23、女孩 ...
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月关带着林欣，以最快的速度离开了那片被毒雾侵蚀过的死寂林地，直到彻底远离落日森林核心区域，在一处相对开阔、能看到天光的林间溪流旁才停下稍作休整。
溪水潺潺，带着生机，冲淡了鼻尖仿佛依旧残留的、属于碧磷蛇皇毒的阴冷苦涩气息。
但方才那场短暂却凶险万分、几乎引爆两位封号斗罗死斗的对峙，其带来的寒意与震撼，却远未散去。
月关挥手布下一道简单的隔音与预警结界，这才转过身，面向正在溪边掬水净面的林欣。
他素来阴柔矜持的脸上，此刻是前所未有的凝重，紫眸深处翻涌着惊疑、后怕，以及一丝难以掩饰的审视。
“殿下。”
他开口，声音因之前的全力戒备与紧张而略显沙哑
“方才……究竟是怎么回事？”
他问的，自然是林欣与独孤博之间那番云遮雾绕、却又刀锋暗藏的对话，以及最后那匪夷所思的、能令碧磷蛇皇毒雾产生凝滞的淡蓝光晕。
林欣洗净了手上沾染的尘埃与枯叶碎屑，用干净的布巾缓缓擦干手指。
水珠顺着她纤细的指尖滴落，在阳光下折射出细微的光。
她的动作依旧从容，仿佛刚才险些被一位暴怒的封号斗罗强行留下“慢慢聊”的人不是她。
“长老不是都看到了么？”
她抬起眼，看向月关，眸光沉静如水。
“独孤博被我说中了痛处，恼羞成怒，意图用强罢了。”
“那‘痛处’究竟是什么？”
月关追问，眉头紧锁。
“殿下如何得知？那碧磷蛇皇武魂的反噬，即便在武魂殿内部，也属绝密记载，非相关高层与研究者不得与闻。殿下是从何处……”
他没有说下去，但意思很明显。
以林欣的年纪和之前的活动范围，接触到这类核心机密的可能性极低。
除非……是教皇冕下亲自告知？可冕下为何要告诉殿下这些？又为何从未向他透过口风？
“藏书阁的角落，灰尘很厚，但总有些东西，会被有心人发现。”
林欣给出了一个与对独孤博说时几乎一样的、模棱两可的解释。
她走到一旁光滑的石头上坐下，目光投向溪流对岸郁郁葱葱的林木，语气平静地继续道：
“至于如何得知是他的痛处……长老方才也看到了他的反应。若非被戳中最深的恐惧与秘密。”
“以他‘毒斗罗’的身份与心性，何至于如此失态，甚至不惜与武魂殿彻底撕破脸皮，也要强留于我？”
这解释避重就轻，将信息的来源推给“古籍”和“细心”，又将判断的依据归结于独孤博的“反应”。
逻辑上似乎能自圆其说，但月关是何等人物，岂会轻易被糊弄过去？
“殿下，”
月关的声音沉了几分，带着一丝不容回避的锐利。
“那缕淡蓝色的光晕，又是何物？属下从未见殿下施展过此类魂技。它似乎……能影响碧磷蛇皇毒？”
这才是他最震惊、也最不解的地方。
殿下身负水属性武魂与千年头部魂骨不假，但无论是“水”的净化，还是“镜月”的精神防护，都不该表现出方才那种……
近乎规则层面的、对极致剧毒的微弱“安抚”与“调和”效果。
这已经完全超出了他对殿下当前实力的认知，甚至隐隐触及了某些更高层次的力量理解。
林欣沉默了片刻。
她知道，这一点是无法完全用“古籍心得”或“魂骨变异”来解释的，尤其是在月关这样的封号斗罗面前。
“是魂骨附带的一种尝试。”
林欣顿了顿，缓缓开口：
“吸收魂骨后，除了已知的‘镜花水月’主技能，弟子对精神力的感知与操控确实精细了许多。”
“近日研读毒理，忽有所感，尝试将水属性的包容净化之意，与魂骨带来的精神微控相结合，形成一种专注于稳定魂力与精神波动、抚平细微侵蚀的‘场’……”
“今日第一次在外尝试，看来确有些许效果，但也仅此而已。面对真正的碧磷蛇皇毒，不过是螳臂当车。”
这话她说的半真半假，能力确实源自于魂骨，只不过根源是来自于精神识海那未知的手段改造而来。
月关深深看了她一眼，没有立刻说话。
他自然能听出这番解释中的保留，但林欣咬定是魂骨新感悟的尝试，他作为下属，无法、也不便继续逼问圣女殿下的私人修行奥秘。
只是心中那团疑云，越发浓重。
殿下的成长速度、心智深度、乃至隐藏的能力，似乎都远超他之前的预估。
“殿下，”
他换了个角度，语气严肃。
“今日之事，已非简单的猎取魂环。独孤博显然已将殿下记恨在心，甚至可能因此更加敌视武魂殿。”
