《灰姑娘的骑士》一仟伍

23、第 23 章

　　她没说话，只是沉默地转动轮椅，来到那张崭新宽大、铺着碎花床单的床边。阿诺上前，将她抱到床上，拉好被子。迪诺任由他动作，像个失去了提线的木偶。躺下后，她侧过身，面朝墙壁，把脸半埋进松软的枕头里，只留给阿诺一个沉默的、蜷缩起来的背影。
　　房间里安静得让人心慌。床头灯的光晕在她身后的被子上投下一小团模糊的黄影。
　　阿诺静静站在床边，没有立即离开。他注视着迪诺那透着失落和疲倦的背影，面孔上依旧没什么表情，但眼眸的变幻，说明他在思考。他知道迪诺的性格，坚韧，不服输，面对机械难题可以几天几夜不睡地攻克。但修炼元力，是完全不同的领域，它不遵循纯粹的物理逻辑，更依赖某种难以言传的“悟”和与生俱来的“缘”，尤其在当今这元气贫瘠的时代。
　　“迪诺。”他开口，“初次尝试引动气感，本就艰难。根据记载，在元气相对充裕的古时，天资中等者，静坐感应三五日乃至旬月方得入门，亦是常事。在现今环境下，所需时间只会更长。”
　　包裹着迪诺的被子仿佛动了一下，不过迪诺没有转过身。
　　阿诺继续平静地陈述，却巧妙地滤去了其中可能让人更感压力的部分：“此外，根据我刚才在你尝试感应时，对你身体能量场与外界元力粒子互动模式的微观监测分析……你的体质，在古法分类中，应属‘五元根’。”
　　迪诺终于有了点反应，她微微偏过头，露出小半张苍白的侧脸和一只写满困惑的眼睛：“五……元根？那是什么？” 她的声音闷闷的。
　　“一种描述先天能量脉络属性分布均衡程度的称谓。”阿诺解释道，“五行金、木、水、火、土，对应不同特性的元力粒子。大多数人对某一种或两种属性的元力粒子亲和度会略高，感应和汲取相应属性的元力会相对容易，此为‘偏元根’。而‘五元根’，意味着你对五种基本属性的元力粒子亲和度极为均衡，没有明显的偏向。”
　　听起来似乎是好事？迪诺眼中闪过一丝微光。
　　但阿诺接下来的话让那点微光迅速黯淡下去：“均衡，意味着适应性更广，理论上修炼到后期，元力运用会更加圆融多变，不受单一属性限制。但在入门阶段，尤其是在天地元力极其稀薄的当下，均衡也意味着没有突出的‘抓手’。你需要同时与五种特性各异的稀薄元力建立有效的初步共鸣，其难度，远高于只需专注感应一两种属性元力的偏元根者。因此，五元根的修炼者，在初期积累元能的速度，通常……会显得更慢。”
　　更慢。
　　这两个字像两颗小石子，投进迪诺本已低落的心湖。三个小时一无所获已经让她备受打击，现在阿诺告诉她，因为她是这种听起来有点特殊、但实际在起步阶段是debuff的“五元根”，她可能要比别人花费更多倍的时间，才能摸到那个门槛。
　　一股更深沉的无力感涌了上来，混合着身体和精神的双重疲惫。右腿的疼痛似乎也趁机重新变得清晰了些，隐隐抽动。
　　她重新把脸埋回枕头，闷闷的声音传来：“所以……我就是那种……特别没天赋，还特别倒霉的？”
　　阿诺沉默了一瞬。然后，他走到床头柜边，伸手调整了一下床头灯的亮度，让它变得更加昏暗柔和，只剩下一个温暖的光晕轮廓。
　　“天赋的定义，取决于时间尺度和目标终点。”他的声音在昏暗中显得格外清晰平稳，“五元根初期的艰难是客观事实。但‘慢’不等于‘不能’。它只是意味着，这条路需要更多的耐心，以及……可能更扎实的初期基础。至于天师阁选拔，”他略微停顿，“距离下次考试有接近一年的时间，并非绝对不够。”
　　他没有说空洞的鼓励，只是陈述他基于数据推演的可能性。然后，他替迪诺掖了掖被角，动作轻柔。
　　“现在，你需要休息。过度疲惫和精神焦躁，是感应元力的大忌。睡眠本身，也是一种被动的、对身心状态的修复与调整。”他退后一步，“明天，我们可以从更基础的呼吸调控和身体放松练习开始，不必急于求成。”
　　迪诺没有再说话。房间里只剩下她逐渐变得绵长、却依然带着些微压抑的呼吸声。疲惫如潮水般席卷了她，沮丧感沉甸甸地压在心头，但阿诺平静的话语，尤其是那句“慢不等于不能”，像一根细微却坚韧的丝线，勉强吊住了那不断下坠的信心。
　　阿诺立在床边阴影里，直到确认迪诺的呼吸真正平稳下来，进入睡眠，他才无声地转身，走向房间角落，进入待机状态。

