《笼中客》锦鲤之音

5、第五章：老宅

　　次日清晨，沈清樾醒得比往常早。
　　浴室里，冰凉的水打在脸上，刺骨的凉意唤醒了他昏沉的意识。他双手撑在洗漱台边缘，看向镜中的自己。
　　头发有些凌乱，眼下还有着不太明显的淡青色，眼白处隐约可见几缕红血丝。水珠顺着下颌线滑落，没入衬衫领口，他就这么静静地看着镜中的自己。
　　水还在哗哗地流，直到门外传来规律的敲门声。
　　老管家的声音隔着门板传来，恭敬而平稳，“沈先生，您起来了吗？”
　　沈清樾这才回过神，伸手关掉水流：“有事？”
　　“早餐已经备好了。”
　　“知道了。”
　　穿戴整齐下楼时，餐厅里已经有人了。
　　江宴坐在主位上，手边摆着未曾动过的早餐，一杯黑咖啡却早已经见了底，只余深褐色的痕迹挂在杯壁。目光专注地落在平板屏幕上，侧脸线条在晨光里显得冷硬。
　　沈清樾在他对面坐下时，江宴抬眼时很明显的慢了半拍，那冰蓝色的眸子此刻，仿佛蒙着一层薄雾，暗淡很多。
　　早餐是精致的茶点，虾饺皮薄馅大，烧麦圆润饱满，凤爪软糯入味，都是沈清樾偏好的口味。
　　两人谁也没有说话，餐厅里只有瓷器轻微的碰撞声和沈清樾慢条斯理的咀嚼声。
　　江宴没有抬头，指尖偶尔在平板上滑动，眉头时而微蹙，时而舒展，仿佛屏幕上的数据比眼前这顿早餐、这个人，更值得关注。
　　时间在沉默中流淌，指针滑向八点半。
　　他用餐巾拭了拭嘴角，抬眼看向江宴。几乎同时，江宴放下了平板。
　　“走吧。”
　　“去哪？”
　　“江家老宅。”
　　沈清樾挑眉，他记得那地方的规矩——非江家血脉、婚丧嫁娶等大事，外人不得踏入。
　　“我姓沈。”他提醒道。
　　“我知道。”江宴点头，并不觉得自己的要求有何不妥。
　　沈清樾与他对视两秒，忽然觉得有些无趣。有些话说一次是提醒，说两次就是废话。
　　他起身，两人前一后走出餐厅，气氛算不上愉快，却也维持着表面的平静。
　　车子驶离锦绣华庭，穿过半个城市，最终在一座古典雅致的庭院前停下。白墙瓦黛，飞檐翘角。与其说是宅邸，不如说是一座精心打理的苏式小型园林。
　　沈清樾推门下车，目光掠过那熟悉的门楣，不管来多少次，这地方依旧美得让人屏息，也冷得让人心生寒意。
　　早就侯在门口的侍从快步迎上，对江宴躬身：“少爷。”目光触及他身后的沈清樾时，动作微不可察地顿了顿，随即恢复恭谨，“沈先生。”
　　两人穿过曲折的回廊。
　　几个正在廊下低声交谈的江家旁支和佣人见到江宴时，纷纷点头致意，却在看见沈清樾时神色各异。
　　一个中年男人似乎想上前拦下沈清樾，却被身旁的人一把拽住，无声地摇头。
　　客厅是典型的中式格局，宽敞通透，紫檀木的家具泛着温润的光泽，空气中飘着淡淡檀香。主位空着，两侧已坐了不少人。大多是江宴的叔伯长辈，以及几位在家族企业中担任要职的同辈。
　　沈清樾目光微微一扫，便注意到了两张生面孔。
　　靠窗的位置，是一个大约三十左右的男人，面容温和，还戴着一副银丝眼镜，正慢条斯理地品着茶。
　　他身旁则坐着一个二十出头的男生，容貌很是小巧精致，眉眼间带着被娇养出的明媚与骄傲。
　　此刻，正好奇地打量着沈清樾。
　　坐在主位不远处的江琳端着青瓷茶杯，见到江宴进来，脸上立刻绽开和蔼的笑容：“阿宴来了，快坐。”
　　她目光掠过沈清樾，笑意未减，仿佛他只是江宴身后一个无关紧要的影子，“你父亲临时有个重要的会议，今天就不来了。”
　　江宴略一颔首，算是回应，径直走向左侧首座坐下。沈清樾跟在他身后，拣了个不起眼的靠墙位置落座。