“他最后所言‘不会就这么算了’、‘还会再见’，绝非虚言恫吓。”
“此獠用毒诡谲莫测，行事偏激，睚眦必报，殿下日后安危，需更加万分警惕。此事，必须立刻、详细禀报冕下！”
这才是当前最紧要之事。
与一位封号斗罗结下如此深的梁子，且对方明显抓住了殿下的“特殊之处”，后续的报复与纠缠，恐怕会接踵而至。
必须让冕下尽早知晓，早做防备。
林欣对此并无异议，轻轻颔首：
“长老所言极是。今日是我考虑不周，行事冒进，连累长老涉险，也令老师烦心。回去后，我自会向老师详细请罪，并陈明经过。”
她的态度坦然，甚至主动揽责，反倒让月关不好再说什么。
他心中叹息，这位小殿下，胆子实在太大了！竟敢独自谋划与“毒斗罗”这样的凶人接触，还差点把自己搭进去。
可偏偏，从结果来看，她似乎又真的……在对方心里埋下了一根刺，甚至可能为武魂殿未来的某个谋划，打开了一丝缝隙？
这种难以言喻的、混合着后怕、惊异与一丝莫名期待的感觉，让月关心情复杂。
“殿下明白就好。此地不宜久留，我们即刻返程。”
月关不再多言，撤去结界，示意出发。他必须尽快将林欣安全带回武魂殿，面见教皇。
落日森林深处那道阴冷的身影和幽绿的目光，如同实质的威胁，让他不敢有丝毫松懈。
林欣站起身，最后望了一眼落日森林深处。
那里雾气依旧浓重，仿佛隐藏着无尽的秘密与危险。
就这一眼，却让她捕捉到了一丝极不协调的异样色彩。
那并非藤蔓或泥土的色泽，也非落叶的枯黄，而是一抹极其黯淡、几乎被阴影和深色植被吞噬的——湖蓝色。
在这以棕、绿、黑为主色调的幽暗林间，这抹残存的亮色显得如此突兀，宛如平静水面上骤然浮现的一缕不相融的油彩。
“等等。”
她蓦然顿住脚步，清冷的声音在寂静的林间响起，带着一丝不容置疑的凝肃。
走在前方半步开道的月关心头一紧，瞬间止步回身，魂力已悄然提起，锐利的目光迅速扫视四周：
“殿下？有何异常？”
他以为林欣察觉到了潜在的危险或追踪。
林欣没有立刻回答。
她微微眯起眼，视线牢牢锁定那抹湖蓝所在的方位，同时将自身感知提升到极限。
没有魂力波动，没有生命气息的威胁感，只有一种极其微弱的、仿佛风中残烛般的生命迹象，混杂在泥土与腐叶的气息中，几乎难以辨识。
“待在原地，戒备。”
她对月关低语，声音压得极低，带着命令的口吻。
随即，她不再理会月关的反应，一手已悄然按在腰间软剑的剑柄上，另一手虚扣，魂力在指尖隐隐流转。
放轻脚步，一步一步，极其谨慎地朝着那片藤蔓后方、颜色异常的区域走去。
她示意月关不要贸然跟近，以免惊动可能存在的未知状况。
月关眉头紧锁，虽满心疑惑且不赞同林欣亲自涉险探查未知，但见她神情凝重专注，显然并非无的放矢。
他只得按捺住询问，身形微微侧移，选了一个既能随时策应林欣、又可兼顾四周的方位，全神贯注地警戒起来。
封号斗罗的精神力如同无形的大网，细细筛过周围的每一寸空间。
林欣拨开交错垂落的坚韧藤蔓，动作轻缓。
藤蔓之后，是一小片被几块嶙峋怪石半包围着的洼地，积着湿软的腐殖土。
而就在那洼地边缘，几丛凌乱的、带着尖刺的低矮灌木旁——
赫然蜷缩着一个小小的身影。
那是一个看起来不过四五岁年纪的女孩，身形瘦小得可怜。
她身上穿着一件质地精良、样式可爱的湖蓝色连衣短裙，但此刻裙摆已被林间的荆棘勾刮得破烂不堪，沾满了泥污与草屑，原本鲜亮的湖蓝色也变得污浊黯淡。
女孩双目紧闭，长长的睫毛在苍白得没有一丝血色的脸蛋上投下脆弱的阴影，嘴唇干裂，呼吸微弱得几乎难以察觉，显然已昏迷多时。
这里……怎会有孩子？”
林欣蹲下身，指尖在距离女孩鼻息寸许处停留，确认那微弱但确实存在的呼吸。
她的眉头深深蹙起，眼中充满了惊疑与审视。
落日森林深处，凶兽环伺，一个毫无魂力波动、衣着看似不凡却孤身昏迷在此的稚龄女童，这情景怎么看都透着一股浓浓的诡异。
是陷阱？是弃子？
她不敢大意，没有立刻伸手触碰，而是目光如电，迅速扫过女孩周身。
没有明显外伤，衣物虽破损却无大量血迹，不像遭遇猛兽袭击。
昏迷原因不明，但生命体征微弱，情况显然不妙。
月关悄无声息地出现在她身侧数步之外，目光落在那昏迷的女童身上时，瞳孔亦是微微一缩。