　　清晨，天色将明未明，迪诺就会被右腿熟悉的钝痛和心中更强烈的渴望唤醒。她不要阿诺帮忙，自己用尚且有力的左腿和手臂支撑，缓慢而艰难地从床上挪到轮椅上，再滑到书桌前。
　　以往，她的时间总是被机械图纸、零件参数填满。但现在，那些爱好被暂时搁置在了一旁，迪诺现在专注于如何进入修炼状态。
　　阿诺给出了些许建议，比如让迪诺专注于呼吸时横膈膜的升降与某种想象中的“能量涟漪”同步；又或是让她在脑中构建极其简单的几何图形，并尝试感应图形线条与外界某种“流动”的契合；甚至只是让她闭上眼睛，“听”房间里尘埃落定的声音，捕捉那绝对寂静之下可能存在的、来自更深远处的“脉动”。
　　过程枯燥得令人发指。第一天毫无进展的沮丧感并未消失，只是被迪诺用更强的意志力压进了心底。第二天，她感到了一丝极其模糊的、像是错觉的“微温”，在脐下停留了不到一秒就消失无踪。第三天，那“微温”似乎又出现了一次，稍纵即逝，快得让她怀疑是不是自己太渴望而产生的幻象。第四天，除了久坐带来的腰背酸痛和右腿变本加厉的僵硬疼痛，什么也没有。
　　父亲吴林察觉到了迪诺的异样。饭桌上，迪诺常常显得有些心不在焉，吃得也少。问她是不是不舒服，或者学校功课太难，她总是摇头，只说“在看些新东西，需要静心”。
　　吴林看着迪诺苍白的小脸，欲言又止。他想问更多，却又怕打扰女儿那份难得的专注——就像她以前捣鼓那些精密零件时一样。他只能默默地把菜夹到她碗里，晚上走路时把那条旧机械义肢的声音放得更轻。

　　第五天，清晨。雪后初霁，阳光透过宽大的窗户，在房间地板上投下明亮的、带着冷意的光斑，空气清冽。迪诺像前几天一样，坐在轮椅上，面对着窗户。连续几日的专注与挫败交替，让她的精神有些疲惫，但心境反而在反复的“空待”中，磨出了一丝奇异的平静。
　　她不再那么焦灼地想要“抓住”什么，只是按照阿诺调整后的最新指示，将意识轻轻沉入身体内部，想象自己是一株在冬日阳光下缓缓舒展的植物，根系向下探寻着看不见的湿润。
　　阿诺站在她侧后方，这一次，他没有构筑任何灵能场，只是极其安静地存在着，仿佛与房间里的空气融为了一体。
　　时间一分一秒过去。阳光缓慢移动，爬上了迪诺的膝盖，带来实实在在的暖意。就在这内外皆静的某一刻——
　　迪诺“看”到了。
　　不是用眼睛，而是用那种无法言说的、内视般的感知。在她脐下深处，那片一直被强调的“气海”区域，一点极其微弱、几乎难以分辨的“光”或者说“暖意”，凭空而生。它并非来自外部，也不像血液循环带来的温度，它就在那里，微小，却真实地存在着，像风中一粒不肯熄灭的火星。
　　紧接着，这粒“火星”轻轻颤动了一下。几乎与此同时，迪诺感觉到，自己周围的空气——不，是更本质的某种东西——也发生了难以形容的微妙变化。一丝丝比头发丝还要纤细万倍的、清凉又温润的“气流”，仿佛受到了那粒“火星”的吸引，从四面八方，极其缓慢地、试探性地，朝着她的身体渗透而来。
　　它们穿过皮肤，穿过肌肉，沿着某种冥冥中存在的、她从未知晓的“通道”，朝着脐下那点微光汇聚。过程缓慢得如同水滴石穿，汇聚的量更是微乎其微，但迪诺清晰地感知到了！
　　那不再是模糊的“感觉”，而是真真切切的“流动”！清凉，温润，带着一种难以言喻的生机，渗入她僵硬疼痛的右腿时，那顽固的钝痛竟然像是被投入石子的水面，漾开了一圈舒缓的涟漪，虽然未能根除，却实实在在地减轻了！
　　舒畅。
　　一种从未体验过的、源自生命深处的舒畅感，随着那细微却真实的元力流入，缓缓蔓延开来。
　　疲惫感被冲刷，连呼吸都仿佛变得更加清透。那不仅仅是对疼痛缓解的愉悦，更是一种与周遭世界建立了某种隐秘联系的、豁然开朗的明悟。