　　周围的窃窃私语声像潮水般漫上来，又在江宴平静开口时骤然退去。
　　“说吧，什么事。”
　　江琳抿了口茶，缓缓放下杯盏，笑容依旧温婉，目光转向那两位生客：“介绍一下，这位是宁安生物科技的总裁，也是林家家主，林亦安。旁边这位，是刚在国外完成信息素适配研究，亦安的弟弟，林宁。”
　　她目光转向江宴，语气柔和，“亦安这次过来，说是有桩要紧事想与你商议。”
　　林亦安推了推眼镜，笑容得体，姿态谦和：“江总，我们明人不说暗话。”
　　他先看向江宴，随后目光转向沈清樾，眼神里带着一种居高临下的审视：“贵公司目前在S级信息素舒缓剂领域的研发上遇到了麻烦，关键的调控技术始终无法突破。这项技术，林氏有。”
　　“我可以无条件提供这项技术，并且在未来几年的合作中，让给江家百分之十五的利润点。”
　　话音落下，客厅里响起一片压抑的抽气声和低语，唯有江宴面不改色。
　　林亦安身旁的林宁也睁大了眼，下意识拽了拽兄长的衣袖，脸上写满诧异与不满，嘴唇动了动，似乎想说什么，却被林亦安一个温和的眼神制止了。
　　“条件。”他吐出两个字。
　　林亦安笑了笑，身体微微前倾，一字一句，清晰无比。
　　“娶我弟弟。”
　　客厅顿时一片死寂，所有人的目光都聚焦在江宴身上。
　　江宴依旧维持着之前的姿态，看不出喜怒，只有指尖敲击扶手的节奏，停了一瞬。
　　沈清樾看着江宴那不自觉的小动作，他知道——江宴心动了。
　　他又看向林亦安，对方神色平静，似乎胜券在握。可从刚刚林宁的反应来看，最初的条件远没有现在丰厚，这是林亦安临时加码。
　　“林总应该知道，我结婚了。”江宴终于开口，声音听不出情绪。
　　林亦安笑容加深，语气依旧客气，措辞也十分礼貌：“江总，您和沈先生之间的婚姻，我们都理解，年轻人总有些……冲动和浪漫。”
　　“这些年，AB结为伴侣的，并不在少数。他们也都说那是真爱，都信誓旦旦的认为自己能抵抗本能，能拒绝所谓‘天作之合’。”
　　他轻轻转动着腕间的沉香木珠，“可惜，时间是最公正的法官。而我，见过太多这样的例子，无一例外，他们都走向了同样的结局，出轨、背叛，或者漫长而痛苦的互相折磨。”
　　他的视线若有似无地掠过沈清樾平静的眉眼，言辞依旧客气：“因为Beta无法在Alpha的易感期给予有效安抚。”
　　“长此以往，得不到安抚的Alpha，信息素系统会逐渐紊乱，狂躁，头痛，甚至可能会危及生命。”
　　林亦安的声音染上了一丝怜悯，“沈先生，你也不想你爱的人，未来要承受这样痛苦，而你只能眼睁睁看着他被本能折磨，却无能为力吧。”
　　沈清樾笑了。
　　先是江琳，现在又是林亦安。一个个都为他着想、为江宴着想，却又都拿着信息素、标记、契合度这些东西，来丈量他的价值，定义他的去留。
　　“林总说得很有道理。”他开口，声音如山涧溪流，清脆悦耳。
　　江宴敲击桌面的指尖，蓦地停住。林亦安面上温和不变，眼底却掠过一丝了然，仿佛早已预料到这识趣的开场。
　　然而，沈清樾话锋一转，语调没变，说出了下半句。
　　“但那又怎么样？”
　　林亦安拨动木珠的手指一顿。
　　“是他选择了我，也是他，费尽心思只为了抓住一个有我的未来。”
　　沈清樾就那么安静的看着林亦安，又仿佛透过他，看着这客厅里所有心怀鬼胎的人。
　　“路是他选的。人，也是他非要留的。如果所谓的本能、契合度，或是其他任何东西，就能让他背弃自己的选择......”