“殿下。”
月关沉声开口，声音里带着凝重与显而易见的劝阻。
“事出反常，此女来历不明，昏迷于此绝非寻常。恐防有诈。依属下之见，不宜理会，当速离此地。”
他的担忧合情合理。在这等险地，任何不合常理的人或事，最好的处理方式就是远离。
更何况他们刚刚与独孤博结下梁子，实在不宜再节外生枝。
林欣没有立刻回应。
她盯着女孩苍白稚嫩却难掩精致轮廓的小脸，那毫无防备的昏迷姿态，与周围危险的环境形成了刺眼的对比。
女孩的呼吸轻浅得仿佛下一刻就会断绝，那身虽然污损但仍能看出原本鲜亮可爱的湖蓝色小裙子，此刻裹在如此瘦小的身体上，更显出一种脆弱的伶仃。
心中瞬间转过数个念头。
理智告诉她月关是对的，应该立刻离开。
但另一种更深沉、几乎被她自己遗忘的情绪，却在此刻如同冰层下的暗流，悄然涌动。
就在月关以为她会听从建议，准备再次开口催促时——
林欣忽然伸出手，不是试探，而是极其自然、却又带着一种难以言喻的轻柔，拨开了女孩颊边沾着泥土的凌乱发丝。
她的指尖在女孩冰凉的额头上短暂停留，似乎在感知温度，也似乎在确认某种……真实。
然后，在月关略带错愕的目光注视下，她做了一个完全出乎他意料的举动。
她小心翼翼地、尽量不牵动女孩可能存在的伤处，一手缓缓穿过女孩纤细的颈后，另一手则轻柔地托起她的腿弯。
下一秒，她将这个轻得仿佛没有重量、浑身冰冷的小小身体，稳稳地、完全地，抱进了自己怀里。
动作并不熟练，甚至带着一丝微不可查的僵硬，但那姿态却是全然的保护与承托。
女孩昏迷中无意识地嘤咛一声，小脑袋软软地歪倒，恰好抵在林欣的颈窝处，冰冷的脸颊贴着温热的肌肤，带来一阵细微的战栗。
林欣的身体几不可查地僵了一下。
怀中这具小小的、柔软又冰冷的躯体，带着孩童特有的、微弱却真实的存在感，沉甸甸地压在她的臂弯，也仿佛轻轻撞在了她心防某个极其隐蔽的角落。
很轻，又很重。
一种陌生的、久远的，几乎被她遗弃在灵魂最深处的、关于“守护”与“柔软”的本能，被这个简单的拥抱动作猝然唤醒。
尽管只有一瞬，尽管立刻被她用更坚硬的理智覆盖，但那瞬间的涟漪，真实存在。
月关彻底愣住了，他甚至忘了劝阻，只是怔怔地看着林欣。
此刻的圣女殿下，微微低着头，看着怀中昏迷的女童，侧脸在斑驳的光线下显得沉静异常，甚至……
褪去了几分平日近乎冰冷的疏离，多了一丝他从未见过的、极其淡薄的柔和。虽然那柔和之下，依旧是深不见底的思量。
“殿下，您……”
月关的声音有些干涩。
他从未见过林欣对任何外人流露出如此……
直接的身体接触与保护姿态，即便是对教皇冕下，也更多是恭敬与保持距离的仰望。
“带上她。”
林欣开口，声音比刚才低沉了些，却带着不容置疑的决断。
她抱着女孩站起身，动作平稳，仿佛已经适应了臂弯中的重量。
“她尚存一息，留在此地必死无疑。”
她抬起眼，看向月关，眸中那丝极淡的柔和已然消失，重新被清冽的理智取代：
“若有陷阱，触发在我们可控之时，总好过留作后患，或日后被人借此生事。若她确有来历，救下她，或许……亦非全无价值。”
她的考量依旧冷静而现实，但月关看着被她小心翼翼抱在怀里的女孩，深知这“救下”的决定，恐怕并不仅仅源于冰冷的利益权衡。
至少，不完全是。
“是，殿下。”
月关不再多言，躬身应下。
他立刻提高了十二分的警惕，精神力如同最细密的网铺开，将林欣和她怀中的女孩一同纳入最核心的防护范围。
林欣不再耽搁，调整了一下怀抱的姿势，让女孩能靠得更舒适些，尽管对方毫无知觉。然后转身。
“走，全速返回。她的情况，需尽快让霜禾长老诊治。”
话音落下，她已抱着女孩，身形轻盈却迅捷地朝着林外掠去。
月关紧随其后，寸步不离。
林间的光影在他们身后飞速倒退。
林欣能感觉到怀中那微弱的气息拂过自己的脖颈，能感觉到那小小的身体随着奔跑而有规律的轻微起伏。
她不知道这女孩是谁，为何在此，又会带来什么。
但此刻，她只是收紧了手臂，将那一抹冰冷的湖蓝色，更稳地护在了自己怀中，仿佛护住了一点微弱摇曳的、不属于这幽暗森林的星火。
新的支线，以这样一个出乎意料的拥抱，悄然开启。
作者有话说
第23章 女孩
