又或许是别的无关紧要的原因。
但……真的是多心吗？
她缓缓收回目光，不再看向殿门方向，转而望向自己方才赐下令牌的手。
那枚教皇令，代表着准许，也代表着一种无形的掌控与关注。
“月关……”
她低声念出这个名字，眸光深邃。
有月关在，林欣此行安全无虞，获取的魂环品质也必然是最佳。
这是对亲传弟子的合理照拂，也是对武魂殿未来力量的必要投资。
只是，林欣那瞬间的异常……或许，等月关回来，可以顺便问问，此行可有什么特别之处。
她不再深想，将这些细微的疑虑暂时压下。
身为教皇，亦是老师，她需要关注和权衡的事情太多，林欣身上这点难以捉摸的情绪波动，虽然引起了她的注意，但还不足以让她立刻采取什么行动。
只是，这份注意，如同投入心湖的一粒细沙，悄然沉淀，等待着未来某个时刻，或许会与其他线索一起，显现出不同的意义。
而殿外，林欣握着那枚尚带余温的教皇令，步履平稳地走在长廊上，面色平静无波，仿佛刚才在殿内那刹那的失态从未发生。
只有她自己知道，在转身即将离开、背对比比东的那一瞬间，心底某个被死死压制的角落。
因为那句平淡的可、因为那枚代表准许和某种程度关注的令牌，因为即将要暂时离开这座有那个人所在的宫殿、离开那个人身边……
而不受控制地泛起了一丝极其细微的、连她自己都猝不及防的波澜。
是松了一口气？是得到准许的些微欣然？是对即将面对未知魂兽与获取魂环的隐约期待？
还是……一丝连她自己都不愿深究的、对要暂时离开老师身边的、极淡的不舍与……别的什么？
她不知道。
她只是在那波澜泛起的瞬间，用更强大的意志力将它强行按捺下去，调整了步伐，然后，头也不回地走向殿外明亮的阳光。
她要去准备猎取第四魂环了。这才是当前最重要的事。
至于心中那些翻涌的、不合时宜的暗流，必须再次封存，直到她能完全掌控，或者……永远不见天日。
作者有话说
第54章 40级