　　他稍稍后靠，倚进椅背，姿态舒展，仿佛只是在欣赏一场与己无关的戏剧。
　　“那他的未来，还不如就此死去。”
　　客厅里的空气彻底凝固了，连江琳脸上的笑容都僵硬了一瞬。
　　江宴什么都没说。他只是双腿交叠，十指交叉随意地放在膝上，整个人看起来慵懒而放松。冷峻的眉眼依旧没什么表情，可周身那股压抑的雪松气息，却止不住地丝丝缕缕偷跑出来。
　　它们像有了自我意识，缱绻地、试探地缠上沈清樾的脖颈，轻吻他的眉眼，最终停留在他的手边——是标记，是满足，也是一种无声的、愉悦的叹息。
　　看，这就是他选中的人。美丽，锋利，连狠话都这么对他的胃口。
　　林亦安脸上的笑，难得添上了几分真心。他重新审视着眼前这个看起来温润如玉的Beta。
　　“你——！”
　　林宁猛地站起身，眼睛瞪得大大的，也不知是被吓到了，还是气到了，“你简直不可理喻！就跟那些妄想用感情绑住Alpha的Beta一样，就像你的父......”
　　江琳适时地将手中还未喝完的茶盏轻轻放在茶几上，发出“嗒”的一声轻响。她脸上依旧挂着笑，眼神却冷了下来：“林小公子，慎言。”
　　她转向江宴，语气恢复了一贯的温婉体贴：“阿宴，你先去忙吧。我记得你一会儿有个会。”
　　江宴点头，起身。他走向沈清樾，十分极其自然地牵起他的手，对江琳及在场众人微一颔首，便转身离开。
　　沈清樾任由他牵着，穿过曲折的回廊，目光却流连在廊外的景色——假山怪石，池水清浅，一步一景，精致宛如一幅古画。
　　直到江宴突然开口，声音在寂静的廊下显得格外低沉：“为什么要那么说？”
　　沈清樾视线没动，随口接了一句：“说什么？”
　　两人走到一处僻静给临水凉亭旁，江宴停下脚步，松开手，转过身，挡在沈清樾面前。双眸紧锁着他，不愿意放过他脸上任何一丝细微的变化。
　　“你知道我在问什么。”
　　沈清樾与他平静对视：“江宴，我没有受委屈的习惯。尤其是，当众受委屈的习惯。”
　　“然后呢？”江宴向前一步，距离近得能感受到对方身上淡淡的山茶香味。
　　“没有然后。”沈清樾后退一步，拉开些许距离，“这就是理由。”
　　说完，他试图抽回还被江宴虚握着的手，想要绕过他继续往前走。
　　下一秒，手腕被猛地攥紧，他整个人被向后拽去，后背撞进一个结实温热的胸膛，江宴的手臂从他腰侧环过，将他禁锢在怀中。
　　滚烫的呼吸喷洒在他后颈那片平坦的腺体处，激起一阵战栗。Alpha的尖牙浅浅地擦过皮肤，反复徘徊，像是某种焦躁的渴望。
　　“沈清樾，”江宴的唇贴着他的耳廓，声音如困兽般的嘶哑，“你到底想要什么？”
　　沈清樾看着水面上两人的倒影——扭曲，模糊，看不真切。
　　他轻轻开口，声音被风吹散在空气里：“我要的，你给不了。”
　　江宴的手臂收紧：“是自由吗？”
　　沈清樾挣开他的禁锢，转过身，与他面对面。那双浅褐色的眼眸里，没有任何情绪，只有一片透彻的清醒。
　　“我说了，”他一字一顿，清晰地重复，“我要的，你给不了。”
　　他不再看江宴瞬间暗淡下去的眼睛，径直转身，沿着青石板路，头也不回地朝着来时的方向走去。
　　背影挺直，像一株在寒潭边独自生长的竹。
　　江宴站在原地，没有追。他看着沈清樾逐渐远去的背影，直至那背影彻底消失在他的视线里。
　　池水倒映出他孤寂的身影，水波晃动，将那影子拉扯得支离破碎，又勉强拼凑。指尖无意识地蜷缩，掌心似乎还残留着沈清樾手腕的温度和脉搏的跳动。
　　那么真实。
　　又那么遥不可及。
　　池中，锦鲤甩尾潜入深处，荡开一圈圈涟漪，又很快平息，仿佛什么都未曾发生。